这一句“这百龙镇谁敢小觑”，使淳于虹立时联想到在侧的万俟庄。这万俟庄在前虎视。而此刻这秦家虽来提亲。若是不允，就是得罪，有如鲸吞于后。但若允了，既得秦家势力，又可迫使万俟庄不敢正视，两得其便。于是道：“这件事秦老庄主知道嘛？”
姜尚白哈哈笑道：“此等大事，不得他老人家钧口，老朽岂能造次贵庄。”
淳于虹道：“承蒙抬爱。只是犬子焉配凤女！”
姜尚白道：“淳于庄主过谦了。我也曾见过令郎。英奇特立，天日之表。虽年少，前途不可限量！实可谓英雄配淑女，佳偶天成！不必疑虑！”
淳于虹道：“如此请上复秦老庄主，敝庄择日定遣媒携礼到贵庄说和亲事！”
姜尚白听了，高声道：“好！好！好！”
这三个“好”字声音大了些，实为厅外侍立的伴当打个讯号。那伴当听见，知道事情已谐，忙去隔壁间通知公子秦昀。秦昀听了信，忙放下茶杯，来到二院大厅，会见淳于虹。并道：“淳于庄主，以后咱们就是一家人了。”
淳于虹道：“承蒙抬爱，受宠若惊！”
秦昀道：“秦昀此来，非为亲事。是有一件私事请庄主帮忙。”
淳于虹道：“既是一家人，但说无妨。”
秦昀道：“我家有一个亲戚叫做岳星的。年纪不大，就爱惹是生非。这不，昨日就硬生生得罪了万俟庄。抢了人家的人不说，还杀了人家一个下人。中间若不是令郎救护。我那亲戚恐怕早就一命呜呼了。今晨我听说，万俟庄把这火撒到贵庄上了。家父听了，十分抱歉。特命我前来说明首尾。只因家父心怡令郎已久，早想攀亲。不想两件事搅在一起。因怕庄主多心，特派姜先生先行说媒，再说我亲戚这件事。这里面的因果，还望庄主切勿多心。有不周全的地方，都是我秦家的不是，请庄主包涵。”
淳于虹道：“秦老庄主一片心都是为敝庄好。淳于虹岂不领会！况一家人，不说两家话！”
秦昀听了大喜，遂和淳于虹一起来到前院大厅，会见万俟凯。说开就里。万俟凯碍于秦家势力，只有作罢。
2，
秦昀去后，淳于虹忙去察看儿子伤势。见儿子竟然无事，喜出望外。于是将淳于天单独唤到祖屋里，面对祖宗牌位，叫淳于天跪下，说明秦家婚姻之事。淳于天瞪大了眼睛，道：“父亲，这事就没有其他法子了嘛？”
淳于虹道：“秦家万俟家这两家咱一家都吃罪不起。何况两家！”
淳于天不情愿地“哦”了一声。
淳于虹道：“你甭这个表情。你有什么不情愿的？今天的祸端都是你酿的。幸亏有惊无险，万一有个差池，咱家就面临灭顶之灾！全家人都陪着你遭殃！面对列祖列宗，你好好给我思索你的过错！”说完就迈步出门，“咔嚓”一下把门插好。留下淳于天一人面祖思过。这一跪就直接跪到了傍晚时分，不见人来。淳于天没什么，就是饿得肚子咕咕乱叫。桌案上供的果品又不敢吃。左张右望，没撩没乱的，禁不住烦躁。还好，又过了一盏茶功夫，大门吱呦一声开了。淳于天回头看时，只见淳于坤小心翼翼走了进来。淳于天瞅他两手空空，又是失望，又是泄气道：“你来干什么？”
淳于坤拿了一个蒲团，和淳于天并排跪下道：“我来陪陪哥哥。”
淳于天道：“你吃饭了吗？”
淳于坤道：“没有。中午饭我也没吃。”
淳于天道：“为什么？”
淳于坤道：“哥哥没能吃，作弟弟的岂能吃。咱们是兄弟，自当有苦同吃，有难同当。”
淳于天听了二弟这番话，不仅没有感动，反而头大，道：“载德，你要是真心疼哥哥，去，给我弄点吃的去！我肚子都快饿瘪了！”
淳于坤道：“不是我不听哥哥的话。父亲下了严旨，说要饿你两天两夜，谁都不准给你送吃的。否则，严惩不贷！”
