和锖兔义勇聊过的红诀心情放松了许多。时间不等人,跟锖兔和义勇告别后,红诀找到了香奈惠。
道场里,香奈惠跪坐在榻榻米上,专心致志地研究着手里的情报。看到红诀的到来,她也没多说什么,只是直接将情报递到他的手里。
仁田调查得到的情报比想象中要全面,他走访了几个村落,仔细向当地人询问了对于万世极乐教的看法。除天绯村外,他还有几个地点没去调查,分别是古井村、浅草府和月伊镇。
这几个地方是明确有万世极乐教存在的证明,只是仁田在探查第一个天绯村时遇到了上弦。
“据主公大人所说,上弦存在了数百年,对于自己的行踪一向隐秘,不会轻易透露。”
香奈惠看着地图上的三个地点沉思道,仁田一举试探出了上弦贰,但上弦贰的具体相貌、行事手段都没有详细的情报。
“上弦贰出现在天绯村是个偶然还是察觉到了仁田的探查,我们并不知道。”红诀手指轻敲桌面,“但我们必须循着这个方向调查下去,因为这是唯一能抓住上弦的途经了。”
“的确。根据仁田和隐的情报,万世极乐教虽然低调,但教徒的数量并不少。从此也可以看出,上弦贰的行事风格应该不是会继续隐藏行踪的类型。”
要是实在低调谨慎,也不会搞出个万世极乐教这个容易引起关注的宗教来。地图上的三个地点,或许会有更多的收获,也有可能运气好,直接遇到上弦贰。
仁田所调查的三个地点离得并不远,大致呈现三角形呈现在地图上。红诀和香奈惠商量一人先负责一个,红诀去浅草都,香奈惠去古井村,最后两人去月伊镇会合。
商讨完毕,已经是半夜,两人打算明日再启程。香奈惠还得安排好蝶屋的事项,原本红诀打算立刻启程,却被香奈惠劝下了。
她看出红诀脸色的疲惫,强行让其先休息几个小时,“现在已经是半夜了,你休息一下,明早再启程也不迟。”
喜悲交加,再加上几乎不间断地输送魔神之力,红诀现在的身体情况着实算不上好。即使内心非常迫切,红诀也只好乖乖休息。
看着红诀乖乖去往空闲的房间休息,香奈惠也放下心来。只是当次日一早,她休息完毕也安排好所有事项去找红诀时,却只看到空荡荡被收拾得整齐的床铺。
询问才得知,天一亮红诀就出发了,一刻也没有多停留。
看着空荡荡的床铺,香奈惠无奈地抚着眉头,“虽说好好答应下来,但这种敷衍也真是的……”
奔赴在浅草府的红诀突然打了一个喷嚏,他的头顶跟着被强行揪起来引路的阿黑。听到红诀打喷嚏,怨气十足的阿黑在空中大声发出嘲笑的鸣叫。
红诀到达浅草的时候,两侧的店铺还未开业,空荡荡的大街上只有卖报的报童在吆喝。没多做停留,红诀循着情报的地点悄无声息进入一个工厂的后院。
浅草府的地点十分隐蔽,此时工厂的工人还未起床,整座工厂静悄悄的。潜入后院的仓库,看着眼前蒙着一层灰尘的地板,红诀知道自己这回可能扑了个空。
此地已经很久没有人来了,和天绯村一样的内室明确指向这里也是万世极乐教的一个教徒齐聚的地点。看地上灰尘的厚度,起码得有半个多月左右没人来过这里了。
虽扑了个空,红诀也没有死心,他在内室内进行地毯式搜索,总算在一个角落找到了还没来得及销毁的传单。拍了拍传单上的灰尘,他第一眼看到的便是传单上的日期。
正是半个月前。
红诀半个月前也来过浅草府,还遇到了沼田。他敏锐地想起那份奇怪的报纸,传单的日期就在那天之前。过于凑巧的时间,让红诀察觉到了不对。
对于报纸上的地点,那时的他留了个心眼,那是浅草府的中央街道58号。确定周围并没有遗漏的东西,红诀看着时间还早,打算去那里探一探。
中央街道58号,是一家服装店。
红诀到的时候,店铺没有开门,紧闭的店铺门贴着闭店公告,但具体的开店的时间未作说明。
见红诀驻留在门前很久,旁边水果店的店主好心说了一句——
“小哥,这家店最近有人去世了,所以闭店了。你在这里等他也不会开门的。”
“去世?”
“也就半个月前吧。说来也是不幸,明明那几天他们家刚接待了几位大人物,可没过两天,这家的老板的就去世了。”老板唏嘘地说。
半个月前?这也太巧了。
“老板,这家店主是因为什么去世的?”
