阎清猛咳不止，他心虚道：“堂兄……你来得这么早啊？”
阎侯神色严峻：“若不是高晨将事情提前告知于我，你又想生出多少事来？”
阎清心中怒骂，原来是高晨那个王八蛋告的密！
从王家村回县衙这一路，阎清也有反思，这次的事他的确做得莽撞了。
“堂兄，我本来是想与你商量的，但见你太忙.....”阎清小声解释道：“且向慧那人不好相与，若不强硬一些，王成的遗体怎能重见天日？”
阎清在心里嘀咕道，我可是亲耳听到堂兄说要抢的。我不去，难道堂兄就不会派人去么？
“你总归是要独当一面的......”阎侯望向阎清：“但我希望你能在做决定之前深思熟虑，你要知道，你的一个举动甚至决定着整个槐越县的命运。”
“这些年来，外人总说我独断专权，但却无一人敢当面指责，这是因为槐越县这些年依旧太平。但若是出现了动乱，他们首要声讨的也会是我”阎侯说罢，随即问道：“但你可有想过，你的这些行为会带来什么后果？”
阎清摇头。他的确没有思考后果。他问：“堂兄......我做对了还是做错了？”
“做对了一半。”
闻言，阎清脸色稍缓。还好不是全错。
却听阎侯缓缓道：“至于另一半，便要看如何才能收尾了……”
淡淡的金晖染上窗棂，尘埃亦清晰可见，那金晖缓缓前行，照亮了一处阴暗的地面。
中元节当日，天色阴沉，闷热的空气像密不透风的纱布蒙在人的脸上。
何田娃将院子里晒得半干的野菜收回屋内，将一切收拾妥当之后，她便端着木盆向池塘处走去。她习惯早早将衣裳洗好，现在这个时辰，池塘处一定围满了人，她还可以跟别人说说话。
还未到池塘边，何田娃就听到了妇人们的说话声。
一人道：“这莫不是修了功德，成了神仙？”
另一人答：“是啊，这样的事我还是第一次听人说。”
何田娃有些好奇，开口就问：“大嫂，你们在说什么啊？”
何由军的媳妇率先开口，她将皂角丢在一旁，往何田娃身旁凑近。
她道：“这事奇得很嘞。王保长上个月去了，后来不知怎么得，官府派人把他的遗体搜了出来。那时候好多人都看见了，王保长他.......他就跟活人一个样，没有烂，也没臭。还有人说，他们闻到了花的香气。你说这事奇不奇？死人怎么会有香气啊？我看王保长这是积了功德，做神仙去咧。”
另一位妇人插嘴道：“怎么王保长走了这么久，还没下葬啊？”
何由军的媳妇却道：“别人家的事怎么说的清，赶紧洗你的衣裳。”
何田娃不再多言，只顾着低头洗衣裳了。
何由军的媳妇却羡慕道：“田娃不像俺们，中元节忙得很，还要做春糕。”
春糕是北幽国用来祭祀的糕点，据说活人不能吃。制作春糕的材料普通，做法却十分复杂，是村中妇人们最为头疼的东西之一。
何田娃闻言一笑：“忙有忙的好，总会过去的。”
她心不在焉地搓着手里的衣裳，许久过后，池塘旁只剩她一人。她望着池塘的水面，只觉得心里空荡荡的。
正午时分，按照中元节的习俗，每户人家都要在桌上摆满祭祀先祖的饭菜。
秦随愈看着满满一桌的菜被端走，觉得有些可惜。柳春香在灶房中忙碌了许久，总算是又上了一桌菜。
柳春香对秦向祖说道：“这天阴沉，怕是要下雨。下午你早些去，也能赶早回来。”
秦随愈听了，夹菜的手停顿了片刻，他余光撇向屋中角落处放着的纸钱。
说来也是惭愧，秦随愈长这么大，竟不知道自家祖坟所在何处。以往中元节时，他总是嚷嚷着要跟秦向祖一起去祖坟前祭祀，柳春香不允，怕他被什么不干净的东西缠上。
何卢青却曾对秦随愈道：“我才不怕鬼怪，九岁时，我爹就带我去了何家村的坟地，没什么好怕的。”
何卢青说这话时，一脸得意。秦随愈听了，也十分羡慕。
想到这里，秦随愈一鼓作气，这次无论如何，他就算耍无赖都要缠着秦向祖带上他。
秦随愈道：“带我一起去。”
柳春香倒没有如往常一样反驳，只是看了看秦向祖。秦向祖思索片刻，便点了点头。
二人出村之后，一路荒草遍地。秦随愈没有来过这里，他不免有些好奇，手里装着春糕的木桶晃晃悠悠。
何家村有一片坟地，就在村北面的山坡处。而秦向祖带着秦随愈走的这条路却显得尤为孤寂，且方向与何家村坟地正好相反。
此处只闻鸟鸣，不见兽影。
秦随愈问：“还要走多久？”
秦向祖答：“快到了。”
他们又往前走了一段小路，阴沉的天空连带着寂静的氛围，让人感觉压抑。
穿过树丛之后，秦随愈本以为能欣赏美景，却见焦土一般的荒地，似被血渍染红，树亦峥嵘，草亦哀枯。秦随愈茫然地向后望去，他刚才穿过的那片树林，就如同一条分界线，将两种截然不同的东西分割开了。
他呆立许久，无法再向前一步。
忽然，秦随愈的手动了动，秦向祖拉住他的手向前走。秦随愈迈着沉重的步伐，缓缓向前。在山路的入口处，一块石碑立在一旁，上面刻着模糊的三个字：马圭山。
风拂过山林，空气中弥漫着一种气息。秦随愈竟分辨不出，这是山林间的空气，还是另一种血腥之气。
沿着山路向上走，他们钻进灌木丛。在前方的一片空地上，秦随愈看到了四个立着碑的土堆，秦向祖将春糕供奉在每一个土堆前。
秦随愈望着那些碑，什么话都说不出来。生与死的界限，在此时格外分明。
土堆前的烟缓缓升起，火苗随风摇曳，纸钱淹没其中。不远处，鸟雀似乎被人惊动，振翅飞出树林，乌鸦不厌其烦地飞腾着，嘶哑的啼叫声在山林间回响。
中元节，原来这便是中元节。
秦随愈蹲在一旁，他学着秦向祖的样子，将一张张纸钱投入火堆中，无言地看着它们化为灰烬。
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