姜欣然觉得，郑淑娴其实长得挺不错的，肌肤白皙，一双单凤眼喜庆和美，打扮也不俗，周身透着贵气，只是不知这楚世子究竟哪一点看不上人家。
就在众人朝姜欣然投去诧异的目光时，楚哲也驻足回眸，继而转身大步往回走，伸手就去牵姜欣然。
“楚哥哥。”郑淑娴在背后唤他。
楚哲步子一顿，看向郑淑娴，俊朗的脸上覆着一层冷光：“我早就同你说过，强扭的瓜不甜。”说完也懒再听她废话，一把拉着姜欣然离开。
姜欣然被拉得一个趔趄，心底却涌出对郑淑娴的同情，忍不住低声道：“郑姑娘……其实挺可怜的。”
“闭嘴。”
“哦。”
楚哲仍不解气：“众目睽睽之下竟承认自己是‘卖鱼西施’，你以为你很上得了台面么？”
“奴没觉得自己上得了台面，奴只是觉得，自己越上不了台面，那郑姑娘便会越生气，她一生气，定当就会对世子死心了。”
好似有点道理，楚哲没反驳，算是默认。
两人行至偏殿门口，他高大的身影再次笼下来，凑到她耳边低声叮嘱。
不对，是警告：“用膳时男女分席而坐，我不在旁，你最好机灵点儿。”说完便松开她的手，领着一众男客去了旁边的流云阁用膳。
姜欣然攥紧手里的帕子，深吸了口气，也转身进了偏殿。
金碧辉煌的殿内摆放着一张长十几米的宴桌，桌上满布着珍馐美味，食如画、酒如泉，琉璃盏泛出璀璨珠光，当真是一幕美食盛景。
姜欣然看着眼前情景，蓦地想起为一日三餐辛苦劳累的母亲，心头不由得一阵酸涩，正应了那句话，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。
鲁氏见她一个人在桌前发愣，忙将她拉到自己身侧坐下：“子仲不在，祖母来照顾你。”
“子仲”应是那楚世子的字吧，倒是挺好听的。
姜欣然面露羞怯：“应是晚辈照顾祖母才对。”
鲁氏拉着姜欣然的手乐呵呵一笑：“瞧瞧，多懂事的孩子。”
郑淑娴也被楚梅拉到旁边的位置坐下，另一侧坐着柳若施，接着是楚菊与菊桃，其余的位置便是京都的各方来客了。
此时席位已渐次坐满，却又并未正式开宴。
郑淑娴朝斜对面的姜欣然瞄了一眼，面色仍是不甘，转头道：“我给夫人备下的第二样礼还未来得及献出呢，不如在开宴前拿给夫人瞧瞧？”
桌前的众人一听郑淑娴还要献礼，不由得满脸期待地朝这边看过来。
柳若施脸上浮起笑意，状似不经意地瞄了一眼鲁氏，见其不动声色，这才温言细语地回道：“倒是个有诚意的孩子，真是让你费心了。”
“夫人客气了，这都是应该的。”郑淑娴说着朝旁边的婢子小蕊使了个眼色。
小蕊会意转身离去，不一会儿便托了一个画盒过来，打开盒盖，从里面拿出一卷画轴。
郑淑娴从桌前起身，接过画轴徐徐展开，一幅精美的画作瞬间呈现在众人面前。
画中是一位衣袂飘扬的美貌女子，其神态举止翩若惊鸿，婉如游龙，连头发丝都清晰可见，看上去真实可闻，却又仙气飘飘。
一阵惊讶声之后，有人在小声议论：
“这人像的画法甚是特别。”
“定然价值不菲吧？”
“究竟是何人作品，看上去功底深厚，非常人所能及。”
郑淑娴微微一笑，面上露出得意之色：“得知夫人平素极爱绘画，晚辈经多方打听与寻访，终于觅得此画，以此借花献佛。”
有人不禁惊讶出声：“莫非这是《女史图》？”
“没错，这确实是《女史图》。”郑淑娴说着朝宴桌环视一圈：“相信许多人只知《女史图》珍贵，却不知它为何这般珍贵。”她看向桌前的姜欣然：“姜姑娘可否有心来给大家释疑一二？”
一个卖鱼的定然不会知道什么《女史图》了，她要的，就是让她丢脸，狠狠地丢脸。
众人的目光齐齐看向姜欣然。
鲁氏忍不住帮腔：“既是许多人都不知《女史图》之珍贵，凭什么姜姑娘就会知晓？”
郑淑娴自然不敢硬生生得罪鲁氏，立马陪着笑脸：“是晚辈唐突了，因见楚哥哥对姜姑娘颇为上心，故尔以为她会……有所不同……”
话未落音，只见姜欣然从席位上款款起身，轻声安慰鲁氏：“祖母，我知道的。”说完又从桌前行至郑淑娴身侧：“奴并不认同郑姑娘所言，奴不觉得知道《女史图》之来历者，便会与旁人有所不同。”
郑淑娴冷哼一声，低语道：“这话我听着怎么有股酸味儿呢？怕是你不知道其来历，便只得这么说吧。”
姜欣然微微一笑，行至画轴前扫了一眼，语气仍然平静沉着：“《女史图》在六十年前便已经失传，其画师柳颜真也不见了踪影，现存的版本皆是伪作，原图有十二幅，按不同月份绘制出了不同衣着的十二位女子，其失传后市面上的伪作也是琳琅满目，郑姑娘手中这幅便是‘三月女史’。”
