1. 寒夜惊闻风声紧，老妪忧心护稚儿
残冬腊月的风，像无数把钝刀子，刮过村头的老槐树，呜呜咽咽地嘶吼着，把院墙外的积雪卷得漫天飞扬。刘姥姥拢了拢身上打了好几块补丁的旧棉袄，冻得通红的手紧紧攥着门框，眼神里满是化不开的愁绪。屋里，巧姐正坐在炕沿上，手里捏着一根磨得光滑的小木棍，在地上歪歪扭扭地画着圈，小脸冻得有些发紫，却依旧安静得像只小猫。
自打贾府败落，巧姐被刘姥姥从狼窝似的荣国府接回乡下，转眼已是半载有余。原以为这穷乡僻壤的，远离了京城的是非纷争，便能让孩子安稳度日，可近来村里的风言风语，却像针一样扎在刘姥姥心上。
“张婶子，您听说没？前儿个邻村的王二愣子，托人来打听巧姐姑娘的年纪呢！”院外传来邻居李大娘压低了的声音，带着几分小心翼翼的试探。
“怎么没听说？我还听说，那王二愣子是替城里的一个盐商问的！那盐商都五十多岁了，家里妻妾成群，竟想把巧姐姑娘买过去做妾，说是给多少多少银子呢！”张婶子的声音里满是愤愤不平，却又透着一丝无力。
刘姥姥的心猛地一沉，脚下一个踉跄，差点摔倒在地。她扶着门框，大口大口地喘着粗气，胸口像是被一块巨石压住，闷得发慌。那盐商的名声，她早有耳闻，是个出了名的好色之徒，家里的妾室就没有一个有好下场的。巧姐才多大啊，刚满十二岁，正是花一样的年纪，怎么能落进那样的火坑里！
她跌跌撞撞地走进屋，看着巧姐天真无邪的模样，眼泪再也忍不住，“唰”地一下就流了下来。巧姐见刘姥姥哭了，连忙放下手里的木棍，小跑到她身边，拉着她的衣角，怯生生地问：“姥姥，您怎么了？是不是冻着了？”
孩子的声音软糯又贴心，刘姥姥一把将她搂进怀里，紧紧地抱着，仿佛一松手，这孩子就会被人抢走。“巧姐，我的好孩子，”刘姥姥哽咽着，声音沙哑，“姥姥不会让任何人欺负你的，绝对不会。”
夜里，巧姐已经睡熟了，小眉头却依旧微微皱着，似乎在做什么不安稳的梦。刘姥姥坐在炕边，借着微弱的油灯，细细地看着巧姐的脸。这孩子眉眼间依稀有几分王熙凤的影子，却比王熙凤多了几分温顺和怯懦。想起王熙凤当年对自己的恩情，想起她临终前托孤的嘱托，刘姥姥的心就像被刀割一样疼。
“凤丫头，你放心，我老婆子就是拼了这条老命，也得护着巧姐周全。”刘姥姥在心里默默念叨着。她知道，那盐商在当地颇有势力，王二愣子又是个见钱眼开的无赖，他们既然已经盯上了巧姐，就绝不会轻易罢休。留在乡下，迟早会出事。
她必须想个办法，带巧姐离开这里，去一个安全的地方。
2. 急寻生路思江南，远亲一线系安危
接下来的几天，刘姥姥表面上不动声色，依旧每日里洗衣做饭，带着巧姐去村外拾柴，可暗地里却在四处打听，想找一条稳妥的生路。她托人去镇上问过，想找个可靠的人家让巧姐做丫鬟，可一来担心巧姐年纪太小，受不住磋磨；二来又怕消息走漏，被那盐商的人盯上，反而更危险。
就在刘姥姥一筹莫展的时候，她的女婿狗儿从镇上赶集回来，带来了一个消息。“娘，我今儿个在镇上遇到一个以前在京城认识的伙计，他说……他说江南的薛家，还有远亲在那边。”狗儿一边搓着冻得发红的手，一边小心翼翼地说道。
“薛家？”刘姥姥猛地抬起头，眼睛一下子亮了起来。她当然记得薛家，那是贾府的姻亲，薛宝钗更是巧姐的表姨。虽说如今贾府败落，薛家也大不如前，但瘦死的骆驼比马大，比起自己这乡下人家，总算是有个依靠。而且江南离这里千里之遥，那盐商的手再长，也伸不到江南去吧？
“那伙计说，薛家的远亲是在苏州，姓林，是薛宝钗的表兄，为人忠厚老实，家里虽不算大富大贵，但也还算安稳。”狗儿接着说，“他还说，若是咱们能带着巧姐去苏州投奔，想必那林家人看在薛宝钗的面子上，定会收留咱们。”
刘姥姥的心像是被注入了一股暖流，连日来的愁绪消散了大半。“苏州……江南……”她喃喃自语着，脑海里浮现出江南水乡的画面，那里没有北方的严寒，没有这里的人心叵测，或许真的是巧姐的安身之处。
可转念一想，从这里到苏州，千里迢迢，一路上山高水远，危机四伏，她一个老婆子，带着一个十二岁的孩子，怎么才能平安到达？而且路费也是一个大问题，家里本就一贫如洗，哪有银子支撑这一路的开销？
刘姥姥犯了难，眉头又皱了起来。狗儿看出了她的心思，叹了口气说：“娘，我知道这一路不容易，可留在家里，巧姐迟早会被人抢走。路费的事，我再想想办法，我去跟村里的几户人家借借，再把家里那几担粮食卖了，总能凑出一些来。”
刘姥姥看着女婿，心里满是感激。这些年，多亏了狗儿和女儿板儿媳妇的孝顺，才能让她和巧姐安稳度日。“好孩子，委屈你们了。”她眼眶一热，又要落泪。
“娘，您说的哪里话，巧姐是咱们的亲人，护着她是应该的。”狗儿连忙说道，“您就放心吧，我这就去准备路费，您收拾收拾东西，咱们尽快出发。”
刘姥姥点了点头，心里已经下定了决心。不管前路有多艰难，她都要带着巧姐南下，去苏州投奔薛家的远亲。为了巧姐的安危，为了兑现对王熙凤的承诺，她什么苦都能吃，什么难都能扛。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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