第四十一章回京
且说那一日,宝钗想明了王夫人下毒的经过,又推测出了亲外祖母死亡的原因,心中悲痛万分。
不过宝钗也知道,忍字头上一把刀。如今她在贾府还没有站稳脚跟,谁知哪个地方出个岔子,又会把她推出来顶罪。
看穿了这一点,宝钗并没有表现出对贾母等长辈的不满。对着宝玉,也是温柔忍让,一如往常。
她甚至对着宝玉道:“母亲这般……说来都是‘钱’这个字闹的。我听说,人上了年纪,难免想手里攥着些东西。若是母亲心疼那给出去的五万两,我这边有一些我妈给的体己……”
宝玉臊得脸红,他从前虽不爱读书,到底是孔孟之道浸淫出来的人,母亲收薛家的钱,已让他窘迫,如今宝钗还这般说,越发让他羞愧了。
他回道:“怎能再让你出钱。那五万两,本就是你们薛家给的,还让你出,我成什么了?我是万万没有想到,堂堂一个国公府,贪了外甥女的钱,又收了儿媳妇的钱,这算什么?!羞也羞死了!”
宝钗道:“你又何必这么想呢?你我夫妻,本是一体,我的与你的,又有什么分别。只林妹妹那里,她是嫁到别人家去的。嫁妆便是底气,一分也不能少的。我这里,一时短一些,也没什么!”
宝玉大为感动,想到这些天他漠视宝钗,还只与妾室厮混,愈加后悔。他本就是温柔公子哥儿,其实从前也喜爱宝钗颜色出众、肌骨莹润,只不过心中更爱黛玉多一些。
如今与宝钗成了婚,宝钗又因着他和王夫人,受了诸多委屈,宝玉对宝钗又是心疼,又是惭愧,很快就回心转意了。
这一夜,两人鸳鸯被里翻红浪,终于成就好事。
贾母知道了,也没有多说什么。薛家千方百计把人送进来,一是要贾府的庇护,二是要宝二奶奶的身份。庇护,贾府已经给不了,宝二奶奶的身份,暂且就给了她吧。
于是,贾母下令,让莺儿进王夫人的小佛堂,伺候她的“主子”。这样王夫人有彩霞和莺儿两个丫头,也不算亏待了她,对着元妃也有个交代;又把玉钏给了贾政,周瑞家的寻了个错,赏了板子,一家人都发送到黑山村去。王夫人手下其他的人,也都借机开发了。
三月初八,贾琏回来了。原本死气沉沉的贾府,终于又热闹了起来。
贾琏先到贾母这里请安,汇报在南边儿置地的事宜,贾赦、邢夫人、贾政也都在上房候着。
贾母道:“不想你脚程这般快!一切可还顺利?”
贾琏奉上田契,说道:“湖广一带,如今地价倒不贵。南疆已平,那边儿天热水足,比之湖广,出息更高,故而南边地价反而降了。我按着老祖宗的吩咐,替表妹在南边置了三个庄子,都是历年收成极好的,加总起来的数目,与从前嫁妆单子上的,也对得上。”
贾赦因问道:“既然如此,那几家又为何要卖地呢?”
贾琏笑道:“如今南边不缺粮,收成高,谷价倒低了。有些人家便不愿种地了,而是想着去博收益高的行当。”
贾政捻了捻胡须,道:“必是想做海商了!那一带倒有不少海商,从前咱们家也和别的几家,合股了商行,收益虽高,但沉船、火灾、盗匪等祸事也不少。”
贾琏点头,道:“二叔说的是。所以我想着,不如趁着地价便宜了,咱也置两个田庄。等他们尝到海上行商的苦头、回过味来时,咱手里的庄子必然就涨了。”说着又呈上了两张田契。
贾母接过,看了,大喜道:“好孩子,难为你想得这周到,这一趟历练,越发懂事了,该赏,该赏!”
贾琏也高兴,磕头道:“从前总叫老祖宗担心,如今能为家里分忧,不为什么赏,就是想报答祖母和父母的养育之恩罢了!”
这一番说话,让贾赦也不由得点了点头。贾母更是高兴,道:“老祖宗记在心里呢!你先去看看你媳妇儿,你在外奔波,她也不容易。你回去了就知道!”
原来怕贾琏担心,凤姐怀孕的事,都没跟他说。等贾琏回到自己的小院,一看凤姐微隆的肚子,大喜过望,一把抱起凤姐,问道:“什么时候的事?上次我派人回来,也没跟我说!”
凤姐笑着捶他:“死相,叫人看见说嘴!还不放我下来!”
贾琏小心翼翼地将凤姐放到榻上,笑道:“我说呢,我平日也勤勉,浇水灌溉的,不拉人后,怎么就不见开花结果呢?”
凤姐红着脸拧他。平儿本要端茶进来,听见他们夫妻打闹,笑了一下,又退了出去,嘱咐丰儿看好门。
贾琏摸着凤姐的肚子,问道:“几个月了?”
