他一手撑在车壁上，一手掌心满是紫色的香灰，正徐徐生烟。
虞泠注意到他的手，忙关切道：“裴贺，你的手......你的手没事吧？”
“这是烫伤，”她情急之下，捧起裴贺的手，将其中的香灰给倒了出来，又拿来杯中冷茶倒入掌心用以清洗降温，“现在怎么样？疼不疼？”
裴贺眉心微蹙，只摇了摇头。
虞泠见状结下自己束发丝带，浸湿了覆在烫伤上，一点一点沾着。
裴贺看着她的发顶，一缕发丝落在他指尖，他心头一颤，五指不受控制地收拢。
车外天气晴好，云如薄纱一层罩在那轮晨阳上，林中安静，只有沙沙的风吹树叶声。
虞泠抬头时落在发顶上的那道日光正好落在眼眸上，眼眸一瞬澄透好似琥珀，她忍不住眯了一下眼睛。裴贺第一次在她身上看出南国人的模样，清澈懵懂的双眼，柔和娇媚的神态。
外头马夫出声道：“郎君没事吧，方才山路颠簸。”
虞泠掀开车帘往外看，方下过雨，地上满是湿泥。湿泥上有数道交错的车轮痕迹。她好奇道：“今日有很多人上山吗？”
马夫道：“今日是十五，好多人去太平寺烧香拜佛呢。”
“烧香拜佛？”虞泠心中好奇，虽传教士将般若学说平等地传入中原大地与边塞，但不同地方的人参拜的方式都不一样，她身为南国人，对于晟朝的了解还是仅仅来源于书中见闻。
她又掀开车帘，投以好奇的目光。山林翠绿，鸟雀声婉转。
车外马夫出声道：“听说今日好多人在太平寺，那个礼部员外郎，听闻他的妻子一直无孕，是上山烧香求子的。”
礼部员外郎？虞泠跟裴贺对视一眼，道：“听闻礼部员外郎曾经是您的同门，他会不会知道一些其中的关窍，若没有礼部的人在其中运作，怎么会透露出会试的题卷？”
裴贺点头，这桩案子绝离不开礼部，只是礼部之人的供词滴水不漏，找不出破绽。
虞泠揉揉眉心，倏地想起来在秦王那里看到的生辰宴请柬，于是道：“魏国夫人生辰宴挥金如土，豪掷千金，摆下宴席，宴请了长安许多达官贵人，皇亲国戚，其中便有礼部侍郎的夫人。或许我们可以从找到他们其中的关系，首先今日便从礼部员外郎入手，拿到他的证词。”
“虽不能保证他一定知道些什么，但蛛丝马迹，草蛇灰线，一定能找到有用的信息。”
她认真道。
魏国夫人王氏是明德皇后同母的姐姐，裴贺想起自己师父洛晚山曾说的那句话：
“你是后辈，我多叮嘱你一句，明德皇后母族一事一向棘手，你能不过多参与就不要多言。大理寺卿若想赶鸭子上架，你只管听不见罢了。”
读书时，他领悟，遇强权，要百折不挠，遇险阻，要迎难而上。
可世上总有人力不可为之处，叫识时务者为俊杰。
想此裴贺的目光凝在一只杯子上，上面的青花图案模糊成一片天空似的蓝色，一只手将杯子拿起，裴贺的目光也随之上移，落在虞泠握杯的五指，她的唇，她微垂的眼睛。眉毛在光照下是近乎金色的，一根碎发混入其中，寂寞地无处落地。
“在我接手大理寺时，有一桩贩卖私盐的案子，两淮盐运使账上出现一笔意向不明的金额，当初此案震惊朝野，连皇上也知晓，王家便在其中，只可惜，后面不了了之了。”
裴贺道。
虞泠抬眼看他，微微摇了摇头：“按照裴少卿您的性格，应该不甘心让这件案子不了了之才对。”
裴贺面上不显，只道：“圣上与明德皇后伉俪情深，更在其死后百般追思，不曾立继后，对膝下儿女也是舐犊情深。皇后出身太原王氏大族，在成为皇后之后，同母二位兄长分别为镇国公和镇北大将军，赐阳泉侯爵位，同母姐则为魏国夫人，一人得道鸡犬升天，在朝堂之上独居一席之地。”
“阳泉侯之子生性暴虐，喜怒无常，他和一帮好友亲戚常有滥杀百姓强抢民女之事，只是王家树大，无人敢反抗而已。我时任大理寺少卿，本以为只要愿意，就可以造福百姓，可是还是有力不所及的时候，就像一座天堑，不能跨过是因为无人敢跨过。”
虞泠能听出他话里的愁绪，想起从前在南国的时日，她和娘亲一个是妃子，一个是公主，却仍旧在王宫里过着人下人的日子，因为没有宠爱，宠爱也是一种权力。这种权力的却是，让她们所谓的血脉，地位荡然无存，就连祸至临头的那一天，也不曾被人想起。
虞香敛和她一样，可她拥有那些美好的东西，因为有宠爱带来的权力，那种权力近似与皇权，最有资格去评定全天下的公平正义。
只要她愿意，折辱、杀戮，也是一种公平。
虞泠坐在马车里，神魂却已经飘向天外，看着山林，青山，而后是一望无际的苍穹遍野，她的身影却越来越小，直到变成沧海一粟。
裴贺捻着掌心的发带，问道：“你怎么会想要找谢太师的竹庵？”
虞泠猛地被他一问，在心里思忖了一会儿才说出来：“我在替秦王殿下修补谢太师的手札，里面有一部分就是写在翠华山的竹庵里，可是破损的太过严重，我没有办法补全，只好想着找找这个地方，看看有没有办法。”
“秦王殿下？”裴贺抬头，圣上的三皇子李谲，他竟然找了虞泠替他修补手札。一旦牵扯到皇宫里的人，一切都难办了，裴贺知道虞泠想要入仕，又担心她被人识破身份，闷了许久便道，“谢太师曾任太子少师，不过他无心朝堂淡泊名誉，只做了几位皇子的老师。谢太师并无妻房子女，去世时是一人无名无姓地替他立了坟。修补一个去世之人的手札不是易事，你若是有什么难题，可以......”
