「秘碑解码」的决赛将在季军争夺战之后举行。考虑其作为新人组最后一场比赛的含金量，主办方为选手分配了格外充裕的休息时间。时间是下午一点，褐发少年想象着电子时钟无情跨过最后两个小时的光景，反复吸气再呼气。
“呼……呼——”
“那样是不行的喔，节奏稍微有些快了。”
在感官捕捉到任何征兆之前，熟悉的声音找上他。降旗一个激灵，在抬头确认淡蓝发同伴的身影后，收缩的心脏顿时舒缓下来。得到同意后，黑子坐在褐发少年的身边。
“可以和我一起吗？”
“嗯……麻烦你了。”
顺着黑子的节奏，两人进行了几次深呼吸。自从黑子担任他的工程师以来，类似的行为已经数不清进行过多少次——然而降旗却总是感觉，它的效果和第一次一样好。
“谢谢你，黑子，我感觉好多了。”
“没关系。如果需要的话，我可以泡茶。”
黑子若无其事地提议，降旗则扑哧一声笑了起来。
“——在这种光秃秃的杂物间？”
“嗯，在这种光秃秃的杂物间。”
这位同伴总是有能力让一段普通的对话变得亲切无比，降旗想。他对自己容易紧张的特质十分有自知之明，正因如此，他才无比感激，为这位温柔友人的存在，以及为他做的一切——就比如说，陪一个胆小鬼待在杂物间的角落。
“总感觉，黑子你真的很擅长照顾人呢。”
回过神时，他已经说出了自己一直以来的看法。黑子愣了一下，不知是想到了什么，垂在身侧的右手无意识地捏紧。
“那也许是因为，我以前遇到过一个和降旗君的境遇非常类似的人，从那个时候积累过一些经验吧。”
“……咦？”
短暂的犹豫过后，黑子看向降旗的双眼。
“如果猜错了请让我道歉，降旗君是「第一世代」的魔法师吗？”
「第一世代」——一般特指由普通人，即没有魔法师血统的双亲生下的突发变异型魔法师。虽然基于纯血主义的歧视在任何时代都屡见不鲜，对于「第一世代」的魔法师而言，更加困扰他们的是另一个问题——简而言之，对魔法带来的超自然力量、暴力与破坏力的避讳，在这一群体身上体现得尤为明显。
“果然被黑子看出来了吗？”降旗有些不好意思地笑了笑，“我原本也没想隐瞒这件事，不过一直以来都没什么机会坦白……”
“请不用在意，这确实不太容易说出口。”
黑子只是摇了摇头，“不过，在此基础上，我一直有些担心……降旗君参加「秘碑」，会不会有些过于勉强自己了？”
“……”
降旗抿了抿嘴。不用黑子指出，他也有这种自觉。事实上，直到黑子过来之前，他无论如何都止不住身体的颤抖。他很害怕——不管是被魔法攻击，还是用魔法攻击他人。然而，比这更可怕的是，由于自己的失误，让两位队友被迫和自己分食惨痛的失败——光是在脑内描绘那副光景，就让他痛苦得喘不过气来。
“或许就像黑子说得那样……”
降旗低下头，嘴角带着自嘲，“如果可以的话，我甚至连比赛都不想参加，「要是我也能掌握后勤人员的技术」——训练期间，我曾无数次这么想。”
“——但是，这样是不行的。如果我永远无法面对自己的能力，永远不去……正视自己的弱点，我当初又为什么要就读魔法科的学校呢？让这么不中用的人觉醒如此罕见的才能，究竟又有什么意义呢？”
他像是要将话语倒出来似的持续诉说，交叉在一起的指尖不安地绞动，“也许就是为了找到那份意义，我才会出现在这个……和自己（胆小鬼）格格不入的地方。”
“……”
黑子默默听完褐发少年的坦言，侧过身，很认真地与他对视，“……你已经做得足够好了，降旗君。”
他半是无意识地抬起手，在空中停顿了一会儿，又放了下去。通过体温来传递温暖的行为，打从一开始就与他无缘——既然如此，那就只能将自己的想法更加用力地灌注到言语、声音，以及透明的视线中。
“你对自己面临的墙壁有清楚的认识，并且愿意为了克服它而付出努力，没有逃避、也没有自暴自弃——与降旗君是否是魔法师无关，这样的存在方式，我认为十分令人尊敬。”
“……唔——”
过于直白、也过于温暖的肯定走进他的心，降旗感觉鼻子深处有些发热，有什么东西就要流出眼眶。
“也许作为魔法师的降旗君还不够成熟，但一直以来，你也无疑在以自己的方式支撑着团队。无论是我，还是火神君，都无比依赖着作为同伴的你。”
“但是，万一我不小心搞砸了……上一场也是，如果没有火神帮我，我们肯定早早就输掉了……”
“那么，只需要到时候再想办法就好了——不管发生什么事，我们都很乐意被降旗君依赖。”
顺着少年微弱的呜咽，黑子以平缓的语调轻声说。这种时候，单纯的肯定与鼓励只会让对方背上额外的压力——在理解这一点的基础上，他谨慎地选词择句。
“所以，我想请降旗君把接下来的比赛仅仅当成「魔法师生涯」的一部分，更加单纯地享受——这是我的建议，并不是让降旗君全盘接受，只是希望能略微缓解你的紧张。”
“……”
降旗愣愣地看着那对浅色的眼瞳，一时间说不出话来。虽然彼此都明白这种通俗易懂的道理，但不知为何，这句话一旦从「黑子哲也」的口中说出来，就仿佛被赋予了格外沉重的分量，仅仅只是听着，就让人不自觉地想要抬起沮丧的头颅—— 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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