凤姐说:“四个多月了。”
贾琏算了一下日子,道:“想是那一日有的!”说着在凤姐耳边细语一番,逗得她直笑,又说道:“我让你改个样子,
你不听。不然,早有了!”
凤姐道:“哎哟,一回来就招我笑,孩子都让你教得不乖了!”
贾琏笑骂道:“胡说,我们俩的孩子,那肯定是天字第一号聪明人!”
夫妻俩又说了一阵话,丰儿在窗外问道:“二爷,奶奶,可要传饭了?”贾琏这会儿也饿了,叫了进来,就着凤姐怀孕的好消息,风卷残云般吃了个干净。
到了晚上,凤姐赶他上平儿屋里,贾琏不肯,偏要陪着凤姐。
凤姐笑道:“哟,这一路想是吃过见过了,竟连平儿也看不上了!”
“呸!”贾琏啐道:“那里的人都黑黢黢的,比我们家的烧火丫头都不如,我哪里就这么不挑食了。我是想着你,你还这么编排我!”①
凤姐听到他这么说,笑得更欢了,到底没有把贾琏往外推。到了晚上,一处被窝,贾琏虽没有做什么,两人耳鬓厮磨,也说了一番体己话。
凤姐忍不住,把王夫人差点害她流产、又故意延误黛玉治疗、被贾母圈禁在小佛堂的事说了。贾琏大吃一惊,没想到王夫人竟然敢做这样的事。
想到自己好不容易得来的儿子,差点没了,贾琏心里一阵后怕,抱着凤姐不撒手。凤姐都睡着了,他看着凤姐的睡颜,还是不敢合眼,直到三更,才迷迷糊糊睡去。
第二日,贾琏拿出自己偷偷置下的庄子的田契,交给凤姐,道:“虽说远了点,可出息极好,就给巧姐儿添妆吧!儿子的事还早,我们现在考虑,也不晚!”
凤姐点头,道:“你放在心上就好!”一时又皱眉,道:“我虽然也盼着是个儿子,万一……”
贾琏道:“这有什么,若不是儿子,那下一胎必是!”
凤姐笑了,说:“行!我也必要争一口气!”
贾琏点了一下凤姐的鼻子,往贾赦院子里去了。这一路上,也给他老子寻了些东西,今春的君山银针、上好的肇庆端砚、包蕴窑的十八罗汉茶器,不一而足。
贾赦看了一遍,道:“这十八罗汉的工笔倒也难得精巧,但是比之上供的《汉宫夜宴》酒器,又差了一些。”
贾琏道:“我们这样的人家,怎能和天家比?”
贾赦想起前些日子,才为着古玩让贾母收拾了一顿,便不再多说什么。
邢夫人问了几句路上的事,贾琏一一答了,又道:“孩儿媳妇儿与儿子说了,多亏老爷太太照看,她这一胎才保了下来,儿子感激不尽!”
邢夫人道:“瞧你说的,我们就你一个儿子,子孙的事,怎么会不上心?你好好照顾媳妇儿就是!”
贾赦道:“正是!你不要作怪!府里这些日子不太平,你老老实实的,哪里也不要去!”
贾琏应了,这才从贾赦院子里出来。
贾珍等人知道贾琏回来,自然要拉他应酬,不过贾琏担心凤姐,也不敢喝醉,胡乱应付一番,就回了府中。
凤姐一见,笑道:“还以为你又要给什么人绊住了脚,没想到这么早就回来了!”
贾琏恨个不住,如今又拿这个大肚婆没办法,只得道:“看我以后怎么收拾你!”
凤姐笑,向平儿使眼色,让她服侍贾琏休息。平儿虽不愿,也知道要替凤姐笼络贾琏,无奈把贾琏迎到自己屋里。
不过贾琏也不敢放纵,第二日便是休沐,已与白长庚和林稹有约,三方比着单子交割了黛玉的嫁妆,东西再三清点后,都抬入了林宅。
白长庚手里的主要是银票、田契和房契,一目了然。而贾府这边除了这些,还有好多家具摆件、古董珍玩、古籍字画、珠宝首饰、锦缎毛料等物。
贾政也好声好气地解释,为什么庄子换了地方,又为什么有些东西对不上,白长庚对照一番,发现这些物事虽有出入,但也算上乘,与林稹商议后,不再追究。
从前贾府收的婚书、泥金庚帖、聘礼等,也一并转交给了林家,林稹一一看过,并无疏漏。贾府众人这才松了一口气。
而贾琏去了外头,平儿这里熬着药,凤姐瞧见了,道:“把药停了吧!我让你伺候琏二爷,你只管伺候就是了!如今我是想明白了,没有孩子就是不成。若是有了,不拘男女,我都当自己孩子般看待。”
平儿抿嘴笑:“我自是信奶奶的话!可奶奶也想想,如今您怀着身子呢,我要一个不小心也有了,一个两个都低头看不见脚趾的,谁来管事儿呢?”
凤姐一想也是,忽又骂道:“我哪里就这么胖了?!”
平儿笑着跑开了。
①这里是贾琏向凤姐表示生活作风很干净的意思,并不代表作者这么想。南边美女是很多的!
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第42章 回京
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