“他们往那边去了！”
“追！”
“这里！你们几个！都跟上！”
奔逃，奔逃，无休止的奔逃.......
夜来不知前路通向何方，只跟着啼血客在幽暗山径疾驰。维系二人的唯余那柄赤红剑鞘——老者借予的防身之物，倒显出几分与冷硬外表不符的善意。
“小丫头...”咳嗽声混着风声，“...难道没人教过你，遇上这等场面，应是走为上策么？”
夜来声如凝霜：“要逃你自己逃，扯我作甚？ ”
啼血客摇头：“你方才援手之恩...咳...如今老夫带你脱困，两不相欠。”
远处人声渐近，夜来眉心紧蹙。剑鞘忽抵住啼血客后心要穴。
“你若报恩，交出玉生烟，你我...咳咳...”她话音未落，气息骤乱，倚着剑鞘才堪堪站稳，“玉生烟...拿来！”
如此说着，她怀中忽而掉出一褪色的香囊，可那绣工着实精湛，虽说只绣了一半，却看不出什么名堂。啼血客在旁观忖，老眉一挑，却不言语。
夜来慌忙将其藏回怀中，饶是虚弱无比，她仍化掌为刃，将其牢牢抵在啼血客颈边。
啼血客当即笑道：“...倔丫头！老夫几时说过玉生烟在身？”
“怎可能？！”夜来血色尽褪，原当啼血客在诓骗柳书生，岂料字字非虚！她欺身上前竟要搜身，“东西何在？！立刻交出！”她眼前金星乱迸却顾不得，若断此线索，不知又要蹉跎多少年月。
她实在耗不起了......
“哎哎...老夫不过戏言！姑娘家怎动起手来！”啼血客一阵惊诧，踉跄后退，“摘星阁素来狡诈，老夫不过多留个心眼，早藏在别处了！要取便随我来！”话音未落已掠出丈外。
“凭何再信你？”夜来屡遭愚弄，胸中顿时腾起一股郁气。
“咳...若我家幺女在世，也该有你这般年岁了...”啼血客浑浊老眼泛起悲怆，忽又笑道，“倒是合老夫脾性！若寻不着你娘，便折在仇家手里，岂不可怜！”
“谁要你可怜？！”夜来眸中寒星迸射，终于怒起心头。
啼血客抚掌大笑：“咳咳...总算见着点活人模样了！说来你娘名讳为何？指不定...”
夜来骤然抿唇，却撇过脸去：“萱娘。江湖人都这般唤她。”
“唔...”啼血客摸着下颌，沉吟良久。
夜来攥紧衣袖，喉间发紧，却强作漠然。
“老夫好像在哪儿听过这个名字...”啼血客思索一番，却道，“小丫头，不如你跟老夫回桃...”
话音未落，林间骤然卷起一股疾风，正打断二人交谈——
寒芒如电，破空而至，啼血客一把拂开夜来，硬用肩胛接下冷箭。箭镞入骨，只听他闷哼一声，踉跄坠地。
“咳...好个穷追不舍...百步穿杨的功夫，慕家小子当真名不虚传。”
啼血客抹去唇角血痕，竟生生拗断箭杆。磷粉纷扬间，他忽朝夜来身后高喝：
“小辈要行卸磨杀驴之事？”
“——我们的交易有你儿子的命，可没有你的命。钱货两讫，若再阻挠，休怪剑下无情！”玄铁重剑横扫而过，剑气摧折灌木如浪，锋芒所及草木尽偃。慕小楼振剑而立：
“玉生烟，还有嗔刃，某这便收下了。”
啼血客横剑冷笑：“哼！啼血剑前夺命，且看你有无这般本事！”赤锋饮血愈艳，剑芒吞吐竟似活物。
好剑。
夜来暗惊此剑妖异，却见持剑者双目赤红，额角青虬暴起，俨然将成剑傀。
“小丫头，老夫数三声——”
正待交锋之际，夜来耳中忽灌密语：
“崖下三丈，古松虬枝。各凭本事！”
夜来身形微滞，未料秘宝竟藏于此等险地。
“三——”
“二——”
未待数尽，夜来已纵身疾退。比起缠斗，夺取玉生烟方为要务！
“嘁！倒是个急性子！”啼血客嗤笑未落，周身筋肉遽然贲张如岩，赤剑迎上破空而来的玄铁重锋。
“铮——”锵然金鸣震彻幽林，双剑激荡的气浪摧折秋叶，唯余兵刃相斫之声在林间久久回响。
......
