未起宁离开已经有三个月了。
楚颜觉得奇怪。她都觉得不习惯了,明明上周目他离开后,她没有这么想他,现在却一天要想起他好几次。
楚氏、刘氏、包括未茵未莲都发现了,她们对她更温柔,给她送各种小礼物,带她出去玩。
袁祭道都说她生相思病了!
她说没有!
没有一个人信。
后来她也不说了,他们说就让他们说去。
她这是相思病吗?
因为现在不是夫妻吧。不是夫妻,胜似夫妻。没有成亲,她可以做表妹,可以安心的提起他,被人调侃也没关系。成了夫妻,天天把远行的丈夫挂在嘴边反而会被人嘲笑。
比如老太太,比如老太太,比如老太太。
还有就是他现在很年轻。年轻就意味着他还有很多可能。他现在会很快乐,没有烦恼。
而且,他很快就会回来的。
比起去当官后十年不得归乡,现在她知道他会很快回来,可能再过几天就回来了!
所以她的心情很好。
但是这天突然城中的气氛就变了。
先是二老爷匆匆出门,竟然是去别院把老太爷接回来了。
然后刘氏把未茵未莲送到楚氏这里。
楚氏带着三个女孩子,约束她们不要出去,替她们布置了许多功课,让她们打棋谱玩,或是作画,或是玩骰子做游戏。
但家里养的鸟都不敢挂出来了,全关到室内。
楚颜想起来了,上周目也发生过这样的事。不过当时未茵和未莲没过来,只有楚氏带着她。
当时她正在见缝插针的学语言,又怕被拆穿当妖怪烧掉,什么也不敢说,一个人也不敢见,只有楚氏心疼得不得了,天天带着她,寸步不离。
后来,大老爷也回来了。
然后她和未起宁就定亲了。
亲事商定得很快,似乎很着急。定了亲后,大老爷就走了。
过了一年,她和未起宁就完婚了。
又过了两年,未起宁就出去当官了。她也学会了本地的语言,学会了写字,可以给他写信。
当时她还不知道,他这一走,就没有再回来。
她只知道她不能跟他一起走,不能再做夫妻。
楚颜从记忆深处把这件事扒出来,因为后面发生的事太多,这段不正常的时间早就被她忘了。
现在想是想起来了……却根本不记得发生了什么!
当时她听不懂话啊!
刘氏把未茵和未莲送过来一是为了陪伴楚氏和她,二来也是她实在是忙。
二老爷和刘氏忙得脚不沾地,听未茵和未莲说,刘氏一天只能睡两个时辰。
未茵:“袁家也来人了呢,还有舅舅家,还有傅家。”
未莲:“老太爷都回来了,这事可麻烦了呢。”
楚颜:“什么事啊?”
未茵和未莲见她还不知道,立刻拉着她进屋讲悄悄话。
楚颜:“什么?!太上皇?”
这个世界竟然还有个太上皇?!
而且太上皇驾崩了!
所以这是在……国丧!
刘大人得到消息,秘信城中诸人,让他们提前约束子弟,还要采买麻布桑纸,如未家老太爷这样的人,最好再写一道奏表,到时天使来了递上去,以表寸心。
不过傅家就不必写了,他们两家当官的都在外头,在家里的这些细算起来……轮不上号。
傅家当家人:“……”
有些尴尬。不过傅家也知道在此时该说什么。
傅家:“如果有需要我等出力的地方,还请大人尽管开口!”
掏钱的事就交给傅家了!
刘大人含笑点头,十分满意。
目前还真有一件事挺麻烦的。
上皇驾崩,虽然天使还未到,但是国丧肯定要是休市的——就是开店的不许开店了,小商小贩不许出街了,媒婆不许说媒了,酒楼不许卖酒卖肉了,妓院那肯定也不许开门迎客了。
这个休几个月不好说,要等皇上再下恩旨。少则三个月,多则十个月,也曾休市有一年的,不知是什么缘故。
刘大人盼着皇上的恩旨快点下,不然老百姓没办法活,但也不能不开眼的去催皇上——这是嫌命长。
刘大人就想请城中著姓可以出一些钱,先把城外卖菜卖酒卖肉的百姓手中的东西买下来,不用全买光,至少买一部分,让他们可以有钱。
其中卖菜的百姓是最可怜的,什么菜在地里长三个月那都没办法吃了,再说菜长在地里还好说,他们三个月不卖菜,那就只能卖儿卖女卖地了。
另外还有捕鱼捕虾的,养鸡养鸭的,猪出栏要一年,鸡鸭下蛋出栏可快得很。
当然,不是说这些菜啊肉啊买了再烂在手里,休市嘛,也不可能再转卖出去。
所以刘大人的意思是:你们买了以后,再施舍给百姓。
国丧嘛,舍粥舍菜很正常啊。这也是你们感念上皇的恩德,在替上皇积福积德呢。
著姓们也没办法人人都给上皇上奏表来以示哀思,那就舍粥舍菜吧,非常适合诸位呢。
刘大人的话说得很合适,也给各家指了条明路。
未家因为有老太爷在,老太爷是要上表的,刘大人还特地与老太爷商量了一番。
傅家说了要出钱。
袁家想了想,也跟着傅家出钱。
未家也小出了一笔,在三家中出得最少。
