正午,御书房内。
上官婉儿放下手中的狼毫笔,从容地合上最后一份奏折,轻轻揉了揉太阳穴,等着宫人引她去偏殿用膳。
这是婉儿在御书房替武后批阅奏折的第二日。从掖庭卑贱的宫女一步步成为宫中举足轻重的女官,这其中的辛苦只有她自己知晓。
此时的婉儿已经能模仿天后的笔迹与口吻,代批阅的奏折纵使天后也看不出异样。
有人说,上官婉儿手中的狼毫笔有如从前的刀笔,落笔便能要人性命。
也有人说,上官大人不过是天后的爪牙,哪一日天后为了维护自己的名声,便会将她当做替罪羔羊,就如同当年的上官仪一般。
“上官大人,天后召见。”
最后一个字的墨迹还未干,一个宫女便走了进来。
上官婉儿整理好面前的笔墨,还未开口回应,那宫女的声音又一次响起。
“上官大人,天后要您现在就过去。”那宫女语气恭敬,却又不带任何感情。
这个宫女有些面生,既是天后急召,上官婉儿并未辩驳。
如今是仪凤三年,大唐里里外外以全然被皇后武则天把持。作为唐宫中的女官,自婉儿的才情的得到天后的赏识,便时常出入后宫与上书房。
面对宫女的催促,上官婉儿整理了衣裳,绕过御花园,到了武则天的寝宫。
天后的寝殿极尽奢华,红木桌椅镶着金边,八角琉璃香炉中水烟袅袅。
这里,上官婉儿已经出入了无数次。可每每推门,还是觉得被压的喘不过气。
“奴婢参见天后。”她跪在地上,仰头凝望着那个威严端庄的女人。
“婉儿,你怎么来了?”
天后的疑问叫婉儿心中咯噔了一下,想到那个面生的宫女,婉儿知道,自己是被人算计了。
武则天看着跪在面前的上官婉儿,心中有了思量,却并未责怪。
“婉儿,本宫听说有人传太子不是本宫的儿子,说他是本宫争宠的工具。”
“天后想怎么处置污蔑太子的人?”上官婉儿试探地问。
这事唐宫里传的沸沸扬扬,许多宫女太监都在议论,说太子李贤是韩国夫人的儿子。韩国夫人虽是天后的姐姐,可她与天后素来不睦,太子李贤听了这番流言,整日里惴惴不安,不理朝政。
如今皇帝病重,太子监国,可李贤却整日躲在府里。
上官婉儿一番话,叫天后震怒:
“处置?嘴长在他们身上,处置得完吗?难道要本宫将所有的宫女太监都杀了,来堵住众人之口?若非贤儿总与本宫对着干,那些个奴婢怎会议论!本宫听说,如今的太子,荒淫度日,哪里还有半点皇储的样子!再这样,只怕东宫要易主了!”
上官婉儿低下头,犹豫片刻,还是开了口:“天后,太子许是一时糊涂……”
说完,上官婉儿就有些后悔了。先前的太子李弘,不过是为两个庶出的公主求情,便被削了权力,没过几日便暴毙……
如今的太子李贤,入主东宫之后,八面玲珑,很快便与天后分庭抗礼。权力被分散,是天后所不能容忍的。
婉儿知道,这一步,她走错了。
原以为天后会因此责罚自己,不想她的语气却温和了几分:
“婉儿,本宫知道,你与贤儿素来交好。今日,你就替本宫将这两本书送去太子府上,让他好好看看。若他就此改过,本宫便不再追究。”
婉儿抬起头,一旁的宫女将书送至她的手上。一本《少阳政范》,一本《孝子传》。
“奴婢遵旨。”
婉儿离开天后的寝殿,只觉得背后被汗水浸湿。事关太子的性命,婉儿不敢耽搁。她回到自己的住所,换了身衣裳,便出宫去往太子府。
太子府并不如传闻那般莺歌燕舞,婉儿走了进去,只觉得有些荒凉。她走了两步,忽然被一人拦住。
那人是李贤的侍妾,她见了上官婉儿,便阴阳怪气地开口,“我当是谁?原来是上官大人啊。”
“我奉命来给太子送东西,借过。”上官婉儿并不想与她纠缠。
“哼,奉命?宫里那么多宫女太监,用得着上官大人亲自跑这一趟?”
“我奉皇后娘娘的命,来给太子传话,还请良媛行个方便。”
“你!”那女人气急败坏,可也不敢拦她,只是在她身后恨恨地骂了一句,“白眼狼!”