“快跑啊——快跑啊——”
耳边传来妇人撕心裂肺的哭喊。
——又来了。
夜来蹙了蹙眉。
万千嘶嚎在她耳畔回荡，犹如无间炼狱。
只是她知道，这一切，是真真切切地发生过的......
昔日，她是那个提剑追命之人。
如今，她是那个四方逃窜之人。
身后追兵无数，她不禁擦了擦面庞，只觉面上一阵钻心刺痛，就连眼皮也逐渐沉坠。她不敢大意，掌心催动内力，那素白霜花当即覆上伤处，虽说不过饮鸩止渴，竟也令那疼痛止息片刻。
几道身影顷刻点落，却听其中一人怒喝道：“追！宝物一定就在她身上！”
“快将东西交出来！否则...嘿嘿嘿...”其中一莽汉邪笑上前。
“头儿！抓了她，那老东西定能乖乖就范！”一人提议道。
夜来左右观忖，不知何时，她竟被众徒逼至崖边。几步之遥，便是峭壁千仞。
——真要信那啼血客的话么？
脚跟点落之间，碎石扑簌落下，直直坠入深不可见的云雾之中。而她中毒已深，却是强弩之末。
众人逐渐逼近，夜来心底一横，当即转头，纵身跃下。
“嘁！这小娘们挺倔！”
“晦气！”
“走！去追那老东西！”
“......”夜来握着那苍松老枝，银牙紧咬，手臂颤颤，气力渐消，她只得勉力坚持。此时她亦是满面淌血，就连视线也逐渐模糊。可那苍松之间染血的破布包裹却与那啼血客裹剑的布料相仿——是它无疑，啼血客未曾骗她。
她不禁心如擂鼓。如此一来，娘亲的下落...
再不敢作他想，夜来手中剑鞘一挑，抖开那布袋，其中正是一红漆木盒。
——这就是江湖上人人趋之若鹜的魔教秘宝玉生烟么？
只是此时夜来却只得屏息，因着那剑鸣之声逐渐接近——是那慕小楼与那啼血客剑器相斗之声。页岩层脆，受击即崩。一时间，竟连这崖底都巍巍而颤。
“啼血客，你敢与摘星阁对着干，就不怕丢了你桃花寨中几百条人命么？！”
“哼！老夫做事，但求问心无愧！”
两人声音渐近，松枝摇乱，夜来屏息欲定，无奈那慕小楼巨剑于崖上连连劈过，二人劲力相当，那老松却不遂人意，竟已有断折之势。
“咔...嚓——”
松枝发出一声令人牙酸的惨叫。
夜来掌心泌出汗来，面上灼烧不断。
“那女人与你有什么关系？你要这般护着她？”
“哈哈！关系？你们这些鹰犬就爱这套！老夫知道你们用我骗她来，休想让我当这恶人！偷袭一个小丫头算什么本事？有什么仇怨，便堂堂正正地打一场，这才是江湖男儿的作派！”
“咳咳...小丫头！你再坚持一炷香！老夫这就将这小子打杀了去！”
夜来惊诧，这啼血客倒真脾气怪异，自己怎被他瞧上？屡屡相护，只因脾气相投？只是现下她自顾不暇，更没什么精力回话。
正当此时，那树枝却摇摇欲坠，她虎口迸裂，再使不上半点力气。
“便是半柱香也...”
夜来苦笑一声，下一瞬，她抱着那染血的包裹，失控坠落，两人相斗之声与金石相击之声都渐渐离她远去。
风声呼啸，耳边竟依稀传来女人的歌谣。
“蒹葭苍苍，白露为霜。
所谓伊人，在水一方①...”
那是如此奇异的歌谣，仿佛来自亘古，绵延不绝。
夜来遥遥伸出手去，却握住一片虚无长风。
“娘亲...阿湄一定会找到你......”
而她所能做的，却只是紧紧护着手中包裹，直至一阵剧痛袭来，意识沉坠于空。
月落日升，深谷幽幽。谁也没有料到，引起血雨腥风的魔教至宝，此时正躺在那重伤昏迷的少女怀中。直到昏迷前的最后一刻，她也死死抱着，仿佛抱着什么救命稻草。
而江湖风云变幻，正自此夜伊始......
......
①引自《诗经·秦风·蒹葭》，收录于程俊英译注：《诗经译注》，上海古籍出版社，2012年，第259页。
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