“贝拉！”由执事护送下的公主出现在会客厅门口，等待多时的毕维斯急切地迎上前去，却被她不动声色地避开了。
奥维尔今天出公务，即便来了也进不了洛克菲勒府的大门。鉴于毕维斯迄今为止对她还算尊重，爱勒贝拉决定最后再相信他一次。
“大公，约瑟夫人呢？”包裹在浅灰色面纱下的美丽小脸，连目光都透着拒人于千里之外的冰冷。毕维斯似乎已经习惯了她的冷漠，兴奋难耐的情绪丝毫没有受到影响。
“在隔壁，我有话对你说，先给我几分钟时间可以吗？”在毕维斯眼神示意下，达米安知趣地退回走廊里，又轻轻掩上会客厅的房门。
“要是这样的话，那我们没什么可说的了。”爱勒贝拉脸上的怒意已经再明显不过，她转身正要拧动门栓，伸出的右手被毕维斯一把捏住了。
觉察到她身体的颤抖，他连忙松开手，后退两步，在两人之间拉开一个安全的距离。“寿筵那晚的事，真的很抱歉，我有些失控了，别生气好吗？我们不是说好要合作？”
“我不能完全信任阁下，所以合作的事先到此为止。现在我可以见他了吗？”爱勒贝拉转过脸，淡淡地问道。
“贝拉，我到底做错了什么？求你告诉我好吗？我全都可以改！”毕维斯向来冷静而强势的声线，此时竟显得气若游丝。看着他恳切的碧蓝色眸子，爱勒贝拉心头莫名烦躁起来。
“你到底喜欢我什么，我也可以改！能别再执着了吗？我们之间真的没有可能！”她狠下心把话说绝，都到了这个份上，他总该稍微顾及几分大公的颜面吧。
见他怔住，爱勒贝拉索性说下去了：“我不喜欢没有感情的怪物，年纪大不说，身边还有一堆扯不清的关系。我这次在水上行宫，差点被莫伊拉的表兄□□，你知道吗？”
毕维斯震惊的表情，逐渐转为悲恸，最后化作愤怒。他咬着牙一字一顿地说：“我已经把莫伊拉赶出了城堡，她竟敢这么做？！”
他眸中骇人的凶光让爱勒贝拉浑身一颤。作为曾经的妻子，她自然熟悉这个眼神，他恐怕要干出非常可怕的事情。
“我也不确定这一定是她指使的，总之，我不喜欢你，别再浪费时间了。”她略略瑟缩的肢体动作还是被他看在眼里，毕维斯眉宇间绝望的痛楚突然又令她有些不忍。
“我确实是个怪物，年纪又大你许多，但我并非没有感情，身边也没有任何暧昧的女性。从头到尾，我眼里都只有你一人，如果你无论如何都……”他说不下去了，伸手捂住了双眼。
剧烈的颤抖过后，他嗤笑一声，恢复了从容的态度。“我明白了，跟我来吧。”
和刚才的会客室相比，眼下这间戒备森严。窗户都被金属栅栏封死，隐约透进的天光，在厚重的暗色琉璃过滤之下看不出天色的变换。
幽蓝的晶石灯光照射下，墙角蜷坐的男人纹丝不动，简直不像是活物。
“大公，你可以出去了。”爱勒贝拉转头彬彬有礼地说道，却遭到了对方不容反驳的拒绝。“不行，你一个人在这太危险了，我必须确保你的安全。”
犹豫片刻，她还是妥协了：“那请稍候片刻。”只要在他们之间制造一堵消音的屏障，让他留在房间里倒也无妨。
爱勒贝拉缓步走近那个衣衫单薄的高大青年，除了自己的呼吸声，整间会客室静得可怕。毕维斯那么大的块头，居然能将气息隐藏得如此严密，简直就像是……捕猎中的蟒蛇。
“约瑟夫，你能听见我说话吧。”公主娇软又不失威仪的声音响起，墙角的男人不自觉颤抖了一下，随即又恢复了死一般的寂静状态。
“我知道你深爱着莱茵，宁愿死也不会背叛他，但他对你呢？”爱勒贝拉平静的语调似乎击中了约瑟夫的心脏，他簌簌发抖地抬起脸。昏暗灯光下，一张英俊硬朗的面庞呈现在眼前。
和记忆中别无二致的灰发与铁青色眼眸，让他整个人看起来如同兵器一般冷硬。从小作为伴读与莱因哈特形影不离的少年，其实对于皇子的感情早就不止是主仆那么简单。
“如果我告诉你，他不惜牺牲你的性命，和整个帝国的前途，只是为了将亲妹妹据为己有，你还愿意为他去死吗？”
