少阳殿中,萧元琮正站在槛窗边,看着外头阴沉的天气。
雨已停,廊檐下,水珠滴滴答答落下,热被浇了一半,正如蒸笼一般,将人闷在里头,由内而外的难受。
萧元琮却仿佛感受不到冷热一般,面无表情地站在原地,让人完全猜不透他的喜怒。
这个时候,他本不该在这儿,只是昨日从城阳侯府挖了人过来,消息传出去,引起不少议论与猜测,方才在前朝翔鸾阁时,武成柏特意从南衙大营赶来,说是要给他磕头赔罪。
武成柏打的什么主意,显而易见,无非想要闹大一些,让外人以为,是城阳侯府得罪了东宫,才有了这样一遭。他自不会让武成柏得逞,得了消息,便直接回了东宫。
不愿兴师动众,惹人注意、猜疑,便没让人跟着,只带两名内监回来,眼下回来已有大半个时辰,想必武成柏应当已离去了。
正欲招守在外的内监进来,便闻长廊上传来脚步声,紧接着,便入了屋内。
“殿下。”
是靳昭,他在屏风后站定,等萧元琮开口唤他,才敢入内。
“武成柏回去了?”萧元琮抬头看廊檐下的水珠,伸手将大敞的窗扉关上些。
“是,城阳侯今日还要当值,本就不能离开南衙大营太久,没能见到殿下,方才已经回去了,只是不知明日还会不会来。”靳昭回道。
萧元琮微微一笑,转身行到案边坐下,摇头道:“不会了,他不过想做场戏给郑家人看,等今日过去,外头人都会说,是他武家特意留了那女子一命,想要两头讨好,他若再来,反倒更让郑家疑心是有意为之。”
至于两头讨好这样的话,自然是东宫放出的风声。
靳昭是萧元琮的心腹,一下就明白他的意思,遂不再多问,只说:“臣方才离开翔鸾阁时,遇见齐少师,少师正往门下省去,因未见到殿下,特命臣告知殿下,还有半月,吴王殿下便要回朝,这几日,郑令公亦频繁出入宫中,恐怕也在谋划什么,齐少师欲同殿下一道商议,请殿下明日散朝后稍留步。”
吴王萧琰自小身强力健,擅弓马骑射,又是在军营中长大,十分熟悉军务,圣上钟爱,常委以重任,这一次,他便是替圣上巡西北边塞大营去了。
近几年,西北氐羌经过内部分裂,已彻底分化为氐、羌二族,二族相争,氐人与汉人同源,亦擅农耕,占了西北最肥沃之地,羌人游牧,失了土地,便时常南下,侵扰大周边塞,是以,如今的边塞大营,愈发成为朝中军务的重中之重。
萧琰一去便是一个月,今日朝上,已有消息传来,说是半月后便能回来。
“知道了,一会儿我再着人往门下省去一趟,给少师带句话。”萧元琮说着,提笔在案上摊开的一份条陈上写了个“可”字,又问,“今早你接那位穆娘子离开时,武家人可有说什么?”
“城阳侯与夫人谨慎,臣入府时,不曾见到,亦不曾听说有何怨言,倒是小侯爷武澍桉,似乎并不情愿,不过,殿下的意思,他到底不敢违背。”
靳昭说完,脑海里不由自主想起清早接云英离府时的情形。
小娘子濡湿的衣衫与明媚的笑容仿佛犹在在眼前,他努力克制着自己的思绪,可是除了面上的神情越发严肃外,脑中纷乱却无济于事。
他今年年底才至弱冠,正是**勃发的年纪,身在羽林卫中郎将的位置,从汉家碧玉,到西域明珠,都曾见过,若说从来无动于衷,自然是假的。
男子天性使然,在无人知晓的时候,也有过隐隐绰绰的渴望,只是从来不是对某一个女子,脑海中的模样多是模糊的。
而那位穆娘子不同,她生得太好,太恰如其分,每一处都像是长在他的心坎命门上,在对上她笑盈盈眼睛的那一瞬,脑海里那道模糊的影子便像是突然从水中踏出,模样变得清晰逼真起来。
他为自己这样的念头感到羞愧和自责,再度肯定自己的疑心,那小娘子定是有意的。
毕竟,她在城阳侯府时,便是武小侯爷的宠姬,想必的确会些勾人的手段。
他咬咬牙,按下这些完全不该有的胡思乱想,生恐教太子发现自己的不对劲。
“嗯,武成柏是聪明人,不过,他这个儿子的确欠些火候。”
太子的目光并未落在靳昭的身上,淡淡说完后,也陷入短暂的晃神。
方才在宜阳殿,他第二次见到那个从城阳侯府带回来的女人。
本是带着疑虑去的,这个女人,虽已让人查了底细,但到底是城阳侯府的人,不知人品真正如何,一时兴起,便私下过去看看。若她品行不佳,又或是别有用心,寻个机会将她除去便是。
谁知,却看到那样的情形。
女人抱着婴孩,倚在矮床边哺育,身上的宫装仿佛不大合身,一把微收,掐在腰上,还宽了几寸,而上身却贴得有些紧。
衣扣解着,一侧的乳袒出来,却被襁褓中的婴孩挡去大半,让人看不清究竟,只一片云遮雾绕的凝脂白玉、峰峦起伏的形致。
他不知女子哺乳到底是什么感觉,只是看她脑袋微微后仰,美丽的脖颈被拉得更加修长,一张白生生的脸上含着浅粉的春色,双目亦微微眯起,仿佛快慰极了。
倒是瞧不出有什么怠慢与不妥。
他闭了闭眼,觉得自己今日着实想得有点多,大约是天气太过闷热的缘故吧。
就在这时,屏风外传来内监的声音。
“殿下,已过午时,该用午膳了,可要命人送些吃食过来?”
