三更时分,是整个夜晚夜色最浓的时刻,除了点点星光,到处都是黑漆漆的。此刻的沈府自然也是又黑又静,偶尔只有几只蟋蟀、蚂蚱的声音响起,可若是仔细听却能听到沈府静恒阁里还有些窸窸窣窣的声音。
“芷兰姐姐,公子今夜到底在烦恼什么,怎的现在还不回房睡觉?”芷月站在书房外的小径旁,正一脸担忧的看着,窗户上灯光正透出来的沈世喻走来走去的影子。
“我也不知,公子从那位季大人走了以后,就在书房里再没出来过,也不知季大人给他说了什么。”芷兰同芷月站在一起,面上也是止不住的担心。
“要不咱们去将老爷夫人请来,让他们去问问?”
“不可,让公子知道,咱们俩别在这静恒阁待下去了,本来公子就不太想要咱们伺候,咱们还是夫人硬塞进来的,这会若是私自去找了老爷夫人,等着咱们的只有被调走的命运了。”芷兰有些激动地说到。
听到她这样说,芷月也就不在说话,两个可怜的丫头也不敢去睡觉,唯恐沈世喻要睡时没人打水洗漱,只好静静站在书房外等着。
书房里的沈世喻面上一脸凝重,时不时绕着书桌来回走动,看起来有些拿不定主意,要是这时进来个人,一定能看出来他正在纠结着什么事。
晚饭后季舒玄上门说,贾府嫌弃他是草根入了官场,家中没有北静王府权势背景厉害,便拒了他的提亲。如今他也没什么办法能让林姑娘脱离北静王府了,又在沈世喻家里叹了一回,说眼下只能走一步看一步了,然后就回家去了,徒留沈世喻一人在原地思虑。
快到天明时分,沈世喻才从书房里出来,手里还拿着两封信,出来看到在外面守着的芷兰芷月,虽有点惊讶,但也没多说什么。
看她俩正好在这,就让两人去找了松墨过来,又特地吩咐今日不用她们伺候,让她们好好休息一天。
听沈世喻如此说,芷兰芷月不敢怠慢,赶紧去找了松墨来。松墨赶来时,沈世喻这会到没有平时的淡定,迎头便问:“你那老乡两夫妻口风紧吗?”
松墨表示只要有银子他们的嘴便是石头也撬不开,沈世喻听了这话这才放心,毕竟能用银子收买是最简单的事。
“这是一百两银票,你拿着这封信让他们把信送到林姑娘本人手上,你千万不要透露给他们信是我送的,还有让他们把嘴闭紧。”沈世喻一脸凝重的从怀里掏出了一百两银票给了松墨。
“还有这是另一封信,等你把第一封信给了你老乡后,你就拿着这封信去季大人府上,亲自交到他手上,让他若有什么不满尽管来找我。”
“公子这是要私相授受?”松墨听到沈世喻说要给女子送信,脑子里蹦出来的的第一想法便是如此。只是他到底没有胆子说出来,也就照例没问沈世喻要干什么,只按他的吩咐去做事了。
荣国府潇湘馆内,黛玉刚刚送走了邢、王二位夫人,此时正窝在榻上休息,面上还挂着点点泪水。一旁的紫娟正拿着帕子给她擦脸,倒是雪雁站在旁边面上气的通红。
原是自从宝玉成婚后,园子里的姑娘也就黛玉和探、惜三人终身大事未有着落。惜春比她们小几岁,因此还不是很急,只黛玉和探春都是同年出生,离及笄只有不到一年时间了,贾母便有心在自己身子还算好的时候,为这些花儿一样的姑娘们把终身大事定了。
恰逢北静王府和季舒玄同时来向黛玉提亲,贾母知道后对这两人条件再三比对,还是拿不准到底选谁。
北静王家世显赫但已有正妻,姬妾侧室也是一堆,王府里也是步步规矩,黛玉嫁过去肯定要受些委屈。季舒玄虽未娶过亲,但却是贫苦出身,如今官职也小,黛玉是从小金尊玉贵的养着的,就怕她嫁到季家要跟着受苦。
贾母这边还在比对,那边贾赦两口子并贾政夫妻知道后,都说要将外甥女许给北静王。原因么就是北静王府有权势背景,素来又和荣国府交好,如今再结为姻亲,荣国府的外力可又高了一层。宫里有贤德妃娘娘撑腰,宫外又有北静王府相帮,贾府的人想不过好日子都难。
几人看出贾母的犹豫不决,便共同商讨要去劝贾母选北静王府,经过轮番上阵,贾老太太也被说的有些意动,但到底还未下决定。
谁知贾赦怕再出变故,竟私自将季舒玄的提亲给拒了。贾母知道后虽生气但也毫无办法,总不能再把季舒玄找回来,说这是一个误会吧,也就默认了要将黛玉许配给北静王水溶。
