这是裴越适才在前往皇宫的马车里随性所作，着人送给明怡的回礼。
自被七公主缠身后，他从不送任何人书画，今日破例给明怡画了一幅。
可惜，这些明怡一无所知，“不用，就搁这摆着，院子里不是还有竹子么，待我午后得空做个扇子，将它嵌上去。”
说完，明怡便洗漱去了。
用过早膳，时辰还早，明怡在院子里打拳调息，付嬷嬷去了上房，院子里极静，静到六姑娘裴依语踏进院门时，还以为没人，是明怡先发现的她。
明怡从院墙角落走来，瞧见六姑娘在穿堂探头探脑的，负手笑道，
“六妹妹怎么得空来了？”
裴依语发现了明怡，高高兴兴蹦进来，将怀里准备好的一个礼盒递给她，“三嫂，这是给您的谢礼，不成敬意，望三嫂笑纳。”
裴越在裴家同辈中行三，底下妹妹们爱唤他三哥哥，自然唤明怡三嫂。
明怡看着被塞进手里的锦盒，意外道，“给我的？”
裴依语笑道，“前个儿嫂嫂替我娘出了一口气，我今日特意来送谢礼。”
六姑娘裴依语的母亲正是三太太周氏，周氏被霍姨娘压制多年，前日明怡料理了霍姨娘的人，夜里霍姨娘被三老爷斥了一顿，周氏这边几个孩子都有些扬眉吐气。
明怡没有插手三房内斗的意思，但周氏也聪明，遣了女儿来送谢礼，坐实明怡是她们那一头的，好叫霍姨娘心生忌惮。
明怡失笑，没有多说，迎着她往里去，“进来喝茶吧。”
进了东次间，二人往炕床上去坐，裴依语甫一落座，一眼便瞄见长案上铺开的扇面画，明怡这边吩咐小丫头奉茶，没注意到她，等一回眸，裴依语已立在案后，挪不动脚了。
“嫂嫂，这是三哥哥所画？”
明怡刚打了一套五禽戏，手心有汗，正拿湿巾净手，笑道，“是呢。”
裴依语依依望着画卷，稀罕不已。
裴越少来便以书画双绝著称，天赋极高，翰林院三位座师主动收他为弟子，养出一手浩瀚清绝的丹青本事，这样的出身，这样的才貌，免不了招蜂惹蝶，在他十六岁那年，被当朝唯一的嫡公主七公主给相中。
皇后熬不住女儿央求，主动招裴家入宫商议婚事，怎奈裴家祖训，掌门人不尚主，且裴越有婚约在身，遂婉拒七公主。
七公主不服气，从那之后便四处围堵裴越，惦记一切与他有关的物件，大到他的诗词画作，小到他随手写得一封手书，均高价收购，有一回闹到当街砸了一家店铺，抢了裴越当年无意中给掌柜题的字，弄得人仰马翻，自那之后，裴越再无一字半纸流出。
哪怕身为同宗的堂妹，裴依语也没有三哥的画作，听闻三哥每回当日作画，当日烧毁，绝不留底，这些年就连目睹他书画的机会都没有，今日竟然在三嫂嫂这儿得见真迹，瞧这细腻妍丽的画风，那恰到好处的色彩点缀，又精进不少。
裴依语俨然羡慕到了心坎上，失口而出，“嫂嫂，这画能赠我么？”
明怡洗了一把脸，愣愣看着她，“怎么，你哥哥的画作，你没有？”
裴依语立即绕出长案，抱着她胳膊撒娇，“好嫂嫂，哥哥忙，平日我们也不敢拿这点小事叨扰他，也就嫂嫂您如今有这个分量能让哥哥出手，不如，嫂嫂就舍了我吧，往后我就是嫂嫂马前卒了....”
明怡见她越说越可怜，“一幅画而已，至于吗！”
真真至于。
一看明怡就是不明真相。
管不着了，先把这幅画给糊弄到手，总之哥哥人都是嫂嫂的，一幅画又算什么？撒撒娇定是要多少有多少。
裴依语把自己给说服，又心安理得央求了几声。
明怡这人最见不得小姑娘撒娇，“行了行了，你拿走吧。”
裴越让她把玩，应当也没有不让她赠人的意思，自家兄妹，明怡没放在心上。
裴依语如获至宝，忙不迭转身将画作小心卷好，宝贝似的拢在怀里，生怕明怡改主意，头也不回往外溜，
“嫂嫂，我就不打搅你了，改日我再拜访。”
明怡茶都端在掌心了，见她一溜烟消失在帘外，挽留不及，“诶，六妹妹，喝了茶再走...”