郑淑娴的单凤眼里火气直冒：“你是说我手中这幅是伪作？”
“没错。”姜欣然微微颔首。
“看来姜姑娘信口胡诌的本事倒是不小。”
姜欣然淡漠一笑：“在绘画这一行，但凡作伪者，其常用手法便是以绢覆于原作之上，继而用细碳条勾出原作的轮廓线条，再参照原作模仿着色，这种伪作表面上看似很像原作，但只要仔细端详，便会发现，其笔锋甚是呆板，且少神，而其颜料也大多劣质。”
郑淑娴再次冷哼一声，“你说呆板少神就呆板少神了？好似你见过原作似的。”
“郑姑娘手中这幅画作，确实是呆板少神。”姜欣然说着用帕子擦拭画作表面，粉色帕子上立即沾了一层淡淡的墨色：“瞧，碳灰还在呢。”
郑淑娴气得脸都白了，也跟着用手擦拭那画作，指尖上果然沾了一层细细的碳灰，她不敢相信，再用手去擦拭。
“郑姑娘不用再试了，确实并非真迹。”
“你……”郑淑娴羞愤交加。
宴桌上的众人又是一阵唏嘘，议论声四起。
“竟然是伪作。”
“郑姑娘给未来婆母送一幅伪作，这也太丢面儿了……”
“唉呀，怕是郑姑娘也不识《女史图》真迹，故尔被人骗了。”
柳若施赶紧起身打圆场：“不管真迹还是伪作，只要是淑娴送的，我呀，都会喜欢。”说着接过郑淑娴手里的画轴，温言细语：“别站在这儿了，快去入席吧。”
郑淑娴自觉颜面扫地，眸中泪光闪烁，愤恨地盯了一眼姜欣然，又朝柳若施福了福身：“夫人，我身体不适，先回去了。”说完捂着脸就跑出了偏殿。
殿中众人：“……”
姜欣然其实并不真想让郑淑娴如此丢脸的，但她偏又惹到她头上来了，她也总不能不反抗吧？
回到桌旁，鲁氏便咧着嘴不住地看她，越看心里越喜欢，这女子不只长得美，性子又好，虽出身低了点儿，却也一点都不怯场，看上去是一副知书明理的样子。
“你说父亲无业，母亲卖鱼，既是如此，又是如何懂得绘画里的这些弯弯绕绕的，莫非是有旁人教你？”
姜欣然恭敬应答：“回祖母，晚辈自小在姑母身边长大，姑母饱读诗书，故尔也教了晚辈一些。”
“怪不得呢。”鲁氏乐呵呵一笑，忙吩咐一旁的孙姑姑：“那个燕窝，快给姜姑娘再端一盅来。”
“好呢，老奴这就去。”孙姑姑麻利地去端燕窝。
“祖母，我吃不了这么多，您也吃。”姜欣然仍面露羞怯。
“你年轻，就该多吃点儿，以后好生养。”
姜欣然：“……”
一老一少在桌前互相关爱的场景羡煞旁人，皆云“老夫人好福气”，直叫一侧的柳若施面色发紧，沉默不语。
用完了膳，还未见楚哲过来，鲁氏便干脆将姜欣然带到了锦秀苑，祖孙俩一同饮了茶，唠了会儿嗑，又小憩了一会儿，待楚哲过来时都到了酉时，又是用晚膳的时辰了。
楚哲急匆匆将姜欣然拉到一边，欲与老太太拜别。
老太太不干了，气得用拐杖将地砖戳得“咚咚”响，“我这老婆子好不容易将你盼回来，你却忙得像只陀螺似的，要陪同僚、陪宾客，将我撂一边儿，好了，终于等你忙完了，你又急着要走，罢了罢了，你干脆当我这老婆子死了算了，别再回来了。”
“祖母，天色不早了，孙儿下次再来看您可好？”一向冷峻的楚哲竟放软了语气。
老太太的脸拉得格外长：“怎的，这不是你的家？旁边的‘怡安院’我让孙姑姑定期收拾着，就是等你回来了住的。”
孙姑姑见此也赶忙劝慰：“世子，您若是不急于这一时，就多陪陪老夫人吧。”
楚哲意味深长地瞥了一眼姜欣然，总算点了头。
姜欣然被他瞥得心里发虚，那神色，好似他不愿她住在这府里一般。
当晚，鲁氏让小厨房煮了一大锅蟹肉，祖孙三人吃得甚是愉悦，饭毕，又坐着歇了会儿，楚哲这才带着姜欣然去了旁边的“怡安院”。
待二人离去，鲁氏便坐在灯下饮茶，“孙姑姑，你今夜亲自去怡安院好生给我盯着他们。”
“老夫人的意思是？”
鲁氏苍老的脸上浮出一抹笑意：“这小子滑头得很，之前可是从不近女色的人，眼下宫里赐婚不过一个月，他就趁着柳氏寿辰之际高调领回一个妾室，哪有那么巧的事？他骗得了别人，可骗不过老身，他这是明摆着想要气走那郑家姑娘。”
“世子这妾室莫非是假的？”
“无疑是假的，老身不管他从哪里弄来的姑娘，反正今日就趁这机会，让这小子自己挖坑自己跳，促成他俩做成真夫妻。”
孙姑姑听得一拍巴掌：“还是老夫人英明。”
鲁氏也说得兴起：“你派几名小厮在院子四周守着，你再在门外看着，要亲眼见到他们同睡、同起，不给那小子耍赖的机会。”
孙姑姑得了令，提脚就跟去了怡安院。
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