第10章 第十章:精心备御宴,暗流渐涌动

“就是它了。”赵明月心下决定,然后拿出了前世与供应商砍价练就的本事,开始与店家进行了一番“友好”而激烈的讨价还价。

“店家,此玉虽润,然色带微瑕,且云纹雕工虽妙,却非时下最流行之蟠螭纹,这个价格……未免偏高了些。”

“小哥好眼力!但此玉乃蓝田老坑所出,这青色正而不邪,最是养人!这云纹看似简单,实则需要老师傅耗费数日之功……”

一番拉锯之后,赵明月最终以一个相对合理的价格,用自己分得的一部分铜钱和一小块爰金,买下了这支心仪的玉簪。她将玉簪用一块干净的细麻布小心包好,揣入怀中贴身收藏,仿佛怀揣着一个温暖而隐秘的、只属于她与子衿之间的秘密,连步伐都轻快了几分。

然而,就在她心满意足,准备跟随亲兵返回食肆,走过一个相对僻静的街角时,眼角的余光似乎敏锐地捕捉到一个熟悉的身影在巷口一闪而逝!那身影矮瘦,动作鬼祟,侧脸有几分像……之前醉仙居派来偷师、后又借口母亲病重辞工的那个学徒阿土?!

赵明月的心猛地一沉,脚步下意识地顿住。是错觉吗?还是……对方贼心不死,甚至可能在谋划着什么?她不敢有丝毫大意,立刻将这个发现低声告知了同行的亲兵。

亲兵神色一凛,手已按在了腰间的短剑柄上,锐利的目光迅速扫过那个巷口,但那里早已空无一人。“赵小哥,我们先回去。”亲兵当机立断,护着赵明月加快了脚步。

回到食肆,赵明月第一时间将此事告知了黑伯和王贲。黑伯眼神瞬间变得冰冷锐利,如同盯上猎物的苍鹰:“我知道了。会彻查。”王贲则立刻召集手下,重新部署了夜间的巡逻班次和暗哨位置,并加强了对食肆周边可疑人员的排查力度。一种无形的、更加凝重的气氛,悄然笼罩了明月食肆。

紧张的筹备仍在继续。随着御宴日期的临近,子衿展现出的、远超寻常贵女的、对宫廷礼仪、器物规制、乃至秦王及其近臣可能喜好的深入了解,越来越让赵明月感到惊讶与好奇。她不仅能一针见血地指出程郑带来的流程图中某些不够完善或可能犯忌之处,甚至能凭借某些隐秘的信息渠道,推测出随行重臣的大致口味偏好,并给出极具针对性的建议。

“范雎丞相(应侯)近年来身体抱恙,似不喜过于油腻厚重之物,这道‘如意卷’的肉馅,肥瘦比例或可再调整一二,以瘦为主,佐以些许清脆荸荠末,或更合其意。”

“武安君白起……性情刚毅,久在军旅,口味或偏豪迈。此道‘炙烤鹿肉’,除了香料,或可额外备一小碟粗盐,火候亦可再足些,更显其刚猛本色。”

她的话语总是平静无波,仿佛只是在陈述一些众所周知的事实,但其中蕴含的信息量之精准、之隐秘,绝非一个普通流落民间的贵女所能知晓。这背后,究竟隐藏着怎样的身份和过往?

赵明月心中的疑问如同雪球般越滚越大,但她选择了沉默。每个人都有自己的秘密和不得已,正如她灵魂来自千年之后、身体是女扮男装一样。她尊重子衿的界限,只是将这份好奇与探究压在心底,转而更加专注地投入到对菜肴本身极致的追求中。她反复调试着“金齑”酱汁中醯、梅浆、姜汁、芥末、碎橘皮的比例,力求达到酸甜咸鲜辣的完美平衡;她守着灶火,亲自把控“清汤浮玉”扫汤的每一次时机和力度,确保汤汁清澈如山泉,滋味却醇厚如陈酿;她甚至利用系统那1立方米的储物空间,偷偷储存了一些最关键的自制调味料和那支青玉簪,以备不时之需或……某个特殊时刻。

【宿主,检测到您近期频繁查询个人积分、技能列表及系统商城。是否需要进行一次详细的资源梳理与规划?】夜深人静,赵明月独自在后厨,借着油灯微弱的光芒,最后一次检查明日要用的核心调料时,系统的提示音悄然响起。

“好,调出来我看看,心里有个底。”赵明月揉了揉发胀的太阳穴。

眼前浮现出那个只有她能看见的半透明虚拟界面:

【宿主:赵明月(伪装身份:赵明)】

【当前积分:2150点】

【已掌握技能:神级厨艺(基础理念包)、初级伪装术(被动)、初级格斗(基础)、初级食材鉴别术(被动)、初级食品雕刻技巧(体验版-已失效)、餐饮标准化管理知识、物流管理入门知识、面点进阶技能、宫廷宴席精选(简化版)理论与实践……】

【系统储物空间:1立方米】(内部物品:秘制复合酱料x3罐、核心香料包x2、青玉簪x1)

【特殊状态:御宴筹备中(精神压力:高)】

看着那可怜巴巴的1立方米储物空间,赵明月叹了口气:“小美,这储物空间也太小了,稍微多放点东西就满了。能不能申请扩大?以后咱们生意做大了,需要储备的宝贝肯定更多啊。”

【可以。系统储物空间升级服务已开启。升级至2立方米需消耗积分1000点,升级至5立方米需消耗积分3000点,升级至10立方米需消耗积分8000点。宿主当前积分可升级至2立方米。是否确认升级?】

“……算了,还是等御宴之后,看看收获再说吧。”赵明月看着那昂贵的价格,果断选择了延迟满足,转而问出了那个自穿越以来,一直深埋心底、不敢轻易触碰的问题,“小美,我……我还有机会回家吗?回到我原来的世界,回到我爸妈身边……需要付出什么样的代价?多少积分?”

系统沉默了片刻,这次的沉默比以往都要长,仿佛在进行复杂的运算或权限审核。良久,那冰冷的电子音才再次响起,带着一种近乎残酷的平静:【理论上,进行跨时空逆向传送,需要消耗极其庞大、远超宿主想象的能量,并涉及高维时空法则。具体积分需求,以宿主当前权限及系统等级,无法查询到精确数字。根据底层协议模糊推算,初步预估,至少需要……一亿积分以上,且需满足一系列未知的、极其苛刻的特定条件。】

一亿积分……

这个天文数字如同九天惊雷,狠狠劈在赵明月的心头,让她瞬间脸色发白,手脚冰凉。她甚至能听到自己血液凝固的声音。一亿积分……那意味着什么?意味着她要完成成千上万个“御宴惊鸿”这样的任务?意味着她可能终其一生,都无法攒够回家的路费?一股巨大的、几乎要将她吞噬的失落感和茫然无助涌上心头,让她不由自主地扶住了冰冷的灶台,才勉强站稳。难道……真的要永远留在这个陌生的、充满机遇也遍布危险的战国时代了吗?再也见不到熟悉的亲人、朋友,再也回不到那个有网络、有空调、有她热爱的一切的现代世界了吗?

泪水不受控制地涌上眼眶,她仰起头,拼命眨着眼睛,不让它们落下。不能哭,赵明月,现在不是软弱的时候!明天还有一场硬仗要打!她在心里拼命告诫自己。

御宴前夜,所有的准备工作都已就绪。食材按照要求处理完毕,高汤在陶瓮中静静沉淀着精华,各种秘制酱汁分门别类地装在小陶罐里,封存完好,连灶膛里的柴火都按照最佳燃烧状态和顺序摆放妥当。整个食肆弥漫着一种大战前令人窒息的寂静,只有夜风吹过院中老槐树发出的沙沙声,以及远处隐约传来的、王贲手下亲兵巡逻的整齐脚步声。

赵明月心中如同十五个吊桶打水,七上八下,紧张、焦虑、对未知的恐惧,以及对那“一亿积分”的绝望,交织在一起,让她毫无睡意。她信步走到后院,想吹吹冷风让自己冷静一下。却见井边,一个纤细的身影正独自凭栏而立,正是子衿。她只穿着一件素色的深衣,外面随意披着那件赵明月熟悉的锦缎斗篷,并未系紧,夜风吹拂着她的衣袂和发丝,显得有几分单薄。她正仰着头,望着天边那轮被薄云遮掩、将圆未圆的月亮,清冷的月辉勾勒出她柔美而略带孤寂的侧影。

“子衿,这么晚了,你怎么也还没睡?”赵明月放轻脚步走近,语气带着显而易见的担忧,“夜里风凉,你身子才刚好些,当心再着凉。”她下意识地想伸手帮子衿拢紧斗篷,手伸到一半,又觉得有些唐突,讪讪地收了回来。

子衿闻声回过头,月光下,她的脸色确实比平日更显苍白,带着一丝难以掩饰的倦意,但那双眸子却依旧清澈沉静,仿佛能映照出人心。她看着赵明月,微微扯动嘴角,露出一抹浅淡的笑意:“心中有些纷扰,难以入眠。出来透透气。”她的目光在赵明月脸上停留片刻,敏锐地捕捉到了她眉宇间残留的焦虑与一丝不易察觉的……悲伤?“你呢?可是在担心明日之事?”