裴依语哪里顾得上喝茶，抱着画三步当两步离开，恨不得立即回去藏好。
可惜天不遂人愿，在路过二房一个花园时，恰巧被七姑娘裴依杏撞见，“你鬼鬼祟祟做什么？”
七姑娘是二太太缪氏嫡亲的女儿，两位姑娘年纪相仿，素日里爱别苗头。
裴依语吓了一跳，登时止住步子，慢腾腾偏转身，不敢去看她的眼，“没什么，本想去找二姐姐玩，二姐姐未起，就先回来了。”
裴依杏与她一块长大，太熟悉她的性子，裴依语平日大大咧咧，藏不住心事，这般遮遮掩掩，一定是有鬼，目光在她怀里掠过，“抱着什么呢。”
裴依语顿生警惕，后退两步，“没什么！”
裴依杏弯眸一笑，“你不说，那我就抢。”
言罢伸手往裴依语怀里抓来。
气得裴依语边躲，边哭，“你别闹，小心弄坏了画，这是我好不容易从三嫂嫂那骗来的。”
被逼无奈，将经过粗粗告诉了裴依杏。
裴依杏一听就呆住了，“你个小蹄子真是好命，有三哥哥的画做嫁妆，往后腰板都挺得直，我不管，我也要。”
闷头就往长房奔，疾出大约十步远，恍惚意识到初次登门不带贺礼实在失礼，又折回自己的闺房，将自己压箱底的一套宝石头面搬出来，带着丫鬟浩浩荡荡往长春堂去了。
明怡这边已换好衣裳，打算去婆母的上房请安。
裴萱带着孩子住在府上，她这个做弟妹的，自当去应应卯。
孰知还未出门，便撞见七姑娘裴依杏携大大小小三个锦盒进了门。
裴依杏比裴依语性子还要急，开门见山便说了，
“嫂嫂，我听说你赠了三哥哥的画作给六姐姐，您不能厚此薄彼，也送我一幅吧。”
明怡一呆。
这叫什么事？
先把人迎进门，见妹妹们为了裴越一幅画前仆后继，很有些无奈，“怎么，你们一个个这般怕你哥哥，连幅画都不敢要？”
裴依杏怕说了真话，明怡吃味，跟哥哥闹脾气，遂道，“是呢，哥哥规矩大，我们平日都有些惧他。”
这话明怡信，但委实也有些棘手，
“我这儿没你哥哥的画了，回头我找机会试试。”
借这个机会寻裴越要画，岂不是去书房的好理由？
这厢先丢开，明怡与几位姑娘齐聚荀氏的春锦堂，大家伙围炉吃点心，看着钊哥儿满屋子跑。
裴萱带着妹妹们玩叶子牌，明怡不会，坐在一旁观战，心里却琢磨，今日使臣进京，是最后偷袭的机会，她派青禾去了，盼着青禾能带点好消息回来。
至午时，用了膳，按算，这个时辰，使臣已进了四方馆，不知青禾得手不曾，明怡该回去了，将将起身，外头疾步行来一仆妇，那仆妇神色间带着几分焦灼，掀帘进了门槛内，对着上首的荀氏禀道，
“太太，不好了，远山侯府萧家的二小姐打上门来了。”
屋里姑娘们神色俱是一变，眼神频频使向明怡，布满了担忧。
明怡摸不着头脑。
荀氏神色倒是寻常，“她来做什么？”
嬷嬷道，“说是亲自来给咱们少夫人下战帖，约了明日去马球场打马球....”
远山侯府萧家是京城有名的勋贵之家，萧侯手握重兵，圣眷隆重，其嫡长女又嫁给了当朝二皇子为正妃，萧家在朝中炙手可热，仗着家世显赫，这位二小姐平日在京城是横着走。
这都不打紧，打紧的是二小姐早年心慕裴越，萧家曾上门意图逼裴家退了李明怡这门婚，是裴家拦着没让，听闻萧家还曾遣人去潭州意图杀了李明怡，是裴越出手，暗中斩了对方一批精锐，方逼得萧家老实。
现如今裴越大婚，将一乡下女迎进了门，以萧二小姐为首的京城贵女，心里不服气，组了个局，想约明怡打马球，说白了给个下马威，出出恶气。
明怡这算是吃了冤枉亏。
荀氏闻言叹了一声，“来者是客，先将人请进门来，”言罢看着明怡，“你要避一避吗？”
明怡淡声道，“不必。”
荀氏见她无丝毫怯色，很是满意。
少顷，婆子从花厅将人迎了进来。
来人裙带当风，步履轻快，一双丹凤眼神采飞扬，很有将门风范，进了门，先规矩朝荀氏行了礼，也跟裴萱问了好，这才秀目一扫，最后落在眼生的明怡身上，
“所以，这位便是乡下来的少夫人了？”
明怡起身朝她微一颔首，“正是，阁下是....”
萧瑕不再看她，只与荀氏道，“大太太，我们几位姑娘好意，想约少夫人打场马球，不知太太准许否？”
荀氏雍容含笑，“本是无碍的，可巧这几日明怡水土不服，不适应京城严寒，身子略有不适，怕是得等开春了。”等开春，那得数月之后。
萧瑕晓得荀氏这是替明怡打掩护，辩道，“太太，这并非侄女一人的意思，七公主那边放了话，她也要来观战，再说...”她目光犀利地扫向明怡，
“既然嫁了裴郎，也得有裴家当家少夫人的作派，这般畏畏缩缩，岂不是丢了裴郎的脸？”
裴萱见她左一个“裴郎”又一个“裴郎”，听得心里窝火，喝道，“萧瑕，东亭官职犹在你父亲之上，便是你父亲见了他都该行礼，还望你自重。”
萧瑕显然不吃她这一套，眼神森森睨着明怡，“怎么，你当真要怯战？”
明怡看得明白，若不应她，回头便成了全京城的笑话，她当然不在意，却也不能连累裴越。
“你确要打马球？”
萧瑕傲然道，“那是当然。”
明怡神色认真：“我劝你换一个。”
“为何？”
“我怕你会哭。”
“......”
春锦堂的明间骤然安静如斯，十几双眼眸齐刷刷盯着明怡，似乎不敢置信她能说出这番大言不惭的话。
萧瑕听出明怡言下之意，鼻子都气歪了，“好大的口气！你一乡下来的孤女，见过什么是马球吗？换一个，我怕你要求爹爹告奶奶！”
够嚣张。
明怡无话可说，“那成。”
作者有话说
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第7章 第 7 章
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