苏奈弯腰，自草丛里挑出一块石头，颠了颠，握在手里。杨昭只看见小妇人扭着腰肢往远处走，走到一棵枝繁叶茂大树背后，不知使了个什么仙法，人便消失了。
实际上，苏奈是化成了狐狸身，三两下窜上了大树。一卷尾巴，在最高处的树枝上蹲下来，伸着脖子，登高望远。
水面上唯一的乌篷船已经缓缓靠岸，原来是只走一小段水路。先前那枣红色的船篷已经变回了略微陈旧的青色，在依依拂动的翠柳之下，很有些江南水乡的古朴。那划船少女打帘儿钻出来，幽幽地靠近奋力划船的书生背后。
苏奈把爪子里的石头块捏紧，又比划一下距离，要是那女妖怪敢下黑手，她立刻砸她个脑壳开花，再拉紧着树枝，一个筋斗翻上船，演一出美救英雄。
不过让她失望的是，那少女只是垂着脑袋站在书生背后，一动不动。书生扭过身来，把桨交还她，手伸到自己包裹里，意图付钱，少女却冲他摆了摆手。
两人交涉一会儿，书生最终将钱币揣回去，敛袖冲她一拱手，状似道谢。随后他背着书箱，大步流星地走人了。
就……就这么走了？
划船少女持桨，乌蓬船慢慢地拐了个弯朝着她的方向驶回，在她接近之前，红毛狐狸眼珠子一转，一骨碌窜下树，将那块石头扔回了草丛。
“弟弟，”苏奈化了人形，急匆匆地返还原处，将事情转述。她问杨昭道，“你确定还要去渚上？”
杨昭犹豫片刻，坚定道：“我要去。就算我可以在别处做工，姊姊的头上的耳朵总得去鬼市治一治吧？所以我要去。”他又沉吟道：“我看那少女虽然古怪，但不像是心狠手辣之人。刚才船行至一半，上下颠簸，左右摇晃，好似有人在里面缠斗。说不定她是被逼无奈，才情急自卫的。”
“好，你不怕，我也不怕。”小桃叹气道，“只是我们没钱付给她，不知她肯不肯通融。”
“你们废话好多！”苏奈伸出手臂，一左一右地将两人一搂，强行把两颗脑袋按在自己脸边，“奴家有个法子，听奴家的，保我们安稳过河。”说罢，给两人分别耳语。
狐狸跟杨昭咬完耳朵，叫他身上的阳气馋得口水直流，忍不住啃了一下少年的耳垂，痛得杨昭立即捂着耳朵弹开八丈远，脸色涨红：“这、这能行吗？”
乌篷船推开柔波，缓缓靠岸。
那穿袄裙的少女双手持桨静静站在船上，任三个人先后上了船，却没有抬头看他们一眼。
杨昭经过她身旁时，着意打量了她一番，令他失望的是，这少女好像忘记和他曾有过一面之缘一样，满脸的漠然。
“船，船家。”杨昭紧张之下，招呼都有些打磕绊。少女转过头来，他一把抢过少女手上的桨，拼命划起来，“风大船重，我来帮你划船。”
少女似是被惊吓了一跳，但阴沉的脸上仍然没有表情，直直立在他身旁半天。随后她默默地转过身，幽魂一般走向船篷。
方才弯腰掀起帘子，她又向后退了一步。因为船篷里面已经蹲着两个人，小桃半跪在地上，麻利地收捡起稻草，已经捆扎好了几捆，整整齐齐地堆了老高。她旁边还有一个尼姑打扮的女子，但那布衣之下掩不住惹眼的身段，她挑眉看来，含情带嗔，眉眼间十分风流：“妹妹。”
她一面扎着稻草，一面扭过头情真意切地嗲声道：“妹妹呀，可怜你小小年纪就在江上飘来飘去，照看这么一个大船。你还有什么要帮忙的吗？尽管同我们说。姊姊们若是能搭把手的，绝对不会推辞。”
“……”少女掀着帘子，青黑的眼珠冷冷地瞟着她们，停了半晌，手一松，帘儿“啪”地合上了，那张冷森森的面孔也消失了。
小桃松了口气，人都快软倒在稻草上了，悄声道：“苏姊姊，你猜得真准。”
“废什么话，快帮她捆。”狐狸精恶狠狠地看她一眼，自己拍拍手，悠闲地坐到了一旁，从包裹里掏出一把瓜子儿，津津有味地嗑了起来。
小桃不敢耽搁，灰头土脸地在稻草堆上劳作，大约一刻钟，总算将所有的稻草都整整齐齐地码在了船舱中。她又脱下褂子，好心地把地上擦了擦，又把苏奈不慎落下的瓜子皮一枚一枚地捡拾干净。
等两人相携出来，见杨昭脱了上衣，满背是汗，正两手持桨，高频划船。
那穿着袄裙的纤细少女不必划船，又不必捡稻草，只得抱膝坐在甲板上，石刻像一动不动，没什么表情的脸阴沉着，好像有些郁结。
“到了。”杨昭这时小心翼翼地说，放下桨，抹了把脸上的汗。他谨记苏奈的教诲，片刻不敢停，把船划得像箭鱼一般快，不到一刻钟就靠了岸。
西洲的天色已转暗，从渡口到栈道上，每隔几步挂一盏橘黄的风灯，一枚一枚星子一般闪烁着，连成了蜿蜒的长龙，引出一条通往远方的路线来。
