天气本该回暖，赶路的周行简却突然觉得周身一阵寒意，他以为是自己心理作用，抬眼间猝不及防对上宋欲带着杀气拔出的残枭。
残枭谓之名“残”，源于它其上一道缺口。
黑色烟雾缠绕剑身，淡淡的血腥味在空气中散开。可是剑身只见符文，不见血迹，那血腥味从何而来？可想而知，这把剑曾沾染过多少人的鲜血，以至于无论如何洗濯，都不洗净血的气味。
看着剑身倒映出自己模糊的五官，周行简有些疑惑：“宋先生？”
宋欲背对着他，略微侧头解释道：“有埋伏。”
他们脚踩的地面骤然冒出冰锥般的尖刺，两人皆纵身一跃，不料又迎上数十把飞旋的冰刀。
宋欲一剑扫落，冷冷地看着面前仿佛凭空出现的蓝衣人影。
蔺冰夷很恭敬的行下一礼：“二殿下。”
周行简眉头微蹙，直觉告诉他这是个棘手的人物，且来意不善，他并未应答。
没有得到任何回应的蔺冰夷也不再废话，手中玉笛化作冰刺直直刺向周行简的脖颈，却在半道被残枭拦截。顿时，宋欲和蔺冰夷你来我往，冰光剑影中交战激烈。
“这把残枭还没断？看来它跟对了主人。”蔺冰夷抗下宋欲自上而下旳一击，迅速撤腿转身，一招一招尽数瞄准每个猎物相同的弱点－－腰部。
“你也跟对了主人。”宋欲毫不客气的讽刺道，他闪身的速度极快，躲过蔺冰夷招招致命的攻击。
“你知道我是在为谁效力？”蔺冰夷深蓝的眸子闪过幽光，在他的内力催动下，宋欲身遭温度骤降，连头发上都结了层冰霜，可宋欲却好似没事人一样，手上挥剑的动作不受丝毫影响。
宋欲并不知道蔺冰夷为谁效力，但很明白，他此行的目的。
周行简静静地瞧着二人打斗，蔺冰夷释放的冰雪使他都受到了影响，他不禁为宋欲担心起来，不知父皇派来的这个密阁杀手究竟有多大的能耐，能否护得住自己。
残枭上的黑雾与星星点点的雪花纠缠，宋欲退后一步，左手食指与中指并拢拂过剑身，捏了个剑诀“孤羽凌风”，刹那间，成群的乱鸦自黑雾中飞出，只一瞬，留下满天似利刃的羽毛在一阵风起中袭向蔺冰夷。
蔺冰夷神色一凛，转动冰刺来抵挡这些凝聚了内力的羽毛。忽然，他好像看见了某样极为有趣的事物，勾唇一笑。
与此同时，周行简被五个和宋欲相同装扮的剑客包围，五支剑锋齐刷刷指向他。
剑气聚齐掀起他青灰的衣摆，晃晃荡荡。
……
永和殿内烛火昏沉，药味混着陈旧的龙涎香，沉甸甸地压着。
周为赢站在龙榻前，影子被拉得很长，投在冰冷的金砖上。他手中端着一碗新煎的药，语气温和得如同寻常孝子：“父皇，该用药了。”
周柏龄躺在锦衾中，面色灰败，唯有一双眼，尚存属于帝王的锐利，他看着眼前自己亲立的太子，有些恍惚。这些年他一直忧思，周为赢不适合做皇帝，却又没人比周为赢更适合做皇帝。
他足够聪明，也足够狠。
“搁着吧。”周柏龄声音嘶哑，带着倦意。
周为赢却没有动，他用白玉汤匙轻轻搅动着乌黑的药汁，语气依旧平缓：“儿臣方才，去了一趟密阁。”
周柏龄浑浊的眼珠动了一下。密阁，专为皇室效力的杀手组织，明面上由王溯负责统领，实则听遣他的号令。由于任务的特殊，没有他的准许，任何人不得直接接触密阁。
周为赢触犯了禁令。
“您的暗卫宋欲，不在阁内，”周为赢抬眼，“儿臣派人查了好些功夫，才得知，他去了会平寺。”
他俯身，将药碗凑近，声音压低，带着一种亲昵的残忍：“父皇为何不光明正大的接二弟回宫，反而只派了一个暗卫？仅仅一个暗卫怎么保护二弟的安危呢。”
他刻意加重了“安危”二字。
周柏龄胸膛剧烈起伏，想斥责，不知为何却感觉一口气堵着下不去。
周为赢看着他挣扎，嘴角勾起一丝极淡的笑意：“您立我为太子，不过是为了堵住悠悠众口，您需要我这个嫡长子坐在这个位置上，稳住那些氏家大族。我，只是您给二弟准备的挡箭牌，一块用完了就可以丢弃的垫脚石。”
他顿了顿，每个字都清晰无比：“您甚至……已经拟好了密诏，只等您龙驭上宾，他便可继承皇位，是么？”
“逆……子！”周柏龄终于挤出两个字，枯瘦的手抓住床沿，青筋暴起。他知道自己这个儿子和她母亲一样心思缜密，却不曾想，周为赢居然猜对了很多他不应该知道的事。
“逆子？”周为赢轻笑出声，那笑声在空旷的寝殿里显得格外刺耳，“父皇，是您先把我逼成逆子的。您给了我太子的名分，却不给我太子的权力；您让我站在万众瞩目的高处，又要亲手把我推下万丈深渊。您一边用储君之位吊着我，一边为您的另一个爱子铺路，您可曾想过我的感受？我的以后？”
