第21章 贾探春改革

探春越研究越觉得大观园是一片广阔天地,大有可为之处,便细细拟了一份章程,打算与王夫人和王熙凤详细汇报。

一是研判大观园能养什么、种什么。基本有两类形式,一类是种瓜果蔬菜,一类是养小动物。得打听打听外面市场上什么收的价格高,同时也不能有碍观瞻,不可有异味,若能有观赏价值则更好。

二是分利。既然要调动婆子们的积极性,便得拿出诚意来。承包地不需要租金,但得打理的干干净净、清清爽爽,同时收成的利润,贾府与承包者五五分。

三是用人。贾府的仆人众多,如果报名的人多,得挑选一番,还得她的主子同意并背书。

探春越想越兴奋,甚至有点等不到天明,便要去找王熙凤和王夫人商议。

还是侍书劝了一番,探春才放下手中纸笔休息。

第二天一早,探春正要出门。没想到赵姨娘突然来访。

“姨娘来这么早,有什么事吗?”

赵姨娘看到探春清冷疏离的样子就来气,这般作派分明是想和她撇清关系。张口便带刺:“怎么,您这贵人地界,没事还不能来了?”

“姨娘没事便自便吧,我正要去找太太。还是说姨娘要和我一起去给太太请安?”

赵姨娘被堵的一口气上不来下不去,想到今日来确实有事,又不敢耽误探春去找王夫人。

只得又干巴巴地说道:“我知道你不喜我来找你,今日确实有事。你舅舅没了……”

话音未落,探春呵道:“姨娘慎言!我只有一个舅舅,才升了九省检点赴任去了,哪里又来的舅舅。”

赵姨娘不欲争执,便服软道:“我知道你素来守规矩,是我家里亲弟弟没了,如今你帮着理家,本领也大了,我想着丧银能不能多给些......”

探春并不为所动:“有旧例便按旧例,与我掰扯没什么用。”

“日前也不按旧例啊,旧例二十两,前些日子袭人的娘没了,还得了四十两,袭人还是个丫鬟,我弟弟定然比袭人的娘体面,所以至少四十两以上。”

赵姨娘越这么说,探春越不愿与她纠缠,只咬定了遵循旧例。

谁知赵姨娘怒而骂道:“打断骨头连着筋,我不识字的人都知道血浓于水的道理,何况你这个知书达理的大小姐!现在为了二十两银子求着你都不应。”

“赶明儿出了阁还指望你额外照看赵家呢,敢情是我白日做梦!”

探春在贾府一向有脸面,甚至比起迎春、惜春更得长辈看重。此时被赵姨娘没头没脸地一顿数落,即使探春一向稳重,也不免恼火。

探春又自持身份不想撕破了脸面,平白惹人笑话,便留下一句“姨娘也不用恼,求人不如求己,有本事赚个主子身份,别说四十两,四百两我也没话说。”

说着看也不看赵姨娘铁青的脸色,抖动的手指,在赵姨娘说出话之前,扶着侍书径直出门了。

侍书的胳膊被探春攥的紧紧的,一口气走了七八十步,才停下来休息。

“姑娘消消气,姨娘就是这个样子,却也没有坏心。”侍书宽慰道。

“你别给她描补,她眼里从来只有环儿和赵家,何曾高看过我一眼。她怎么不想想,赵家要是对她好,当年怎么舍得几两银子把她卖到贾府?”

“现在又巴巴地赖上来,偏她糊涂......”

侍书知道,虽探春面上对赵姨娘不冷不热,但是毕竟是亲生母亲,暗里还是有关照,只是赵姨娘看似浑然不觉。

“姑娘,要给夫人说这事吗?”