未家的女眷们,先是将身上的绸缎衣服都换成往年的旧衣,如老太太还换了丧色。楚氏也要换服色,首饰也换成了银饰。
刘氏不必换,只是不穿艳色,换上旧衣就行,首饰全取下来一件不留。楚颜、未茵和未莲三个女孩子也只是换旧衣,但三人各贴身戴了一件金饰。
未茵和未莲都是长命锁,长长的金链子挂着,掩在衣裳内。
楚颜也是一个长命锁,却是楚氏替她制的,她从楚家来并没有带贵重的首饰。
楚颜已经知道是国丧了,说:“我不戴这个也可以的。”
楚氏小声说:“戴上,小孩子干净,金重压命,免得被神佛看到你好,把你给带走了,那我可就要哭死了。”
楚颜:“大哥也要戴吧,给他也准备上吧。回来就让他戴上。”
楚氏:“我早准备好了,这两天就让人给他送过去。他在他爹那里,可能要过几个月才回来。”楚氏本来就觉得未起宁一直不回来有点奇怪,现在听说国丧的事,又觉得不回来也对,未东来是在任的官,他那边的事肯定更重更多。
楚颜:“我猜,大哥很快就要回来了。”
还有姑父。
现在回忆起来就都能想明白了。明明姑父应该是无旨不可离任地的,但当年就回来了,她还以为是专门为了给他们定亲才回来的,现在想想……应该是国丧。
老太爷当年就是亲爹死了回家奔丧,然后隔了几十年,家里人都忘了还有这回事了,楚氏也不记得了,所以都没想到姑父会在国丧后回家。
楚氏听了楚颜的话,嘴上不信,心里却信了,默默让人准备了未起宁的屋子衣服,摆设都洒扫干净。
秋月秋香都以为楚氏是想儿子了。
楚氏又去找刘氏,替未起宁也准备服丧的服饰。
刘氏百忙之中也没忘了,说:“早准备好了。他们哥俩的我是一起准备的。到时给宁儿送过去。”
刘氏也以为未起宁会跟着大老爷不会回来。
楚氏想了想,悄悄跟刘氏说:“颜颜说宁儿会回来,我也觉得她说的对。”
刘氏笑着说:“他们小儿女之间情深意浓的,说些怪话,你这个大人怎么也跟着迷糊了。”
楚氏也失笑,说:“我知道,我也觉得不太可能。可是颜颜说的笃定,我想这大概就是心有灵犀,或许……宁儿就回来了也可能啊。”
刘氏被楚氏说服了,给二老爷学了。
二老爷说:“宁儿跟在大哥身边有什么好担心的?他现在回来干什么?必定不是真的。”
不过二老爷也跟着开始计算如果未起宁回来了,某些场合要带上他,某些人也要带他去见,在心里打了一遍又一遍的腹稿。
国丧啊,全城各家都动起来了,这是难得的盛事。各家有名有姓的都不可能错过。
二老爷想他家的未起宁是何等人才,在这一辈的小孩子里数得着的漂亮有才,他要是回来了,也可以好好的露一回脸。
城里乱糟糟的。
刘大人接到圣旨,命百姓休市。
对百姓来说,休市,无疑是要他们的命。他们一天不干活,就一天没饭吃。家中老小都指着外头干活的人带钱回去,买米买柴呢。
这边休市刚两天,傅家、袁家、未家,还有各道馆庙宇,都不约而同的开始在城门、城外,舍粥舍食。
也有城中善良人家,自己家做了吃食,拿到城外去施舍百姓。
百姓这才安稳了下来。
春喜刚把攒下来的钱拿给去父母,回来就闷闷不乐的。
楚颜问:“怎么了?”
春喜的眼眶红红的:“我大哥生的两个女儿都卖了。我嫂子还在床上躺着呢,她刚生下来的女儿也被卖了。”
楚颜震惊:“为什么?”
春喜:“要休市。我爹娘说这休市就不知道休到什么时候了,三五个月,一年半载都有可能。家里没了进项,不能再多添人口。手里不攒点钱,恐怕过不下去。”
楚颜急道:“你是傻吗?我的钱在哪里你不知道吗?拿去给你家里用,至少把你的小侄女救回来啊。”
春喜:“卖出去反倒能活。留在家里,早晚饿死。饭不够吃,就没有给孩子的。小姐,你不知道,我以前在家里的时候,春天粮食不够,我爹就在吃饭时把我赶出去不让我吃。我哥我姐能干活才有饭吃,我当时干不了活,就不让我吃。”
楚颜目瞪口呆。
春喜:“卖出去,有人家要,能做活,就可以活。”
春喜一抹泪,望着天空默默不语。
楚颜也没有话安慰她。
这些孩子要是不出生就好了。但是,现在没有避孕的办法,百姓也没有不生孩子的概念,孩子生出来,随便养养就能活,还可以卖钱,真是一本万利的生意。
最可怜的是这些随随便便出生的孩子。还有生下孩子的女人。
作者有话说
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第27章 第 27 章
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