淳于天道：“父亲说是那么说。但咱不能死心眼啊！万一饿坏了，岂不教父亲背上不慈的恶名！快去，给我弄点吃的去！”
淳于坤听哥哥咋说都有道理，但心里极度不认可！况他认为身为儿子，连父命都不遵循，且阴奉阳违的，岂能谓之孝？他在心里咂摸了一下道：“哥，咱这可是违背父命，不孝之举！明知是错，你还撺掇我去。我若听你的，岂不是逢君之恶！错上加错！”
淳于天笑道：“你这不叫逢君之恶。”
淳于坤道：“那叫什么？”
淳于天道：“叫助纣为虐！”
淳于坤一听这话极不是味儿，一转头，果见哥哥变了面皮。
淳于天拉着脸道：“去去去！不帮忙少在这里杵着！还亲兄弟呢，还有难同当呢，这点子罪责都不担，还……就你这点儿小恩小惠，民弗服也！不领情！”见淳于坤不动，阴阳怪气道，“我说淳于二少爷，劳您大驾，请吧！我这儿地儿不干净，别把你的好衣服弄脏了！”说完，白了淳于坤一眼，转过脸，眼望上方，不再理会淳于坤！
淳于坤好心好意来陪哥哥这主儿吃苦，没想到，不仅没有得到激赏，反而受了一顿抢白！自己再赖在这里，就是自作多情，大没意思！只好起身，讪讪去了。走到屋外，关好门，没走几步，不禁回头看着紧闭的大门。也许是心中不忍，也许是惶惑自己坚持的礼法。他忽然感觉哥哥说得有些对。自己不听哥哥的吩咐，是因为道德礼法的约束么？是，却又不能成为唯一可靠的理由。自己的内心仿佛更多的是惧怕父亲的严厉的责罚。以及其他兄弟幸灾乐祸的指摘。他到底害怕的是落入尴尬的境地，备受嘲弄。也许哥哥说得对，自己没有担当的勇气，只会给予小恩小惠。这是“乡愿”的行为吧。淳于坤叹口气，他就是没有他这位大哥的洒脱。于是一咬牙，就去了厨房。
3，
吱呦一声，大门又开了。淳于天回头看时，见又是淳于坤探脑进来，且还是两手空空。淳于天于是别过脸去，懒得骂他。淳于坤小跑过去，依旧并排跪下，道：“哥，你看！”
淳于天低头一看，淳于坤早从怀里掏出一个黑布包和一个黑黝黝的酒葫芦。酒葫芦装的自是酒。那黑布包鼓鼓的，淳于天以为应该不是一整只烧鸡就是一大块肉饼。淳于天见了大喜，一把都抢过来，跳起身，一个大跳就坐在东首的椅子上，道：“你先帮我跪着，我先饱餐一顿！”说着，就把黑布包放在桌子上，准备打开。
淳于坤道：“哥，跪着吃吧。要不……”
淳于天道：“要不什么啊！跪对着列祖列宗喝酒吃肉，大不敬！”话说完了，黑布包也打开了。淳于天愣了。里面包着的不是烧鸡，也不是肉饼。而是两个大馒头和一块咸疙瘩。这形景，淳于天真想骂死他这个好弟弟。但想到弟弟毕竟是好心，就饶他这一次。毕竟还有酒嘛。可刚喝了一口，差点没呛出来。酒葫芦里哪里装的是酒，却是白开水。淳于天苦着脸道：“载德，什么意思？”
淳于坤道：“你不是饿了么。馒头能果腹，咸菜能下饭，水能解渴！”
淳于天道：“你还真孝顺啊！”
淳于坤直视着祖宗牌位，既不答，也不看哥哥。
淳于天看着桌上的馒头和手里的白开水，很是泄气。这饭菜根本不是人吃的，道：“载德，你给我拿瓶酒来也可以啊！”
淳于坤道：“哥，当着列祖列宗喝酒，大不敬。”
淳于天道：“什么敬不敬。什么列祖列宗，我是他们的儿孙。他们看着我能吃能喝，健健康康，身体倍棒，他们应该高兴。列祖列宗哪有你这么小家子气！他们要是这点小事儿都跟儿孙计较，他们……”说到这里，忽然感到若接下去说什么“就不配为祖宗”，的是不敬了，于是改口道，“天下哪有不爱护自己儿孙的列祖列宗？”
