塌天之前，何事可做？
弘光元年的秋冬之际，江永上朝入值如常，庆吊交际如常，孝亲育子如常。华安有时会怀疑那日他的崩溃只是极乏极哀后的过激之举，然而江永偶尔表露的惊躁终于坐实了事态的严重——江永有时会在书房枯坐，目光呆滞，半日不落一笔，或是在庭中来回踱步，仿佛深陷在某种复杂的情感中，任谁呼喊也不回应。再后来，他的口腔开始起泡、溃烂，被病痛折磨得夜不能眠，一日竟因府上的一点小事摔了砚台……事实上江永的失态屈指可数，可发生在他的身上，正如匠石斫垩而伤人之鼻，庖丁解牛而割其大軱，几乎是匪夷所思的事情。华安心下愈发惶悚，然而利刃在上投足无所，他不知能做些什么。
驸马府的三口棺材在一片哗然中隆重落葬，惊心骇瞩之事随着时日的推移逐渐从舆论中消隐。弘光帝命五城等衙门缉查讹言，个中蹊跷更是无人胆敢再提。南京的空气再次回到往前：沉郁、疑惑、怨恚、恐慌，以及骄奢行乐同望绝锐挫并存、杏楼春深并缟素三尺同在的割裂与荒诞。
天下衰疲日久，宣廷苟图一方，仿若弊车羸马而引丘山之载，而车夫浑然不察危殆，闭目掩耳，卧以待毙，偶有动作，也无非令情势更加糟糕——万丈高崖已入目前，指日便有车毁马亡之患，而羸马喘汗、弊车颠簸，乘客们仍然浑浑噩噩地闯进了弘光二年的寒春。
年除之夕，风浸白雪，红梅着霜，纵使通宵燃烛、彻夜焚香，也驱不散天地间蕴蓄的冷意。亥子之交，夜色最浓，母亲与孩子早已睡熟，江永与沈蔚坐在灯前一面剪窗花守岁，一面有一搭没一搭地闲聊开来。
“易安，我在东瀛时，曾置办过一处房产，那里面向大海，景色宜人，”江永故作漫不经心地提到，“来日若有机缘，你可以带颢儿过去看看。”江颢，是他们长子的姓名。
沈蔚手中的剪刀一顿，笑容有些僵硬，“我们娘俩去了东瀛，那你呢？”
“我嘛，应是留在国中的。”
沈蔚没有接话，只是埋头去剪“福”字。沉默拉长夜色，被烛芯压暗的火光只在二人之间流转。江永心绪不宁地剪好两张窗花，随手放在一边，转而静静望向妻子。
沈蔚抬头，与他四目相对。江永慌忙垂首，将眸中汹涌的情绪遮进黑暗。
“恒之，”沈蔚的叹息清浅而绵长，似有雪落入雪中，“即使你不愿开诚布公，可否也莫要欺我骗我？”
江永张张嘴，一个字也吐不出来。
“凿三窟者不守穴，求退路者不谋国，恒之在南京的所作所为，绝不似动辄思退的模样。何况家中账册皆经我手，你是何时支取的银钱、联系的海商，又如何瞒过我？”沈蔚哽咽道，“我也生于官宦之家，固知朝中总有辛秘不可告于家人。可是恒之，果真到山穷水尽的地步了吗？”
“官至阁臣，总有抉择处、迁就处、疏漏处，若人有心检劾，免不得要身败名裂，”江永声音低沉，仿若枯枝坠满风雪，“近来宫中风声日紧，今上复立东厂，虽名为缉奸捕盗，然魏阉之祸历历在目，未妨将有倾陷设阱事……而我，恐怕就是首当其冲之人。”
“究竟发生何事……”
江永摆手打断沈蔚的询问，自顾将烛焰拨亮，随后又径直走到床边，从枕中抽出一沓文书——尽是房契地契与银票书信一类。他将它们交到妻子手上，转身走出了卧房。在漫天绚烂的烟火中，默然淌下两行清泪。
“我气咽声丝难存坐，没地缝儿堪藏躲。醉里眼摩诃，不是东床，坦腹便便卧……（注2）”
戏台上丝竹错杂，长袖翻飞，清丽的歌声在檀板间若隐若现，极近而极远，令人如坠千嶂云雾之中。林又汲微醺的双眼正随轻衣缓带流转，耳中听闻此语，霎时面色大变。酒香顺着倾翻的杯盏散逸开来，晶莹的琉璃壁聚生华光，照见他的羞恼。
酒暖灯轻，月明秋深，醉里误折花枝。珠钿翠珥，佳人影参差。袖上空惹啼痕，如许恨，馀血谁知。斜阳外，长河东流，难归未行时。
林又汲做过许多荒唐事，大多销于杯酒、隐于岁月，只康平公主一事最难收场。他也想抛诸脑后，然而公主的寝殿如一座丘山压在他的心头，山上遍生荆棘，日夜将他折磨。他吩咐厂卫将造谣者统统缉捕，明知浮言难靖，却执意要用恐惧封住悠悠众口。其实林又汲根本不在乎百姓的想法，也不在意自己的名誉，他肆意挥舞权杖，也许只为挥舞权杖本身——蝼蚁何分正邪？碾去便是。若乾坤和谐，他的**当与给予百姓的苦难同量。
弘光帝汲欲念之海以为动机，行事单纯而残忍。然纵使不见哀哀生民，却逃不开自己的一方天地。公主死后，每日行走于后宫前朝，他总觉得无数双眼睛在他身后打量。惊疑、憎恶、鄙夷、不屑的目光似乎正如千针万刺射向自己，他慌张回眸，所见却俱是低顺的眉目。林又汲气愤极了。他憎恨陪他玩乐、为他善后的内侍们，憎恨他们的言而无信与认识浅薄。不是说皇帝乃上天之子，但有错处，全天下都会为之遮掩吗？先祖永乐篡权夺位，长享太庙香火，堂兄天启惰政纵奸，东林只责魏阉，为何到了他就要接受千夫所指？零星的懊悔被窘迫冲刷，随即有滔滔怒意翻涌上来，惊涛拍岸，卷起千堆雪，浮沫汇聚融合，捏出江恒之的模样来——
君为臣纲，他怎么敢查朕！
在知晓真相后，他怎么还敢活着！
既要苟延残喘，他怎么还敢稳居内阁！ 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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