声音不大不小,刚好落在了上官婉儿的耳朵里。
上官婉儿跟着下人往里走,下人带她到了书房便退下了。婉儿犹豫了一下,推门进去。
书房中,一个一身玄色衣服的男子正在看书。他时不时拿着笔做批注,偶尔蹙眉思考,仿佛没注意到有人进来了一样。
李贤如往日一般,并不似传闻中那样,在府中白日宣淫,荒淫度日。
上官婉儿走上前,行礼道:“见过太子殿下。”
李贤这才抬起头,“上官大人不必多礼。”
上官婉儿听得出来,他刻意加重了“大人”二字,无非在讽刺自己是武则天的鹰犬。
“太子殿下,奴婢奉了天后之命,来给您送两本书。”
“回去转告母后,书,我收下了。只是现在我还要完成《后汉书》的批注,恐怕抽不出时间拜读这两本大作。”
“太子……娘娘其实很关心您的。”身为宫中女官,婉儿本不该多嘴,可李贤帮了自己许多,婉儿不想看着他自掘坟墓。
李贤没理她,只是兀自拿起这两本书翻看。“《孝子传》,有意思。怎么没人写本《慈母传》,让母后也读读。”
“太子,天后也是为了您好……啊!”上官婉儿没想到,李贤突然起身上前,一把抓住她的手腕,咬牙切齿道:“上官大人真是对母后忠心耿耿,即使我告诉你上官家灭门的真正原因,你也愿意留在她身边当她的走狗,替她说好话!”
“在其位,谋其事,奴婢也是职责所在。”
上官婉儿的祖父上官仪因为请旨废后被武则天惩治,上官家满门,除了上官婉儿与她的母亲,一个幸免的都没有。这些,上官婉儿不是不知道。
“我说了,只要你愿意舍弃母后给你的权力,我就能带你离开皇宫。真没想到,你再次来我府上,还是为了给母后传话。”李贤加重了手上的力道,可看到眼前人痛苦地皱着眉头,他又松开了手。“你走吧,以后不要让我再见到你。”
上官婉儿后退半步,平静地看着李贤。
上官家的事情,她早就知晓。之所以与李贤交好,不过是想用李贤的权力为自己的祖父翻案。如今李贤没了权力,她自当另择佳木。
可人非草木,孰能无情。
上官婉儿行了个礼,临走时还是加了句,“太子,这两本书,您记得看。”
李贤没说话,只是盯着她,一张铁青着的脸仿佛在说“滚”。
回到皇宫,婉儿看着那高高的宫墙。李贤说的那些话,有一个人也曾对她说过。那个与她一同长大的女孩,那个把她视作姐妹的小公主。她曾哭着求自己不要再替天后办事,她说不喜欢那样的自己。
婉儿何尝喜欢如此,可若不这样,自己怎么能为上官家翻案?
她不记得自己多久没见到那个小公主了,也许她们终究不是一路人。
上官婉儿不敢耽搁,立刻去见了武则天复命。
“东西送到了?”武则天优雅地玩弄着茶杯,看似漫不经心地问。
上官婉儿低着头,生怕武则天看出什么:“回天后,奴婢已经把书送到太子手中。”
武则天点了点头,可这不是她想要的答案,“太子怎么说。”
“回天后,太子说,感念娘娘一片苦心,这两本书他会认真拜读的。”
“呵,这话本宫的贤儿可说不出来。”武则天的语气多了几分凌厉,“婉儿,他许了你什么好处,值得你这么帮他说好话?”
上官婉儿赶紧跪下,“奴婢不敢,奴婢说的句句属实。”
武则天的语气中的凌厉消失不见,眼睛却依旧盯着婉儿,“别忘了,若不是本宫,你现在还在掖庭里当最低贱的宫女。”
武则天见她隐忍不语,继续说:“哦,不对,若不是因为本宫,你现在可是上官仪的掌上明珠,没准儿还能名正言顺地当上太子妃。”
上官婉儿惊恐地抬起头,她虽知道了上官家的命案,可她从未与旁人提及过。“奴婢从未这么想过。”
“本宫从前竟不知,你早已知晓了上官家的命案。”武则天知道,上官婉儿的母亲郑氏没这个胆子。那么,究竟是什么人把事情告诉了她。“婉儿,是什么人把这些大逆不道的话说与你听?你说出来,本宫不会责怪你的。”
武则天的声音越来越温和,上官婉儿却觉得万念俱灰。
见上官婉儿不语,武则天似是失去了耐心。
“来人啊,把她带下去。”武则天话音刚落,一群人就冲了进来。
上官婉儿顿时不想辩解了,武则天早就让人在这等自己,无论自己说什么,都难逃罪责。婉儿任由别人把她带走,路上不少宫女侧目而视。
阖宫上下都知道她受宠于天后,又与太平公主交好。天后干政以来,多少奏折都是婉儿代批。宫中人都敬她怕她。谁都没想到,她也会有这样的下场。
婉儿被人钳制着出了武则天的寝宫,同一条路上,太平公主红装似火,在一群宫女的簇拥下往武则天的寝宫走去。
自己是罪臣之后,她却是武则天最宠爱的小公主。
同一条路,却是不同的起点与终点。
昏暗的大牢中,上官婉儿冷眼看着宦官把烫的通红的铁夹子送到自己的面前,她死死咬住唇,没有挣扎。
红豆大小的铁豆子落在她的额头,疼痛席卷了她的全身。一瞬间,她咬破了红唇,血腥味在口腔中弥漫。。额间的汗水滴在伤口上,火辣辣的。
身体发肤,受之父母。自己的父亲已死于天后之手,自己的肌肤也无法得到保全。
难怪太平曾告诉自己,不要与天后作对。
可事已至此,一切都晚了。
作者有话说
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第1章 001
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