“嗯。”赵明月老实点头,走到她身边,与她并肩望着那轮朦胧的月亮,仿佛这样才能汲取到一丝勇气,“怕做得不够好,怕关键时刻出纰漏,怕……万一有什么闪失,会连累了你,连累了大家。”这是她第一次如此直白地在子衿面前袒露内心最深处的恐惧与脆弱。

子衿轻轻摇头,声音柔和却带着一种斩钉截铁的力量,在这寂静的夜里显得格外清晰:“你已做得足够好。远超我的预期。我相信你,胜过相信我自己。”她顿了顿,转回头,望着远方被夜色吞噬的、模糊的城墙轮廓,语气带上了一丝不易察觉的缥缈与深意,“这世间之事,有时看似机缘巧合,阴差阳错,实则或许冥冥之中,早有定数。你我于这频阳城相遇,共同经营这小小食肆,历经风波,乃至此番竟有机缘于王前献艺……这一切,或许……皆是命运使然。”

赵明月心中猛地一震,仿佛被什么东西击中了。命运?她穿越千年,难道就是为了遇见子衿,共同经历这一切吗?她看着子衿月光下完美得近乎不真实的侧颜,那股想要靠近、想要依赖、想要紧紧抓住什么的冲动越来越强烈。她几乎是下意识地、带着一丝颤抖地,伸出手,轻轻握住了子衿垂在身侧、微凉的手。

子衿的手很凉,指尖带着秋夜的寒意。在被赵明月握住的瞬间,她纤细的手指几不可察地颤了一下,仿佛受惊的蝶翼,但却没有挣脱,没有回避。片刻的僵硬后,她反而微微调整了手指的角度,轻轻地、带着一种无声的安抚与承诺,回握住了赵明月温热而有些汗湿的手。

两人就这样静静地站在井边,手牵着手,谁也没有再说话。夜风拂过,带来远处泥土和草木的气息。掌心相贴处,温度在悄然传递,仿佛有一股微弱而坚定的暖流,顺着相握的手,缓缓流入彼此的心田,驱散着秋夜的寒凉与心底的不安。月光如水,温柔地流淌在她们紧握的双手上,无声地诉说着比千言万语更深沉、更复杂的情感。

许久,子衿才轻轻动了动被握紧的手,声音比月光更加轻柔:“夜深了,回去歇息吧。明日,还需倚仗你呢。”她的语气中,带着一种全然的托付与信赖。

“嗯。”赵明月点头,依依不舍地松开了手。那温暖的触感仿佛还残留在掌心。她深吸一口气,仿佛下定了决心,从怀中取出那个用细麻布小心包裹的物品,递到子衿面前,语气带着一丝不易察觉的紧张和期待,声音也不自觉地放低了许多:“这个……送给你。不值什么钱,是我今日去东市……偶然看到的。只是觉得……它的样子,很清雅,很……很配你。”她有些语无伦次,脸颊微微发烫,幸好有夜色遮掩。

子衿显然愣了一下,低头看着赵明月递过来的小包裹,迟疑了一下,才伸手接过。指尖触及微凉的布包,她缓缓打开。月光下,那支青玉簪静静地躺在素净的麻布上,通体泛着温润内敛的光泽,简洁的云纹在月华下仿佛要流动起来。

“玉簪……”子衿轻声念道,指尖小心翼翼地抚过光滑的簪身,那冰凉的触感却奇异地让她心头一暖。她抬眸,看向眼前这个眼神清澈明亮、此刻却带着显而易见的忐忑与真诚的“少年”,那双总是充满活力与奇思妙想的眼睛,在月光下显得格外专注,仿佛盛满了星辉。

“玉簪……很美。”子衿轻声赞道,指尖细细感受着玉质的温润,忽然,她的动作微微一顿,目光凝在了簪头与簪杆连接处一个极其细微、几乎与云纹融为一体的刻痕上。那绝非工匠留下的印记,线条略显生涩,却带着一种小心翼翼的精诚,是两个极其古拙、但凭借她的学识与眼力,依稀可辨的小字——“明月”。

(赵明月在买回玉簪后,心中情愫翻涌,难以自抑。她想起自己隐藏的真实姓名,一种强烈的、想要与子衿分享真实自我的渴望涌上心头。于是,她趁着夜深人静,偷偷取出之前与系统讨价还价时顺便兑换的、一套包含微型刻刀的工具,借着油灯的微光,屏住呼吸,在那支青玉簪最不显眼的云纹间隙,极其小心、极其缓慢地,刻下了自己灵魂深处真正的名字——“明月”。她刻得极轻极浅,几乎与玉质纹理融为一体,本以为这将成为只有她自己知道的、一个隐秘的纪念。)

