第四十三章备嫁
且说贾母料理了府中的事，又派人来探望黛玉，知道黛玉身体好转，也倍感欣慰。
为免外头议论纷纷，贾母便说黛玉的婚事，本应由收养黛玉的贾府操持，谁知二太太病倒，圣上体恤，才有了这道旨意。
这说法其实有些勉强，但正好皇帝也要遮掩宫廷秘辛和贵妃之母犯下的罪行，对此也没有多说什么。也有好事之徒揣测，是因为皇帝看重林家，故而对刚选上庶吉士的林稹十分热络，此乃后话。
贾母又带着邢夫人、李纨、凤姐、宝钗、迎春、惜春等人额外来送添妆的东西，黛玉这才渐渐意识到，她就要嫁人了。
黛玉想到，一起长大的这些姊妹，陆陆续续出阁，如今要轮到她了。除了嫁在京里的宝钗，和又回到家中的迎春和探春，其他人恐难再相见了，心中便有些感伤。
又过了几日，林稹母亲到京了。黛玉候在二门，见到一位矜庄自持的老妇人，盈盈下拜，口称“伯母”。
这位妇人自然就是林稹的母亲沈氏了，她出自江南名门吴兴沈家，亦饱读史书，见黛玉一身书卷气，非常欢喜。
她身后是一位年轻妇人，双十年华，娟秀清雅，便是林稹的妻子江氏了。江氏是原南直隶学政的侄孙女，当年已经致仕的江大人一见林稹就十分钟意，立刻修书回家，让大侄子把侄孙女许了他。而林稹也不负众望，一举摘得了新科探花。
黛玉早就让人打扫了正房，此刻请沈老夫人住下，而江氏则歇在了东厢。
沈老夫人一来，就要担起发嫁族女的重任，故而上上下下打点仔细。江氏也是个能当家的，做事极为尽责。她们带来的人手不多，但都是手脚麻利又干净的，因此婚事都准备得非常顺利。
沈老夫人又检查了一遍林家这边的嫁妆，查看了黛玉做的针线活计，笑道：“玉儿针法不错，就是这荷包等物、多多益善。去了夫家，同辈的、小辈的、近宗的、远宗的，一磕头，就得给一个，所以多备着准没错！”
江氏笑道：“母亲说的不错，当日我嫁入林家。咱家人都不算多，我第一天就散出去二十多个荷包，心慌得很。第二天拜完祖宗就赶工，一时也没有歇息……”
黛玉听得笑了起来。紫鹃、雪雁等也都笑开了花，只觉得这位沈老夫人和江氏都是好相处的，又琢磨着，赶紧再帮着做一些常用的针线。
又过了几日，燕临使人来说护国寺里做法事，邀黛玉去观礼。如今家中还有长辈，黛玉自然不敢答应，抬头看了一眼沈老夫人。
沈老夫人喝了一口茶，慢条斯理地说道：“要说信佛，不必日日点香诵经、大作法事的，一瓣心香即可，多做善事足以。”
这意思便是不让黛玉去了。黛玉也不敢声辩，雪雁有些失望，一遍遍撸着金鳞，嘟起了小嘴。
蒋嬷嬷倒有些佩服沈老夫人的见识，黛玉无可无不可的，倒也不甚在意。回了房中，或是看书弹琴，或是做些针线，颇为安闲。
到了晚间，黛玉用完酒膳，按照医嘱，在小院子中散散步，江氏过来和她说说话。江氏扶着她，笑道：“妹妹不要在意，太太就是这样。既然由林府发嫁，她就要担起管教的责任。未婚男女，不好老是见面，恐惹非议。还请妹妹不要与我们生分了！”
黛玉道：“怎会如此？伯母为我好，我是知道的，如果再不知好歹，岂非辜负了圣上的苦心？”
江氏道言重，又陪着黛玉走了一刻钟，与她说些闲话，这才去了。
回到房里，蒋嬷嬷教训雪雁道：“你陪着姑娘嫁过去，就是姑娘的脸面。姑娘日后是侯府的当家夫人，一举一动都有人盯着，你也当小心谨慎才是，切不可让人看出心事。”
雪雁低头受教。黛玉也没有为她说话，过后寻了个空，与雪雁说道：“老夫人虽古板些，可这里的规矩总没有国公府严。要是依着从前，我们上回就出不了园子！”
雪雁一想大观园里的惊心动魄，黛玉当时命悬一线，自己和紫鹃时常做噩梦，总以为黛玉醒不来了。这么一想，在林府中虽也有老夫人管束，但一切轻松愉快，没有烦心事，比大观园里好多了。
于是雪雁也不再想着出去玩，而是静下心来，跟着黛玉和紫鹃一起做活计。江氏得了空，也来陪黛玉说话，两人一番闲聊，黛玉这才知道，原来江氏与史湘云的叔母有亲。
江氏道：“史大姑娘是上个月出嫁的，只怕这时分，已经随新婚夫婿回邵阳了。岳麓书院天下闻名，我叔祖父年轻时，也在那里读过书，受益匪浅。他老人家若不是上了年纪，精神不济，必是要回书院去的。”
黛玉叹道：“可惜我是女子，不能亲眼去看看。所谓读万卷书，行万里路，如今倒是翻了千卷书了，但纸上得来终觉浅。”
江氏笑道：“你一路从江南来，也算见识过了。像史大妹妹这样的京中闺秀，若不是嫁了这样的夫婿，只怕一辈子都出不去京城。”
