內侍立刻将那个朴素的木匣呈到秦王案前。秦王取出一块黑褐色、巴掌大小、质地坚硬紧密的干粮块，在手中掂量了一下，又仔细看了看其结构，然后递给身旁的白起。
白起接过，先是掂量感受其分量，又凑近闻了闻气味，眼中精光一闪，沉声道：“王上，此物确比军中所用之‘糗’（炒熟的米麦碎粒）更易携带，不易碎散。若真能饱腹耐存，于我军长途征战、轻兵突进，大有裨益！”他的声音带着金铁交鸣般的质感，充满了力量。
秦王看向赵明月，目光中探究之意更浓：“此物，可能现场演示其效？”
“可！”赵明月早有准备，立刻让人取来一碗温水，将一小块干粮放入水中。在众人注视下，干粮块迅速吸水，体积以肉眼可见的速度膨胀开来，虽不及新鲜食物松软，但明显变得饱满了许多，直观地证明了其强大的吸水性和饱腹感。同时，赵明月也简明扼要地解释了其主要成分是炒熟磨碎的五谷杂粮、豆粉、以及少量油脂和盐，通过强力压实、烘干而成（自然是简化公开版，核心工艺和系统提供的粘合技术并未透露）。
秦王看着那在水中膨胀的干粮，又看了看手中那块坚硬的样品，沉吟片刻，眼中终于露出了自入席以来最为明显的悦色，甚至唇角都微微向上牵动了一下：“善！大善！既能奉上如此精妙佳肴，悦寡人之口腹；又能心系军国大事，研此利军之物，解士卒之艰辛。赵明，你，很好！”他目光转向郡守嬴樛，“郡守举荐有功，察人有方。赵明献艺有功，献策亦有功。当赏！”
随着秦王一声令下，侍立一旁的內侍立刻上前一步，挺直腰板，高声唱喏，声音洪亮地传遍了整个厅堂乃至院落：“王上赏赐——庖厨赵明，金二十镒！赐‘天下第一厨’金匾一面！”
二十镒黄金！
这个数字如同惊雷，在所有人耳边炸响！在秦国，黄金为上币，主要流通于达官贵人之间和重大赏赐，单位即为“镒”（一镒合二十两）。而平民百姓日常所用，乃是下币“半两钱”。按照当下的市场比价，一镒黄金约可兑换一万枚半两钱！这二十镒黄金，便意味着二十万钱的巨资！
再以谷物衡量，此时频阳城内，一石粟米售价约三十钱。一镒黄金便可购买超过三百三十石粟米。一个拥有“五大夫”高爵位的官员，一年俸禄也不过四百五十石粟米。这二十镒黄金，相当于一位“五大夫”不吃不喝超过14年的俸禄！
这个对比足以让任何人疯狂！整个厅堂内外，瞬间陷入了一片死寂，随即响起的是一片压抑不住的、倒抽冷气的声音和无数道充满了震惊、羡慕、乃至嫉妒的复杂目光。阿壮、阿力等在后厨听闻消息的人，更是激动得浑身发抖，他们平日接触的都是几钱、几十钱的交易，何曾想过能与“镒”为单位的黄金产生关联？
赵明月也被这巨大的、远超想象的赏赐砸得头晕目眩。她迅速在心算：二十万钱！这购买力放在现代简直是天文数字！她愣了片刻，才在內侍的提醒下，连忙重重叩首，声音因为激动而有些发颤：“草……草民，谢王上厚赏！王上万年！” 她同时意识到，这黄金虽价值连城，但在民间并不能直接使用，需通过官方机构兑换成铜钱，或者用于大宗交易，这本身就是地位和财富的象征。
秦王摆了摆手，似乎对这次宴席和意外的收获颇为满意，又在郡守嬴樛等人的簇拥下起身，准备起驾离去。御宴，至此圆满落幕，甚至可以说是大获成功！
直到那象征着无上权威的仪仗彻底远去，那股笼罩在每个人心头的沉重威压才如同潮水般退去。明月食肆内外，在短暂的寂静之后，猛地爆发出震耳欲聋的、劫后余生般的欢呼声！
“成功了！我们成功了！”
“二十镒黄金！天啊！”
“天下第一厨！是王上亲笔题写的金匾！”
阿壮和阿力激动地抱在一起，又跳又叫；郑媪不停地用围裙擦着激动的泪水；石柱和其他帮工也兴奋得满脸通红，互相拍打着肩膀。连一向沉稳的黑伯，脸上那冷硬的线条也柔和了许多，眼中闪过一丝如释重负。王贲和他的手下们，虽然依旧保持着军人的纪律，但脸上也露出了与有荣焉的笑容。
