水流声像好听的乐器一样，为船夫伴奏，船夫的身子随着划桨的动作来来回回，歌声也慢慢飘荡：
河水宽宽隔两岸，
妹妹你在那头来盼呀么盼，
春花开秋霜降，
无情的河水装满你的眼泪儿，
妹妹你呀你的身影依依
痴心的人儿要到远方
痴心的人儿，她要到远方……
船夫唱罢，不远处的船上，另一船夫也边摇桨边唱道：
长辫子花衣裳，
当日你常在河边转，
转着落日，转着夕阳，
转来转去把那日子转，
不曾呀嘛看见你伤心的眼泪，
让那无情的河水偷偷带走，
妹妹你呀远走他乡，
哥哥我在河岸边想你想呀嘛想出神，
哥哥我在河岸边，想你呀想出神……
不知道是因为夕阳的缘故，教原本的一切事物都不禁染上了一抹哀愁滋味，还是船夫的唱功了得，总之歌声随船荡漾，像夕阳一般，尽显无限忧伤，直教听者落泪，闻者伤心。
我虽听得不是很懂，但也了解了个七七八八，什么“哥哥”“妹妹”之类的，想来狗牙读书多，总会知道，“狗牙，你可知道这歌唱的是什么吗？”
“大概是这个地方的船号子吧。”
“‘船号子’是什么？”
“旧时人们行船，抛锚，撑篙，摇橹的时候编纂的一种歌，大家一起唱起来，动作便会随着音乐变得整齐划一，而且，唱歌也会鼓舞大家的士气。倘或在水里，若是遇到那些激流险滩之类的，大家也会唱号子，用来团结众人，鼓舞士气。当然，这船号子也不光用来振奋人心，也有那些男女之间的歌，这些歌，多半都是船平稳行驶时，船夫为了缓解无聊演唱的。”
我们的话被一旁一个抽着旱烟的白胡子老爷爷听了，说，“这船号子，历史长着呢。”
那老爷爷看着面色和蔼，夕阳映照在他满是褶皱的脸上，令人深感平静，想起悠悠岁月，想起岁月里逝去的故事。
“老爷爷，您也知道这号子吗？”
那老爷爷吐出一口烟，烟在暮霭中升腾，消散，勾起老爷爷的记忆，“我从小在这风陵渡口边，听着这船号子长大。小时候落霞河上船来船往，我父亲，还有那些拉船的年轻男人，经常光着膀子跟脚，一起拉船。船号子响起来，就知道是有船来了。船夫大多都是年轻力气大的贫苦人，没有钱，没有本事读书，却有一腔出不完的力气。
那时候，从风陵渡口到朝云府，来来往往船只如梭，有运送货物的，也有运送人的，送人的船，船里有吃喝嫖赌的人，也有有钱人家的少爷小姐，不管是什么人，想要过河，都要坐同一艘船。富家的小姐第一次坐船，遇到船上的小混混，小混混想要欺负富家的小姐，多亏了被船工看见才解救了她。富家的小姐穿着丝绸衣裳哭，船工衣裳破烂，每日风吹日晒，黑得不成样子，想要安慰，却不敢靠近。富家小姐的父母来了，以为是船工欺负了他们的女儿，推搡着船工就是一顿骂，多亏了富家小姐解释才作罢。
后来遇到险滩，船工到岸上绑着绳子去拉船。船工在前头拉船，富家小姐站在船上看，直到船工回来，递给船工一块手帕，同船工说谢谢。船工舍不得用那块手帕擦汗，一直都装在脏兮兮的衣裳里头，一直装着。后来，船工每次出船，总能遇上那富家小姐，从朋友那里，船工才知道，富家的小姐总是跟着父亲出门来做生意，船上都是他们家的货物。船工的朋友私下总拿富家的小姐开玩笑，船工总会维护那富家小姐，船工的朋友笑话船工是癞蛤蟆想吃天鹅肉。后来，船里头出了绑人的，把那富家小姐偷偷绑走到了别的地方，富家小姐的父亲愿意拿出所有的货物做交换，只为了保住他女儿。船工和他的好朋友偷偷潜进海底，爬上那艘船，从后面偷袭他们，那时候船上混乱不堪，船工趁机去救富家小姐，同那个人扭打在一起时被砍了很深的血口子。富家小姐用手帕给他止血，他的血染在富家小姐干净的衣裙上，一大片一大片。
船工常年干体力活，身体硬，说自己没事，教富家小姐别哭。以后，富家小姐乘船，总要给船工偷偷带大鱼跟大肉，让他补充营养。有一天，富家小姐跑去船工的休息室里去找他，当时只他正好休息在吃饭，富家小姐没见过那些吃的，想要尝一尝，富家小姐吃的都是干净的好东西，怎么能吃他这些呢，船工不同意，可耐不过富家小姐央求他，船工心软了，允许富家小姐吃一口自己的饭。这一切被富家小姐的仆从看到，告诉了富家小姐的父亲，富家小姐的父亲不允许他们来往，不再允许富家小姐坐船。
富家小姐偷偷跑出来去找他，岸边停着许多许多的船，她一艘一艘地去找，终于找见了船工。船工擅自拉了船，载着富家小姐在河里游荡，那一晚，他们坐在船头，一起看两岸渔火，一起看天上的星星。天亮，富家小姐家里的船终于找到了他们。船工再见到富家小姐的时候，朝云府张灯结彩，热闹非凡，有人说，朝家的小姐今日出阁，很是热闹，船上的人也都去凑了热闹，唯独船工一个人在船上，看着面前河水哗啦啦流逝。自那仅一月有余，朝云府人人都说，才过门的新娘子死了。打从那时候起，船工造了一艘小船，每日在岸边游啊游，游到月亮也爬上来，他相信有一个人，在等着坐他的船过河。他划船的时候，总会唱起一首歌，歌声里有他的船，还有他心爱的姑娘。”
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