荣国府的夜，自抄家那日起便没再暖过。戌时刚过，西角门那盏铁皮灯笼被西北风吹得 “哐当” 乱晃，灯笼罩破了道斜斜的口子 —— 还是上月抄家时，衙役的铁链子刮破的，当时鸳鸯还想着 “等过几日太平了，找浆洗房补补”，如今那破口边缘的铁皮都生了锈，红褐的锈迹顺着灯笼罩的褶皱蔓延，像一道道结痂的伤口。昏黄烛火从破口漏出来，在青砖地上拖出歪歪扭扭的影子，像极了这半月来府里人东倒西歪的脚步，也像极了那些碎了一地的体面：曾经光可鉴人的紫檀木廊柱，如今蒙着层灰，连柱上雕的缠枝莲纹都快看不清了，唯有莲花瓣的凹槽里还嵌着点当年的金粉，在暗处泛着微弱的光；廊下悬着的宫灯，有一半没了灯罩，露着发黑的灯芯，风吹过就 “吱呀” 作响，灯杆上挂着的穗子早就褪了色，断了好几根；连阶前那对汉白玉石狮子，也被人刮去了嘴角的花纹，原本威严的模样变得蔫头耷脑，像被抽走了精气神，狮眼里积着的雨水，倒像是在默默流泪。
风裹着深秋的寒气，钻过廊柱间的空档时，卷着阶前积了半旬的梧桐叶 —— 那叶子还是中秋后落的，往年这时早该有小厮拿着竹扫帚扫得干干净净，堆在墙角烧成灰肥，灰烬还能用来肥园子里的牡丹，如今却乱糟糟地堆着，叶边枯得发脆，一碰就碎，叶脉像老人手上凸起的青筋，打着旋儿撞在贾母卧房的窗棂上，“沙沙” 声里裹着股子透骨的凉，竟比当年冬夜雪落在琉璃瓦上的 “簌簌” 声还要萧索。风里还掺着些后院老槐树的枯枝味，混着墙角霉斑的潮气，一进卧房，就压得人胸口发闷。连屋角那盆当年元妃省亲时赏的米兰，也枯了大半，叶子黄得像脆纸，一碰就掉，只剩下几根光秃秃的枝桠，枝桠上还挂着去年结的干瘪果实，再也闻不到往日那清冽的香气 —— 想当年元妃亲手把这盆米兰递到贾母手里时，还笑着说 “老太太爱清净，这米兰的香味淡，不冲人，正合您心意”，如今却只剩这衰败模样，倒像是这府里运势的写照，从繁花似锦落到满目疮痍。
卧房里的烛火倒还算亮，三盏锡灯台并排摆在紫檀木炕几上 —— 这灯台是贾母五十岁生辰时，江南织造府送的，当年送来时，锡皮打磨得能照见人影，上面刻着的 “福寿绵长” 四个字，用金粉填过，熠熠生辉，连灯台底座雕的缠枝莲都透着贵气，如今金粉掉得差不多了，锡皮上也蒙了层薄灰，只剩模糊的字迹，像被岁月磨淡的记忆。烛芯烧得略长，偶有火星 “噼啪” 溅在描金烛台上，火星子落在缠枝莲纹的凹槽里，转瞬就灭了，像极了这府里一点点散掉的热气。炕上铺着的石青缎面褥子，边角已磨出浅白的毛边，针脚处还能看见当年元妃省亲时绣娘留下的小记号 —— 是个极小的 “元” 字，藏在褥子内侧的花纹里，不仔细看根本发现不了，那会儿贾母摸着褥子笑，眼角的皱纹都挤在一起：“这料子软和，是上等的杭缎，针脚也细，绣娘还特意留了记号，怕是能铺到我闭眼呢。” 如今倒真应了话，这褥子陪着她，走完了最后一程，褥子边缘还沾着些她平日里掉落的白发，像撒了把碎雪。
