事实上，在布里克尔·目铃之前，中心城上层贵族对“帝国第一个女勋爵”预想的人选是艾达·拜伦。
诗人拜伦之女，在数学上有着超越常人的天分，为二代差分机撰写了独一无二的运行逻辑程序。从后世可能的影响上来讲，这个荣誉当之无愧。
只是二代差分机迟迟未能问世，属于艾达女士的授爵便也一拖再拖；到如今，竟被一个普通乡绅的女儿抢先。
对此，上层贵族们只觉得又是一场热闹可看。
但于大部分的小贵族和平民来说，布里克尔·目铃的封赏可谓是掀起了轩然大波——
“那是一个女人！”农夫挥舞着锄头。
“一个年仅十八岁的女人！”餐厅老板为客人端上了一大盘炸洋葱，随后加入了他们对女勋爵的评头论足。
“听说——”小布莱克先生身着白色高定燕尾服，从侍者那儿取走一杯白兰地，轻轻啜了一口，“那位从未接受过贵族礼仪教育，是个在乡野长大的姑娘。”
他的朋友库珀先生勾起唇笑了：“那一定没见过世面极了。”
“她可能都分不清皇室舞会中的红酒，和她在村镇酒吧里喝的有什么区别。”小布莱克露出一个风度翩翩的笑容。
“没有想到她授爵的时机那么巧妙，正好赶上社交季真正的开始。”
小布莱克微微一笑，这是他们这些上层人才有的心照不宣。
每年年初，贵族们从各自的封地庄园赶来中心城的豪宅，开启为期几个月的社交活动和政治参与。
一开始只是试探性的小打小闹，只有二月底皇家开始举办舞会后，才变成了真正的盛事。
小布莱克作为布莱克侯爵的次子，此刻正是站在皇家宴厅中，与好友库珀高谈阔论。
但无论他们的交谈看上去多专注，都无一例外分了一部分心神在还在持续进客的大门上。
布里克尔子爵，究竟是个怎样的人物？
“来了，来了，她来了！”
白发少女身穿淡蓝色的日间裙，清新淡雅；虽然因为长裙的设计过于简洁而稍逊得体，但她的出现，无疑引得了在场无数未婚绅士的疯狂——
他们并非长子，必须得靠自己谋求新出路。而他们都知道，只要与她结婚，生下的孩子就能继承布里克尔的爵位，那是真正可是传承万代的财富！
“布里克尔子爵阁下。”小布莱克第一个冲到她面前，彬彬有礼地鞠躬，“能结识您是我的荣幸。我的父亲布莱克侯爵向您问好，请问待会儿，我可否邀请您跳第一支舞？”
目铃注视着面前的男人，目不转睛，这令自诩英俊潇洒的小布莱克心中升起一阵狂喜。
但事实上，目铃只是觉得他眼熟而已：他的鹰钩鼻和吊梢眼，好像在哪里见过。是在哪里见过呢？
库珀怨恨地瞥了好友一眼，招来侍者：“子爵阁下，您想享用什么酒液？这里有‘紫藤花酒庄’出产的‘红色珍珠’，还有……”
他的声音打断了目铃的沉思：
“不，不，我不擅长饮酒……”
“那不妨来一杯葡萄汁吧。”库珀凑近了她，调皮地眨眨眼，仿佛在说一个最亲密的朋友间才知道的秘密，“颜色很相近，肯定能在舞会上蒙混过关。”
“……”
罗站在宴会厅的角落，冷眼看着新晋的布里克尔子爵被一群热情的绅士包围。
她脸上的笑容真是刺眼极了。
想到这，罗将杯中的红酒一饮而尽。
啧，这是什么酒庄种植的葡萄？真是又酸又苦。
他烦躁地将空杯放在了侍应生的托盘上。
其实，他对这个境况早有预料不是吗？这些趋炎附势的蠹虫，会如蝗虫一样扑向未婚的新贵，就像当初的他一样。
若再来一次……
若再来一次，他还是会做出同样的选择，将她托举高位，令她从心自由。
那天她的泪水，他不想再看见。
可是……
虽然目铃说过“做朋友”，但他们之间的距离依旧如此遥远。
毕竟一开始的相遇，他实在太过无礼。
如果他们从小相识就好了。
如果他们能有一个更好的故事开头就好了。
特拉法尔加子爵泛起一个苦涩的笑。
“罗！”目铃远远朝他大喊。
罗抬起头，看着少女跑近，红瞳明媚，眼中是浓郁的化不开的情感，夹杂喜悦、依赖以及迫切等等。
这令生了许久闷气的特拉子爵心头莫名一软。
“祝贺你，布里克尔小姐。”他挂上礼貌的笑容，“原本想向您祝酒，可惜我刚刚尝了一口，今年皇家酒庄的出品真是太过糟糕……”
“你别闹了！”目铃打断他，抓住他的手臂：“罗，你还没恢复记忆吗？！”
“什么？”
“你作为特拉法尔加·D·瓦铁尔·罗的记忆！——”
话音落下的刹那，犹如一记重锤狠狠敲在罗的心头。
极地号、红心海贼团、贝波、佩金、夏奇……熟悉的面孔一一闪回。他脑中剧烈震荡，不禁痛苦地按住额角。
与此同时，另一种情感愈发浓重。
后悔。
无尽的后悔。
那是目铃啊，是与他从小一起长大、一同玩闹、永远站在他身后与他并肩作战的目铃啊。
他怎么可以说那些伤害她的话？！
罗张张嘴，一句“对不起”脱口而出。
但目铃丝毫没在意，举手抚平他紧锁的眉心，急急问道，“怎么样？你恢复记忆了吗？我之前尝试唤醒一角，却没有任何作用。船长？船长！”
“……嗯。”
罗将汹涌的情感以最快的速度压下，现在不是纠结这些的时候。
他缓缓抬头——
此时，他浑身的气质大变样，作为子爵阁下时刻意熏染的贵族清高作派褪去大半，露出了一丝海贼应有的凶狠和野性。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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