兜兜转转，等林琢玉接到上皇让林彦玉派丫鬟给她送来的消息的时候，已经过去两天了。
看着林彦玉送来的书信，林琢玉有些为难，她和黛玉都还在孝期，即便是出门，也就是回林家而已，想去宝相寺，还得找个合适的理由。
林琢玉思来想去，心里倒也真有了主意：
“你回去跟大少爷说，四月廿五是娘的冥诞，让他备下些东西，咱们一起去宝相寺祭奠一下，再请僧人们为母亲多念几卷经书。”
怜霜应了声是，便出门复命去了。
黛玉这日却是不在流风院，贾府丁香花这两日才开，她领着丫鬟往花园子里摘花去了，林琢玉正想去找黛玉商量这件事，忽然见平儿从外面走进来，不由得住了步子：
“平姑娘怎么来了？”
一边说，一边不由得打量了平儿一眼，总觉得平儿比往常的打扮更华丽几分。
平儿这日穿了件郁金色的彩绣满池娇褙子，露着底下的西湖色百褶长裙，长发绾了云髻，带了两只掐丝海棠金簪子，耳畔玉坠子微微晃动，弯眉檀口，雪肤生香，比往日更加妩媚风流，显然是用意修饰过的：
“今儿是宝二爷的生日，二奶奶张罗着要给宝二爷过寿，在老太太那儿摆了两桌酒，着我来请二位姑娘过去坐坐。”
林琢玉压根没想起这茬事来，听平儿说了才意识到，今天居然是宝玉的生日，忙笑道：
“我们姐妹热孝在身，硬凑过去反倒不合适，平姑娘把我们姐妹的贺礼带过去就是了。”
说起来，宝玉和平儿还是一天的生日，不过按道理来说，平儿不主动提起，林琢玉也不该知道她的生日，只能当没有这事儿，便打算叫惜雪进屋拿东西，才刚要转身，就被平儿拦住了：
“二奶奶说了，今儿说是摆酒，其实和家里吃饭是一样的，并没唱戏听曲的胡闹，二位姑娘过去略坐一坐也好，老太太看着热闹，也能多乐一乐。”
说完，平儿又上前一步，低声道：
“还有句话，二奶奶让我悄悄嘱咐姑娘，这次摆酒，二太太把冯家那位姑娘喊过来了。”
“那位冯姑娘是花钱如流水的主儿，手里头阔绰得很，因此这两日府里头有些闲话，于银钱上嚼舌二位姑娘的，我们奶奶虽然能替姑娘弹压了，但按倒葫芦起了瓢，终究不是长久办法。”
林琢玉明白了，冯宝钗八成是在贾家使了不少银子，看样子，不光上面的主子们有，怕是底下的丫鬟婆子也得了不少。
她和黛玉虽不缺银子，但也明白无功不受禄的道理，平时只捡着替她们办过事的丫鬟赏赐，且也有个限度，出手自是不如冯宝钗阔绰。
按说贾宝玉的生日，她们姐妹礼到就可以了，没有亲自出面的道理，但贾家修园子一事，冯宝钗一出手就是八十万两，贾家这些下人多得是不分是非只认银子的，八成是有人又将林家与冯家放在一起比较了。
林琢玉比较关心的是，这里面有没有冯宝钗和王夫人的推波助澜？
自来到贾家，林琢玉还没跟冯宝钗打过照面，但从原著里“好风凭借力，送我上青云”一句也可看出，冯宝钗是有自己的骄傲与心气的，若非被冯蟠连累，也许此时的贾家，早已像书中一样，流传起黛玉不如宝钗的流言蜚语了。
既然这席面上有王夫人和冯宝钗在，王熙凤又特地叮嘱她们姐妹一声，莫非这次请客要闹什么幺蛾子？
自那日初见时看来，王夫人与王熙凤是貌合神离，如今王夫人借机重掌管家权，怕是又要拿捏王熙凤，王熙凤也不是个省油的灯，自然不会逆来顺受。
虽然并非贾家之人，但她和林黛玉的吃穿用度并无半分怠慢，样样都是极好，这里面自然有王熙凤的格外关照，而且在对付王夫人这一方面，她和王熙凤也算同一阵线，涉及到王夫人，林琢玉总觉得，王熙凤的叮嘱应当不是无的放矢。
思及此处，她也就改了心思，朝平儿笑了一笑：
“替我多谢你家奶奶美意，且等我们姐妹收拾一下就去。”
她倒是不怕王夫人使坏，智者千虑必有一失，何况王夫人实在也算不得什么智者，见招拆招就是了，但加上一个冯宝钗，林琢玉就不得不提防了，那滴翠亭一节她可是印象颇深，若是被宝钗神不知鬼不觉地阴一把，她连理都没地方说。
害人之心不可有，防人之心不可无，反正在贾家住着，凡事多看两眼准没坏处。
林琢玉送走了平儿，这才令人去寻黛玉回来，把事情说了，黛玉的反映与她如出一辙，两姐妹便收拾了一番，带着寿礼往老太太的屋子里来。
此时迎春和探春已至，李纨熙凤也在一旁陪着老太太说话，王夫人坐在一旁的桌子上，左右两侧各坐着宝玉和宝钗，席面上有些瓜果菜肴，都是时新的东西，厨房里加倍用心做了送过来。
