“定好了，”小葵点头：“一会儿马车就到。幸亏您提的早，何家可是镇上唯一有马车的人家。”
小葵从袖袋掏出一枚银锭，交回言菱面前道：“何家一听是您要用，答应的得可快了，银子都不要。”
“知道了。”言菱将银子推给小葵：“何家不要，你就帮我拿去结房钱吧，剩下的就当是你的跑腿费了。”
“好嘞。”小葵闻言干劲十足，将银子往怀里一揣，麻溜的去端朝食。
言菱用完朝食，何家的马车也到达客栈外等候。她从小葵口中得知罗虣早就离开客栈，也没见到掌柜，便只谢过小葵。同小葵告别后，便提着自己的包袱走向何家马车。
何家的车夫立在马车边，正同身形窈窕背着包袱的女子说着话。见言菱走近，女子转身向言菱打招呼，竟是女掌柜赵丽娘：“小菱，叨扰你了。”
赵丽娘的肩上背着包袱，她有些局促道：“听老何说你要回都城，我正要去都城寻人，不知道我能不能跟你的车？”
言菱无可无不可，这是何家免费的马车，也要问问何家人：“老何，你看行吗？”
车夫老何见言菱看向他，慌忙摆手：“我都行都行，小娘子说了算。”
“那就一起吧。”反正也是顺路，马车这么大，多出赵丽娘也不算拥挤。
“多谢多谢。”赵丽娘朝言菱行礼，又朝老何一拜，待言菱先上车后，方才跟着上了马车。
何家的马车内饰简单，内部还算宽敞，就算是面对面坐四人也行。言菱和赵丽娘各选了两侧靠车窗的位置坐下，听到马车里面安稳下来，老何驾轻就熟的挥鞭。
“驾！”
“你是归家吗？”赵丽娘率先打破了马车中的沉默，她将包袱放在身边，撩起一侧车帘看了看又放下。
言菱本来百无聊赖的看着窗外一闪而过的风景，闻言也放下车帘：“嗯，算是吧。”
言家就在都城，回都城就算回家也不算说错。不过她还是不想回言家，而是打算先去异都司找董百事。
“真好。”赵丽娘由衷的羡慕生在都城的言菱，她想了想问道：“每年学子进都城赶考是不是都很热闹？”
“学子赶考？”言菱猜测赵丽娘想问的是会试，言家的子弟大多是直接荫封，根据族学考试成绩分派到全国各地钦天司，所以她对科举并不熟悉：“你是说会试殿试吗？我也不太熟悉。”
每年这个时候，言菱都呆在言氏族学，倒是听其他几个家族的人聊过一些外地人进京赶考的趣事，什么时候放榜之类的确实不太清楚。
“大概是吧，我曾听简郎……不，我的一个朋友说，他考中会元不日就要参加殿试。”
“喔，那你这个朋友很厉害呀，你要去找他吗？”
“嗯嗯，他殿试过了以后，就失去了音信，我有些担心他。”
“那很简单呀，你不是说他曾中会元吗？你去发榜那附近的客栈茶楼四处问问，听说会元放榜以后，官差会敲锣打鼓恭贺的，肯定有人知道他住哪。”
“那样就会很好找到他了？多谢你小菱，你真是我的贵人！”
言菱要先去异都司等董百事的答复，赵丽娘急着去找发榜附近的客栈，两人都十分配合马车日夜兼程，第三日就到了都城。
为了省去麻烦，言菱让老何在西市放下她，委托老何送丽娘去寻人。
西市里依旧热热闹闹，吆喝声不绝于耳。言菱在人群之中穿梭，她已经很久不曾逛过都城西市，这会儿看到什么小玩意都觉得新奇。
面具摊前，左右两侧摆着半人高的面具架，形制各异的面具整整齐齐挂满架子：兔脸、顽猴、白虎等动物面具别具一格，毛发线条流畅纤毫毕现，看起来憨态可掬；恶鬼、罗汉、仙女等仙魔面具活灵活现神态逼真，颇有些动人心魄。
言菱正拿着一张仅挡住下半张脸的黑木面具欣赏，这张黑木面具由言出法随四字篆体雕刻而成，颇有美感。
有人忽然在她身后出声：“小娘子，劳驾，请问你有没有见过这人？”
身穿灰褐家丁服的中年男子，举着一张画像到言菱面前。画像上的公子容貌昳丽，只略逊于没有疤痕以后的罗虣。这般容貌的人，任谁见过都不会毫无印象。
言菱摇摇头，中年男子失望的收起画像，拱手行礼：“打扰了。”
“无妨。”言菱看着三四个同他一样穿着灰褐色家丁服的男人依次经过，每个人都手持画像，扫街般问过每个路人。
“他怎么不问你？”言菱纳闷的问摊主。
摊主闻言放下手上正准备绑绳的面具，叹了口气道：“怎么不问呢，他们公子刚失踪就把这条街上的人都问了个遍啦。”
“也是他们家实在没有辙了，现在每天问路人，只盼着能有路人有消息呢。”
“原来如此。”言菱恍然，她低下头又看着自己手里的面具，感觉手感不错，问道：“老板，这面具怎么卖？”
“小娘子，你真有眼光，这是我用雷击木雕刻的，你呀不管是摆家里还是戴上，都能逢凶化吉，诸邪不侵，只要一两银子咧。”
这么神乎其神，言菱才不信呢。不过面具上的篆体挺有意思，她跟摊主讨价还价：“500文。”
“成交。”摊主爽快的同意言菱的砍价，言菱有些震惊摊主的爽快，她是不是买贵了？
不过做人言而有信，既然说定500文，付过钱言菱将面具塞入怀中，沿途买了些点心，顺着西市街道走到清栏巷口。
清栏巷口挤着三两路人，正跟守在巷口的人争执着，无论怎么争执，守在巷口的人不管谁来了他都不让通行。
“我回家都走这条巷子啊，凭什么不让我过。”
“我抄近道不行啊，巷子你们家开的啊。”
……………………
好不容易见人群散开，言菱来到清栏巷口。她发现守在巷口的，就是前些时候见过的异都司看门人：“请问，董司长可有回来？”
看门人显然对言菱也有印象，笑道：“是你呀，小娘子。我们司长回来了，正在会客呢，眼下不能放你进去。”
“喔。”言菱将点心塞到看门人手中，客套道：“我刚从西市买的，还算新鲜。你看什么时间方便我去找他？”
看门人扭头回看异都司大门，正巧遇上从头到脚裹着黑色披风的人走出异都司大门，董百事目送那人消失在清栏巷深处。
“这可不巧了吗，司长送完客了。”
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