吃过早饭，伊莎才想起来自己没有洗漱，她让艾达看着小林顿，趁着布朗夫人外出打水的时候，在屋内转悠了一圈。
整间房共有两层楼，二楼是个阁楼，堆满了积满灰尘的破旧家具，伊莎刚开了门就咳嗽着下楼去了。
一楼除了伊莎的房间，还有小伦敦的卧房，艾达和他一起住，方便晚上照顾他。客厅面积不大，除了一个壁炉，只摆的下一个看起来有些陈旧的皮革沙发和一张樱桃木的矮桌。
她走进厨房，发现这里没有窗户，显得逼仄阴暗，墙上挂着干净的厨具，墙边摆着一张长桌，上面放着几种食材，无非是土豆、蘑菇、长面包……半桶牛奶毫无遮蔽地放在桌子下面，空气中散发着一股冲鼻的麦芽和谷物的气味，最令她震惊的是紧靠着门的地方有一张小床，看起来似乎是布朗夫人睡觉的地方。
厨房没有开火的家具，她突然想到了壁炉下面吊着的小铁锅，看来布朗夫人就是在那做饭的。
面对如此恶劣的厨房环境，以及自己现在被骗光钱的处境，看来想靠自己的烘焙手艺在伦敦立足下去，是难如登天了。
她灰心地走入同样没有窗户的卫生间，讶异地发现现在居然有抽水马桶了，虽然是木制的。而盥洗台就没有那么高级了，上面是一个蓄水的水箱，台上摆着一个铜盆，下面的柜体里摆着一个木桶，看起来是盛放废水的。
旁边的小桌子上摆着三个木杯，上面挂着三条毛巾，因为材质不同，很轻易就辨识出了伊莎贝拉的。
但是牙粉只有一盒，伊莎小心翼翼地倒了一点在马毛制成的牙刷上，闻了一下，并没有异味，她就这么洗漱完了。
就在她走进客厅，想要观察现在做饭用的铁锅，并思考以后怎么办的时候，大门突然被敲响了，“希克利夫人，我是爱丽丝，我妈妈叫我来找您要下个月的房租，请您让我进去。”
多有礼貌的孩子，多冰冷的话语，伊莎愣在原地，彻底看清了自己的真实处境。
没钱没工作带着一个孩子，雇佣着两个女佣，租的房子缺少下个月的租金，能帮忙的哥哥远在千里之外，但千里之外同样有一个虎视眈眈、把母子俩当复仇工具的丈夫，而且按照原著描述，母子俩都有家族性遗传的体弱多病，极有可能双双英年早逝。
“呵。”伊莎冷冷吐出一口气，命运既然把她推到了这里，她偏偏要咬紧牙关逆天改命，她走到门边要打开门，屋外传来布朗太太的声音。
“哦，爱丽丝小姐，你怎么来了？”
“布朗太太，您好，妈妈让我来要下个月的房租。”
“真是怪了，伊莎贝拉小姐从来都是每月最后一天交房租，现在距离月末还有足足五天呢，你妈妈在着什么急？”
“我妈妈听说她因为投资可恶的蒸汽机被骗光了钱，实在是太愚蠢了，如果她拿不出下个月的房租，我妈妈要赶紧找到下一个租客，以免房屋空置。”
“哦，天哪，爱丽丝小姐真是诚实得可怕，不过多亏了你的诚实，让我们能看清你妈妈残忍贪婪的真面目，伊莎贝拉小姐在这里已经住了四年了，什么时候短过你妈妈一个子儿。”
布朗太太气呼呼道，“在人落难的时候不伸出援手就算了，怎么能提前落井下石呢？回去告诉你妈妈，现在这房子还在租期内，如果在月末交租之前，她敢再让人来骚扰我们，我们就去治安官那里告她。”
“好吧，我会一字不落地把你说的话告诉妈妈的，再见，布朗太太。”
听着爱丽丝渐行渐远的脚步声，伊莎将房门打开，布朗太太瞪大了眼，赶紧提着两桶水进了屋，关上了门。
“伊莎贝拉小姐，怪我想的不周到，以为你还要再休息一会儿，忘记给你穿衣服了。”
现在这个不是重点，伊莎听见刚才布朗太太维护自己的话，心里很是温暖，她满怀感激地看了布朗太太一眼，旋即佯装失落地低下了头。
“蒸汽机真的不是好生意吗？我真的有她们说的那么愚蠢吗？”
伊莎知道的信息太少了，得赶紧从布朗太太那里多获取一些。
“唉，我不愿意这么说你，但你实在太不听劝了，可恶的蒸汽机夺走了多少人的工作，它简直是魔鬼的化身，你听从约翰那个讨厌鬼的话，把写诗挣的钱都搭进去了，我怎么劝你都不听，现在可好了，那个混蛋不知道骗了多少人，已经逃得无影无踪了。”
原来伊莎贝拉在原著没有提及的时候，是靠着写诗养活自己和小林顿的，伊莎不由得想起原著中自看清希斯真面目后，伊莎贝拉为了扎他的心，确实是妙语连珠、舌灿莲花，好几条毒辣的名言都是她贡献的。
如果是真正的伊莎贝拉遭遇了诈骗，她也许会靠着写诗度过困难，可是伊莎没有文学天赋，对写诗一窍不通，她该如何度过这次困难？
“我现在也后悔没有听你的话，可是事已至此，我是追不回我的钱了。”伊莎装作颓然试探着说，“也许我该出去找份工作。”
“什么？！”布朗夫人激动得几乎跳起来，被伊莎贝拉雇佣了四年，她早已把自己当成这个家的一份子，“假扮男人写诗已经很出格了，难道你还打算自降身价去别人家做女佣、家教，还是打算从事……哦天哪，我都说不出口。”
伊莎是个糕点师，因为研究过西方糕点，所以对历史了解的一知半解。因为是新兴事物，大家现在对蒸汽机避如蛇蝎，工业革命还未开始，男女同工同酬更是遥不可及。
现在普通女人不被允许抛头露面，要么做人家妻子，要么在家做老姑娘；要想自力更生，只有修女、女仆、家教、妓女可以做。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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