今日的风雪比昨日大了许多，下了一夜的雪，檐上已积起了一层厚厚的白雪。花九起得很早，梳洗完毕后，推开小窗瞧向外面。窗台上的积雪簌簌而落，在客栈窗外的空巷中砸出了几个雪窝子。
雪花打着卷儿的随风透入，寒风冷得刺骨。
花九忙将窗户关上，拢了拢身上的大氅，朝着妆台边的霍桐儿走来：“今日天气不好，想来山路更是难行，我们恐怕要在长安镇待上几日了。”说话间，眸光在霍桐儿耳垂上瞥了一眼，忍不住赞许道：“今日这对耳环，好看。”
霍桐儿整了整鬓发，望着镜中的花九，笑道：“平日的那对耳饰，昨夜掉了一只所以，只能换一双了。”
“许是掉车上了。”花九最先想到这个，“外面冷，我先去马车上找找，顺便把早膳给你端来。”
“慕……”
“很快回来。”
霍桐儿欲言又止，花九却已开门走了出去。
花九沿着楼梯走了下来，吩咐小二准备早膳后，走出了客栈大门，绕到客栈边上的长巷中找到了马车，便上去仔细翻找。
一阵翻找后，一无所获。
“难道昨夜掉在山道上了？”花九暗觉不妙，若真掉在了那里，这一来一回怕是要好几个时辰的功夫，而且那些山匪瞧见地上的耳饰，岂有不顺手牵羊的道理？多半是找不回来了。
不如，原样打一个？
花九想到此处，便准备折返客栈，向小二要来纸笔，重新画样，然后送去金铺重新打一对。只是，她刚下马车，前路便被人给堵了。
来人她也认识，正是郡夫人的侍卫长展析。
“那个……大人，有事？”花九佯作不认识，笑脸反问。
展析冷声道：“探花郎好生健忘，不过数月，怎的就把下官给忘了？”
“什么探花郎？”花九自知危险将至，一边装，一边细看周围的环境，打算找个机会溜之大吉。
展析早就看穿了她的心思：“我的属下已经去请尊夫人了。”
花九神情微滞：“啊？”
“正是那么巧，夫人昨夜与二位同住一间客栈。若不是昨夜吩咐过，勿扰二位，只怕花公子这会儿已经在内堂用茶了。”展析说完，侧身让出了道来，“请吧，花公子。”
花九一脸严肃：“妙娘是无辜的，此事不要把妙娘牵扯在内，你们放了她，我便跟你们走。”
“啧啧，这会儿花公子认得人了？”
“一事归一事，我惹的祸，我一力承担！”
“这些话，去夫人面前说吧。”
“展大人！”
“请。”
“……”
花九本以为成了婚，这事就可以真的休止了，没想到那郡夫人也是个认死理的，竟是不远千里从灞陵城追到了此处。
难办！真是难办！
郡夫人昨夜已包下了客栈的整个内堂，这会儿正气定神闲地坐在内堂里用早膳，似乎今日的心情格外愉悦——她英年孀居，姿色尚艳，此时只须简单打扮，便是明艳照人。虽说她出身并非名门，可也是养在皇子府邸的姑娘，一举一动之间，贵气十足，甚是优雅。
花九入了内堂之后，恭敬地给郡夫人行了礼：“草民花九，拜见夫人。”
“在我心中，花公子可不是什么草民。”郡夫人悠然抬眼，瞧见花九时，眸光中多了一丝喜色，“听说，花公子在舞阳城成婚了。”
花九如实答道：“确实如此。”说着，她左右看了看，却不见霍桐儿的身影，“我听展大人说，夫人把我家娘子请到了这里，怎的不见她？”
郡夫人笑道：“女子见客，总是要耽搁片刻的，不急，我等得。”说完，给展析递了个眼色，“现下可以去催催，就说花公子不见她，急得很呢。”
“是。”展析退下。
花九实在是不懂郡夫人今日葫芦里卖的什么药，坐下之后，只觉如坐针毡，若不是妙娘危险，她这会儿早就溜之大吉了。
郡夫人拍响手掌，命人给花九端上早膳：“花公子，一起用膳吧。”
“多谢夫人。”花九不敢违逆，至少在摸准郡夫人心思之前，她切不可妄动。
“夫人，霍小姐到了。”
“请入座。”
花九听见霍桐儿到了，赶紧望去。没想到霍桐儿竟是盛妆打扮，穿的也是这次行囊里最华贵的一件。
虽说只是互帮互助，遇上了这位觊觎夫郎的郡夫人，面子上总要争一争的。霍桐儿先前也不会有这么强的胜负欲，遇上花九后有了，看见郡夫人的第一眼，似是有谁在这胜负欲上又浇了一壶酒，霎时火辣辣地烧了起来。
“妙娘，这边。”花九小声招呼。
霍桐儿刚欲走过来，却被郡夫人唤住了。
