三日后。
瑞桢却并没有苏醒。
温若和翻开瑞桢的眼睑看了看，又再次给他把脉，却还是苦无头绪，道：“按理说，瑞庄主已服下六副解毒汤药，又辅以金针刺穴，昨日便当醒来。为何如今却毫无醒转的迹象？”
萧亦接着问道：“那是否因为此毒存留在庄主体内多年，以致药性发生了变化呢？”
温若和思忖了一会，摇了摇头，却没有说话。
萧亦急得不知如何是好，却一点也帮不上忙，便只得转头向费春求助。
费春心里也觉奇怪，按姑姑的医术，说三日会醒，便是三日，多一个时辰，少一个时辰都不应当。便道：“那瑞庄主体内的残毒为何到现在才这样严重呢？”
温若和道：“瑞庄主中毒后应当服用了其他药物压制了雪醉兰的毒性，只是随着时间过去，毒性虽然减弱了，那压制的药性也挥发殆尽了。而庄主身体底子薄弱，这一点残毒放在寻常康健的人或许并不算大事，在他身上却不可小觑的变数。”
一点微弱的变数，便会对瑞桢产生极大的影响。
费春想到这里，突然灵光一闪，有一件事温若和还不知道。
“姑姑，雪醉兰除了会损害经脉，是否会让人失去记忆呢？”
“瑞庄主有失忆的症状么？”温若和想了想，却摇了摇头，道，“医书上倒是没有这样的记载，雪醉兰的毒性应当只运行于经脉，不会影响记忆才对。”
朗月卿也站在一旁听着，温若和看他露出若有所思的模样，便道：“你是不是想到了什么？”
朗月卿便道：“我在想，若是失去记忆，并不是由于药物的影响呢？”
柳逢舟道：“朗兄是说，或许瑞庄主失去记忆，是有人用了别的手段？”
朗月卿点点头。
“那据你所知，失去记忆，是什么原因造成的呢？”温若和道。
朗月卿道：“我曾读过《内经》中记载的“祝由术”有此功效，或是西域传来的催眠术，亦可以做到。这二者都是通过光线、动作及香味的配合，便可以控制人的精神，从而篡改或是删减记忆。”
众人听到这手法，不禁都有些背后发凉。
记忆算是一个人最为宝贵的宝物，若是这也可以随意改变，那人还有什么秘密可言？
费春此时却想道，瑞桢从前的日子可真是不太好过。
有人着意让他忘记一些事情，有人则用毒废了他的武功。
只是不知道是不是一个人所为。如果是的话，这人应当十分恨他。
这个人会是萧灵菀么？
但此刻，当务之急，还是要让瑞桢清醒过来。
费春看向朗月卿，问道：“若真是催眠，可有法子可解？”
朗月卿想了想，道：“失忆，归根结底还是心病。既是心病，便需心药。若是能知道他忘记了什么，心中困顿不能释怀什么，便有可能解开那催眠之术。“
他话一出，屋内便安静了一会。
费春看向这屋子里唯一有可能知道内情的人，温声劝慰道：“萧掌事，到了如今，即使往事如何不堪回首，恐怕也要将其中原委直言相告了。若是无法解开庄主的心结，在下担心他可能会一直沉睡不醒。”
萧亦此时虽然内心挣扎，但也知这是目前唯一的办法。
他点点头，将众人带去了待客的茶室，将瑞桢的往事伴着这苦中微涩的茶水，一一道出。
瑞桢从前并不叫瑞桢，而他也不叫萧亦。
他们只是街上随处可见的两个寻常乞儿。
瑞桢起初并不是孤儿，他父亲是个迂腐的教书先生，娘亲是个为人补衣浆洗的妇人，他们家境虽然普通，却也算得上温暖。
但好景不长，瑞桢五岁那年，家乡遭逢大旱，他爹身体不好，没有熬过去。他娘只得带着他一路南下，来投奔舅舅。
但是一个女人带着孩子，颠沛流离谈何容易。不久盘缠用尽了，他娘也染了病，他求了很久大夫，最终也没有救活她。
于是，从那天起瑞桢成了真正的孤儿。
他就是那时候碰上了瑞桢。
大概天底下总有些不知道父母姓甚名谁的孤儿，却也好好将自己拉扯长大了，他便是这样。
两个小孩子也说不上哪里投缘，但是就是彼此作了伴，他们平日里赚钱的营生不多，就两样，却是各司其职。
他时不时会去摸些人的荷包，而瑞桢仗着模样可爱，便洗洗干净脸，坐在路边，等着路过好心的婶婶小姐，向这碗里投些铜板。
日子就这样一天天过去，他们弄来的钱不算多，但是小孩子吃的也不算多，好歹能活下去。
只是大概老天还是不愿意瑞桢一生过的如此平淡。
一日，他们面前停下了一辆十分华丽的马车，有位大叔从上面下来，给了他们两个肉夹馍，问他们愿不愿意跟他走。
说来也好笑，这问题若是一个不缺吃穿的人听来，怎么都存着陷阱。
但是对这两个孩子而言，这世上没有什么比这两个肉汁四溢、香气扑鼻的肉夹馍更美好的事了。
想来也是，如果当你食不果腹的时候，有人告诉你，有一处地方，不仅有吃有穿，还可以学武功，念书，只怕换谁也会去的，更何况是两个小孩子。
只是这一去究竟是福窝，还是深渊，就没人愿意仔细去想了。
大叔带他们进了一个很大很大的庄子，他们在那里见到了许多跟他们差不多的孩子。
