Lotus & Dust
莲尘餐厅坐落于申城市中心公园一角,改造后的老洋房与内部纽瓦里风格设计融为一体,门口挂着两盏硕大的纸灯笼,图案是加德满都泰米尔区随处可见的博大哈大佛塔佛眼,极具尼泊尔特色。(*1)
推开门,热情洋溢的传统印度风音乐迎面而来。旋律如泣如诉似吟唱,婉转曲折,延绵不绝,仿佛步入大仲马笔下奢靡慵懒的东方。
五颜六色的纸灯笼悬挂在餐厅各处,灯光昏黄,服务员穿着尼泊尔传统服饰纱丽在客人间穿梭,身姿曼妙,别具风情。
沪上早春,乍暖还寒,单薄的春装敌不过傍晚的寒峭,纪迩走进店里,整个人暖和下来。
服务员将她领到预订座位,一连好几个礼拜,她在同一天同一个时间点出现,每次都提前预订能看清楚中间舞池表演,背后有墙可靠角落位置。
和别家餐厅清一色国人服务员不同,莲尘餐厅的服务人员肤色各异,不少来自南亚,听说以尼泊尔人为主,操持着受过统一训练的洋泾浜中文为客人点单。有些学习能力强的服务员甚至混有江浙口音。
作为佛祖释迦牟尼出生之地,尼泊尔曾经将印度教奉为国教。印度教里的湿婆神创造了舞蹈。宇宙是神的舞场,舞蹈是神的能量,世界是印度教徒的舞场,舞蹈可以表现对神的赞美与崇拜。因此尼泊尔人与她的近邻印度一样,多能歌善舞,除了固定时段为烘托餐厅气氛表演,遇到客人生日也会即兴舞上一曲。
美中不足的是,与沪上其他餐厅同样受限于市中心寸土寸金的高额租金,餐桌间距小,空间略显局促,私密性十分有限。
按照惯例,今晚现场表演有一段印度电影《雨中的请求》里的弗拉明戈。
纪迩小时候放寒假时在尼泊尔古城巴德岗街头听过这首歌。
一群穿着绮丽颜色纱丽的女人在歌声中翩翩起舞,她妈被那群皮肤黝黑的女人拉过去,笨拙地扭起腰肢。
烈日当头,尘土飞扬,周遭是见证了岁月变迁,世事变幻,仅供人参观、发呆的古老寺庙与宫殿,大人小孩却沉浸其中笑得欢畅。那一幕欢笑、悠扬的旋律与空气中弥漫的灰尘气味始终在她心头萦绕。
后来发生了许多事,她的人生轨迹因母亲失踪发生翻天覆地的变化,欢笑为厌恶所代替,美好的回忆变成残酷的过去,她不愿再去回想。
前阵子经过莲尘门口,不自觉被熟悉的歌声所吸引。
“我在触摸天空,星星在我的脚边。
我生命的每一瞬间,我把过去抛在了脑后。
我已醒来,又开始做梦,
我想知道现在的我在哪里……”(*2)
和其他舞蹈选择年轻女人不同,弗拉明戈属于阅历丰富,饱经沧桑的中年女性,她们在餐厅中间,扎着长麻花辫,戴着红花,穿着黑红相间的舞裙,在湿婆神像投影中忘我摇曳裙摆,纵情起舞。
客人受气氛感染,打着响指,吹起口哨,还有人随之摇摆。
仿佛来自过去的召唤,纪迩在角落坐下,点了咖喱鸡块、薄饼和玛莎拉茶,一直看到表演结束问清下次几时开始才走。
“Dal-Bhat.”
纪迩摘下围巾丢在一旁,不用看菜单,熟门熟路点一份莲尘特色尼泊尔豆汤饭当作晚饭。
dal在尼泊尔语里指豆子,bhat指饭,别看豆汤饭平平无奇,在贫苦的尼泊尔当地属于稳定的蛋白质来源。和上海人家里的腌笃鲜一样,家家户户的豆汤饭都带有各自家的味道。
用不同豆子,味道也截然不同。很多商家和尼泊尔当地的普通家庭用鹰嘴豆,光从色面来看,黄澄澄的,有点像猪吃的糠。
莲尘的豆汤饭以地道尼泊尔风味出名。豆子采用深色小赤豆,炖得酥烂浓稠,米饭则是颗粒分明便于手抓的印度大米,美中不足的是印度大米水分少,质地硬,吃起来总有种梗在喉咙的毛涩感。
配菜足有三碗:咖喱鸡、咖喱龙利鱼和咖喱牛肉,另有一碟烤蔬菜和一张薄饼,远比当地丰盛得多。
比起块状略有些甜腻的日式咖喱和加了椰油、酸奶的印度北部咖喱,纪迩更喜欢尼泊尔咖喱干脆直接的辛辣。
将一大口**的咖喱送进嘴里,感觉到有人打量自己,一转头,不期然与隔壁桌女人渴望的眼神撞个正着。
女人的眼底闪过被发现的尴尬,对食物的渴望骤然褪去,灰蓝色的瞳孔似阴天拉昂措的湖水,沉静到望不见底。
撇开放着好好的人不看偏要垂涎豆汤饭不谈,隔壁桌是个超乎寻常漂亮的女人,与时下推崇的白瘦幼截然不同。
高鼻梁、深眼窝、大眼睛、长睫毛、蜜色皮肤,丰腴合度,黑色卷曲的发丝柔软地披散在脑后,如云似雾。
在人人喊头秃的今时今日能看到如此发量,实在令人惊叹。
光从瞳色、肤色和面相来看像是印度人,也可能是尼泊尔、斯里兰卡或是其他地方,肤色不深意味着高种姓的可能性更大。不过她没有穿传统服饰,而是穿一件式样简单的白色长款衬衫和牛仔裤。
与印度人喜欢戴繁复首饰不同,脖子上只系着一根细银项链。
察觉到纪迩瞄她颈部,灰蓝色眼睛的女人十分警觉,迅速将自己衬衣领口拉紧一些。
诚然,这是一个五官标志立体,漂亮成熟的南亚美女,突然做出这么个小儿科动作,纪迩皱眉。
把她当成色狼还是窥觊项链的贼?