“请这边坐。”郡夫人下了命令，便有侍卫拦住了霍桐儿，将霍桐儿引到了花九对面的客席之上。
霍桐儿不卑不亢，淡淡一笑问道：“夫人这是何意？”
“霍桐儿，千日仙的二当家。”郡夫人竟是把她的家底都摸了个清楚，“你的堂弟霍苏年，可是陛下挑食时必念之人，你这样的上宾，我可要好好相待。”
霍桐儿心生疑惑，瞧这郡夫人也是知书识礼的人，可这做的事竟是怪诞又荒唐。
“坐下，慢慢说。”
霍桐儿暂且坐下，往花九那边瞟了一眼。想必花九在琼林宴上太过招摇，才会招来这么一个难缠的人。这些本是与她相识之前的旧事，可不知怎的，霍桐儿只觉微恼，万幸这会儿是坐她对面，否则定要在几案下，狠狠地掐她一把。
“用膳。”
郡夫人含笑示意霍桐儿先用膳。
霍桐儿看着端上来的白粥，还真是纯纯的白粥，不加半点红枣。
“我知道陛下给了花公子密令，让花公子遍走大燕，绘制新的大燕地理志。”郡夫人徐徐说着，“我这人素不贪心，既然花公子已经成婚，便不会强逼公子休妻再娶。既然我让了一步，二位也当让我一步不是？”
“夫人想要什么？”花九直接问出口。
郡夫人杵着腮，一双桃花眼一瞬不瞬地盯着她：“你陪我三月，明年开春后，我便把你送回来，还给霍小姐。”
花九惊瞪双眼，俊面绯红：“啊？”
霍桐儿终是明白，为何这位郡夫人要请她白粥喝。天下哪有把夫君送给他人三个月的道理？况且，花九同她一样是个姑娘家，若是在路上露了马脚，郡夫人恼羞成怒，往天子那边参上一本，花九犯下的可是欺君大罪！
“夫人这话，未免太过强人所难了吧？”霍桐儿冷声反问，脸色变得有如霜雪一样苍白。
郡夫人一脸无辜：“这是哪里话呀？怎么说，我都是先认识花公子的，正所谓先来后到，照理说，也当妹妹让我才是。况且，我这不是给了二位选择么？”
所谓选择——
于花九而言，要么休妻，要么抛妻三个月带着郡夫人游山玩水。于霍桐儿而言，要么视而不见放任两人，要么恼羞成怒地提出和离。
郡夫人既然调查过她的家底，自然打听过她的性子向来自傲，怎会忍下这样的气？真是好一步以退为进。
霍桐儿不怒反笑：“夫人，妾身也给您一个选择，是想闹到官府去呢，还是今日以茶代酒，一笑泯恩仇，自此江湖不见？”
郡夫人看霍桐儿的眼神里多了一抹赞赏之色：“霍小姐可要想好了，这事真闹去官府那里，可就不好收场了。”她可是吃定他们了，闹去官府，官府多半是和稀泥，两边都不得罪，这最后的结果便是他们三人之事闹得沸沸扬扬，只会沦为他人的谈资。古往今来，这种事最好的处理法子，便是让花九娶了她，然后她大度地允了霍桐儿当平妻，到时候就是齐人之美，一段佳话。她孀居多年，早已习惯这些流言蜚语，可霍桐儿不一样，她二十六岁才成婚嫁人，在郡夫人看来，定是个洁身自好的大家闺秀，决计舍不得自己的名声。
无赖！
霍桐儿从未见过如此厚颜之人，也终是明白花九说她招惹了一个大麻烦，到底是多大的麻烦。
花九听得心颤，悄然打量霍桐儿时，头一次在她身上感觉到了杀气。原本就是个大麻烦，如今更是麻烦上加了个麻烦。
郡夫人瞧两人静默不语，便当自己胜券在握，笑道：“此事可是大事，两位可以好好思考一日，明早这个时候，我在此等二位的答复。”说着，她似是心情极好，夹了一片红薯干美滋滋地嚼了起来。
“送客。”
在内堂外的展析听见了召唤，便带着侍卫进来，将二人请出了内堂，一路护送两人回到了房间。
两人并没有立即说话，花九满心愧疚，只道自己连累了霍桐儿，霍桐儿却是一言不发，眼底的愠色都快漫出眼眶来。
原本一团和气的两人，仿佛此时阴沉的天幕，气氛莫名地让人觉得窒息。
玳瑁趴在床上，眼珠子瞧瞧左边的花九，又瞧瞧右边的霍桐儿，连它也觉得事情好像不太妙。
霍桐儿：真是烂桃花！
花九：妙娘，这……你听我解释！
作者有话说
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第15章 第十五章 选择
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