街道对面，鹤发鸡皮的老妪守在自己的摊位前吆喝着：“白萝卜，新鲜的白萝卜，鲜甜的白萝卜咯。”
相距不远的地方是个肉摊，案头挂着几条肉，桌案上也摆着半扇猪肉。
正逢客人要割猪肉，女屠夫举着双刀，利落的按客人的要求剁着猪肉块。
附近的布庄、杂货店、脂粉店等铺子里，就连街边其他摊贩，入目可及的都是高矮胖瘦各色的女子，有老有少，唯独不见除了卖冰糖葫芦摊贩以外的男子。
“为什么街上除了你，再没看到其他男子？”言菱大口咬下一颗山楂，好奇的问。
卖冰糖葫芦的摊贩闻言仔细瞅了瞅眼前女子的装扮，碧蓝色冬裙从黑色大氅透出一抹鲜亮，左手臂弯内挽着个包袱，一看就是外地来的。
摊贩心下了然：“一看您就是外地来的，不知道前朝的时候这里是皇庄，住在这里的都是卖身的佃户。后来先帝带兵一路朝都城而来，前朝征兵那会儿反反复复的来这抓壮丁。次数多了日子久了，这里支撑门户的可不就只剩女子了嘛。”
“小娘子来投亲吗？”
“嗯嗯。”言菱吃着冰糖葫芦喊混的应着，落在摊贩眼里颇有些不谙世事。
眼下这世道乱的很，这样单纯的小娘子他得提醒提醒，摊贩心里油然生出几分正气：“小娘子，趁天黑前抓紧找到落脚点，到了夜里这里可不太安生。”
“怎么不安生？”言菱原本啃着冰糖葫芦的动作停住，表情认真。
“这儿也不是没有男子，本地是少的咧，都供起来了。”摊贩不屑的撇嘴：“外地来淘金，入了夜就会下山到镇上来，吃酒吃肉乱的很咧。”
“淘金？”言菱注意到他话里的关键点，有些疑惑：“山上不都是温泉眼吗，什么时候有了金矿？
“哎，这你就不知道了吧。”摊贩一拍大腿，来了劲：“一两个月前，听说有人在山上挖到金子啦！那么大一块！”
摊贩用手在眼前比划着，看大小那金子能有砖头大。
“不说了，我要到处转转，早点卖完冰糖葫芦，我也去山上碰碰运气。”聊起淘金，摊贩想起还卖着糖葫芦，将插着冰糖葫芦的架子往身上一扛，沿街卖力的吆喝起来：“冰糖葫芦，卖冰糖葫芦咯，两文钱一串酸甜可口的冰糖葫芦～”
言菱拱手谢过摊贩，正欲沿着街道前行，手里的冰糖葫芦糖面上闪过一片景象，画面中依稀间有个女子跌倒在地。
她手里的冰糖葫芦惊掉在地上，顾不上捡起冰糖葫芦，言菱神色焦急地匆忙朝卖冰糖葫芦摊贩跑去：“大哥，等等，大哥停下。”
卖冰糖葫芦的摊贩有些不耐烦的转身：“小娘子，你快去投亲吧，老跟着我多不像话。”
言菱欲言又止，最后从袖袋里拿出十两银子塞到摊贩手里：“大哥，冰糖葫芦我全都包了，这些银子够不够？”
“够够够。”摊贩笑逐颜开接过银子，他卖上一年冰糖葫芦也存不下一两银子，家里的婆娘大着肚子，还等着他买粮回家：“谢谢小娘子，这么多糖葫芦你也不好拿，这架子我也送你了。”
言菱接过冰糖葫芦架，看着上面满满当当的冰糖葫芦有些哭笑不得。不过她没忘了正事，对摊贩道：“大哥，有了银子你就抓紧回家吧，山上就别去了，抓紧回家。”
摊贩有些迟疑，去山上淘金就是那么一说，自己婆娘月份大了，走远了他也不放心。
眼下有了银子，娃生下来都不愁养。淘金的心思，自然而然的淡了，摊贩点点头，拱手言谢：“多谢小娘子。”
见摊贩走远，言菱擦了擦头上的汗，她一改以往直言不讳的习惯，干预摊贩不久的未来，希望她看到的画面不会发生。
她手里多了这么多冰糖葫芦，言菱一时不知该怎么办。此刻她的左手挽着包袱，右肩扛着插着冰糖葫芦的架子，十分滑稽。
才走到肉摊前，她就觉得腰酸背痛。言菱对自己也是无语，她自恃体术了得，可才扛了一会儿冰糖葫芦架子就觉得行将就木。
“哟，大妹子你来卖冰糖葫芦呀。”肉摊的女屠夫剔着大骨上的肉，新鲜的打量着言菱。
“想吃吗？送你。”言菱将冰糖葫芦架子往肉摊一靠，几串冰糖葫芦险些挨着悬挂的猪肉。
“真的假的？”女屠夫横了一眼言菱。
言菱想了想，开口道：“真的，只要你告诉我哪里有客栈能投宿。”
“这有何难？”女屠夫举起刀用刀尖指向街道一处，道：“咱镇上就只有一家客栈，你沿着这条道走，百米外那个丽娘客栈就是了，老板人很不错。”
“多谢。”言菱拱手谢过女屠夫，抬腿便走。
“哎哎，你的冰糖葫芦忘带走了。”正吃着一串冰糖葫芦的女屠夫，着急忙慌的唤着言菱，见她回头举起冰糖葫芦架子示意。
“都送你啦。”言菱笑着对女屠夫挥挥手，大步离开。
“怪人一个。”女屠夫三两口吃完一串冰糖葫芦，又拿下一串大口咀嚼。免费的冰糖葫芦，不吃白不吃。
言菱一边沿着街道走着，一边试图弄懂异都司的悬赏告示上标记的地点。
失踪之人出事地点圈了镇上很大片，比较靠近镇边与有温泉的那座山。
