泰和二十八年是大周极其不平凡的一年。
新春以来，姜氏与李氏的斗争愈演愈烈，姜氏一改往日的低调，气焰陡然嚣张起来，不再顾忌泰和帝的调停，仗着实力深厚对李氏穷追猛打。
宋琛看得出李氏已经到了穷途末路的地步。本来李氏内有泰和帝的偏帮，外有各地商贾巨族的输血，不该毫无还手之力。谁能想到姜氏竟然改良了技术，作坊效率大增，通过海路从南直隶运到全国各地的产物比李氏便宜了三成有余，李氏作物输得丢盔卸甲。
“如果弟妹能够帮忙，也许李氏还能勉强撑一撑，争取些时间……”宋琛想到刚刚看到李素娥五个月身孕，不由摇摇头，感叹姜氏真正选了一个“好时机”。
由于入微之术对胎儿有影响，她自怀孕起不再过问李氏一族的事务，李氏相当于自断一臂，自然斗不过升级换代的姜氏。
“大哥，刚刚素娥无心之语，请勿要与她计较。”宋珩匆匆赶来，对着宋琛长长一揖，为李素娥方才嘲笑宋琛带回私生子之事，向他赔礼道歉，“说起来，一切皆是……”
“好了，阿珩，不必多说了，过去确是我不察，才酿成今日苦果。”宋琛打断宋珩的话，对着他使了个眼色，抬脚往外面走去。
宋珩苦笑着跟了上去，自家娘子极为耳聪目明，隔得一丈远都能听见你的谈话。
两人进了快活楼，掌柜见是自家公子，立刻为他们腾出隔音最好的顶楼雅间，亲自为他们上了下茶点后，随即关门离开了。
“姜家和李家之事，弟妹到现在还蒙在鼓里，实在出乎我的意料。”宋琛随意坐下，对着倚在窗边的宋珩开口道：“李素基也就罢了，他对弟妹终究还是有几分兄妹之情。没想到圣上竟然也放过了弟妹，这般心慈手软一点也不像他的风格。”
“姜侯爷放言，假如他赢了，绝不会追究他们的子孙后辈，反而会以礼相待，甚至还会保太子登基、青哥儿做镇辽东。但只要娘子出了半点意外，他将不再留任何情面，要所有人为她陪葬。”
宋珩背对宋珩，望着窗外熙熙攘攘的人群，宋琛不知他是何种表情，但想来他应是心情不虞，那两人情分太深，若非实在缘浅，定然已是神仙眷侣。而李素基和自己的娘子又何尝不是这样，也是天公不作美，生生错过一对有情人。
正当宋琛感叹他们两兄弟是幸还是不幸，宋珩那略带讥诮的声音又在空气中响起：“姜侯爷把人命看得很重，又要以身作则打破儒家“父父子子”的观念，何况他至今无子，太子从小长在他身边，和他情同父子，而青哥儿是娘子的亲侄子，定然不会出尔反尔。圣上和舅哥想来也明白这个道理，自然也就熄了利用娘子的心。”
宋琛摇头失笑：难怪父母对弟妹巴结得卖力，原来有这么一层缘故。无论姜氏和李氏谁胜谁负，只要弟妹在，宋家都会全身而退，果真打得一手好算盘哪。
“老师待弟妹倒是一如既往。”宋琛不禁感慨起来，传闻姜氏之所以从泰和十年起放任李氏发展至今，有部分原因便是姜侯爷看在弟妹的面儿上不忍下手。
宋珩嘴角扯了扯，想到胭脂说自己长得像姜侯爷前世，又思及李素娥时常恍若看故人的表情，眼底闪过一丝黯然和阴冷，“他们虽远隔千里不曾见面，心灵上却始终相依为命。”
……
同年五月，大周迎来了第一场全国范围的大暴雨，宋琛望着窗外阴沉沉的天空，心道：这场大雨已经下了近半个月，不知何时是个头，或许老天爷都在为老师的离去而痛哭。
大周内部态势原本一触即发，哪知在这紧要关头，姜侯爷离奇暴毙，姜氏失去主心骨，各方争权夺利，顿时乱了阵脚，陷入四分五裂之中。
“阿琛，你快去听雨台，刚刚素娥找了思苑，往那里去了。”王氏匆匆忙忙地跑过来，打破了宋琛的沉思：“素娥对思苑心里有气，万一气性上来，娘担心她气出个好歹。”
姜侯爷下葬不到一个月，林思苑觉得在侯府易触景生情，特意搬到宋家借住。来了不到两个月，宋珩跟李素娥为她吵了七八回。
李素娥素来口不择言，说话扎心，宋珩气得整日借酒消愁，然后在某个夜里和林思苑酒后乱性，被李素娥捉奸在床，自此李素娥见他俩便勃然大怒。
宋琛面无表情点点头，吩咐左右：“去请大少奶奶来，说我有要事找她。”
“你自己去便是，何必叫上你媳妇！”王氏慌忙制止，见宋琛眉头微皱，神色不满道：“你表妹新丧，正是伤心难过的时候，你媳妇儿本就对她又没个好脸色，还不把你表妹挤兑死。若不是素娥对我有心结，娘会来求你吗？”
宋珩和林思苑事发当晚，王氏自言身体不济，将李素娥留了整整一夜。李素娥咬定王氏故意为之，每次见了她都会歇斯底里，闹得王氏灰头土脸，不敢出现在她面前。
“老师尸骨未寒，她却跟阿珩犯下那样的大错，娘子自然为弟妹鸣不平。”
徐有凰与李素娥多年情分，本就对她跟宋珩走得近略有微词，发生这件事之后，对林思苑更是冷言冷语，时常让她下不来台。
宋琛最终拗不过王氏的哀求，匆匆赶往听雨台，刚好远远瞧见林思苑将一个绿色浑圆的茎块植物递给李素娥。
宋琛知道那是姜氏一年前从西洋人手中得到，名为马铃薯的植物，不挑土地肥瘦，种在哪里都能活，亩产又极高，唯一可惜的是有剧毒，家畜食后会全身抽搐腹泻而死。姜氏一直试图消除其毒性，好令其作为粮作物。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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