萧元琮看一眼屋中的漏刻,说:“不必麻烦,天热,只弄些槐叶冷淘来就好,孤一会儿还得回前朝。”
槐叶冷淘,便是以槐叶汁和在面中,切成饼,佐以香料调和冷食,最是解暑。东宫自入夏后,便常备着槐叶汁,做起来也方便,下人们亦常以此为膳。
他说完,又转向靳昭:“你也留下一道用些再回吧。”
靳昭没有推辞,躬身谢过后,方在下首坐下。
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宜阳殿内,云英也方用了一碗槐叶冷淘,并几样肉食瓜果小食。
天气热,她本没什么胃口,可身为小皇孙的乳娘,每一餐都不能怠慢,所幸东宫御厨手艺极好,送来的都是开胃的冷食,酸甜爽口,倒不那么难以下咽了。
午后,轮到丹佩留在寝屋中守着小皇孙,绿菱则回自己的屋中歇息,她又喂过一次奶后,便也回去歇息。
临走时,丹佩特意提醒她,傍晚时分要跟着余嬷嬷一道去拜见太子与太子妃,令她莫误了时辰。
云英自不敢耽误,歇了不到两刻,便起来收拾屋子,待到日头西斜时,赶紧回了小皇孙的寝屋中。
小皇孙已醒了,正由丹佩抱着玩拨浪鼓,大约是吃过两回奶的缘故,孩子虽不会说话,却辨得出气味,云英一靠近,他便伸着两只短短的小胳膊冲她笑。
“你倒是讨小皇孙的喜欢。”丹佩奇道,“从前那位钱娘子好似同小皇孙不大亲近。”
云英觉得怪异,民间有俗话,有奶就是娘,这么小的孩子,怎会与乳娘不亲近?想起她来前听说的,那位姓钱的乳娘是前几日忽然溺水而亡,更感到一丝不对。
不过,没等她多想,屋门口便传来余嬷嬷严厉的声音:“能与皇孙亲近,已是造化,旁的事不该议论,便不要议论。”
丹佩吓了一跳,赶紧起身冲余嬷嬷行礼:“是奴多嘴,嬷嬷恕罪!”
余嬷嬷犀利的目光在她身上停留片刻,方转向也跟着站起来的云英:“穆娘子,太子殿下已回来,该带着小皇孙往少阳殿中请安了。”
说完,不等她回答,便先转身往门外去。
云英不敢怠慢,忙抱起皇孙,跟着余嬷嬷前往少阳殿。
如绿菱所言,宜阳殿与少阳殿紧邻,行出去不过三五十步,便已至少阳殿最西面的暖阁外。
主人已回来,附近伺候听命的下人却不见多,只正殿门外有三五个候着的内监,宫女更是一个都没有,比昨日微服至城阳侯府的架势都不如,想来太子殿下应当是朴素不喜铺张声势的性子。
这个念头在脑海中只是飞快地闪过,很快,随着离那道敞开的大门越来越近,云英的心绪逐渐纷乱。
她忍不住地想窗外的那道身影,心口怦怦乱跳。
一定是自己看错了。
她在心中不住地默念着安慰自己,好容易在转至门口时镇定下来,一抬眼便瞥见屋里的情形。
一位锦衣华服的美丽女子站在萧元琮的面前,因是在屏风后,恰被挡住大半身影,只教人猜大约正替他更衣。两人一个抬头,一个低头,并不对视,连话也不说一句,应当是亲密的动作,却显得有些生分。
而在那扇不算太高的屏风上,正搭着一件才刚换下的外衣。
赭黄的宽袖襕衫,上头的龙纹,同云英在那扇窗边看到的一模一样。
明天没有,后天再更。
作者有话说
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第7章 龙纹
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