亭午时分，早秋的太阳终于升至中天。温和的晴光倾泻下来，或从叶隙间漏下，筛成斑驳的光点，或沿叶面流淌，翻成静谧的金浪。粼粼碎金就这样一直流进亭边的溪流，返景漾起剔透的水色，复照在二人袖间。岳维申与黄冠顿觉心中澄明一片，谈话时亦逐渐抛却身份上的顾忌，如至交一般坦荡起来。
“崧翰，实不相瞒，景朝多次派人与黄家暗中接触，许以高官厚禄，只为让黄帅倒戈归附。黄帅一念与江公情交八拜，二念亲友尤其是大公子之拳拳忠悃，一口回绝了萨人，”黄冠道，“说句僭越的话，若无江公在西南另辟天地，只凭南京君臣，则华夏必将亡矣——脱其为真，黄帅安能随坐漏舟？近来东南气候反常，日月偶有蚀之，风雨间或不时，不久前凤阳皇陵更临大震，此岂上天之示警哉？”
“天行有常，不为尧存，不为桀亡。观西洋天文诸学，便知日月之蚀、风雨之行皆有自然因果，非人力可以干预。黄兄此言，未免落于腐儒陈词之窠臼。”
“小老儿出海二十余年，确知西学博大精深，能见我等所未见。然而世道无常，海上谋生尤为如此，故而凡有玄灵俗讳之言，在下宁可信其有，”黄冠的身体前探，压低了声音对岳维申道，“观今上之内宫，暂且不论嫔妃，便是皇后膝下也接连夭折两位嫡子——子息衰薄如斯，岂非帝业难续之兆哉？”
“黄帅与总督满庭荣华，皆仰赖今上与几代先帝洪恩。落其实者思其树，饮其流者怀其源，黄兄妄议宫禁秘辛，似有不妥之处，”岳维申为黄冠斟满茶盏，“况景朝皇帝锐意方兴，他以重金诱降黄帅，实则垂饵沧海以望吞舟之鱼。鱼荡而失水，一离其居则制于蝼蚁。与其贪利以致身灭，何如师法诸葛、王导，大展宏图远志，酣睡卧榻之侧？”
“贤弟所言甚是。然而贤臣终不能辅孱主：孔明殁后，蜀汉速亡，宏茂身陨，晋室益衰。黄家有坚船利炮可作倚恃，脱有不虞，即可舟行海上四千里，远避华夏十百年，”会心笑过，黄冠又喟然叹道，“只是江公根柢立于中夏，八节风无时不吹，伐木人无日不至，纵有铜墙铁壁，何能长保安堵？诸葛之子孙沙场授命，王导之亲族乱中凋零，正所谓‘与覆车同轨者倾，与亡国同事者灭（注6）’，江公不可不察啊！”
“当兹叔世，且为之奈何？”
“何不效仿魏武、隋文，兼弱攻昧，取乱侮亡（注7）？”
炉上的水又开了，因无人理会而叫嚣着，喷出满亭的湿意。
“黄兄，你又失言了。”
“是，是在下失言，尚祈贤弟宽宏为盼，”黄冠见岳维申敛容凝色，忙致歉道，“请许小老儿以茶代酒，自罚三杯！”
黄冠正想端起杯盏，对面的人已将用过的茶具尽数撤下，“茶凉多时，无人忆其清香，黄兄又何必在意？”一线金汤注入崭新的杯盏，岳维申面上的薄霜也融化成了笑意，“黄帅雪中送炭，黄兄远道而来，江总督与愚弟怎不铭感五内？佛门清净，不可茹荤饮酒，便许愚弟以茶代酒，敬君三杯！”
“第一盏茶先敬你我，敬此一席畅谈，一场相知。”
黄冠捧过瓷盏，仰头一饮而尽。
“第二盏茶再敬江总督与黄帅，敬两公相忍为国，力挽山河。”
黄冠心知江永当得起“相忍为国，力挽山河”八个字，自己的主公却藏了不少暗室私心。只是别人既然将茶敬到面前，自己也只能强作从容地接过，“当敬，当敬！”
“第三盏茶敬江山与百姓，敬千古江山多难益兴、逢凶则吉，敬元元百姓穷且益坚，终能击壤而歌，复见太平！”
茶盏相碰处漾起微末水波，卷进铺叠之云、幽翠之林、嶙峋之石与澄明之水的影像。二人一齐向亭外看去，只见天地间仿如立起一轴巨幅画卷，此刻正沿着连绵起伏的山峦徐徐铺展开来。滚滚绿涛之上，几笔断续的云影托起垂天的鸟翼，巍巍峭壁之下，蜿蜒如带的嘉陵江在世间奔腾不息。
“仁瑀为官勤廉、贤能卓异，此番进京述职，皇上定要旌表你哩！”
依照太（河蟹）祖定下的制度，地方官每三年需入京朝觐、由吏部、都察院考其贤否而定期去留。时过境迁，这套朝觐考察制度虽然依旧被贯彻遵循，但其程式早已随国政日非而僵化腐朽，甚或于事无济、反增烦言。陈珪对姐夫借考核之名党庇亲信、黜落异己的手段心知肚明，强笑道，“陈珪多谢姐夫提携之恩。”
“自家手足，何须多言，”薛青玄摆摆手，“老夫对仁瑀寄予厚望，然观仁瑀所为，似尚有进致之处。”
“还请姐夫明示。”
“果然是‘在山泉水清，出山泉水浊（注8）’，仁瑀外任区区数年，竟也学会了和光同尘，”薛青玄从微眯的双目中射出精光，“浙东局势由谁来主持，人事之经，利益之纬，仁瑀都探清了吗？”
“浙东乃新政首行之地，陈珪不敢有丝毫怠慢。弘基治理绍兴，高公主理通移，皆尽心称职、功劳卓著。至于宁、台知府及各地知县，学生皆亲自访察，称职、平常、老疾、贪暴者业已奏报吏部、听候圣裁。”
薛青玄知道这个小舅子与复社之人来往频繁，书生意气时常被他们“以铁如意击唾壶”的慷慨发言挑起。见他对江永如此回护，登时气不打一处来，“糊涂！糊涂！你既归汉，便当背楚，却骑不得两头马的（注9），”他念出一句戏词，“你为江恒之这般周庇，来日有求于他，他不会向你伸一根手指！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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