几日后，林如海休沐，命人叫来贾琏，提出送他回家去，贾琏已乐不思蜀，乍闻此言，不由得呆住了。
在扬州的这几天是贾琏过得最快活的日子，扬州的妓子花魁比京中的更加温柔貌美、善解人意，让他如何舍得离开？
林如海懒得与他废话，“我公务繁忙，家里也没人能招待你，贤侄留在这里很有些不合适，还是早些家去罢，以免老太太记挂。”
一番话合情合理，贾琏只好搬出贾母的叮嘱，“侄儿出发前，老祖宗千叮咛万嘱咐，让我定要再接林妹妹回去，姑父您看—”
林如海讶异道：“你林妹妹姓林，这里是她的家，何谈回去一说？”
贾琏硬着头皮道：“老祖宗待林妹妹如同亲孙女儿一般，她也是念着姑父家里没有亲眷长辈能教导林妹妹，才想着仍将林妹妹接到膝下教养。”
林如海静默了片刻，才道：“我就这么一个女儿，实在舍不得再骨肉分离。你只管回禀老太太，日后我若能回京，再亲自带小女去府上看望她老人家。”
贾琏心知强求不得，强笑着应了，“侄儿这就叫人收拾行李，尽快启程回去。”
林如海虽对贾琏的人品十分鄙夷，但看在他还算孝顺守礼的份上，含蓄地指点他，贾赦手中掌握着不少贾代善留下的人脉关系，倘若他肯上进，未必不能做出一番事业来。
至于贾琏听没听懂，又会不会从此改邪归正，就不是林如海能管得了的事了。
因昭儿提醒贾琏，王熙凤交代的差事还没办，贾琏只好先去找林槐。黛玉早交代过丹桂，让他们把之前的货源交给贾琏接手，因此林槐很干脆地带贾琏主仆三个去办好了事。
两日后的清早，林如海亲自将贾琏送上了船。
贾琏的离开对林家几乎没有影响，林如海仍忙着整治贩卖私盐的大盐商，黛玉则一如既往地管家理事、看书作画。
林如海忙了一阵，忽然听说杜文锡来扬州巡查了，决定携黛玉登门拜访。
杜家在扬州的府邸位于城南，和林府横跨了小半个扬州城，因此林家父女起了个大早，黛玉没坐县主规制的马车，而是和林如海一起乘坐林府的马车。
杜文锡的长子带着家眷在外地做官，次子留在他二老身边尽孝，因杜家提前收到了拜帖，杜文锡带着次子在前门处迎接林如海，杜太太和儿媳、孙女在垂花门迎接黛玉。
杜太太是二品诰命，年纪只比贾母年轻十来岁，黛玉没想到她会来迎自己，忙上前几步对她行礼，“黛玉只是小辈，怎敢劳太太亲自相迎？”
杜太太两边的鬓发一丝未白，是个很有精神且性情爽朗的老太太，闻言笑道：“说句逾越的话，我和我家老头子把你父亲当成自己的孩子看，他头一回带你登门，我该当迎你的。”
杜太太打量了黛玉一番，又道：“真是个齐整灵秀的好孩子。”
杜二奶奶和杜姑娘这时也向黛玉行礼，黛玉见状忙又还礼，这么客客气气的场景还挺有趣，杜家姑娘噗嗤一声笑起来了，杜太太也好笑道：“快请县主进去罢，咱们两家离得远，再互相行几次礼，林大人就该派人来叫县主回家了。”
黛玉觉得她很是亲切，开玩笑道：“那样岂不是正好，给您家省了好些茶水呢。”
杜姑娘故意道：“我家不缺茶水，今天让林县主喝个够，若县主觉得不尽兴，带些回家去也是可以的。”
说得众人都笑了，黛玉的拘谨一扫而光。杜太太拉着她的手给她介绍杜姑娘，“这是我孙女儿杜莹，排行第三，是个爱说笑的，我看你比她年岁小些，叫她一声三姐姐就罢了。”
黛玉看向杜莹，柔柔一笑，“三姐姐若不嫌弃，也叫我林妹妹或黛玉罢。”
黛玉本就粉雕玉琢的，这么乖巧的样子让杜莹心都化了，恨不得捏捏她的脸蛋，又怕吓到了她，便也很是温婉地叫了一声“林妹妹”。
和一般的长辈一样，杜太太问了黛玉的年龄、读过什么书、平常在家做什么等，黛玉都如实回答了，又陪杜太太说了会子话，杜莹就邀请黛玉去她院子里玩。
穿过两处月洞门，到了杜莹的小院，她热情地招呼黛玉坐下，命人斟茶捧果，又把自己陪祖父到巡查所买的小玩意儿都拿出来给黛玉把玩，还大方地说，黛玉看上什么尽管拿去。
黛玉抿嘴笑道：“那我先谢过三姐姐了，只是我就长了两只手，可拿不完呢。”
杜莹嘴里喊着“好个贪心的丫头”，伸手挠黛玉的痒痒肉，黛玉忙扭着身子躲避她的魔爪，两人闹在一处。
杜莹看黛玉生得柔弱，不敢很闹她，见她告饶就收了手，帮黛玉理着鬓发，关切地问她累着没有。
黛玉摇头，她现在身子康健多了，只是因为总吃不长肉，旁人难免以为她纤弱。
杜莹在家是最小的姑娘，今日好容易来了个妹妹，竟拿出了十二万分的耐心细致，把黛玉当小孩子哄，从一箱子小玩意儿中翻出来个拨浪鼓，给黛玉摇着玩。
其实她不知道，黛玉看她也像小孩子，活泼率真，显然是从小就受尽宠爱，无忧无虑地养成了这样的性子。一时又想到英莲，本应该和杜莹一样，却命途坎坷，也不知如今怎么样了。
杜莹突然一拍脑门，叫人取了个小匣子过来，献宝似的打开给黛玉看，原是两块手帕，针脚细密，上面的莲花和锦鲤绣得栩栩如生，但这样的东西对黛玉来说并不稀奇，应香和青雀的手艺都是极好的，绣出来的帕子不比这个差。
黛玉心道莫不是杜莹绣的，想让自己夸赞她的手艺？虽然不解，仍真心实意地道：“好精致的帕子，姐姐的手艺真好。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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