常人一日需睡四五个时辰。
而颜墨桑一日竟睡了七八个时辰犹嫌不足。若非院外念经吵嚷，她几乎要与小奶猫旺财保持同样的睡眠时间了。
无忧见状，不免有些担心。
颜墨桑也愁：“我是得了天大的机缘才重获新生，只是这种事终归有违天道，须得积些功德方能改善。如今我们囊中羞涩，我又嗜睡体弱，不便出门。别说行善了，若是二房再来闹，如何保住旺财都是问题。”
二人正一筹莫展，大房的管家娘子杨妈妈快步走进房中来，带来一个令人骇然的消息：“金绣殁了！姑娘可听说了？”
“没有，什么时候的事？！”颜墨桑蹙眉道：“前两日见她还容光焕发的，怎么会······”
“我方才路过厨房，听厨娘说，金绣昨儿夜里死了，她爹娘说是得了急病，只停灵三日，后天早上便要下葬。”
无忧知道颜墨桑如今记忆不全，故而多说了几句：“周妈妈是二太太的陪房，在二房素有脸面，金绣作为她的女儿，虽然也是奴才出身，从小却不曾受过委屈。也不曾听说她有何宿疾，往日里风寒发热都是极少的。前段时间传闻说二老爷看中了她，只等出了孝便要将她收房，故而如今她更是小心娇养着，除了二老爷二太太，再没人敢支使她的，如何会突然殁了？”
杨妈妈道：“我也不知呢，不过宅子里都在说是因为那日她来咱们院中冲撞了不干净的东西。”
到底是活生生一条人命，虽说金绣平日里嚣张了些，却也没有大恶。如今萧然长逝，众人不免唏嘘。
感怀之后，颜墨桑又想到倘或宅中之人因此传言怕了，不来大房打扰，她静养几日，体力也能恢复一些。但是经此一遭，大房不干净的传闻坐实了，二房三房若要对付大房，更是师出有名了。
直到傍晚，杨妈妈的丈夫杨管事带着朴哥儿和无恙两个下学的小童回来了，都无人来探病，果然比往日清净了许多。
杨妈妈原是大太太奶娘的女儿，自幼便伴着大太太。大太太嫁入颜家时，她们两口子便一起陪嫁了来。
如今杨管事负责打点大房在外的诸多事宜，杨嫂则和无忧一起照顾内宅，他们的独子无恙比朴哥儿大两岁，平时便跟在朴哥儿身边伺候。
无忧、无恙虽然名字接近，都是大太太起的，实际两人并无血缘关系。无忧乃是大太太当年买的小丫鬟，因见她模样周正、心灵手巧且言语爽利，一番精心调教后便让她服侍颜墨桑。
如今大房也就只剩下这四个下人。
不过颜墨桑心中却是平等地把他们当作自己在这个陌生世界的家人。
大伙儿一起吃了晚饭。
颜墨桑便打发两个小孩到厨房后面拐猫去了。
众人又说起金绣之死来。
杨管事突然道：“我今日路过城中的杂耍戏班时，见二房周管事悄悄买了一只猴子，用麻袋装走了。”
“你如何会去杂耍戏班？！是不是去那边的酒馆喝酒了？”杨妈妈立马竖起眉峰质问道。
杨管事赶紧解释道：“不是不是，我是因偶遇孙老庄头进城为孙女儿置办嫁妆，陪他到那边去买东西。那条街的掌柜我都认识，看我面上好生接待了孙老庄头，不过是卖他个人情，让他仔细打点今年的庄稼罢了。”
杨妈妈听说这才作罢。
颜墨桑暗自好笑。
无忧思索道：“我听老人们说过，若是一个人生前死于非命或作恶多端，家人便会寻一只与死者生肖相同的动物，在下葬的时候杀死陪葬，让其在地府代死者受过。难道金绣之死另有隐情，所以他爹才偷买猴子给她陪葬？”
“倒是有这样的说法。否则也想不到他买猴子做什么，又不能看门又不能抓耗子的。只是金绣一个小丫鬟，每日只在宅子里行走，能遇到什么事呢？”杨管事道。
众人皆无头绪。
颜墨桑自幼喜欢各种动物，尤其对毛绒绒毫无抵抗力，所以才会成为宠物医生。且她穿越时在地府走了一遭，深知此等陋俗不过无稽之谈。加之她如今急需行善，救猴一命，胜造七级浮屠。
想到这里，心下便已有了主意。
翌日，月黑风高，夜深人静。
提前睡足的颜墨桑与无忧换上黑衣、带上面巾，借着残月的微光，沿着墙角偷偷摸到了金绣的灵堂门口。
“姑娘，没有人。”无忧朝灵堂里快速扫视一眼，低声道。
颜墨桑观察外面，月色幽暝，香烛味弥散于露气中，一丛修竹在墙角被夜风吹得轻轻摇晃，发出沙沙声响，此外再无动静，估摸着一时半会儿不会有人来，于是道：“天助我也，行动！”