黛玉说：“那云丫头可算如愿以偿了！”想起史湘云从前抱怨，家里俭省，一应衣物都是她们自己做，常常灯下做女红，直至三更。如今不知道卫家舍不舍得多用些针线上的人。
江氏见黛玉神色，就猜出了几分，道：“他们男子做官，好清流之名，我表姨自然要夫唱妇随，搏一个贞静勤俭的贤淑名声，莫说家里快要出嫁的年轻女孩儿，就是她自己也是经常做活儿的。”
黛玉想起近日自己赶嫁妆，而湘云早早定了婚约，必是那时候起，她婶母就要拘着她做针线了，于是轻笑起来。
江氏见她明了，也笑了：“史大妹妹是个豪爽豁达的姑娘，咱们看着都是欢喜的，只到了人家家里去，不知他们如何看待、能不能包容呢？！所以必要她收敛些，宁愿在自己家受气，也不可到了别人家里被嫌弃。”
黛玉缓缓点头，这时倒有些庆幸了，燕家人口简单，上面只有一个公公，想必不会来管她的事。燕临还有一个二弟，但现在还未成婚，所以她也没有妯娌。算来是真不用费什么心神了。
黛玉又想起，从前贾府都说宝钗针线好，也传她不常动针线，她经历了生死，自然明白，后宅之中，唾沫星子也可淹死人，于是更加谨慎起来。
沈老夫人和江氏见黛玉她们肯听劝，也十分满意，有空也经常帮忙，一起做活儿。
这一日，吉惠甫来复诊，见黛玉气色不错，因轻声问道：“最近还好吗？怎么世子约你出去玩儿，都推了呢？可是他做错了什么？”
紫鹃看这小老头三句话问完，脸憋得通红，就知道这话必是燕临让他问的，不由得捂嘴笑起来。
吉惠甫也是恼羞成怒，天杀的臭小子，让他来递话，他年轻时都没干过这种活儿。在那民风奔放的南疆，他吉惠甫就是出淤泥而不染、清清白白一朵水莲花。如今倒好！
黛玉笑道：“有劳神医！我这几日好多了，也照着您的吩咐，经常走动。燕世子对我甚好，我铭感于心，只是……”
蒋嬷嬷道：“我们中原姑娘出嫁前，都要自己绣嫁妆的，我们姑娘婚事定得急，前些日子又生病，这不就耽搁了嘛，所以在家用功呢！”
吉惠甫道：“我就说嘛！让他不要胡思乱想的！”
紫鹃和雪雁这下忍不了了，齐齐笑出了声。蒋嬷嬷脸上也有了笑意，听说燕临重视黛玉，她更加欣慰了。
后来到了端午，燕临又来请过一次，还是让沈老夫人挡了，林稹有些尴尬，对燕临说道：“我母亲生性谨慎，但她也是真心疼爱妹妹的！”
燕临自然也听了吉惠甫的转述，虽然觉得失望，但又觉得黛玉能得家人真心疼爱，于是由衷为她感到高兴。
沈老夫人对黛玉说道：“男人嘛，你也不好事事都顺着他。有时候，你冷着些，他反倒贴过来了！”
黛玉不料她说出这样诙谐的话来，不由偷笑，心想：伯母也不全然是一个古板的人啊！
这一日，林宅的管事袁百年求见黛玉。隔着帘子，沈老夫人坐在上座，黛玉坐在下首，让他进来说话。
袁百年道：“听闻姑娘这些日子忙着绣嫁妆，我这里有一人，极好的姑娘，一手针线更是没得挑，想求姑娘收下她。只是……”
沈老夫人对着袁百年很是客气，道：“她怎么了？你直说便是！”
袁百年叹了一口气，道：“她原是我那婆姨的妹子所出，那可怜的妹子被歹人掳了去，这才生下她。家里本是要将她……，她母亲不忍心，只能送得远远的。正因她出身不光彩，我才犯了难，只求姑娘发慈悲，给她一口饭吃！”
沈老夫人闻言，沉吟片刻，道：“你先将她带进来我瞧瞧！”
第二日，袁百年便将女孩带了进来，众人一瞧，圆脸细眉，挺标致一人，低着头抿着嘴，不怎么爱说话。
紫鹃给了她一个花样子，她眼睛一亮，低头做起活来，不多时，一只小猫便绣了出来，通体乌黑，却又泛着光泽，恰似金鳞那一身油光水滑的皮毛。
雪雁也惊叫：“好巧的手！”
沈老夫人见了，也觉得好，便留她住下。几个老嬷嬷细细考察品行，果见她不爱言语，更加不管是非，只是喜欢绣活儿。什么针法，她瞧了一眼都能学会，还能举一反三，灵活运用，可见是个灵巧又勤快的人。
于是沈老夫人来找黛玉，说道：“我看姑娘正缺一个针线上的人，她虽然出身不好，但手艺好，人也本分，姑娘若是能收下，也算是一桩善事。”
黛玉本就想收下她，不想沈老夫人如此通情达理，便顺势应了。这个女孩在家里叫“大丫”，黛玉取名“吉翊”，留在了身边。
燕临：想见妹妹！
沈老夫人：婉拒了哈！
关于史家以后还会写，总之按照我的理解，我不觉得湘云在史家受了什么慢待，只是史家的教育理念和为人处世不太一样罢了。
作者有话说
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第44章 备嫁
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