少女稚嫩的声线似乎有着摄人心魄的魔力，约瑟夫的表情开始发生微妙的变化。从尸体一般的无动于衷，到难以克制的嫉妒与痛楚，只在转瞬之间。
“只要他幸福，只要他……”约瑟夫喃喃低语着，空无一物的眼神怔怔地紧盯着房间的一角，即便那里什么也没有。
“废物。”爱勒贝拉展开甜美的笑靥，却吐出最刺痛人心的话语。“你对他来说一文不值，即便因为他一时冲动被投入死牢，也不见他替你向皇帝求情。”
约瑟夫沉默了，这一个月来，无论骑士和狱卒如何折磨，他始终没有吐过一个字，甚至没有发出过一句呻吟。可此时他却剧烈颤抖着，犹如濒死之前的回光返照。
“想要他吗？如果他忘记一切，也失去一切，只是作为莱因哈特本人，站在你面前，你愿意接受吗？”仿佛从遥远虚空中传来的声音，如天籁般将浓重的黑暗扯出一道光亮。
“我愿意！我……”他无神的眸子瞬间被点亮，原本憔悴不堪的面庞在巨大的光辉笼罩下显得容光焕发。此时的他，才能看出几分从前那个徕卡特少伯爵的影子。
“我爱他！我不能失去莱茵！即便他一文不名，我也愿意陪伴照顾他一生……”约瑟夫没有再说下去，哽咽声攫住了他的喉咙，泪水无声地流了满脸。
从记事起便被送进皇宫，整个人生中只有莱因哈特一人。即便从小替皇子受过无数，他也毫无怨言地承受着这一切，除了爱情，爱勒贝拉真的想象不出其他可能。
“你听着，我只说一次。”少女轻叹一声，魔咒般的话语萦绕在结界之内，振聋发聩。
“按我说的做，你不仅能继续留在莱茵身边，而且我向你保证，在不久的将来，他会完全属于你。”话音刚落，约瑟夫难以置信地抬起头，似乎在确认自己没有听错。
“我被莱茵□□过，不愿再经历一次。但我也不想杀他，等这一切结束以后，我会抹去他的记忆和身份，让你带他走。”爱勒贝拉直视着男人炯炯的目光，紫色瞳孔中迸射出蛊惑人心的妖异华彩。
“找一个没人认识你们的地方，作为普通人一起生活，你……愿意吗？”
约瑟夫紧盯着她，没有回答，他的眼神已经说明了一切。
爱勒贝拉从随身手袋中取出一枚紫水晶袖扣，轻轻扔到约瑟夫怀中。“我知道你20岁生日那天，哥哥送过一对同样的。把它换上，以后我们通过这个联系。”
被魔法加持的晶石，有传递信息的功能，如果不仔细辨认，与普通水晶几乎别无二致。约瑟夫捡起那枚袖扣，紧紧攥在手心。
“要不要跟我合作，你自己考虑清楚吧。现在可以回家了，你的母亲和卡莉斯塔，在大门外的马车里等你。”说完这句话，爱勒贝拉淡淡转过身，消音结界在顷刻间碎裂崩塌。
“我说完了，谢谢您，大公阁下。”少女微微仰起蔷薇般姣妍的小脸，向毕维斯点头致意。如果不是那惨绝人寰的拒绝就发生在十分钟之前，他甚至要怀疑自己的记忆是不是出现了错乱。
不过他很清醒，这甜美的表情只是假象，在她亲善的假面下，掩盖着硬如磐石的决心。无论如何，他都无法打破这层壁垒，因为她拒绝的理由，桩桩件件都是他改变不了的事实。
他从未像现在这样憎恨自己体内魔物的血液，即便它曾经多次在战场上助他手刃敌军，大获全胜。但此时此刻，他厌恶自己是个怪物的事实，厌恶到恨不能当场自戕的地步。
他果然还是不配，之前她没有把丑话**裸地说出口，所以一直还抱着一丝幻想，可现在，这幻想被无情击碎，只剩下血淋淋的一片狼藉。
“好，我送你回去。”毕维斯用惯常的忍耐，强压下绝望的灰色情绪，不动声色地为她推开门，目送她娇小的身影款款走出门去。
忽明忽暗的走廊，犹如地狱的深渊之口，将他一点点吞噬殆尽。他们之间短短的几步之遥，仿佛隔着一整个时空。
但还有一点可以为她做的不是吗？莫伊拉和耶瑟尔，必须为此付出代价。
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