两人迅速迈进灵堂，颜墨桑直奔棺材边而去。
这棺材刷了一层暗沉的黑漆，被放在三条长凳上。
后面那条长凳的腿上拴着一只瘦骨嶙峋的猴子，浑身是伤，有些地方还在渗血，见人进来了也毫无反应，只能从微微起伏的腹部看出它还活着。
颜墨桑赶紧将套在猴子脖颈上的绳索解开，察看它的伤口。皮外伤很严重，主要是鞭痕和撞击伤，所幸内脏和骨头应该没有问题，可以移动。
颜墨桑从旁边的桌子上倒了一杯水，慢慢地喂它喝下一点，然后才轻轻将其抱起，招呼无忧离开。
无忧在门口望风，闻言走上前打算接过猴子，却突然发现了异样之处：“怎么封棺了？”
“有何不妥吗？”颜墨桑作为穿越人士，对此间风俗尚未完全了解。
“按照习俗，停灵三日或七日一是避免误埋活人，二是方便亲友与亡者告别。若是像金绣这样未出阁的年轻女子离世了，一般会在面部盖一层轻纱，不让人直视其面容，但绝不应该这么早就封棺。”无忧耐心解释道。
颜墨桑蹙眉思索，金绣此人平日里虽然心高气傲，一心往上爬，但心思简单，伤天害理的事应是不敢做的。如今她突然离世，陪葬的猴子以及提前封上的棺盖都表明了她爹娘的说法并非实情。
颜墨桑看了一下外面依然没有人影，判断暂时安全，决定道：“开棺看看！”
无忧有些迟疑：“这，不太好吧。”
“无妨，就算开棺也不会影响她投胎的。”颜墨桑自信道。
时间不等人，说话间，颜墨桑已经开始尝试去推棺材盖了。无忧见她坚持，便也只好上前搭把手。
大约是金绣去的突然，没时间准备上好的木料，棺材盖并不重，两人一起用力很快就推开了一个缝隙。
臭味袭来，两人不由连连后退数步，但是方才一瞥所见的情形却让她们都毫无放弃的念头。
两人叠了叠面巾，捂住口鼻，又重新靠近棺材，将盖子推开更多。
金绣确实死了，但是明显不是死于急病。
只见她露在外面的皮肉竟无一处完好，全是淤青与伤痕。轻软的罗衣下右手臂和左腿的骨头明显错位，这分明是被虐打而死的！
颜墨桑和无忧不怕鬼，却被这施暴者吓得浑身寒毛直竖。金绣不过一个十多岁的少女，谁能下此毒手？甚至连她的父母都要为凶手隐瞒开脱！
颜墨桑和无忧神情凝重地重新盖好棺材，又各自捻了三根香，点燃后刚插进香炉。
突然，外面传来隐约的脚步声。
两人凝神细听，那人大约是喝了酒，脚步声沉重拖沓，还隐约打了一个嗝，离得颇远，应该尚未发现她们。
无忧抱起猴子，两人飞快地蹿了出去。
“什么人？”醉汉见人影闪出，一下子惊醒暴喝道。
颜墨桑二人加快脚步，猴子似乎受到颠簸，呻吟了一下。
醉汉听到声音，追得更紧了。
原本可以借助夜色的掩护逃走，可是猴子的动静无法控制。颜墨桑头伤未愈，体力不佳，很快便跑不动了。
无忧见她速度慢下来，醉汉的脚步声却越来越近，十分焦急。
二人跑到岔路口，无忧停下对颜墨桑道：“姑娘，你从这边先回小院，行慢些也没关系。我会把人引开。”
“不行，那样你太危险了。”颜墨桑立马就拒绝道。
“放心，他喝醉了跑不过我的。何况我对府里路熟悉。”无忧坚定道。
颜墨桑此时已经气喘吁吁，感觉胸腔开始发疼了。听无忧说的有道理，而且时间紧迫，便同意了：“行，把猴子给我吧。万一你被追上，千万不要反抗，就说去祭奠金绣，别的不答便是，我一定尽快去救你。”
无忧点了点头，将猴子放入颜墨桑臂弯，二人分头行动。
颜墨桑拐进一条小路，沿着墙角停下休息。
无忧又跑了几步突然听到醉汉的脚步声突然停下，猜测他应是到了岔路口。于是假装摔倒，狠狠跺了一下地面，同时捏着嗓子“哎哟——”一声。
醉汉果然朝这个方向追来了。
无忧带着醉汉东拐西绕，兜过三房院子外面时才终于将醉汉甩掉，然后抄小路回了自家小院。
垂死病中惊坐起。 出自唐代元稹的《闻乐天授江州司马》
作者有话说
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第3章 垂死病中惊坐起，行善积德救猴子
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