淳于坤道：“我只听说过天下无不是的父母。其他的没有听说过。你刚才说什么，我也没有听见。”接着又劝道，“哥，给你拿这个，我都是违背父命。担了天大的干系，你就疼疼弟弟，将就将就吧。改明儿，等这事过了，我请你还不成？”
淳于天拿眼斜睨这淳于坤，心道：“你说这一车话，无非就是让我啃这破馒头。老子就是不吃！”心里虽这样想，但肚里咕噜一个大叫，再瞅那馒头还是挺好看的。淳于天乃叹道：“虎落平阳。将就就将就吧。”于是拿起馒头就大口一咬，咀嚼起来。
“虎落平阳”这四个字，淳于坤听在耳内，极不舒服。因为“虎落平阳被犬欺”。眼下，淳于天自是把自己比喻成“虎”。那“犬”呢，谁是？是他淳于坤嘛？他可是来帮助哥哥。不是来欺负他的。难道说是父亲？那就更不成了，辱骂亲父，真真大不敬，罪同忤逆，该凌迟。可是算了。哥哥毕竟下了气，就由着他吧。自己不说，谁知道。
4，
然而淳于坤私自给老大送馒头这件事还是被人知道了。尤其二房的老三老四，甚为不愤。老四淳于震道：“老二这个奴才就会拍老大马屁。”
老三淳于风道：“那有什么办法。谁叫人家是嫡长子呢？不拍，成吗？”
淳于震道：“那也不能由着他的性子来啊！刚得罪了万俟庄，现又公然忤逆父命，在祖屋大吃大喝！成何体统？这样下去，他非得把咱家毁了不可！”
淳于风道：“那又怎样，父亲又不知道！”
淳于震恍然点头道：“知道了。”
淳于风道：“给咱妈透个风就行了。”
淳于震道：“明白。”
到了晚上，赵姨娘就给淳于虹吹了枕头风。道：“老爷，有件子事儿想对你说。却又怕说不好，惹你生气。”
淳于虹知道这婆娘眼皮子浅，碎嘴子，小性儿，专会给人上眼药。但没有心机。心里有他，一心依附着他。很得淳于虹宠幸。今见她这么说，就知道她又得了什么小道消息。他本来有些烦，但回头一想，这不失一种得知下情的道路，也就从没有呵斥过赵姨娘。这样一纵容，赵姨娘越发得意。就不管轻的重的什么事儿都说。于是道：“想说就说。”
赵姨娘道：“我也是听底下人瞎唠叨，听了那么一耳朵。我又傻，听不知真假。”见淳于虹没有动静，接着道：“他们说，老大老二在祖屋里，对着祖宗牌位大吃大喝。”说到这里，拿眼睛战兢兢瞪着淳于虹。生怕他暴怒，又怕他不怒。
淳于虹道：“老二怎么在里面？”
赵姨娘道：“我哪里知道。就知道那吃的喝的都是老二拿的。唉，平日看着孩子老实巴交，没想到鬼点子这么多。引诱老大犯错。”
淳于虹听了这些，沉思了一下，笑道：“小孩子净胡闹。”
赵姨娘见老爷不把这当回事儿，欠起身道：“胡闹？这是胡闹嘛？这是没有规矩。况且他俩做哥哥的，就这么做表率，岂不带坏了底下兄弟。”
淳于虹道：“那依你怎么说？”
赵姨娘道：“我不知道。我就知道老爷创立这么大开业不容易。可不能轻易毁败了。”
淳于虹道：“嗯，你有这个心就好。明天我说说他们两个。”
赵姨娘见老爷这么轻描淡写，似乎要从轻处理，道：“说说？这能起到作用嘛？”
淳于虹道：“那依你怎么说？”
赵姨娘察觉老爷声色异样，知道再坚持己见，就会适得其反，于是道：“我能这么说，老爷心里有数就好。”说完，就狠狠勾着老爷的脖子，作小女儿状。
淳于虹就喜欢她这样乖巧。也紧紧把赵姨娘一搂，翻身压了过去。
然而第二天，淳于虹对这件事根本不闻不问。老三老四戳火的目的就这样泡汤了。
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