郡守嬴樛亲自监督着內侍和郡府官吏，将二十镒黄澄澄、铸造规整的金饼（每锭一镒），以及那块沉甸甸、覆盖着明黄色绸布、由秦王亲笔题写“天下第一厨”五个大字的金匾，郑重其事地送入食肆正堂。他对赵明月和子衿的态度，更是前所未有的和煦，甚至带着几分不易察觉的讨好：“赵明啊，子衿姑娘，此番你们可是为我频阳郡立下了大功！本官定会向朝廷为你们请功！日后这食肆有何难处，尽管来找本官！” 蒙毅也大步流星地赶来道贺，他看着那金光闪闪的匾额和黄金，用力拍着赵明月的肩膀，爽朗的笑声几乎要掀翻屋顶：“好小子！真给咱频阳，给咱军中长脸！哈哈哈！这军粮之事，王上和武安君都高度重视，后续还需你多多费心，尽快拿出更成熟的方案和样品！”
喧嚣与恭贺声持续了许久，才渐渐平息。送走了所有官员和宾客，食肆内终于恢复了安静，只剩下自己人。看着堂中那整整齐齐码放着的二十锭金饼和那块象征着无上荣耀的金匾，众人依旧有种身在梦中的不真实感。这些金灿灿的宝贝，与平日里他们手中流通的、带着锈迹和泥土的半两铜钱，仿佛来自两个世界。
赵明月深吸几口气，努力让自己冷静下来。她走到子衿面前，看着她依旧平静的侧脸，心中充满了难以言喻的感激。
“子衿，”她轻声开口，语气真诚，“按照我们之前的约定，食肆收益，你七我三。这二十镒黄金是王上的赏赐，虽非日常营收，但若无食肆这个平台，若无你的鼎力支持，我绝无可能得到。所以，这赏金，也理应按此比例，你拿十四镒，我留六镒……”
她的话还没说完，子衿便轻轻摇头打断了她，目光清亮而温和地看着她：“明月，此言差矣。”她再次自然地唤出了那个名字，仿佛已经叫过千百遍般熟稔，“这赏金，是王上赐予你赵明个人的，是对你厨艺和贡献的直接肯定。与我，与食肆的日常经营并无干系。这是你应得的，无需与我分成。”
“那怎么行！”赵明月急切道，她拉住子衿的衣袖，眼神坚定，“没有你提供的铺面、资金、人手，没有你替我解决身份之忧，没有你在背后打点一切、清除障碍，我可能早就不知流落何处，或者被哪个地痞恶霸欺负了，哪还有机会站在这里？这赏金，必须分！而且……”她顿了顿，脸上露出一丝狡黠又真诚的笑容，“我们以后还要开很多很多分店，要把明月食肆开遍秦国呢！这些钱，就当是我们下一步扩张的启动资金，放在你那里，我放心！你就当是……是我这个技术入股者，对咱们共同事业追加的投资嘛！”
子衿看着她急切而真诚的模样，听着她话语中毫不掩饰的依赖与全然的信任，尤其是那句“放在你那里，我放心”和“我们共同事业”，心中最柔软的地方仿佛被轻轻触动了。她沉默了片刻，终是无奈地笑了笑，那笑容如同冰雪初融，带着一丝纵容：“你呀……总是有这么多道理。也罢，既然你执意如此，那便依你。这些金，便存入公中，作为日后扩张之用。”她心中暗道，（此子不仅才华出众，更难得的是重情重义，不贪财物，心怀远志。这份心性，远比二十镒黄金更为珍贵。）
“这就对了嘛！”赵明月立刻眉开眼笑，仿佛完成了一件大事。
解决了赏金分配的问题，赵明月目光扫过周围虽然疲惫却难掩兴奋的众人，心中涌起一股暖流。她知道，今天的成功，离不开团队里每一个人的努力和付出。
她拍了拍手，吸引了大家的注意，脸上洋溢着灿烂的笑容：“各位！今天我们能得到王上的赏赐和认可，是大家共同努力的结果！每个人都非常辛苦，功不可没！所以，我决定，从我的那份……呃，从咱们的公中，”她看了一眼子衿，子衿微微颔首表示同意，“拿出一部分，作为给大家的额外奖励！感谢大家这段时间的辛勤付出！”
此言一出，众人先是一愣，随即爆发出更大的欢呼声！