炕边围着的人，都敛着气，连呼吸都放得极轻，唯有帐子外头，鸳鸯手里的铜盆偶尔发出 “叮” 的一声 —— 那铜盆是贾母的陪嫁，当年从史家带来时，还是崭新的，边缘刻着的缠枝莲纹，每一片花瓣都雕得精致，如今被岁月磨得圆润，包浆都泛着温润的光，像老人生出的慈祥。她正拧着热毛巾，手抖得厉害，指节都泛了白，手背青筋凸起，铜盆沿撞在炕沿的包浆上，声音不大，却在这静得能听见烛芯燃烧 “滋滋” 声的屋里格外刺耳。毛巾拧得也不规整，边角还滴着水，落在青砖地上，晕开一小圈湿痕，像极了谁偷偷掉的眼泪。她的眼眶早就红了，却强忍着没哭，只偶尔用袖口偷偷蹭一下眼角 —— 从昨儿起，她就守在贾母炕边，连饭都没好好吃一口，夜里就靠在炕边打个盹，头枕着贾母的锦缎枕头，枕头上还留着贾母常用的熏香味道，如今那味道也淡了，眼里布满了红血丝，眼下的青黑重得像涂了墨，原本清亮的声音，也变得沙哑，像被砂纸磨过。
王夫人坐在炕下的玫瑰椅上，那椅子还是当年她嫁进贾府时，贾母亲手挑的，红木框架雕着蝙蝠纹，寓意 “福从天降”，蝙蝠翅膀上还刻着小小的云纹，精致得很，铺着的藕荷色软缎坐垫，当年也是她最爱的料子，上面绣着缠枝牡丹，如今坐垫的边角磨破了，露出里面发黄的棉絮，软缎也失去了光泽，变得灰蒙蒙的，牡丹花纹都快看不清了。她穿着青灰色的素服，是抄家后连夜赶制的，料子粗糙得硌皮肤，领口的针脚也歪歪扭扭 —— 府里的绣娘走了大半，只能让小丫鬟勉强缝补，小丫鬟手生，针脚大得能塞进手指头，这素服衬得她脸色愈发蜡黄，眼窝陷下去一块，连平日里精心描的眉，也淡得快看不见了，只余两道浅浅的灰影，像蒙了层雾。她手里攥着块月白手帕，是前年贾母赏她的，上面绣着小小的兰草，针脚细密得能看见叶脉，兰草旁边还绣着只小小的蝴蝶，如今帕子角被汗浸湿，兰草纹和蝴蝶纹都晕开了，像洇在纸上的墨，变得模糊不清，倒像是蝴蝶飞走了，只留下空荡荡的兰草。
她指节捏得泛白，指甲几乎要嵌进掌心，却没觉得疼 —— 从昨儿起，贾母就没再好好醒过，只偶尔哼两声，眼神散着，像蒙了层雾，连最疼的宝玉凑到跟前，握着她的手喊 “老太太”，她也只是茫然地看一眼，认不清了，手指还会无意识地轻轻摩挲宝玉的手背，像在摸着什么熟悉的东西，却又想不起来。方才太医来诊脉，是广济寺旁的张太医，以前常来给贾母瞧病，每次来都提着个黑漆药箱，药箱上刻着 “济世救人” 四个字，里面的银针、药材摆得整整齐齐，连药臼子都擦得发亮，这次来的时候，药箱上沾了泥点，他的衣角也湿了，鞋面上还沾着草屑，想来是冒着雨从城外赶来的，路上定是走得急。他坐在炕边的小凳上，那小凳还是当年宝玉小时候常坐的，如今也旧了，凳腿都有些松动，他手指搭在贾母腕上，眉头越皱越紧，指腹轻轻按着贾母的脉搏，没半炷香的功夫，就对着王夫人和宝钗轻轻摇了摇头，声音压得极低，像怕被空气里的悲伤撞碎：“老夫人脉息已弱，如风中残烛，气血两亏得厉害，五脏六腑都虚了，怕是熬不过今夜了，你们…… 也好生准备着吧。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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