“可以请教中书令，我上次替梁小姐抄书就是为了这件事，只可惜，中书令那日不在府上。”虞泠有些失望，但还是笑笑。
裴贺哽了一下，他闭上眼，揉了揉太阳穴。
虞泠瞥他一眼，忍不住挑眉弯了弯唇角。
车轮缓缓行驶在湿泥上，忽然遇到一颗拦路的石子，整个车厢剧烈地晃起来。马车偃旗息鼓，虞泠正要去过问马夫发生了何事，却被裴贺猛地拉住了小臂。
她回过头，后者已然睁开了眼睛，眸子里闪烁着寒意。
天猛地暗下来，狂风乱卷，四周山林飘摇，夹杂着几声碎裂的脚步响。
虞泠蹙眉，她用手指勾起竹帘上竹片间的缝隙，一缕光透进来。
车厢外，马夫早已经不见，目光下移，马夫的尸体倒在地上，一截短刀刺进他的心房，鲜血汩汩往外流，染红了一片土地。
风声鹤唳，草木皆兵。
虞泠收回手，两人交换了眼神。旋即裴贺伸手掀开地板上的毯子，下面藏了一个暗匣，打开后里面躺着两只匕首。
他扔了其中一只给虞泠，另一只则紧紧握在掌中。
风声渐急，两人待了片刻，等到时机刚好时一同掀开竹帘走了出去。
踏在车外的踏板上时，四周为了一圈黑衣蒙面之人，约莫有七到八个，握着一柄长过手臂的阔刀，双目灼灼地盯着他们。
他们互相对视了一眼，似乎在确认眼前的人是不是要找的人。
得到了肯定后，蒙面人仅露出的双眼里迸出凶光，摩拳擦掌挥刀上前。
虞泠问道：“他们是什么人？山匪？”，裴贺蹙眉，微微摇头，他也不知道这些人什么来头，按理说这里尚在天子脚下，怎会有山匪？
管不了那么多了，虞泠跳下马车，一脚踹到黑衣人握刀的手腕上，趁他吃痛之际，她迅速将匕首抵在其下颚处，上前几步逼到车辕处。
“说，谁派你们来的。”
她问话时，身前溅起一道血液，再然后是裴贺的身影挡在身前。
见问不出话来，虞泠直接将匕首捅了进去，黑衣人双目圆瞪吐出一大口血来。她拉住裴贺的小臂，两人紧靠着。她顺势侧过身，将手上未凉的尸身挡在他们身前。
一截刀尖从黑衣人胸膛刺出来，给他造成了二次伤害。
利用耗尽的尸体被虞泠弃如敝履，她抬头正好捕捉到裴贺平静略含紧张的目光，他分了一些，紧紧关注着她。
“不是山匪。”他轻声道。
剩下的还有约莫五个人，包围着他们二人，不为死去的同伴而背上愤怒，只是怒其不争地唾弃。
虞泠分析道：“他们的武功训练有素，也不会怜惜任何一个同伴，应当是特地培养组织的杀手暗卫。”
什么人，会特意用培养的暗卫来杀他？裴贺心想，不等他思索完，身体下意识一侧，躲开锋利的刀刃。他看见刀刃上自己的眼睛，就如此之近。
一截发丝飘摇落地。
不知道谁惊动了牵车的马匹，虞泠敏觉地回过头，两匹骏马正朝前走来并逐渐加快了速度。她心里有了主意，旋即反握住裴贺的手，两人慢慢往后退，站定在一处，回头骏马牵着马车就在咫尺之距。
她偏过头低声道：“知道少卿惧马，我先道歉了。”
裴贺：其实也没那么害怕。
作者有话说
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第23章 谒金门（四）
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