除夕将近，今晨主屋里的人聚得格外齐全，莫说两房的女眷，就连二叔江慎和堂兄也都来了，热热闹闹地坐满了整个屋子。
一阵家常闲话过后，老太爷坐在上首，啜起了香茶。
因昨日祖孙间吵得厉害，他似乎不太想搭理江伯宣，偶尔开口也只接二房的话茬，像是给长房脸色瞧似的。
崔老夫人却不想总这样僵下去。
毕竟还指望拿云娆做梯子，跟侯府攀好交情呢。
她戴着新做的暖帽，身上秋香色的织锦外裳也都是簇新的，视线扫过满屋女眷，最后落在了云娆的身上。
不得不说，她这孙女虽说性情不似三姑娘般嘴甜讨喜，容色却实在没得挑。
年才十五的少女，生得玉容花貌，虽没用贵重的绫罗珠翠来装饰，单是那身玉色绣折枝的衣裙穿在身上，便已是令人眼前一亮的清姿丽色。也难怪侯府满意，这样的姿貌气度，若非家世出身欠缺了些，嫁进公府侯门都使得。
此刻晴光透过纱窗照进来，她坐在绣凳上神情沉静，想来也是接受了定亲的事实，不再如前两日般耿着脖子不肯答应了。
崔老夫人便笑道：“昨儿侯府来人说婚期定在了二月初，这个正月咱们除了过年，也得早些操办婚事才行。”
这话是跟二夫人祁氏说的。
祁氏忙道：“母亲放心，大嫂身子骨弱、侄媳妇又怀着身孕，这些事情我自会交代人去办妥当。”
崔老夫人点头，又觑向云娆。
“我知道你怕在侯府受委屈，可女子的婚事哪有处处称心如意的？”
“你父亲去得早，兄弟们若想在朝中有所作为，总须有人帮衬。咱们虽不算富贵人家，却也好生养着你们，不指望姑娘家光耀门楣，好歹也该为府里出点力。”
“皇家公主尚且有为国远嫁和亲的，你嫁进侯府着实不算委屈。”
她搬出跟老太爷商量好的说辞，一副语重心长的模样。
云娆心底里并不认同，但反驳也无济于事，只起身道：“祖母所言自然有理。不过话说到这里，孙女有两件事想求祖父和祖母做主。”
“你说。”
老太爷见她终于肯了，竟也开了口。
“头一件，侯府给的聘礼不薄，咱们不宜贪图人家的钱财，还望祖父做主将侯府那些聘礼都添到嫁妆里去。”
这话说出来，祁氏和江云影的脸色就有些难看。
云娆权当没瞧见，只瞧着老两口。
那日范氏登门，除了聘礼单子之外，还带了十几箱的好东西，因徐氏尚且病着，便由崔老夫人做主收进库房。
云娆母女和长嫂苏氏对这婚事都存有芥蒂，自然没心思瞧那些东西。二房这两日却热闹得很，江云影母女缠着崔老夫人将东西来回看了好几遍，又是拿着爱不释手，又是私下商量这些东西价值几何，就连聘礼单子都快翻旧了。
绿溪无意中瞧见，回来后便忿忿不平，“看她们那模样，恨不得把东西都搬到东院去，回头好添到三姑娘的嫁妆里！”
云娆虽无意于这门婚事，但若自己被逼去冲喜，却让二房趁机捡了好处，天底下哪有这样的便宜事？
自然是不能纵着她们的。
此刻当众提出，崔老夫人的脸上也有些尴尬。
高门贵府送来的聘礼确乎贵重，若不是怕江云影嫁过去守寡，她是真想把这门亲事给最听话贴心的二房。饶是如此，她也已私下答应了江云影，要将两件中意的留在府里。
不过如今云娆提起，私吞聘礼说出去终归不好听，且这会儿江伯宣也在，她当着这个出息的嫡长孙总不好太过分。
便同老太爷换了个眼色，有点讪讪的道：“就依你。那第二件呢？”
第二件事，就彻底是江家私事了。
……
江家虽是书香之家，因着官职不高，除了攒出的藏书楼外，家底其实并算不丰厚。祖上传下来的最初也只是主院和东西院的屋舍，至于后来扩建的东西跨院、东西竹馆，那都是云娆的母亲徐氏嫁进来之后的事了。
在江恒过世之前，府里其实是徐氏在打理。
她出身商户，因是嫁给新科进士，当初的陪嫁颇为可观。
念着江家是被视为清流的读书人家，且与夫君感情融洽，徐氏自嫁进门便守着规矩，对公婆十分孝顺。除了拿嫁妆贴补扩建了两处跨院和东西竹馆之外，因府里人丁渐多开销弥费，还将两处陪嫁铺子的年收拿来贴补家用。
江家有了她帮衬，吃穿用度上自然日益阔绰起来，连伺候起居的丫鬟仆从都添了不少。
后来江恒亡故、徐氏病倒，中馈都交到二房手里，也是照旧拿那两处进项来贴补，不曾将钱账收回来。
这么些年，长房和老两口的用度自不必论，二房每年多开销的近千两银子也都出自徐氏的私产。甚至祁氏拿去讨好老两口的一些东西也是拿这笔钱置办的。
可二房何曾感念半分？
每年银子收进来，倒多半用在他们身上，偶尔徐氏旁敲侧击地提起账目，也都被祁氏和崔老夫人含糊搪塞过去。
先前徐氏缠绵于病榻，念着女儿年弱、稚子尚幼、江伯宣又要专心读书，觉得一家子都是亡夫的骨肉兄弟，吃了亏忍忍也就算了。每尝寻医问药、给云娆和幼子添置衣裳首饰，也都是从嫁妆里出，没去费口舌动用公中的钱。
如今老两口存心算计，二房隔岸观火还觊觎嫁妆，何曾顾念骨肉亲情？
云娆站起身，正色施礼，“侯府门第高，眼光自然也挑剔，母亲不愿嫁妆太简薄，几乎掏空了箱底。往后长嫂生子调养、三弟读书成家都需用银钱，母亲如今手头紧，还望祖父做主，把五槐街那两处铺子的账目交还回来。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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