林家姐妹进来的时候，凤姐不知说了什么笑话，逗得贾母大笑，见琢玉和黛玉来了，脸上笑意更甚，假意嗔道：
“偏是你们两个丫头难请，三番两次地着人去请，好容易才肯来一回！”
黛玉抿了抿唇，含着笑给贾母见了礼，柔声道：
“这样的场面，按说我们姐妹原不该来的，只是今儿是二哥哥的生辰，老太太这儿摆了酒，又是琏二嫂子着人来请，我们后生晚辈的，怎么抹得开脸儿不来呢？”
黛玉说话的同时，林琢玉不动声色地打量了宝钗一眼，但见她穿着件藕荷色的衣裳，外面罩着件淡绿色的绣花鸟纱衫，底下隐约可瞧见缃色的裙摆，头上绾着倭堕髻，带着两只珠花步摇，虽不甚光鲜，却也见得几分贵气，再观其容貌，只觉神态温婉，眉目动人，更兼貌赛牡丹，肤胜初雪，如冰凝却含暖，似玉砌而生香，不由得在心里暗暗点头。
别的不说，冯宝钗的容貌的确是一等一的，若非如此，也不能在原著里和黛玉相提并论。
林琢玉打量宝钗之时，宝钗也在暗暗打量林家姐妹，但见林黛玉着一件本色茧绸琵琶袖，下衬素色宫锦长裙，长发绾了流云髻，头上只有两只银簪，几支珠钗压鬓而已，虽则衣饰简单，但穿在黛玉身上，便不觉寡淡，唯见出尘，不施胭脂粉黛，而俨然虢国旧色——唇若衔樱噙朱，目似瓷中点墨，动如海棠经雨，静似蔷薇含露，举止起坐无不清雅非常，譬如夜中昙花，不需艳色，花开便可动人。
林琢玉则是穿了件米汤娇素缎领实地纱小袄，下衬着素锦月华裙，外头套了条月白纱笼裙，肌肤也欺霜赛雪，眉目精致淡漠，唇角微微朝下压着，却不露苦相，反而隐隐有几分端庄贵气，虽无脂粉妆饰，也有几分乱人心曲的冷艳。
冯宝钗一一看罢，默默垂下眸去，沉吟不语。
虽然林家姐妹外表不俗，但以她的眼光来看，林家姐妹都是目无下尘之人，就算是在孝期，但长辈摆酒还需三催四请的，个性之孤高可见一斑。
贾母看着黛玉，心下一发欢喜，眼角瞥见王夫人身边的冯宝钗，眼神略暗，笑道：
“玉儿来跟着我坐吧。”
黛玉告了罪，就坐在贾母身侧，林琢玉看了看两张桌子，直接坐到了探春那一桌，王熙凤见她来了，笑着走到她身边坐下，李纨便去了王夫人那一桌。
既不是正经的饮宴，也就无所谓开席与否，众人一齐举杯向宝玉道贺，林琢玉和林黛玉不便饮酒，便以茶代酒，大家共饮一杯，算是开席了。
宝玉看看自己这桌，再看看旁边那桌，心里抓耳挠腮，李纨原是槁木死灰一样的人，王夫人也不惯玩笑，冯宝钗虽然貌美，但一花独放终究胜不过春花满园，更别说旁边那桌还有凤姐这个惯会打趣逗人开心的，两相比较，宝玉宁愿坐在旁边那一桌，也不愿在这一桌守着闷葫芦打哑谜。
贾母搂着黛玉，眼角瞥见宝玉坐立难安，嘴角微微勾出一丝笑影来：
“宝玉，今儿是你的生辰，姐妹们来贺你一杯，你也得还礼才是，还不去给你姐姐妹妹们斟酒？”
贾母令下，宝玉如蒙大赦，连忙执了梅花银壶起身离席，先往贾母身边，给黛玉斟了一杯，趁机道：
“林妹妹院子里那个老嬷嬷好生凶恶，我好几次想去见妹妹，都被拦回来了，大道理一套一套的。”
林黛玉抿了抿唇，心下好笑，虽说有兄妹名分，可你一个外姓男子，动不动要进姑娘家的院子，人家当然不让你进，你不知羞也就罢了，还有脸面到人家面前告状？
她只垂了眸，不肯正眼看贾宝玉，低声道：
“父亲说了，让我在这儿要多听范嬷嬷的话，范嬷嬷是宫里出来的奴婢，一应规矩都是按着宫里来的，我想规矩这种东西，还是严些好，宁可自家不自在些，也不可教人家说闲话。”
贾母看见黛玉这副模样，心里暗暗赞叹，她疼爱黛玉，不独是因为黛玉是贾敏的独女，还因为林如海持家甚严，更为爱女计之深远，黛玉虽然幼而无母，但如今上有她这个国公夫人教养，内有范嬷嬷这等宫廷老人教导，父亲是林如海这等地方重吏，自己才貌双全又规矩尊重，谁敢轻视了她去？
黛玉越是如此，贾母就越是喜欢，更觉得只有这样的女孩子，才配得上自家的宝贝孙儿，虽然黛玉此时并未与宝玉有多亲近，但命里有时终须有，宝玉若能得黛玉为妻，还怕他们以后亲近不起来吗？
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