赵明月看向计然：“计然先生，麻烦您帮忙核算一下，按照大家这半个月的辛苦程度和贡献，拟定一个奖励方案，务必丰厚！”
计然沉稳地点头，眼中也带着一丝笑意：“赵哥放心，然即刻核算。”
很快，在计然高效的计算和子衿的默许下，一份丰厚的奖金名单出来了。赵明月亲自将一串串沉甸甸的铜钱，分发到每个人手中。
“郑媪，您年纪最大，前后操持，细心周到，这是您的！”
郑媪双手颤抖地接过那远超她想象数额的铜钱，激动得老泪纵横：“这……这太多了……老妇何德何能……”
“阿壮！后厨顶梁柱，守着‘百味瓮’寸步不离，功不可没！拿着！”
阿壮这个憨厚的汉子，看着手中那足够他一家老小舒舒服服过上好几年的钱，眼圈都红了，哽咽着只会重复：“谢……谢谢赵哥！谢谢子衿姑娘！”
“阿力！刀工进步神速，心思细腻，这是你应得的！”
阿力接过钱，用力抹了把眼睛，声音响亮：“俺以后一定更努力！”
“石柱、木头，还有各位，大家都辛苦了！人人有份！”
整个食肆内，充满了欢声笑语和感激之情，气氛热烈而温馨。连黑伯，赵明月也特意包了一个厚厚的红包，郑重地递给他：“黑伯，这段时间多亏您里外照应，辛苦了。”
黑伯看着眼前笑容真诚的“少年”，又看了一眼旁边眉眼柔和的子衿，沉默片刻，伸手接过，沉声道：“分内之事。”但握着那沉甸甸红包的手，却不自觉地收紧了些。
喧嚣过后，夜色已深。众人在激动和疲惫中渐渐散去休息。赵明月和子衿最后检查了一遍食肆，关上大门。偌大的堂内，只剩下她们两人，以及那堆在灯下熠熠生辉的黄金和那块覆盖着黄绸的金匾。
赵明月长长地舒了一口气，感觉全身的力气都快被抽空了，但精神却异常亢奋。她看向子衿，却发现子衿并未去看那些黄金，而是独自一人站在窗边，手中轻轻握着那支青玉簪，就着窗外皎洁的月光，眼神有些飘忽，似乎在想着什么心事，唇角带着一丝极淡、却与平日清冷气质截然不同的柔和笑意。
（子衿的心理活动更深入一些：指尖感受着玉簪温润的质地，目光细细流连在那简洁的云纹之上。这玉簪，材质算不得名贵，但样式清雅脱俗，很合她的眼缘，越看越觉耐看。赵明……明月，这个聪慧过人、技艺超群，心思奇巧，却又在某些方面显得异常纯粹甚至有些懵懂的“少年”……不，或许，该称之为“少女”更为恰当？子衿的指尖无意识地摩挲着簪身上那刻痕细微的“明月”二字。这名字，这赠簪的举动，那日被握住手时感受到的、不同于寻常男子的细腻与温度，那偶尔流露出的、与年龄不符的沉稳与偶尔的娇憨……诸多蛛丝马迹，在她心中早已勾勒出一个大胆的猜想。她并非迂腐之人，见识过宫廷与列国的风风雨雨，深知女子生存之艰。女扮男装，或是不得已的保身之道。赠簪之举，在秦地风俗中，男子赠女子发簪，常含聘定之意。但“明月”此举，是知晓其中深意，还是仅仅觉得此物雅致相配，借此表达感激与亲近？观其平日眼神，清澈坦荡，不似作伪，怕是后者可能性更大。这份不带功利、不涉风月、甚至可能懵懂不知世情的纯粹心意，在这纷繁诡谲的世间，显得如此珍贵，如同这玉簪般温润暖心。她并不打算点破这层身份，也不欲深究这赠簪之举是否合乎世俗礼法的微妙含义。维持现状，彼此心照不宣，或许是最好的状态。至于那声“明月”的称呼……她唇角笑意加深，无论这是她的真名，还是一个美丽的巧合，她都觉得，这二字比“赵明”更贴合眼前这人在月光下、在灶火前，都同样明亮动人的眼眸。这便当作是两人之间，一个独属于她的、更显亲近与守护的秘密吧。）
