即便发生了预定之外的事故，观众们的热情似乎并未因此而冷却。在热浪与声潮愈发浓烈的湛蓝晴空下，I·H第四日——同时也是新人赛的第二日赛程正式拉开帷幕。和正赛首日的安排相同，该日的项目包括「冲浪竞速」的预赛，以及「精速射击」的预赛与决赛。
在火神看来，这一天毫无疑问是条关键的分界线。不管是投身入庆典的振奋，还是与强敌一较高下的喜悦，都令等待的时间显得无比漫长，甚至从半夜起就让他像条搁浅的鱼一样辗转反侧——然而，等他好不容易熬到日出，冲到总部的帐幕时，迎接他的却是学生会长的一记当头痛击。
“我·说·啊，火神君，昨天晚上，你该不会根本没休息吧？”
“……诶？”
“诶你个头啊！这个……笨蛋神！你到底在想什么啊？在这么重要的比赛前通宵——”
一边紧握着纸扇，丽子以恶鬼般的气势发表说教。火神一时间被完全压倒，只能讷讷缩起肩膀——这时，从后脖颈传来一股不容忽视的力道。
“真的很抱歉，会长——这是我的疏忽。”
强行按下深红发少年的脑袋，不知何时来到搭档身后的黑子同样伏下头，“虽然火神君确实是个笨蛋，没能提前提醒他的我也有责任。”
“呼……真是的，”丽子叹了口气，“好吧，看在黑子君的份上——麻烦你帮这个笨蛋调整一下状态，我去安排「隔离舱」的借用手续。”
丽子提到的「隔离舱」是指能够隔离知觉的封闭型睡床。尽管只剩下不到一个小时的余裕，他们只能利用这段短暂的空挡紧急回复精力。
“是，这本来就是我的职责。——请和我来，火神君。”
“——唔……”
两人来到设置在帐幕内部的调校机附近。火神默默将自己的CAD递给黑子，和他惯用的枪型CAD不同，「冲浪竞速」的竞赛用法机采用包覆前臂的设计，在减小重量的同时增加操作按键的面积，使选手能够在高速运动途中更方便地调用启动式。
黑子熟练地将CAD连接上调校机，在此期间，火神戴上测量仪器，并将双手放在测量板上——各项数据接连从荧幕上弹出，黑子仔细地确认过所有信息，浅色的眼睛无情刺向自己的搭档。
“……呃，那个——对不起，我有在反省……痛切地。”
少年的视线并未包含指责的意味，即便如此，火神反倒希望对方像丽子一样痛快地批评他。不用他人指出，火神也能领悟到自己究竟犯了多么神经大条的错误——如果是非魔法竞技也就算了，对于魔法师而言，精神状态的好坏可是直接和魔法效力挂钩。再成熟的魔法师也可能由于注意力松弛而犯下重大失误，在那些考验精密操作的魔法竞赛中更是如此。
“不，不用在意。以火神君的风格，反正只是因为过于兴奋才无法入睡吧？……就像上次挑战黄濑君那样。”黑子却只是摇了摇头——选手在赛前失眠的情况并不算罕见，I·H举办方对此也推出了相应的措施，“比起这个，火神君难道不怎么适应酒店的安眠导入机吗？”
“……啊。”
火神一听到这句话就僵住身体，淡蓝发少年紧盯着他的脸庞。
“……”
“那个，完全忘了有这回事了……”
就算被骂成猪头，自己这次肯定也无话可说——火神无力地垂下肩膀。黑子将目光重新移到荧幕，小声叹了口气。
“……总之，这些事情先放到一边。由于时间比较紧急，没办法进行细部的调整。不过，我会把CAD的反馈指数提高一些。也许会对精神造成一定程度的刺激，这点只能请火神君忍耐一下了。”
比起责备他的过失，少年更加优先当下的应对措施。火神明白这正是搭档作为支援者的可靠之处，为了至少不辜负这份心意，他用力踹开赛前的杂念，再次挺直脊背。
“——哦，没问题。拜托你了，黑子……！”
×
“「9:27:76」……”
一上午的赛程结束后，坐在营地一角的长椅上，火神将最后一口三明治丢进嘴里，用力攥紧干瘪的包装纸。
“……可恶！”
他从喉咙深处挤出咒骂，如同发泄烦闷丢出揉成一团的垃圾。纸团在空中画出一道圆滑的抛物线，在垃圾桶边缘弹了一下，嘲弄他一样掉了出去。少年的心情不禁更郁闷了。
“啊，真是的……该死（Dammit）！”
“火神君在情绪激动的时候，偶尔会不自觉地用回英语呢。”
“！哇啊——！”
他正准备从长椅上起身，头顶上方猝不及防传来一道声音。火神在绝妙的时机失去了平衡，整个人就要摔下长椅——在那之前，黑子及时扶住他的肩膀。
“……请小心一点。”
“你以为是谁的错啊——！不要用那么吓人的方式搭话啦，笨蛋！”
火神绷紧脸颊，大脑的一角却散发出某种奇妙的既视感——没错，仔细想想，他和黑子第一次见面时，好像也发生过类似的事情，明明才过了几个月，现在看来却显得异常久远……火神咀嚼着这份不可思议的感触，在此期间，黑子走上前捡起纸团，将其扔进垃圾桶。
“……喔，谢啦。”
“没关系。总之，既然火神君已经填饱肚子了，接下来就来开反省会吧。虽然成功通过了预赛，火神君应该也有很多想要复盘的地方吧？”
淡蓝发的少年在火神身边并排坐下，从平板调出「冲浪竞速」的赛道平面图。面对自己那丢人的成绩，搭档的态度似乎也一如往常。仅仅这样，就足以令火神彻底恢复冷静。高个子少年深吸一口气，谨慎地开口： 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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