秋收之后，天空万里无云，田里的稻谷草杆已全部收割完毕，只剩下一望无际的稻尾茬子。
一日清晨，数辆牛车鱼贯而行地向田间行来，车上装满了碎石沙土——刘家的修道工程，正式开始了。
佃农们根据东家安排的时间，已准时在田里候着，待牛车行至，便将车上的沙土运将出来，然后将路埂上的坑洼低矮修补平实。过了几天便全部修整好了。接下来，匠工们要修葺主道和讯道：首先得把主道修好，才能拉运石板铺设讯道。
书礼看到石料的运送十分缓慢，根本赶不上工程的进度，心里十分焦急。
世宽当日便写了几张雇用牛车人力的告示，让人张贴于附近的村寨之中。第二天早上，便有农人赶着自家的牛车前来挣钱了。他们按次收钱，早出晚归。
根据图纸的要求，那主道的宽度，必须能并行两部马车有余，所以匠工们得先在路的两边铺设数列石墙，以增加宽度和稳固，然后用碎石潮沙将中间的低矮填充起来，再用巨大的石锤敲打路面，让缝隙变得结实。最后才将平整但表面凹凸的石板铺上方算完成。因此进程十分缓慢。
每日傍晚，那二人总是得疲惫不堪地回到家里。
“书礼，这路花钱又累人，你怨我不？”临睡前，世宽问去。
“不怨，这是我家的田地。”书礼答道。
“那你就不想说点什么？”
“不说，睡觉。”
早上天刚亮明，刘老爷便带着老仆行走在自家的田间地头：他们偶尔走在那稻茬之中，偶尔又行于田埂之上。
“老爷，这些道修的真好，以后的收成会越来越好的。”刘家老仆鹏叔言道。
“对。”刘老爷应道。
“老爷，少爷的才学可大着呢，我听见那孔山长对他赞不绝口！”鹏叔又说。
刘老爷听后，转过身来，道：“阿鹏，那海公子一心要挖掘书礼的才华，你说这是祸是福？”
“老爷，这当然是福了，我看少爷可高兴着呢，都不回来住！”鹏叔说。
“可你知道……”
“反正少爷高兴，老奴就高兴！”
“罢了，从明儿起，你多办些好酒好菜，送到老宅去！”
“是。”
京城里，顺远的仆人阿喜刚从钱庄里出来，便被两个汉子拦住了去路。
“干什么？”阿喜怒道。
“息怒息怒，阿喜兄弟！”一汉子对他抱手堆笑。
“你认得我？”阿喜便问。
“当然认得，阿喜兄弟不是金公子的侍从么，在下曾在庄子里见过你。”那人说。
“哦，叫我阿喜就行了，请问兄台有何贵干？”
“好，爽快，那在下就开门见山了。阿喜，听说你家少爷又在玩庄子了？”那人问他。
“我们少爷只是心血来潮，偶尔玩一次，可是有何不妥？”阿喜表情实诚地说。
“没有没有。阿喜，不知金公子为何不再光临本庄啊，可是有何缘由？”
“您多虑了，是我们老爷管的紧，少爷孝顺不敢乱来。而且，贵庄那些小打小闹的玩法我们少爷早就不喜了。”
“哦，原来如此！”
“告辞！”
那二人抱拳后，也疾速离开。
中原，京城近郊，一位富贾数年前在城外购置了一大片空地，并筑了围墙植了桃林，还建盖了一所豪华高耸的酒舍，名为“无忧居”。
这无忧居崇尚陶渊明的田园精神，意为“无忧无虑之地”，但其店内，酒菜茗茶却皆为诸国奢品，一茗一盏须以黄金计价，是真正的贵族玩乐之地。
本舍开业初期，曾有山贼路莽欲到此劫财，却在无形中七窍流血而死，而凶手，谁都不曾见过，只留有一年少小厮目睹了那诡异的惨状，竟活活被吓疯了。
自那之后，便未有贼人再敢接近半分。
深夜，渭和坐在那最高的豪华酒舍内，临窗而饮。一盆火红的炭火在屋内融融的烤着，温暖而舒适；仆人真文侧立伺候。
“少爷，卯时将至，我们该回去了！”真文轻言道。
“好，回吧。”渭和说。
“是！”
真文到门外对真武耳语了几句后便走进屋来，给渭和系好了披风和暖帽。
“真文，你说二爷是不是真的生气了？”渭和问他。
“是啊，少爷。”真文答道，“奴才从未见过二爷如此生气！”
“哦。”
“少爷，恕奴才多嘴，二爷是担心您的安危。而且，奴才觉得您身体康健，可以成亲。”
“哈哈哈哈……多嘴！”
“走吧！”
“是！”
风寒露重，马车缓缓地行着，渭和在车内闭目沉思，思虑着要不要启程归家。
半个时辰后，车夫一拉缰绳，马车停了下来。
“前方何人，为何要堵我等去路？”真武骑马前面开道，突然大声喝到。
“英雄不问来处，要过此道，留下钱财。”不远处，一个声音冷冷传来。
真武下马，前去探个究竟。原来是四五个山贼，大清早来堵道劫财的，那些扛在肩上的大刀，刀刃明亮如镜。