赵明月看着子衿在月光下显得格外柔美静谧的侧影，看着她手中那支自己倾注了心意送出的玉簪，心里像是被蜜糖填满了一般，甜丝丝，暖洋洋的，只觉得这半个月来所有的殚精竭虑、所有的辛苦风险，在此时此刻，都得到了远超预期的回报。她完全不知道，自己无意间的举动和暴露的细微痕迹，已经在子衿心中掀起了怎样的波澜，更不清楚那赠簪之举背后可能隐含的、关乎婚约的深意。她只是单纯地想将自己觉得最好的东西送给最重要的人，表达那份笨拙却无比真诚的感激与亲近。
她放轻脚步走到子衿身边，声音带着疲惫却掩不住的兴奋和依赖：“子衿，你看，我们真的成功了！那些黄金，还有那块匾……像做梦一样。”
子衿被她的话语从思绪中拉回，将玉簪小心地收回袖中，转身看她，眼中带着清晰的笑意和毫不掩饰的赞赏：“嗯，你做得极好。比我想象的还要好。”她看着赵明月亮晶晶的、仿佛盛满了星光的眼睛，语气轻柔而笃定，“从今日起，‘天下第一厨’赵明之名，将随着王上的金口玉言和这二十镒黄金，迅速传遍秦国朝野。明月食肆，自此根基稳固，再无惧任何魑魅魍魉，风雨侵袭。”她再次自然地唤出了那个在她心中已然认定的名字，带着一丝不易察觉的温柔：“明月。”
再次听到这声呼唤，赵明月心头一暖，一股难以言喻的亲密感油然而生。虽然不明白子衿为何如此执着于称呼她“明月”，但这称呼从子衿口中唤出，格外动听，让她心生欢喜。她用力点头，脸上绽开如同朝阳般灿烂耀眼的笑容，充满了对未来的无限憧憬：“嗯！我知道！以后我们会更好的！我们一起，把明月食肆的招牌，挂到咸阳去！”
月光如水银泻地，温柔地笼罩着并肩而立的两人，也洒在那块象征着无上荣耀的金匾和那堆代表着巨额财富的黄金上。未来，仿佛一条铺满了阳光与鲜花的康庄大道，在她们面前徐徐展开。然而，无论是赵明月还是子衿都心知肚明，骤得的名声与巨大的财富，带来的除了前所未有的机遇，也必然伴随着新的、更为复杂的挑战与潜藏的危机。但此刻，她们享受着这来之不易的巨大成功与彼此陪伴的静谧温馨。一个心中藏着猜测与守护，温柔地唤着自以为的“别称”（实为真名）；一个懵懂不知身份几近暴露，欢喜地听着心中认可的“伙伴”亲昵的称呼。在这清辉漫地的夜色下，构成了一幅看似和谐美好、实则暗藏微妙认知错位的动人画卷。而她们的手，不知何时，再次轻轻地、自然地握在了一起，仿佛预示着无论前路如何，她们都将携手同行。
备注说明：
秦国二十等爵年俸禄
1. 公士 - 100石
2. 上造 - 120石
3. 簪袅 - 180石
4. 不更 - 220石
5. 大夫 - 260石
6. 官大夫 - 320石
7. 公大夫 - 370石
8. 公乘 - 420石
9. 五大夫 - 450石
10. 左庶长 - 600石
11. 右庶长 - 800石
12. 左更 - 1000石
13. 中更 - 1500石
14. 右更 - 2000石
15. 少上造 - 2500石
16. 大上造 - 3000石
17. 驷车庶长 - 4000石
18. 大庶长 - 5000石
19. 关内侯 - 10000石
20. 彻侯 - 20000石
秦国的官职俸禄等级大致如下：
· 万石： 三公（丞相、太尉、御史大夫）级别，地位极尊。
· 二千石~五千石： 九卿（如廷尉、治粟内史等）及各郡郡守。这是高级官员的标志。
· 千石至六百石： 郡丞、县令（大县）等。
· 五百石至二百石： 县长（小县）、县丞、县尉等。
· 二百石以下： 斗食小吏，基层办事人员。
作者有话说
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第11章 第十一章：御驾亲临，简在帝心
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