“娘，我们到家了。”
“嚓——”
“嚓——”
阿柱盯着院子里埋头磨刀的妇人，喉咙发紧。答应陪阿霜去黛州的事终究自作主张，此刻竟不知如何开口。
夜来蓦然愣住，那磨刀时的凌厉目光何其熟悉，怎会是老妇所有？
孙氏恍惚着发怔许久，直到两道影子投在青砖地面，才猛然抬头：“哦...这刀刃总不锋利...用过晚饭了吗？”
“专程留着陪您吃呢。”阿柱堆起笑容，接过话茬。
夜来凝眸，注视着老妇手掌。先前未曾注意，原来孙氏虎口也布满厚茧。
孙氏扶着石台起身，碎碎念道：“连翘二钱，红花四钱...哎，这记性不顶用了。”她那枯槁的手腕突然抖动。
阿柱急忙搀住她胳膊：“您别总忙活，有什么我能帮忙的？”
“你哪懂这些。”孙婆婆拍着他手背笑道，“多亏方大夫的膏药止疼，还有顾先生早前借的银钱...这世道啊，终究有善心人。阿柱，你要想着他们的好。今后有机会，要好好报答他们。”
“知道了，娘。”阿柱揉着母亲消瘦的肩膀，顺着话头：“您见过顾大哥了？怎不替我说说好话？我还想跟他学些真功夫...”指尖触到凸起的肩胛骨，声音不觉低了下去。
孙氏抬眼望着儿子，缓缓摇头：“娘不想你跟江湖人扯上关系。刀口舔血的日子终究难安稳，娘只盼你守着寻常日子。”
阿柱讪笑着搓手：“说起这个，阿霜记起些旧事，许是与黛州城有关。我也没去过那地方，不如顺道送她一程，权当长见识？”
阿柱心跳如雷，以为母亲定要责骂，却见孙氏思忖一番，忽点头笑道：“倒也合适。收拾些行李，吃过饭，今晚就动身吧。”
这回答惊得阿柱目瞪口呆，满腹疑问噎在喉间。
“哪有深夜赶路的？纵有天大的事，也等天亮再...”
孙氏嘴角微抽：“真是老糊涂了。”她弯腰捡起砍柴刀，“明日卯时去双溪渡口罢。”
阿柱刚松半口气，伸手要接刀具：“您连日劳累，还是让儿子...”话未说完，惊觉老妇五指如铁钳般箍住刀柄，任他如何用力纹丝不动。
“娘？”
林间倏然惊飞数只寒鸦。
“还是今夜出发吧。”孙氏沉吟片刻，将捆扎整齐的包裹递给二人。碎花布里裹着的剑鞘与木盒棱角分明，“你们先去顾家，把银钱还上。欠人家的，终须有个了结。切记过了顾家门槛再拆包裹——”她指尖叩了叩封口处，“夜路不好走，当心半道遭人窥伺。”
夜来凝视老人沟壑纵横的手掌，终是深深作揖：“全凭婆婆吩咐。”
阿柱愈发困惑：“阿霜，你怎么也...”
“承蒙婆婆数月照顾。”夜来截断话头，发丝随风扬起，“阿霜归心似箭，这就动身。待寻到亲人，必当回来探望。”
纵然是铁石心肠，此刻孙氏也觉眼窝发热，枯掌握住夜来指尖：“好孩子，黛州山高路远，看在老身薄面，还望你能行个方便。”此话却像是意有所指。
“婆婆您多虑了。”夜来未作赘言，一把拽住阿柱的衣袖，“孙大哥，咱们这就动身罢。”
“别锁门，给你爹留着......”刚跨出院门就听见老妇急切的叮嘱，阿柱摸着后脑勺憨笑。这是娘立了多年的规矩，今夜檐下的灯笼却晃得人心慌。
“好嘞！娘，那我们先走了，您保重身子！”阿柱扬手挥别，与夜来并肩隐入夜色之中。
老妇颤抖着伸手欲拦，终究化作檐下静止的剪影。石磨旁再次响起规律的金石相撞声——
“嚓——”
“嚓——”
柴刀寒芒渐亮，映得她那浑浊双眼精光四射。
......
“阿霜，是否我多虑了？我娘今夜举止，总觉异样。”
夜色已深，林间小径上，阿柱与夜来并肩而行，一前一后相互搀扶，谨防目盲少女踉跄失足。
夜来沉吟片刻颔首：“孙婆婆或有事相瞒，若欲探明真相，不妨折返暗中察看。”
“这...”素来恪守孝道的少年顿时惶然，声如蚊蚋道，“若被我娘察觉...笤帚定要打断我的腿...”
“蒙蔽双眼更令人难安。”夜来语气坚决，“孙大哥若存疑虑，此刻折返方是正理。实不相瞒，我亦隐隐感知不祥之兆...”
“阿霜莫要骇我...”阿柱喉头滚动，却强撑男子气概挺胸道：“纵有豺狼虎豹，我定护你周全！”
夜来抿唇轻笑复又神色一肃：“孙大哥高义，阿霜没齿难忘。只是我目不能视，恐成拖累，若遇危难，还望孙大哥自保，走为上策。”
其实她也有所保留，自那日与教书先生切磋几招后，她便开始私下研习武艺，隐约察觉过去的自己很可能习过武。纵然如今记不清招式路数，但想来遭逢险境，总是能凭本能使出应急的护身手段。
“岂有遇险逃遁之理！”少年将胸膛拍得山响，“莫要小看，顾大哥所传的擒拿功夫...”
“咕噜——”
豪言未尽，饥肠骤鸣。
阿柱霎时赧然，方才气势荡然无存。
“我娘嘱咐，要到顾大哥家才能打开行囊...莫非担忧山匪？这穷乡僻壤的，哪有什么山匪惦记...”
夜来闻言，径解行囊，翻检间两人忽见家书隐现，与干粮银钱及随身细软同置其中。阿柱见状，也顾不得那么多了，连忙拆信细看——
“吾儿阿柱，见此信如见母面。唯愿此刻你已安然抵达顾家。
为娘须向你致歉。待此信展于你眼前时，恐我已是秋家刀下亡魂，或已踏上寻夫之路，漂泊异乡。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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