王夫人踉跄着向前半步，鬓边的银簪在烛光下晃出冷光。她身后跟着的丫鬟连忙捧来软靠，却被她挥袖挡开。“大嫂这话是什么意思？” 她的声音在梁间回荡，带着久病未愈的沙哑，“前儿锦衣卫抄检园子，库房的锁子都换了新封条，如今府里连月例银子都要打折扣......” 话音未落，邢夫人已抓起案上供果摔在青砖地上，鲜红的苹果骨碌碌滚到王夫人脚边，汁水溅上素色裙裾。
“好个巧舌如簧的当家主母！” 邢夫人扯着衣襟逼近，鬓角的珍珠花坠子扫过王夫人额角，“当年琏儿婚事你横插一手，如今又克扣老封君的身后事！” 她突然掀开灵前桌布，露出粗瓷碗盏，“看看这些粗陋器皿，传出去贾府的脸面还要不要？” 凄厉的嗓音惊得梁间栖着的乌鸦扑棱棱乱飞，撞得孝幔簌簌作响。
宝钗踩着满地狼藉快步上前，广袖拂过案上歪斜的烛台，烛光在她素净的脸上明明灭灭。她先向邢夫人福了福身，又转向王夫人行礼，腕间护甲擦过裙裾发出轻响：“大伯母且消消气，二伯母管家的难处，咱们都看在眼里。” 她从丫鬟手中接过温热的参茶，“老太太最疼咱们这些小辈，若见得骨肉相争，九泉之下怎能安息？” 说着将茶盏分别递向两人，氤氲热气模糊了灵堂内紧绷的气氛。
四、 外姓人的尴尬与家族的裂痕
宝钗的话刚说完，邢夫人的目光便落在了她身上，眼神里满是不屑。她上下打量了宝钗一番，见她穿着一身素白的孝衣，头上没有任何装饰，虽面色平静，却难掩眼底的疲惫 —— 自从贾母去世后，宝钗便一直帮着王夫人打理葬礼的琐事，忙得连合眼的时间都少。可邢夫人却不管这些，她冷笑一声，语气带着几分刻薄：“我当是谁在这多管闲事，原来是宝姑娘。怎么，你如今还没正式嫁进贾家，就开始替你二伯母出头了？”
宝钗的脸色瞬间变得苍白，她没想到邢夫人会突然将矛头指向自己。她咬了咬下唇，刚想开口解释，邢夫人却又接着说：“你一个外姓人，贾家的家事，轮得到你插嘴吗？你以为你帮着王夫人打理葬礼，就能在贾家站稳脚跟了？我告诉你，只要我还在这个家里一天，就轮不到一个外姓人来指手画脚！”
这话像是一盆冷水，浇在了宝钗的头上。她站在原地，手指紧紧攥着孝衣的衣角，指尖冰凉。周围的人都在看着她，目光里有同情，有嘲讽，还有几分看热闹的意味。薛姨妈见状，再也忍不住了，她快步走上前，将宝钗拉到自己身后，对着邢夫人沉下脸：“邢夫人，我女儿好心劝解，你怎么能这么说话？宝钗虽是外姓人，可她也是老太太看着长大的，老太太待她如同亲孙女，如今老太太走了，她帮着打理葬礼，有什么不对？你若是再这么说话，可就别怪我不给你面子了！”
邢夫人没想到薛姨妈会突然发火，她愣了一下，随即又恢复了那副刻薄的模样：“薛太太，这是我们贾家的家事，你一个外姓人，也想插手？我看你们薛家，就是想借着宝钗，趁机攀附我们贾家，如今贾家败落了，你们怕是巴不得早点撇清关系吧？” 这话彻底激怒了薛姨妈，她刚想反驳，却被王夫人拉住了。王夫人摇了摇头，示意她不要再说下去 —— 眼下是贾母的葬礼，若是闹得太僵，只会让事情更难收拾。
五、无言的悲哀与残存的体面
薛姨妈被王夫人拉住，腕间金镶玉镯子硌得生疼，她咬着后槽牙生生咽下满腔怨气。转身看向宝钗时，才惊觉女儿鬓边珍珠钗早已歪斜，苍白的脸色比身上孝服还要寡淡三分。颤抖的指尖抚过宝钗泛青的眼下，薛姨妈声音里裹着疼惜："好孩子，别跟她一般见识，她就是故意找茬。" 宝钗点了点头，喉间像哽着团浸透冰水的帕子，望着灵前鎏金描凤的牌位，恍惚又见贾母戴着赤金点翠抹额，颤巍巍将通灵宝玉塞进她掌心："宝丫头，你可得......" 未说完的叮嘱被邢夫人尖刻的话语碾碎，化作眼眶里打转的泪珠子。