“好像是染病吧。我也不清楚了,葬礼办得无声无息的。”
“我知道了,谢谢老板。”
“不用客气。”
收获到另外的消息,红诀也不多做停留,他再度启程前往月伊镇,打算先和香奈惠回合。一路上,他思绪不断。
半个月前的浅草府,万世极乐教的那处地点应该是举行过仪式的,但从那份奇异报纸报道后,那处仓库就没再有人去过了,照片地点的服装店老板也离奇死亡。
很难不联想到鬼的手笔。只是因为一份报纸吗?就急着杀人灭口?
满腹疑问的红诀在月伊镇见到了香奈惠,比起在浅草府扑了个空的红诀,香奈惠收获颇多。她根据古井村的地点找到了万世极乐教的地点,那处还有人走动。她简单做了乔装,装着好奇进行套话。
却意外得知一个消息,教主大人更喜欢女子。
喜欢女子的教主是不是上弦贰?
香奈惠有些犹豫地进行推测。
红诀也将浅草府的情况与香奈惠进行分享,重点提及那份报纸和突然死亡的服装店店主。
“你的感觉应该没错,红诀。半个月这个时间太凑巧了,这样一来,我们或许可以推断,上弦很怕万世极乐教过分引起其他人的注意。”
“也可以解释,为什么我们执行任务这么久,对万世极乐教的情报还是很少。”
“嗯,真是矛盾。为什么一方面延续万世极乐教的存在,一方面又害怕其引起注意呢?”
红诀摸了摸下巴,只要稍作掩饰,万世极乐教背后的是上弦这一消息其实并不会被暴露。这两方面的行事风格,看似就像两个人所做的决定。
“先去往月伊镇吧,看看还有没有其他的线索。”
“嗯。”
月伊镇是一个背靠茂密大山的小镇,村风纯朴,世代以耕种为主。红诀两人到达的时候,正值下午。红诀和香奈惠刚走进集市,便听到前方传来的吵闹声。
不远处,一大群人乌泱泱地围在一起,对着一处人家议论纷纷。
“又是柴田一家阿。”
“我看也是活该,柴田这家的婆婆太过恶毒了,嚯嚯了大儿子一家,现在被小儿子打骂也是报应。”
“大儿子?她不是前两年才来我们月伊镇的吗?”
“她原本在隔壁村,原本她大儿子家有个非常漂亮的媳妇。”
“你说的是琴叶吧。”
“是啊是啊,真是可惜这么美丽善良的人了,整天被虐待打骂。”
“她不是几年前跑出去了吗?”
“跑出去也是对的,在那样的家里谁还待得下去。”
“我听说她跑后,他那丈夫就离奇死掉了。”
“呸,死得该!我看都是报应,现在这老太婆的报应也到了。”
红诀和香奈惠要调查的地点在月伊镇山上的寺庙,穿过人群的空隙,两人也通过周围人的七嘴八舌将热闹听了个遍。
“隔壁村?好像就和这里隔了一座山。真巧,就是我们要去的那座山。”
香奈惠沉吟道。对于周围人的议论,他们没选择掺和。这次的地点是山上的月伊寺,与月伊镇同名,但却因为地势险峻,已经鲜少有人前去了。
仁田的情报里有说过,月伊寺在几年前是万世极乐教教徒较多聚集的一个地点。教徒多,说明上弦贰极有可能出现在这里,所以红诀和香奈惠才会把月伊寺放在最后。
穿过热闹的集市,从一旁的小道上山,红诀两人步履不停地穿梭在茂密的山林间,险峻的峭壁和未成形的山路,怪不得近来鲜少有人前去。这山路对普通人来说有些难走。
大约花了二十分钟,红诀和香奈惠来到了月伊寺。许久未有人来的寺庙静静坐落在山间,有些破败的石墙,长满青苔的石灯和鸟居,让红诀和香奈惠面面相觑。
这月伊寺,显然已经被废弃了。
看来这回可能又会扑了个空。
虽然这么想,但两人都没放松警惕。红诀和香奈惠都抽出了手中的武器,警戒地前行。已接近傍晚,落日的余晖为眼前神秘的寺庙镀上一层黄晕。
正当两人跨过寺庙的门口时,一旁的门房突然传出异响。
细碎的声音响过,一盏破旧的油灯率先从房内冒出,与之而来的,是一名佝偻的老婆婆,她脸上满是沟壑,双眼无神,干裂的嘴上满是血迹。
“是谁?”她的声音沙哑难听,带着浓浓警惕和不安。
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