什么不可亵玩的脖子,价值连城的项链需要这样惺惺作态。
难道看了脖子除非娶她否则就要被杀掉。
要放在平时,纪迩不会觉得如何,可是今天她心情不好。
下午听自以为是的老男人客户啰嗦了三个多小时,耐心数值清零。
明天晚上她爸要介绍新女朋友给她认识,暴躁数值爆表。
连气温也跟她作对,白天温度适宜,一出公司风呼呼的,冷得要死不算,风大的快要把她的假发吹走了。
灰蓝色眼睛的女人正好撞到枪口。
那么问题来了,是绊她一跤还是尾随她出门吓唬吓唬她呢。
等服务员给灰蓝色眼睛的女人端来同款尼泊尔豆汤饭,纪迩立刻有了主意。
那女人似是十分中意豆汤饭,尝过一口即露出笑容,灰蓝色的眼睛微波荡漾。
纪迩摸摸下巴,重重咳嗽一声引起对方注意,待她的视线转向自己,右手抓住空气刘海,飞快地朝后一掀,露出黑长直假发底下的短毛卷发。
如她所愿,调羹落在餐盘上代替客人发出惊讶的呼声。与此同时,灰蓝色眼睛的女人手忙脚乱,慌慌张张撕开湿巾去擦溅到身上的咖喱。
美人、白衬衫、黄咖喱,像是被淋到屎。
多么美妙。
纪迩随手将假发丢在一旁,别转头去无声爆笑。
她也没想到灰蓝色眼睛的女人会如此吃惊,如此配合,信手拈来的恶作剧效果喜人,足以令人暂时忘却烦恼,继续心满意足享用晚餐。
纪迩年纪小,面相也小,即便有老板这层身份作为滤镜,也需要花费更多时间来谋取客户信任,不想增加无谓的时间成本,在客户面前她习惯性用假发和美瞳让自己看起来成熟干练一些。
今天的客户特别啰嗦,严重超时,她赶着吃晚饭看表演,匆匆忙忙出公司,忘记摘假发摘美瞳,就那么顶着黑长直空气刘海假发和碧绿色美瞳招摇过市。可惜摘假发效果不如摘眼睛,如果是电子眼,她不介意当场给灰蓝色眼睛女人表演一下徒手摘眼球。
这时,有个穿着黑色立领T恤的年轻男人走近端着餐盘的服务员,像是在问洗手间在那,时不时拿眼角的余光瞥纪迩所在角落。服务员指给他看方向的同时,那人手心一展,将不知名液体滴到餐盘上的杯子里。
年轻男人做这事并不熟练,一边张望一边操作,手抖明显,能不被发现全靠餐厅嘈杂、服务员忙碌,在察觉纪迩似乎留意到他之后,将剩了一半的小瓶子塞进口袋里,半遮着脸,匆匆忙忙离开。
纪迩注意到年轻男人,单纯是因为他脖子短,穿立领显得脖子更短,而且她冻得要死,那人倒好,早早穿起短袖。
误打误撞被她看到有人下药。
而那杯加了料的玛莎拉茶,被放在灰蓝色眼睛的女人面前。
纪迩甚至能闻到玛莎拉茶里特有的肉桂和其他香料的芬芳,十分甜腻。
同时,脑海中迅速掠过一条新闻标题:喝下服务员送来的玛莎拉茶,印度友人昏迷后陷入噩梦,还被拍下视频……
是否要出言警告对于纪迩不是一个艰难的决定。非熟人作案,非随机选择对象,天晓得年轻男人和隔壁桌的女人有什么纠葛。而且多管闲事多吃屁是普世真理,只是这个时机不大好。
早一刻钟没看到灰蓝色眼睛的女人可以当一无所知,晚一刻钟那女人擦完衣服没发现是她自己不小心。
偏偏是现在。
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1、女主名字纪迩的迩(er)是闻名遐迩的迩
2、注:
*1 博大哈大佛塔(Boudha),一译博德纳(Bodhnath)
*2 歌词来自印度电影《雨中的请求》插曲Udi
作者有话说
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第1章 Chapter 1 只是想好好吃顿饭看个演出而已
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