宝玉膝盖陷在浸透香灰的蒲团里，望着邢夫人指尖戳向宝钗肩头的模样，忽觉太阳穴突突直跳。攥紧的拳头震得孝衣下摆簌簌发抖，他猛地踉跄着起身，腰间玉佩撞在香案上发出清脆声响。"大伯母，你太过分了！" 少年的声音带着破音的沙哑，灵堂檐角铜铃被惊得叮当作响，"宝钗姐姐好心劝解，你怎么能这么说她？还有二伯母，她为了老太太的葬礼，连日操劳，你不仅不帮忙，还在这里挑三拣四，你对得起老太太吗？" 话音未落，香炉里未燃尽的香灰被气浪掀得漫天飞舞，落在众人素白的孝衣上，倒像是撒了层薄霜。
邢夫人涂着丹蔻的手指死死掐进袖中护甲，鎏金护甲上的蝙蝠纹硌得掌心生疼。她盯着宝玉颈间那枚通灵宝玉，恍惚又见王夫人当年踩着这物件，将管家权从她手中夺走。"宝玉，你一个晚辈，也敢来教训我？" 尖利的声音刺破凝滞的空气，灵堂外突然传来乌鸦凄厉的啼叫，"我是你大伯母，轮得到你在这里说三道四吗？看来你真是被王夫人和宝钗给教坏了，连尊卑长幼都分不清了！" 宝玉梗着脖子还要辩驳，却被王夫人死死拽住袖口。她腕间沉香手串硌在宝玉手腕上，低声警告："老三，莫要忘了老太太临终前......" 话未说完，泪水已滚落在宝玉手背。
邢夫人望着王夫人眼底密布的血丝，又瞥见旁侧婆子们交头接耳的模样，指甲几乎要掐进掌心。瞥见灵前贾母画像中那抹似笑非笑的神情，她突然想起二十年前初入贾府时，老祖宗亲手给她戴的那对累丝金凤。冷哼一声，她撩起孝衣下摆，对着灵牌敷衍地磕了三个头，木珠手串撞在青砖上发出闷响。"我身子不舒服，先回房歇息了，这里的事，你们看着办吧。" 转身时绣着百子千孙图的裙摆扫过满地纸钱，惊起几只蜷缩在角落的飞蛾。
灵堂白烛突然爆出灯花，烛泪顺着盘龙烛台蜿蜒而下，在青砖上凝成琥珀色的痂。王夫人望着邢夫人消失在垂花门外的背影，扶着香案的手微微发颤。想起昨夜三更还在核对账册，指尖被算盘珠子磨出的血泡此刻又隐隐作痛。强撑起笑靥扫视众人时，瞥见廊下那盆枯萎的白菊 —— 原是贾母生前最爱的 "玉楼春"，如今花瓣上落满香灰，倒像是覆了层未化的雪。"让大家见笑了，咱们继续祭拜老太太吧。" 话音未落，檐角铜铃又被穿堂风撞响，惊得供桌上的鲜果碟子轻轻震颤。
宝玉重新跪回蒲团时，膝盖触到沁凉的青砖，恍惚又见幼时在贾母怀里听戏文的光景。老太太总爱用戴着护甲的手，轻轻刮他的鼻尖："我们家的混世魔王......" 如今护甲还摆在妆奁里，却再无人能护他周全。指尖抚过供桌边缘的缠枝莲纹，冰凉的触感顺着血脉爬进心口，他终于放任泪水砸在素白的孝帕上，洇出大片深色水痕。廊外的风裹着纸钱碎屑卷进灵堂，将香炉里的灰烬吹得漫天飞舞，恍惚间竟像是落了场三月的雪。
宝钗攥着帕子的手指节发白，望着宝玉剧烈颤抖的脊背，忽觉喉间发紧。想起前日整理贾母遗物时，翻出的那封未写完的家书，墨迹被泪水晕染得模糊不清。她轻轻挪动绣鞋，裙裾扫过满地纸钱，却在距离宝玉三步远的地方停住了 —— 就像此刻横亘在贾府众人之间的鸿沟，看似触手可及，实则再难跨越。檐角白幡猎猎作响，恍惚间竟像是无数双苍白的手，在为这座摇摇欲坠的府邸招魂。
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