他的声音依旧平稳，但眼底翻涌的恨意几乎要溢出来：“凭什么？您宁可将皇位传给一个废妃的儿子，也不传给我，凭什么？儿臣难道做的不够好吗，三弟要和我争也就罢了，凭什么他一个被废的皇子也配和我争！”
“所以你要杀了行简？”
“他该死！他早就该死了不是吗父皇，没关系，坏人让儿臣来做。您依旧是为人称道的，仁慈的明君。”
周柏龄喃喃重复周为赢的话：“他该死......他是你的弟弟！”
周为赢佯装酸涩：“弟弟？您太关心他了，唉，儿臣在您心里当真是一点分量都没有啊。”
周柏龄闭了闭眼，沉重地叹了口气，不等他开口，周为赢带着冷笑的声音再度响起：“父皇，您应该比我更清楚吧，皇位之上，从来没有手足情深一说。”
“那么下一步，是不是轮到朕了。”
周为赢意味深长地摇摇头，凑得更近，几乎贴着周柏龄的耳朵，犹如毒蛇吐信：“您知道您为何会突然得绝症吗？”
周柏龄猛地瞪大双眼，难以置信地盯着面前这个看似温润的儿子，他想挣扎，想呼喊，却发现浑身力气正飞速流逝，周行简在药里放的东西已然发作：“你......给我下药......不可能。”不可能，他是天子，他身边的随从怎么可能会没有丝毫察觉。
“儿臣哪有这个胆子，儿臣只是在您近一年的饮食中掺入了少量的金属，今日再给您的身子添把火而已。噢，对了，您的碳盆里也动了些手脚。”
周柏龄握紧床沿的手不住颤抖，平日里不怒自威的双眼此刻布满了鲜红的血丝：“来人......朕的暗卫呢？王溯！”
“臣在。”王溯自殿前的帷幕后缓步走出，拱手躬身，向榻上的人行礼。
无需再多言，周柏龄已经明白了二人狼狈为奸，比失望更可怖的绝望萦绕在他心头。他低估了周为赢的本事，高估了王溯的忠心：
“是你......”
他眼前恍然出现一幅画面，一幅二十年前，王溯跟在他身后，为他的皇位杀出一条血路的画面。现在，王溯要为周为赢，杀他。
实在讽刺。
“父皇，儿臣做的好不好？您的心腹现在为儿臣效力，您的军队现在受儿臣遣使，您不觉得儿臣就是未来的储君吗？儿臣是太子，是人心所向！”
似佛光反照般，他突然有力气撑起了半边身子，虽然只一瞬，但足够他对着周为赢的脸重重甩出一巴掌：“你哪里来的脸！”
周为赢被打的侧头，他轻轻摸了摸被打的脸侧，继续说：“前些日子，儿臣将北辰借给了奚妃，现在北辰应该在您这里吧，不知父皇可否能还给儿臣？”
那一巴掌已经耗尽了周柏龄的力气，他几乎用气音毫无威慑力地骂道：“孽障！”养虎为患这个词劈头盖脸朝他落下，他真该早点解决了周为赢这条毒蛇。事到如今，一切都太迟了，他只能寄最后的希望于宋欲。
希望他能顺利接回行简。
周为赢直起身，冷漠地看着生命从那双曾经睥睨天下的眼中一点点流逝。他端起那碗药，用汤匙舀起一勺，稳稳地递到皇帝唇边：“父皇不说就算了，儿臣自己找。您累了，该歇息了。”
周柏龄嘴唇颤动，终究还是被迫咽下了几口，空荡荡的大殿里又响起令人毛骨悚然的笑声，沙哑干涩。他最后看了眼周为赢，涣散的眼神里有愤怒，有痛心，甚至还有悔意。他对这个儿子，有悔:
“养不教，父之过......”
周为赢静静站着，直到那胸膛不再起伏，他才缓缓跪下行了大礼，额头触地，久久未起。
再抬头时，他脸上已无半分波澜。他起身，走到御案前，铺开明黄绢帛，研墨，提笔。
他的动作不疾不徐，笔尖落下，字迹竟与周柏龄有八分相似。
“朕承天命，统御万邦……皇太子为赢，仁孝聪慧，克己复礼，深肖朕躬，必能克承大统……著继朕登基，即皇帝位……”
积年恨意终于得到宣泄，可他的嘴角始终扬不起来，心里莫名的沉闷让他写得很慢，每一笔都带着千斤重量。
遗诏写成。
他转身，面向紧闭的殿门，深吸一口气，再缓缓吐出。下一刻，悲恸欲绝的哭声响彻寝宫，穿透沉重的宫门：
“陛下——驾崩了！”
声音哀戚，闻者落泪。
殿内烛火摇曳，映着他的背影，微微颤动，分不清是真是假。新写的遗诏，静静躺在龙案上－－假也成真。
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