想来这范围，是把失踪之人经过的区域都包进去。
才走出约数十米，言菱尚未遇到客栈，先遇到一座茶馆。
茶馆只有一层高，想来夏季避暑需要，三面墙壁只有半墙。冬日天气寒冷，茶馆两侧半墙之上都挂着厚棉布挡。
茶馆门柱两侧半墙上空荡荡，夏季的竹帘卷起，茶馆内情形一览无余。
此时茶馆内坐着四五桌客人，每张桌子上都放了个炭盆取暖。
当中的那张桌子，坐着一个身穿浅灰布衣的男子。他手持惊堂木，挥起放下间正唾沫横飞的讲着什么。
周围的客人都是女子，她们聚精会神的盯着布衣男子上下嘴皮子翻飞，听得津津有味。
言菱目视布衣男子有些眼熟，眼下时间还早，去茶馆打探打探消息也不错，她朝茶馆走去。
她才刚走近茶馆，就听见布衣男子情绪激动道：“那语师岂能答应，原本她与磐郎青梅竹马。为了磐郎上刀山下火海，朝夕相处情谊愈浓。可谁知功成名就，磐郎竟告诉她要娶自己的闺中密友做正妻，而她只能做平妻，语师那么优秀，怎会答应？”
“后来呢。”众女客八卦的追问。
“后来呀，欲知后事如何。”布衣男子从前襟掏出一把折扇，展开扇面摊平：“各位有钱的捧个钱场，没钱的也捧捧钱场，相逢即是缘，祝您不缺钱。”
女客们听惯了你侬我侬的花前月下，冷不丁听到如此曲折的爱情故事，俱都大方地的朝折扇扇面叮呤咣啷扔去铜板。
布衣男子笑的见牙不见眼，赫然是多日不见的董百事。
“后来啊，后来语师接受了磐郎弟弟的求亲。”
“啊，亲兄弟啊？”
“弟夺兄妻呢。”
“瞎说什么，那个负心人要娶别人，语师为何不能嫁给别人？只要是好男人，管他是不是负心人的弟弟呢。”
“就是说。”
女客们听入了神，一个个恍如身临其境，更有甚者为董百事故事中的女主打抱不平。
“然后呢”
“然后各自婚嫁，再不相干咯。”
“有没有生儿育女呀？”
“生了四子一女”
“没啦？”
“没啦，你还想听什么？”
“渣男啊，手撕渣男。”
“对呀，语师这么厉害，可以统御万军，武艺高强，怎么不收拾渣男。”
“不对啊，你不是说语师可以未卜先知，怎么她没有预料到渣男会娶别人呢？”
“就是就是。”
“你是在糊弄我们吧。”
“退钱退钱。”
“哎哎哎，不是，我就讲个故事，只是个故事啊。”
蜂拥而至的女客们散去，董百事的折扇扇面又恢复空空如也，他沮丧的坐下。
白讲了半天，真是浪费口水，看来他说书真的没有什么天赋。
“百事通，你怎么在这？”言菱走进茶馆，她在外面就觉得布衣男子是董百事，走近已经十分确定。
董百事抬头，看见是言菱，他立马眼神闪躲起来。董百事拿起桌面的折扇，往前襟一插，看都不看言菱与她擦身而过。
言菱莫名其妙，却还是跟在百事通身后：“你不是说泡温泉吗，怎么又说书了，你说书有瘾呐？”
董百事骤然转身，一脸陌生道：“这位小娘子，董某确实说书有瘾，但今日董某过完瘾了，有要事要办，就不奉陪了。”
他转身走出几步，见言菱还跟在身后，恼道：“别跟着我，再跟着我就报官了。”
言菱停下脚步，眼睁睁的看着董百事行远，走出她的视线。
她不动声色的瞟了眼周围，眼神微闪转身离开茶楼。
先这样吧，她先找家客栈，安顿下来再说。镇子就这么大，跑得了和尚，跑不了庙。
言菱离开茶楼，才经过三家商铺，就看到了丽娘客栈的招牌立在路边，客栈里从掌柜的到伙计都是女子。
店里的客人倒是坐着三名男子，他们似乎对玉泉镇颇为熟悉，并没有大惊小怪，反而在谈着金矿的事。
言菱要了间上房，将包袱托付给掌柜的保管。她随意找了张桌子坐下来，漫不经心地喝着茶听着旁桌人的墙角。
“这么挖也不是办法，外围能挖到金沙块，但炼起来费劲，还是金块实在。”
“哪那么多金块，能有金沙块就不错了。我听说九连泉那边才是主矿脉，可惜被人看守着。”
“怎么，你还想进去？那可是幽王的地盘，得罪幽王，怎么死的你都不知道。”
“嗨，这不就是想想嘛。”
“明日再上一次山，有多少弄多少，咱得找铁匠帮忙融金沙，不然弄再多也只是破石头。”
“行行行，都听你的。”
这三人看样子都是来淘金的，对山上情况颇为熟悉。
言菱正听的专注，客栈里突然跑进半大的少年。少年径自跑到她面前扑通跪地，拉扯着她的手乞讨。
“求求你，行行好，给口饭吃。”
女伙计匆忙赶到，生拉活拽的将少年赶走，连连向言菱道歉。
言菱摆手称自己没事，等女伙计也离开后，她悄悄将刚刚乞讨的少年塞入自己手中的字条打开。
纸条上写着：今夜子时，客栈后门见，百事通。
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