“各位英雄，”真文疾走上前，对众贼作揖，“我家主子差小人前来，给各位英雄送上纹银白两，还请各位放我等行去。”
“百两？你这是打发叫花子吗？”那头目听后冷笑，“贵公子每日在那无忧居的酒钱，可不止千两之数，怎么，难不成以为我等不知？”
真文回道：“这位英雄，今日我等便就余下这些，等回了城里，小的必给英雄再送些过来。”
“送就不用了，还是留下你家主子吧，等你拿了银两，再来寻他不迟！”那人道。
“你等实在猖狂！”真武大怒。
那头目眼色一使，几个喽啰便向他冲将过来……百余招后，真武显然不是对手，身上已被大大小小划了些伤口。看来这些山贼武艺高强，绝非等闲之辈。
真文向后退去，立于马车之前，思索对策；真武也退将过来，怒视着他们。
几个山贼走近之后，便将这二人推开，然后将渭和像小鸡一样从车里拎出来，扔在地上。
“你……”真文大怒道，又不敢多言，只上前扶起主子。
那头目看了一眼渭和，笑道：“呦，是个白面书生，可俊着呢！”
“兄弟们，带货，走！”他又说。
那二人将渭和护在身后言道：“你敢！”
“为何不敢？”那头目也似被激怒了，目露凶光。
众喽啰又和真武打将起来。
那头目抽出短刀，来到渭和面前，道：“好好瞧着，我现在就花了他的脸！”
“你……”
突然，那头目大叫起来，“我的眼睛，我的眼睛……”
众山贼听到这喊叫，便放弃打斗，围上前来。他们看到一支飞镖不知何时已插在头目的一只眼上，鲜血直流，人也痛得惨叫不断。
“你……”那头目指着前方，怒不可遏。众人循声望去：一名穿着紫色衣衫的少女正牵着一匹马儿，慢行前来……她梳着单环发髻，目光明亮，虽未施粉黛，却眉宇清秀，身姿婀娜，是一个十分素雅的美人胚子；从那背上负着的包袱来看，她应是要到京城去。
几个贼人呆看了一会儿后，便向她走去。女子飞身一跃，落在马车前面数丈之外的平地上，众贼人遂举刀向她砍去，却见她单手一挥，他们便倒地不起了。
那头目看着，心生恐惧，便上前跪地求饶道：“请姑娘饶命，小的以后再不敢了！”
“你欺人太甚，我不想饶你，不过，如果那几位公子……”她冷面言道。
“多谢姑娘，小的明白。”那头目便忍着剧痛向马车跑去，跪地不起。“请公子饶命，小的再也不敢了！”
此时，渭和已端坐车内，目光凌厉地看着这一切。
“你走吧，别让我再看见你！”渭和对他言去。
“多谢公子，多谢公子！”那头目随即跑开，钻进了路边的树林子里。
他一路狂奔，觉得安全了便准备歇口气，却发现一个黑影已站在他前方五米之处。
那影子轻飘飘的，就像一根木棍撑着一袭黑衣立在那里。
“啊！”他倒吸一口冷气，随即倏然倒地，只剩下那无法闭上的恐惧惊骇的眼神。
“多谢！”道上，那女子接过真武手中的缰绳，准备离去。
“姑娘，请留步！”渭和在她身后言道，他已取下暖帽，却未作揖行礼。
那女子转过身来，看了他一眼，随即呆若木鸡。
这人，这人……她曾经见过……
不，没有，从未见过！可为什么，为什么那么熟悉，就好像她脑海中某个模糊的影像，突然变清晰了！
不，不对，一定是哪里不对！
“姑娘，姑娘，你怎么了，可是身体不适？”渭和见她躯体摇晃，便关切问道，并抓住了她的手臂。
一阵麻醉感向她身体袭来，一下子心跳不已，她觉得自己已无法呼吸……突然，她清醒过来，甩开了他的手，纵身上马，一跃而去。
“主子，她是来买药的，在那唐家医馆。”几日午后，真武前来报道。
“去办吧！”
“是！”
唐家医馆里，丹儿失望地看着唐大夫。
“姑娘，的确是不凑巧，一位远方的客人前几日将此药买空了，而新药则要等候一月有余。”
“我知道了。”她幽幽答道。
“不过我这里尚余百丸之量可供姑娘先行服用，若是你能等，便就等等吧！”
“多谢唐大夫，我……不想等。”
“姑娘，请听老夫一言，你自南方而来，路途遥远，不可前功尽弃啊！”
那女子神情犹豫，伤感闭目。
“先用着吧。病总是要治的。”
看着大夫塞来的药包，她心中百感交集。
“大夫，请问这些多少钱？”
“以后再一起算吧，回去好生歇息！”
“多谢大夫！”
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