时维暮春，京城的风里还带着几分料峭，却已掩不住草木抽芽的生机。永定河畔的码头旁，柳丝依依，沾着清晨的薄雾，似是不舍地缠绕着往来行人的衣袂。贾宝玉立在一艘中等规模的乌篷船前，青布长衫被风拂起一角，露出里面月白的中衣。他望着眼前粼粼的河水，水面倒映着灰蒙蒙的天，也映着他清瘦却挺拔的身影。自大观园内诸芳散尽，他看破尘缘却未遁入空门，只想着远离这繁华又落寞的京城，去江南寻一处清净地，或许还能在烟水朦胧中，寻得几分故人的影子——黛玉的潇湘馆曾栽满湘妃竹，想来江南的竹林定是更盛；宝钗的蘅芜苑冷香清远，江南的梅雨季，是否也有这般清冽的气息？
船家是个面色黝黑的中年汉子，见宝玉久立不动，便上前拱了拱手：“公子，时辰不早了，再耽搁，今日怕是到不了通州了。”宝玉回过神，眸中那抹怅然稍纵即逝，他点点头，转身对身后唯一的随从焙茗道：“把行李搬上船吧，不必多带，几件换洗衣物、几本书便够了。”焙茗应了一声，手脚麻利地将一个青布包袱搬上船，包袱里除了衣物，便是宝玉视若珍宝的《牡丹亭》《西厢记》，还有一本黛玉生前常读的《楚辞》，书页边缘已被摩挲得有些毛边。
宝玉踏上船板，船身微微晃动，他扶着船舷，最后望了一眼京城的方向。远处的紫禁城轮廓模糊，宫墙巍峨，却像一道无形的枷锁，困住了多少人的青春与梦想。他想起大观园里的欢声笑语，想起黛玉葬花时的凄美，想起宝钗扑蝶的灵动，想起湘云醉卧芍药茵的憨态……那些鲜活的身影，如今都已散落天涯，或香消玉殒，或远嫁他乡。眼角微微发酸，他却抬手拭去，心中默念：“林妹妹，宝姐姐，湘云妹妹……待我到了江南，便替你们看看那里的山山水水。”
船家解开缆绳，竹篙一点，乌篷船缓缓驶离码头。水声潺潺，伴着船桨划水的“欸乃”声，渐渐远了岸。宝玉坐在船舱外的小凳上，望着两岸倒退的景色，心中百感交集。京城的一切，如同这渐渐模糊的岸线，终将成为过往。前路漫漫，江南究竟是怎样一番天地？他不知道，只觉得心中既有几分释然，又有几分对未知的忐忑，像揣着一颗漂浮的萍，不知何处才是归宿。
一、古道尘：刘姥姥携巧姐踏征程
与此同时，京城西南的官道上，两个身影正艰难地前行着。刘姥姥头发已多半花白，用一根青布带简单束起，身上穿着打了好几块补丁的粗布衣裳，却依旧干净整洁。她左手挎着一个沉甸甸的布包袱，里面装着干粮、草药和巧姐的几件衣物，右手紧紧牵着一个十二三岁的小姑娘，正是贾琏与王熙凤的女儿巧姐。巧姐梳着双丫髻，脸上带着几分怯生生的模样，眼神却透着一股韧劲，她紧紧攥着刘姥姥的手，小脚步步紧跟，不敢有丝毫懈怠。
“巧姐儿，慢点走，别急。”刘姥姥停下脚步，转过身帮巧姐理了理额前的碎发，从怀里掏出一块干硬的麦饼，“来，先垫垫肚子，咱们歇口气再走。”巧姐摇摇头，把麦饼推回刘姥姥怀里：“姥姥，我不饿，您吃吧，您比我累。”刘姥姥眼中泛起泪光，轻轻摸了摸巧姐的头：“好孩子，苦了你了。想当初在大观园里，你还是个被捧在手心的小主子，如今却要跟着我这老婆子风餐露宿。”巧姐垂下眼帘，轻声道：“姥姥，能跟着您，我已经很知足了。若不是您，我还不知要遭什么罪呢。”
想起王熙凤临终前的托付，刘姥姥心中便沉甸甸的。那时荣国府已然败落，王熙凤病入膏肓，拉着她的手，泣不成声地将巧姐托付给她，只求她能带着巧姐远离京城这是非之地，找个安稳人家度日。刘姥姥虽是乡野村妇，却最重情义，她当即应下，费尽周折才将巧姐从人贩子手中救出，如今只想尽快带着她赶到江南。她听人说江南水土好，民风淳朴，或许能在那里给巧姐寻个好归宿，也算是对王熙凤的交代。
歇了约莫半个时辰，刘姥姥重新挎起包袱，牵着巧姐的手继续前行。官道上尘土飞扬，偶尔有车马驶过，卷起的尘土扑面而来，巧姐忍不住咳嗽了几声。刘姥姥赶紧将她护在身后，用衣袖替她挡着尘土：“巧姐儿，忍忍，过了前面那片树林，路就好走些了。”巧姐点点头，抬头望了望前方茫茫的路，又转头望了一眼京城的方向，那里曾是她的家，如今却只剩断壁残垣和无尽的伤痛。她握紧了刘姥姥的手，心中默念：“娘，爹，我会好好活着的，您放心。”
二、商队行：平儿护货赴江皋
城南的广宁门内，一支规模不小的商队正整装待发。数十辆马车排成一列，车上堆满了绸缎、茶叶、瓷器等货物，用厚实的油布盖得严严实实。商队的护卫们个个腰佩长刀，目光锐利，警惕地扫视着周围的环境。平儿穿着一身素色的布裙，外面罩着一件藏青色的短褂，头发挽成一个简单的发髻，脸上未施粉黛，却依旧难掩那份温婉干练。她站在商队首领身旁，仔细叮嘱着什么，神色严肃。
这商队是金陵薛家的旧部，当年薛蟠出事，薛家败落，多亏了这些老伙计不离不弃。如今薛姨妈带着宝钗在江南定居，听闻平儿要南下，便特意派了这支商队来接她，一来是为了护送平儿安全抵达，二来也是顺便押送一批货物到江南贩卖。平儿原本是王熙凤的陪嫁丫鬟，后被贾琏收为通房丫头，在荣国府败落的混乱中，她凭借着自己的聪慧和隐忍活了下来，心中却始终记挂着王熙凤的嘱托和巧姐的安危。如今得知刘姥姥已带着巧姐先行前往江南，她便放心不下，只想尽快赶去，与她们汇合。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读