一、绣坊初兴逢冷雨
晨光刚漫过荣国府后街的青石板，宝钗便提着食盒踏进“金钗绣坊”。木窗棂透进的微光里，五六个绣娘正低头捻线，绷架上的缠枝莲纹样已初见雏形——这是上周刚签下的成衣绣单，若能按时交付，便能攒下扩充绣坊的第一笔银钱。
宝钗轻放食盒，笑着递上温热的枣泥糕：“诸位姐姐辛苦，今早的糕是特意加了蜂蜜的，润润手。”
最年长的张绣娘抬眼，指尖却没停：“姑娘心细，只是……昨儿隔壁‘锦绣阁’的王婆子来我家串门，说她们那儿绣帕子给二钱银子，比咱们这儿多了五分。”
话音刚落，另一个年轻绣娘也怯生生开口：“我家汉子催着攒钱给娃治病，要是……要是锦绣阁真给这么多，我怕是得去那边看看。”
宝钗脸上的笑意僵了瞬，指尖下意识攥紧绣线。她深吸口气，放缓声音：“姐姐们放心，咱们绣坊刚起步，工钱是低了些，但这单成衣绣完，我便把工钱提到和锦绣阁一样，绝不食言。”
可绣娘们对视一眼，终究没再多说。午后时分，三张辞工的字条静静放在桌案上，字迹潦草，却字字戳心——她们要的是当下能拿到手的银钱，等不起她的“以后”。
二、孤灯夜绣指尖伤
绣娘走后，绣坊里只剩宝钗和空荡荡的绷架。夕阳沉下屋檐，将她的影子拉得很长，她拿起张绣娘没绣完的帕子，坐在窗边的矮凳上，拿起针线开始赶工。
银针穿梭间，记忆翻涌。当初决定开绣坊，是因贾桂日渐长大，需得请先生启蒙，光靠荣国府那点微薄的月钱，根本撑不起母子俩的生计。她想起贾桂抱着她的腿，奶声奶气说“娘绣的花最好看，以后我要让娘不用再熬夜”，眼眶便微微发热。
烛火渐亮时，宝钗的指尖已被针扎了三四道小口。血珠渗出来，滴在素白的绸缎上，像绽开的小红花。她咬着唇，用帕子擦去血迹，继续引线——这帕子明早要给城南的李掌柜送去，若是误了时辰，不仅拿不到工钱，还会坏了绣坊的名声。
夜风从窗缝钻进来，吹得烛火摇曳。宝钗打了个寒噤，抬手揉了揉酸涩的眼睛，视线落在墙上挂着的小布偶上——那是贾桂用碎布给她做的，歪歪扭扭的，却绣着“娘平安”三个字。她握紧布偶，指尖的疼痛仿佛淡了些：“桂儿，娘一定能撑过去的。”
三、刁难再至生计忧
天刚蒙蒙亮，宝钗顶着黑眼圈将绣好的帕子包好，正要出门，却见锦绣阁的王婆子堵在门口，手里拎着一摞绣品，扬着嗓子喊：“街坊邻里都来看看啊！金钗绣坊的帕子，针脚粗疏，还敢卖一钱五分？我们锦绣阁的绣品，针脚比她细三倍，才卖二钱！”
几个原本等着来取货的客户，听见这话，纷纷围过来看王婆子手里的绣品，又回头打量宝钗手里的帕子，脸上渐渐露出犹豫。
“这……看着确实锦绣阁的更细致些。”
“既然便宜又好，那我们去锦绣阁买吧。”
客户们说着，便转身往隔壁走去。宝钗急得上前一步：“诸位掌柜，我这帕子虽是赶工绣的，但针脚绝无疏漏，若是不放心，可仔细查验！”
可没人愿意停下脚步。王婆子瞥了她一眼，嘴角勾起讥讽：“薛姑娘，不是老身刁难你，这做生意讲究的是货比三家，你这绣坊没人手，又拿不出好东西，还是早些关门算了。”
王婆子走后，宝钗站在原地，手里的帕子几乎被攥变形。她低头看向自己的手，指尖的伤口又开始渗血，疼得她指尖发颤。可她知道，她不能认输——这绣坊是她和贾桂的希望，若是倒了，她“们母子俩在荣国府，便真的再无立足之地了。
她转身回了绣坊，重新坐下，拿起针线。阳光透过窗棂，照在她执着的侧脸上，银针在晨光里闪着细碎的光，像是在诉说着一场不肯低头的坚持。
四、绝境逢生获转机
宝钗正对着绷架出神，门外忽然传来轻缓的脚步声，伴着一声温软的询问：“薛姑娘在吗？我来取之前定做的蝶戏牡丹绣屏。”
抬头望去，是城南书斋的沈先生家的夫人。宝钗连忙起身，脸上强撑出几分精神：“沈夫人稍等，绣屏还差最后几针，我这就补完。”
沈夫人走进绣坊，一眼瞥见她满是伤口的指尖，又看了看桌上散落的辞工字条，眼底泛起怜惜：“姑娘这是遇着难处了？前几日我听街坊说，隔壁锦绣阁故意压价抢生意，倒真是过分。”
宝钗手中的针顿了顿，低声道：“不瞒夫人，绣娘都走了，只剩我一人赶工。”
沈夫人沉吟片刻，忽然笑道：“巧了，我娘家侄女们近日闲着，她们自小跟着我学绣，针脚虽不及姑娘精细，却也还算齐整。若是姑娘不嫌弃，我让她们来给你搭把手，工钱按寻常绣娘的半数便好——她们原是为了练手艺，倒不在乎银钱多少。”
宝钗猛地抬头，眼中泛起光亮：“真的？那可太感谢夫人了！”
沈夫人摆了摆手：“你绣的东西用料实在、纹样雅致，比锦绣阁那些偷工减料的绣品强多了。我也是真心想帮姑娘保住这好手艺。”
五、同心协力稳客源
次日一早，沈夫人便带了三个姑娘来绣坊。她们虽年轻，却手脚麻利，拿过宝钗教的针法，很快便能上手辅助绣些简单的纹样。宝钗终于得以从繁杂的基础活计中脱身，专心打磨绣品的核心细节。
午后，先前转去锦绣阁的李掌柜忽然折返，神色有些局促：“薛姑娘，我来……我来换些绣帕。”
宝钗抬眸，平静地问道：“李掌柜是觉得锦绣阁的绣品不合心意？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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