只是他们搞了一通下来,黛玉本人对自己的亲事却是一无所知。当知道贾府人要将自己许配给有妻有子的北静王做小时,她是无论如何都不愿意的。又听说舅舅们将上门提亲门第不好的给拒了,专留着北静王选,更是气的不知如何是好。
黛玉这边不点头,贾母也就一直未给北静王府什么消息,倒是将贾赦与贾政夫妻四人急得团团转,还时不时的就派邢夫人和王夫人一起来劝解黛玉。
今日,两位夫人又一起来了,黛玉虽知道她二人来的目地为何,但作为晚辈又不能对舅母无礼,只好将两人迎进来。只是之前的几次,两位夫人都是只说北静王府是如何如何的好,今日来却将黛玉的毛病挑了一通。
说黛玉“小性儿”“身子不好”“无父无母”,又说北静王府对于黛玉是极好的去处,北静王是看着荣国府的面子才来提亲,不然黛玉可高攀不上云云。
她们如此说,着实捅了黛玉的痛点,什么无父无母的叫人听了,绝对想不到是亲舅母说出来的话。黛玉当即就恼了,也不顾什么有礼无礼了,径直让紫娟端茶送客。
旁边的两个丫头听着也是气的狠了,不顾邢、王二位主子的身份,上前请二人离去。两位夫人被小辈端茶送客,自觉面子挂不住,临走时嘴里还嘟嘟囔囔什么“目下无尘”“好歹不分”的。
黛玉素日气受的够多的,不过大部分也是来自贾府下人之间,对于两位舅母可从无气愤之心。
如今这一遭,到叫那两人将她给气哭了,又想到若是自己父母尚在人世,自然不用在这受苦。
一时之间只觉得自己寄人篱下,连婚事也要他人做主,禁不住呜呜咽咽哭了一个下午,紫娟和雪雁是越劝她越伤心,难受的连晚饭都没吃。
黛玉心情不好,受不得嘈杂,紫娟便打发院子里的婆子、丫头回去歇息去了,只留下她和雪雁伺候。
这会黛玉正独自在书案前写写画画,紫娟和雪雁不放心她便守在旁边。想到黛玉没吃晚饭,紫娟唯恐她一会饿急了,手边上什么吃的都没有,就交代了雪雁在旁陪着,自己去厨房熬点粥端过来温着,等黛玉缓过来也能当即吃上饭。
她熬了一小锅栗子粥端回院子,又去找了炉子点火,忙完了正要回去问黛玉现下吃不吃时,就看见一个鬼鬼祟祟的人影立在潇湘馆的门前。
紫娟担心是两位太太又打发人来劝黛玉,就想着上前去一探究竟,谁知看了之后,发现是老太太院子里负责洒扫的婆子。
“平日里这些婆子是没机会和姑娘们碰面的,所以姑娘绝不会认识她,这人大晚上的不知道要做什么,不会是来偷东西的吧。”紫娟担心这婆子不怀好意,便想着先诈上一诈。
这么想着便走上前去喝到:“老太太院子里的婆子,你躲在潇湘馆门前干什么?是不是要来打探什么消息?给我老实说了,不然我这就去禀告老太太,仔细你的皮。”
那婆子正聚精会神的看着里面透着灯光的窗户,并不曾发现身边来人了,紫娟这么一喊,到把她吓了一大跳,险些摔了个四脚朝天。
看见是紫娟出来了,那婆子顿时先行了一礼,然后哆哆嗦嗦地说:“紫娟姑娘,老婆子有要事找林姑娘,您行行好让我进去见一见林姑娘吧。”
突然冒出个老婆子要见黛玉,还是大晚上的,紫娟本想一口回绝,又看那婆子行动表情不似作假,嘴里又一直嚷嚷着“要事”。便想着还是见上一面,大不了她时刻挡在姑娘身前,谅着婆子也不敢做出什么事来。
紫娟回去禀报了黛玉之后,出来叫了那婆子进去,又恐黛玉觉得那婆子腌赞,紫娟便让那婆子到了前厅里会面。
那婆子看到黛玉后便从坏了掏出了一份信,边递给黛玉边说,这封信是来解林姑娘此时困局的。
饶是黛玉本来不耐见她,这会听了她的话,赶忙将信接了过去,又示意紫娟拿赏钱给那婆子,然后自己带着信回了卧房。
紫娟领了那婆子出去,一路上交代她不要多嘴,除了赏钱又拿了两个金叶子给她。那婆子见了金叶子眼睛都泛起了光,赶忙自己赌咒发誓起来,只说绝不泄露今日之事半个字,否则天打雷劈。
见她如此,紫娟才放了心回了潇湘馆,并非她过于小心,而是闺阁女子被传个私相授受的名声,可不是什么好事。自家姑娘日子过的本就艰难,可不得每件事上多加小心。
作者有话说
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第21章 第二十一章 来信
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