“不必了,咱们今日还有正事。”探春果然振作起来,整理了半晌,才去正房找王夫人。

王熙凤那里,探春也着人去请来。

待探春汇报了大观园的开源方案,王夫人倒觉得既然探春有这个想法,便着手去做吧,小打小闹的,倒也不会出格。

王夫人又叮嘱探春,如果遇到麻烦,便去找王熙凤商量。

王熙凤自然没有不允的。

于是探春便按照章程,先整理了可以用的土地,又向大观园的婆子们征集计划。

反响果然热烈,有八份计划书做的像模像样。

有计划将稻香村的土地用来种花生的,因她家有石磨可以将花生碾磨出油,得到花生油售卖。

有看中潇湘馆里翠竹的,倒不是要砍了它,而是看上了嫩笋,给贾府厨房供给的同时,还能卖给京城的酒楼。有些竹枝和间杂生的毛竹子,也能编好些用具,拿到市面上去卖。

还有喜欢蘅芜苑里奇花异草的,清葛可以制成淀粉,也可入药;甘草用于止咳;丹椒可增味……其中还有很多不认得的,可以在打理的过程中再一一辨别。

最终探春先择了六人,开始试验起来。

谁知还没见到成效的时候,丢人却丢到了贾母和外人那里。

这日,贾敏和黛玉前来探望贾母,正是贾敏觉得贾府忙过秦可卿丧事,能稍闲下来的时候。

贾母每次见到贾敏,都很高兴,今日也是令人请了王夫人、王熙凤,并迎春、探春和惜春三个姑娘前来作陪,以示看重。

大家正聊到江南地区有一名菜叫腌笃鲜,是嫩笋和咸五花肉片一起煮的汤,里面不拘放些鲜肉,鸡、蹄髈、小排骨都可以,取的就是鲜肉的一个新鲜味道。

贾母兴致勃勃地说:“咱们这边口味重,听着这个腌笃鲜既清爽又有营养,咱们院儿里潇湘馆,种着大片的竹子,等有嫩笋了,拔两根也做着试试。”

这边却又人笑道:“老祖宗有所不知,这潇湘馆已被人承包了,轻易不肯给人,咱们还得花钱买了来吃。”

王夫人和王熙凤心下一惊,顾不得找是哪个没眼力见的在有外人的时候说这家事,一看贾母的脸色,王熙凤连忙站起来解释了一番。

倒也没把探春推出来,只推说贵妃娘娘仁慈,省亲时便说大观园不可荒芜,占地也广阔,若能有所出息,让更多人受益便更好,才想了这么一个法子。因是小事,尚未与老祖宗回禀。

这番话说下来,面子上倒是圆过去了,王熙凤瞧了一眼两位客人,贾敏没太放在心上,黛玉倒是听的饶有兴致,也没看得出有什么轻视的意味,才松了一口气。

探春听着王熙凤这么说,心知她有心替自己遮掩,虽然这是好事,本想着有些成效后,私下与祖母汇报便罢了。

如今在贵客面前丢了贾府的脸,她有心站起来解释一二,终是不敢。

果然贾敏二人一走,贾母和王夫人也没和探春再说道一二,直接遣王熙凤和探春说:府里再不济,也不至于缺钱到如此程度,这事便算了。

探春只觉得脸上一阵热一阵凉,虽没当面批评,却也没有给她争辩一句的机会。

探春还是向王熙凤道歉,说给嫂嫂添麻烦了。

王熙凤却冷哼了一声:“等我查出来今天是谁在嚼舌根,妹妹且等着,我定让她一家子滚出府去。”

一面却又安抚地拍拍探春的手背:“我知妹妹胸有丘壑,也是为了咱们家好。只是你也看到了,正经主子们不松口,咱们底下的,再怎么折腾,不过是抽刀断水,止不住这银子哗哗往外淌。”

“这些天也看到了,别说老祖宗,便是二夫人的态度也松动下来,一心把林姑娘说给宝玉,如果他俩成了,咱们竟也不必精打细算了,总会陪过来一座金山。”

探春听得王熙凤原原本本给她掰细了分析,并未怪罪她,终于是忍不住,滚下来泪来。

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