两个女子已经跳下船，剩下的重头戏便压在杨昭身上。杨昭一步一步朝划船少女挪去，常年做实诚人的习惯，叫他为苏奈教他的小把戏紧张不已，他手足无措，双手颤抖地摸进空空如也的包裹里，作出掏钱的模样，“谢、谢谢船家，我，我，我……”
还未等他说完，划船少女昂起脑袋，冲他摇了摇头：“不要钱。”
还未等杨昭把推辞说完，她已经冷着脸钻回了船篷里。
“怎么样，找找看。”走在路上的时候，苏奈在杨昭身边绕来绕去，帮着他一起摸着身上各处，最后，在他试图掏钱的包裹里，掏出了一对闪闪发光的蝴蝶发夹。
苏奈的眼珠随着那眩光转来转去，满足地喟叹一声：“有钱了。这能买多少黄鱼馄饨啊。”
“……”
“我觉得，这样挺不好的。”杨昭沉默半晌，将四枚琉璃发夹小心地收在一处，在苏姊姊的欢欣雀跃中，可怜巴巴道。
此时天已黑透，三人顺着风灯的指引向前，越向深处走，灯火越明。隐约有丝竹声和欢笑声飘入耳中。
杨昭心想，大约是因为今天有宴席，才挂了这么多盏明灯，和他上次来的荒凉完全不同，很有些排场，只是不知道这处都没有建好的房子，难道会在哪儿支起桌子，摆流水宴席？
但转过弯，他便睁大眼睛。
他清楚地记得道场之上那个塔只搭了半个骨架，但此时，眼前分明是一座尖尖的九层玲珑塔，光明璀璨，高入苍穹。黑天之上，青黑的云雾凝成一团，在塔尖缓慢地旋转涌动。夜色之中，四面飞檐重重。低矮玲珑的房子有很多个，灯火通明，被无数纵横交错的廊桥相联，像是一座座精致的画舫一般，架在水上，一眼望不到尽头。
三人周边，许多满面喜色的人影来来往往，就从廊桥上穿梭来去，一片笙歌曼舞的热闹景象。
“这里……”杨昭由上看到下，尚在震惊，肩膀已经叫人一拍。
“你来了？”几个穿短打的年轻帮工站在一处，嬉笑道，“怎么还在这里站着，赶快入席呀。”
“哦，两位姊姊，这正是那日我见到的帮工兄弟。”杨昭向苏奈和小桃一一介绍。苏奈从他身边钻出来，好奇道：“小兄弟，我且问问你们，这员外做宴，好大的排场。着四面八方的房子，都是他一个人的吗？”
为首的帮工望望左右，神秘道：“小师傅说笑了，我们员外虽然有钱，但也不到这样的程度哇。只是听说，今日说恰好撞上独公子大寿，鬼市大开，所以这附近的百姓全来办酒庆祝，此为渚上习俗。一旦开了这样的席，可以不分彼此，互为亲朋，今夜可有的好吃好玩了！”
苏奈扶着帽子，还来不及计较什么有毒公司无毒公子的，这人一看她打扮，竟然把她当成了尼姑，叫她“小师傅”，直将她气得眼中喷火。
正说着，一声锐鸣擦着耳朵窜上天，在头顶“砰”地绽开一朵四散的烟花。小桃吓了一跳，叫杨昭一把搂住。帮工们看看烟花，兴奋向远处跑：“那边开席了，我们先去了。杨昭，你空了来玩！”
杨昭正要跟上去，叫苏奈一把拉住：”等等。“
只见这小妇人别了别耳边头发，挽起袖子，拉着两人的衣袖奔向了最近的房子，从敞开的窗口朝里面一看，把桌上的五颜六色的菜肴过了一遍，又急匆匆奔向下一个窗口。
“苏姊姊……”
“他不是说，今夜什么不分彼此，互为亲朋吗？”红毛狐狸一面流着口水朝窗子里看，一面道，“那便是去哪一个席都可以的意思？快挑个菜式好些的，也不枉辛辛苦苦来一趟。”
苏奈腿脚极快，拖着杨昭和小桃跑了一里地，杨昭也叫她发动起来，一个一个房子看去，看完了便给苏奈如实禀报：“苏姊姊，这个是七十二式，三十六荤三十六素的。”
“这个里面摆了一张八仙桌，上面的菜摆的是八卦太极宴阵。”
越到里面，阁子越华丽繁复，菜色的花样越多，直将苏奈看得眼花缭乱。最后，杨昭停在一个阁子前，似是怔了一下，招手叫她：“苏姊姊，你看这个。”
这阁子已称得上是金碧辉煌，高数层，旁边还带着一巨大的马厩，门口停有好些华贵的马车。苏奈透过窗口一瞧，便觉新奇，只见这里面空间极大，比寻常的阁子大得多，内里竟然有水池环瀑，水流潺潺。
美果佳肴被金盘所盛，晃晃悠悠地飘在水面上，人们便在环绕水池而坐，膝上摆放小几，金盘从面前缓缓漂过，供人取用。
水流中间是一巨大的戏台，戏台上有一座极高大的白丝屏障，绘有山景，有许多一般高的俏丽少女，正在其上缓歌慢舞。还有个锦衣华服的少年怀抱琵琶，泠泠拨弄。
苏奈看到此处从未见过的奢靡景象，心动不已，心道：就这个了！
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第74章 渚上（五）
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