大叔告诉他们，从今后，你们便是赤卫的一员。你们都是兄弟，这里就是你们的家。庄主会亲自监督你们练武，表现最好的一批还会得到他亲自教导的机会。
大叔还叮嘱他们，为了保密，他们以后需要以代号相互称呼，更要每日都带着面具，以防暴露身份。
从此，他们便成了火云山庄的人，开始了身为赤卫的生活，一切似乎都好了起来，他们对当时的庄主萧炎敬重有加，觉得他是一位十分慈善的大英雄。
听到此处，费春恍然明白这庄内的赤卫的来历，居然是靠着挑选根骨和资质不错的流浪乞儿来收为己用。
火云山庄之所以百年屹立不倒，除了人杰地灵，世家武功代代相传，也源自对萧氏极为忠诚的赤卫。只是从没有人去纠察，火云山庄是如何培植出如此忠心的内卫，而这些赤卫又从何而来。
内卫贵在忠心。而收服人心，最为上乘的，却并不是以利诱之，而是由心取之。
如果那带他们回去的大叔告诉那些孩子，要追名逐利，要功成名就，或许会培养出十分出色的英雄，却不是本分忠诚的护卫。而对那些无家可归的流浪儿而言，有什么比拥有亲人，拥有一个温暖的家园，更宝贵的呢。如此看来，萧炎实在是城府极深。
萧亦说起往事虽然颇有些感概，但是显然也想通了这其中的内情，又露出些许惘然若失的神色。但是他还是定了定神，继续说了下去。
他和瑞桢两人都是吃过苦头的，好不容易过上了安稳的日子，自然不敢懈怠，每日练武都十分勤勉。
瑞桢天赋极佳，再加上他从小就比旁人更加用功，于是在赤卫里更是出类拔萃，颇得萧炎的赏识，果然得到了他亲自教授的机会。在那些年里，这两人说是亦师亦父，也不为过。
而就在那枯燥无味的习武时间里，瑞桢认识了一个人。
一个见过，便无法放下的人。
少年时的萧灵菀。
她是一朵花，一团火，谁看到她，都会沉醉，想将天下最美好的一切捧到她面前来。但是瑞桢却不能，他只是没有名字的三十六，一个存在于火云山庄的影子。
但是这并不妨碍，影子在暗处追随着光。
他习惯了在暗处看着萧灵菀，看着她练习凤羽凰刀，看着她和庄内其他的萧氏子弟比拼，看着她难过，也看着她再站起来。他就这样静静地在角落陪着萧灵菀，和她一起长大了。
瑞桢在十六岁时，如愿接任了赤卫的首领，他年少有为，头脑和武功都是当代一辈青年里拔尖，实在称得上萧家最年轻，也是最锋利的一把刀。
武林世家看似树大根深，实则尾大不掉。而每年江湖上新涌现的门派又层出不穷，如果不想被代替，便要不断革新。萧炎很显然就是这样一个未雨绸缪的人。
火云山庄要一直维持百年世家的头衔，除了要武功精进，其背后的财力权势都不可少。世间宝物灵药万千，握在手上越多，便有越多筹码。因此，赤卫明面上是保护山庄的亲卫，暗地里则是为萧家搜罗这些奇珍异宝。
而瑞桢身为赤卫首领，所分到的任务也更加凶险。
因为越是锋利的刀，出鞘时威力越是无穷。他以火云山庄为家，以保护萧灵菀为使命，一直勇往无前，所向披靡，也因此格外被萧炎称许。
但是他却忘了，无论多锋利的武器，都有折损的危险，甚至一次疏忽，便会断剑折戟。
赤卫之间的任务是互相保密的，因此萧亦并不知道瑞桢当时被萧炎指派的是要夺得怎样的宝物，但是他怎么也没想到，就是那次任务，让瑞桢从此失去了一身武功，并且开启了缠绕他一生的厄运。
瑞桢那次消失了半个月，再回来时，只有他一个人，与他同行的其他赤卫均殒命。瑞桢也好不到哪里去，他双颊凹陷，额上全是冷汗，双目布满血丝，唇边还有半干的血痕，整个人枯瘦如柴，甚至不像个活人。
萧炎花了许多珍贵的药材在瑞桢身上，三个月后，瑞桢终于好了起来，但是他的经脉受损严重，内力尽失，即使勉力修习内功，也无法承受真气。
起初瑞桢万念俱灰，一度觉得自己将被火云山庄放逐。毕竟一把刀若是没有了刀锋，哪里还有其他的用处呢？而对于赤卫，一生的作用就是守护火云山庄，显然他已经失去了这种能力。
但是出乎意料的是，萧炎却并没有放弃他，他对瑞桢说，你依然是我最看重的弟子。而且在那一刻，给了瑞桢一个莫大的希望。
他说，火云山庄的基业庞大，菀儿一个女子支撑，恐怕难以为继，我希望你能帮帮她。三年后，我将为菀儿举办招亲大会，你到时要以另一个身份来认识她。否则就算我再想帮你，也无法说服庄中诸位长老接受一个仆人作为庄主的女婿。
怎么形容瑞桢那时的样子呢？他像是一个失明已久的人，陡然看到了一线亮光，又像饥渴多时的旅人遇见了沙漠绿洲，希望和光彩重新出现在他的脸上。
但是，他却怎么也想不到，那所谓的绝处逢生和柳暗花明，不过是另一场阴谋投射出来的海市蜃楼罢了。
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