晴雯抬头,柳眉轻蹙,像没听清楚他在说什么一般,一脸迷茫。
“我说,你可要如老太太房里的鸳鸯,太太房里的彩霞一般,管一管我屋里的账目?”贾宝玉见她发怔,抬高了声音问道。
晴雯手一抖,那绣牡丹的金线差点滚落到地上。她赶紧把笸箩放到一边,俯身去收拾。“好端端的非要出来捣乱,唬了我一跳。”她小声嘟囔着,忍不住抱怨。
“我是真心的!”贾宝玉道。
晴雯抬起头来,将贾宝玉上下打量了一回,突然笑了:“爷若是闲了请去别处走走,或找林姑娘说话,或寻别的姐妹都使得。莫要扰了我正经做针线。”
贾宝玉目瞪口呆。他正为屋里众丫鬟的明争暗斗头痛不已,因见袭人阳奉阴违,遂生出了换一个人管账、趁机敲打敲打袭人的想法。原以为这管账定然是香饽饽,所有的丫鬟为了这个都会像碧痕那样使尽手段来邀宠,若不是见晴雯廊下绣花的画面太美好,那绣品又显见是为了他所绣,花费了许多心思的,他也不会一时冲动,将这等要紧事托付给晴雯。
贾宝玉一言既出,已经预料到绛芸轩里必然会有一场天翻地覆的闹腾了,袭人定然甩脸子与他冷战,夜里春光不再,众丫鬟心中不服,或有种种质疑。那一瞬间贾宝玉已经打定主意,一定要力撑晴雯到底,方不负这日廊下绣花、人比花娇的景致。
但他却想不到,晴雯竟然轻飘飘给拒了。
“那管账又是什么好差事!别人爱它,我可不爱。劳驾宝二爷让一让,莫挡了光。忙完这个,我还有老太太房里的针线要做呢。”晴雯翻了个白眼,只管用手赶他。
美人翻白眼的时候也格外娇俏可爱,引得贾宝玉心中只剩下欢喜,待要责备她辜负自己的心意,那责备的话怎好说得出口?
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“我事先也未料到我同袭人一场争执,得利的人竟然是你。这却是意外之喜了。”夜里说起这事的时候,茜雪甚是感慨,“只是你眼光也太高了,这多少人盼都盼不到的香饽饽,你眼皮眨也不眨就给辞了?”
“倒不是我眼光高,我自家人知自家事而已。”晴雯笑笑,“若是比针线上的功夫,袭人自是不及我的。可若是论管账理家,那袭人确实有些能耐。我连称银子的戥子都不认识,又如何管账?若是弄得一团糟,岂不是自打脸,倒反衬得袭人多么高明了。这岂不是辜负了宝二爷,让他平白背了识人不清的罪名?”
其实晴雯白天下意识拒绝的时候,甚至自己也没有想清楚她为什么会拒绝。她只是下意识不喜欢这件事,或者不想整日和银钱为伍,为几分几厘算来算去,或许是有自知之明,不想把时间花费在不擅长的事情上。她一向风风火火,做事爽利,那管账理家却得是细心谨慎的人来做才好,便如……茜雪一般。可惜茜雪刚和袭人吵过,以宝玉的心性,断然不好推茜雪出来让袭人颜面扫地的,所以晴雯索性提也没提。
“我倒是会看称银子的戥子,但袭人未去,若要管账,她必然在下头虎视眈眈等着挑咱们的错,劳心劳力,何苦来着?况且咱们二爷想一出是一出的德行,今朝发了话,怕是明天就后悔了。到时候无论怎么应对都是尴尬。你这般推了也好,倒叫他知道咱们不是那起贪图私利的小人。”茜雪想了想,说道。
晴雯也点点头:“袭人固然会做许多让人私底下难受的事,但她志向大、心气高,必然不会私吞了宝二爷的东西。就是她刻意刁难咱们不给银子,也是藏在他处,并非自己昧下了。老太太既命她来服侍宝玉,自是看中了她周到稳妥。”
“也就如个老妈子一般了。”茜雪抿嘴笑道。
晴雯先是一愣,继而想起袭人平日里伺候贾宝玉的样子,除了肌肤之亲以外,其余的事情可不就是老妈子做的吗?当下撑不住,也笑出声来。
茜雪看着晴雯掩口而笑的模样,看她手指白细纤长,如同削葱根一般水灵,手上的指甲已留了寸余,指尖红红,正是金凤花染过的颜色,又娇又艳,不觉怔住了,半晌方叹道:“老太太的眼力自是一等一的。什么样的人派什么用场,想来她老人家最是明白不过。如你这般的,原也不该学称银子、归置杂物这些琐碎的事,你应该……”
话说到一半,却转口道:“这回虽没把袭人扳倒,但宝二爷到底对她生了嫌隙之心。却也值了。何况还平白落了五十两银子。你有什么打算?”
晴雯摇头道:“无功不受禄。我原先也不是为了这银子的。”两人又推让了一会儿,晴雯又道:“你若执意如此,不如把我那份送与来顺二哥。前些日子累他往来奔波,又担惊受怕,他很该领一份。”
茜雪自是不肯:“越说越是糊涂了。我二哥就是你二哥,何必和他客气?再说,你不是亲自裁了衣裳送他?他高兴得什么似的,恨不得每天穿出去显摆。”
两人争持许久,茜雪突然心念一动,提议道:“如今我却有一个主意。咱们上次做那玫瑰膏子,因要兑玫瑰花露,自是不好多做的,也只配太太小姐们日常使用,咱们能用,已是沾了光了。其他房里的姐妹们很是羡慕,都跟我打听这胭脂的来历,宁可不兑那花露,都说单用这胭脂也是好的。我少不得托了哥哥买与她们,只怕要成常例了。想来那江家铺子必然能获利不少。故而我想着,不如咱们拿这五十两银子放到江家铺子里当本钱,每年吃红利,就如那会下蛋的母鸡一般。如此可好?”
晴雯不大擅长和银子打交道,怎能知道茜雪主意的好坏。只是她灵光一闪,突然想起前世里宝玉曾经说过,那江家铺子后来得了贵人相助,竟和皇商打上了交道,胭脂成了进上的贡品,生意越发红火了。“如此自是再好不过。只怕那江家不肯呢。”晴雯忙点头道。
茜雪脸颊闪过一丝不自然的绯红。“他自然是肯的。”她声音里有些羞涩,晴雯却没能听出来。
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