子衿的心跳,在指尖清晰地感受到那刻痕的凹凸,并在脑海中瞬间辨认出那两个字时,漏跳了一拍,随即又剧烈地鼓动起来。她冰雪聪明,心思缜密,几乎在电光火石之间,就明白了这两个字的含义。这绝非店铺的标记或工匠的闲笔,更可能是……赠簪人镌刻下的、属于自己的印记。赵明……明月?原来如此。她一直隐隐觉得“他”身上有种难以言喻的违和感,那种偶尔在不经意间流露出的、不属于这个年纪“少年”的沉稳与细腻,那双过于清澈明亮、有时会闪过一丝迷茫或思念的眼睛,以及“他”对某些常识的懵懂和对某些事物的惊人见解……许多之前被她默默记下、存于心中的细微线索,在此刻,仿佛被这条无形的、名为“明月”的丝线,倏然串联了起来,形成了一个模糊却令人心惊的轮廓。

她没有立刻点破,没有流露出丝毫震惊或追问的神色。只是抬起眼眸,深深地、仿佛要望进赵明月灵魂深处般地,凝视着“他”那双带着不安和期待的眼眸。子衿的唇角,缓缓地、缓缓地弯起一抹清浅至极,却仿佛能融化千年冰雪的温柔弧度,那笑容里带着了然,带着包容,甚至带着一丝难以言喻的……怜惜。她握着玉簪的手微微收紧,仿佛握住了一个沉重而珍贵的秘密。声音比月色更加轻柔,带着一种洞悉一切的暖意,清晰地、一字一句地说道:

“玉簪清雅,刻字……更是别具匠心。我很喜欢。”她微微停顿,目光柔和而坚定地凝视着赵明月,清晰地、缓慢地唤出了那个藏在“赵明”这个化名之后、承载着赠簪人真实情感与身份秘密的真名:

“多谢你,明月。”

这声呼唤,如同最轻柔的羽毛拂过心尖,又像是一道温和却不容置疑的闪电,瞬间击中了赵明月!她猛地睁大了眼睛,心脏仿佛在这一刻停止了跳动,全身的血液都涌向了头部,让她一阵眩晕。她……她看到了?她摸到了?她知道了!“明月”这个名字……她知道了多少?她猜到了什么?

震惊、慌乱、一丝被看穿秘密的无措与恐惧,以及一种奇异的、如释重负般的解脱感,如同潮水般同时涌上心头,让她几乎站立不稳。她张了张嘴,想说点什么来解释,想编造一个理由,却在对上子衿那双仿佛早已洞悉一切、此刻却充满了温柔、包容与“我懂,不必言说”的默契眼眸时,所有精心准备的说辞都哽在了喉咙里,消散于无形。那眼神里没有质疑,没有探究,没有恐惧,只有全然的接受和一种沉静的守护。

子衿没有追问任何关于名字或身份的问题,只是将玉簪重新用细麻布仔细包好,动作轻柔地放入自己袖中,仿佛珍藏起一个彼此心照不宣、沉重而温暖的秘密。她再次轻声开口,语气带着一种令人心安的力量,仿佛能为她撑起一片天空:“明日之事,万事有我。早些安歇吧,养足精神。”她再次唤道,这一次,少了些许最初的试探,多了几分笃定与难以言喻的亲昵,“明月。”

这一次的呼唤,如同最终确认的印章,轻轻盖在了赵明月的心上。

赵明月的心潮依旧在剧烈地澎湃着,但最初的惊涛骇浪过后,一种难以言喻的暖流和巨大的安全感如同温柔的潮水,缓缓包裹了她,抚平了她的慌乱。子衿知道了,或许猜到了很多,却没有说破,更没有因此疏远或恐惧,反而用这种无比温柔而坚定的方式,表达了她无声的支持、理解与守护。这份超越了一切世俗眼光、直达灵魂的理解与信任,比任何海誓山盟都更让人心动,也更让人安心。

她看着子衿在月光下清丽绝伦、仿佛笼罩着一层圣洁光晕的脸庞,最终,千言万语只化作一个重重的、带着鼻音的点头,和一声充满了依赖与全然托付的回应:

“……嗯。”

月光如水,静静流淌在两人之间,将她们的身影拉长,交织在一起。一个深藏已久的秘密被温柔地触碰、接纳,并未打破眼前的平静,反而让两颗在乱世中相遇相知的心,靠得前所未有的近,联结得前所未有的紧密而特殊。明日那场未知的、决定命运的风雨,似乎也因为身边有这样一个人的存在,而不再那么令人畏惧。

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