“客官，走一走瞧一瞧看一看咯，皮薄肉厚的大肉包子哎！”
“姑娘，要不要看看这簪子？这可是上好的翡翠玉做的，只要二两银子！”
“哟，小娃娃，要不要来串糖葫芦啊？”
热闹的荣安大街上，集市上的小摊贩们卖力地吆喝着。
姜叶禾走到一家脂粉铺子前，大咧咧地探头朝里面喊：“王掌柜！”
“哎——”幕帘被人拉开，从里面走出来一个打扮精致，穿着大朵红牡丹烟纱碧霞罗丝绸裙的女人：“哎，阿禾啊，快进来。”
姜叶禾笑着踏进门槛：“王掌柜，我替我家小姐来取胭脂。”
“哎呀，知道知道。”王掌柜笑着从柜子后面取出一盒胭脂，桃木色的胭脂盒上画着几朵艳丽的牡丹：“喏，唯一的这盒可是留给你家小姐了。”
“谢谢王掌柜，改日我再来看您。”姜叶禾接过胭脂，给了银两，揣着胭脂就朝下一家铺子走去。
集市上热热闹闹的，小摊贩们的吆喝声此起彼伏，大大小小的商铺前也是门庭若市，一派人间烟火气。
姜叶禾取了胭脂，又去逛隔壁的糖果铺，从糖果铺出来又去绸缎铺取自家小姐的成衣。
这一路下来，姜叶禾逛得流连忘返，丝毫没注意到自己被什么东西盯上了。
她心情很好，哼着曲拐进一条巷子里，打算再买几个烧饼带回去。
可刚走进去，就感觉天色忽然一下子暗了下来。
一阵风从巷子口刮进来，吹得姜叶禾打了个抖。
“这里面怎么这么冷啊。”
姜叶禾加快步子，想买完烧饼快点回去。
走到一半，突然，“嘭”地一声，从墙头上掉下来一个什么东西，重重地砸在了地上。
巷子里光线有些昏暗，姜叶禾看不清，便向前走了两步，这次她终于看清了掉下来的是什么。
不是什么东西。
是个人。
一个全身被咬烂，面目全非的人。
这会天也暗了下来，不远处的街边有人点起了一盏盏的檐灯。
照在这死状骇人的尸体身上，更是显得阴森可怖。
这幕场景要是放在别人身上，恐怖早就被吓得失声尖叫了。
可姜叶禾只是冷静地站在原地，抬头往上方看去。
这时候，卖烧饼的赵老头刚好挑着装烧饼的担子从巷子口路过。
他恍惚中觉得眼角余光好像看见什么东西，便停下来，好奇地探头朝巷子里看去，陡然看到巷子中间躺着一具血淋淋的尸体，旁边还站着一个年轻的姑娘，便吓得立马把担子扔了，整个人瘫坐在地上。
姜叶禾听见声响，一抬头看见了卖烧饼的赵老头。
“你你你你你——”赵老头被吓了一跳，话都说不利索，他抖着手，腿像不听使唤了似的瘫软在原地。
姜叶禾估摸着这老头应该是误以为自己把这人杀了，但现在也来不及解释：“你快去报官府！我在这守着，不会走的。”
赵老头惊疑不定地点点头，这才哆嗦着爬起来，担子也顾不上管，双腿打着颤去官府了。
姜叶禾独自一人站在这阴森诡谲的小巷子里，总觉得周遭的黑暗处有什么人正在暗中窥视着自己。
是错觉吗？
她环顾这条巷子，再看了看地上的尸体，若有所思。
大概一炷香的时间过后，赵老头带着官府的人过来了。
巷子的两头出去就是长长的集市，集市上的行人看见官府的人过来，猜测可能是这附近有命案发生，这会都好奇地围了过来。
因为尸体死状恐怖，捕头不让看热闹的人靠近。
围观的百姓被拦在巷子外面，不高兴地嘟囔着，但还是一个劲地伸长了脖子往里面看。
刘捕头看见躺在那里已经死了的男人，问姜叶禾：“他是你什么人？”
姜叶禾睁着一双无辜的大眼睛：“我不认识。”
刘捕头又看了眼旁边的赵老头，赵老头佝偻着背，一张嘴唇哆嗦着，不敢多说话。
眼看着聚集过来的百姓越来越多，为了避免引起慌乱，刘捕头对身后的两名衙役说："先把人抬回去，交给大人定夺。"
"是！"
两个衙役抬着尸体往外走。
而刘捕头这时候上上下下地打量了姜叶禾一眼，觉得奇怪——
这丫头，遇到尸体不仅不怕，还表现得镇定自若，甚至还知道命人来报官府，自己在这守着避免其他人破坏现场。
他突然有一个猜想：不会这李府的丫鬟就是凶手吧？毕竟报案人就是凶手的这类案件经常发生，但看她这小身板又不像是能把这尸体扛到墙头的样子。
刘捕头想了想：“你还是先跟我们回衙门一趟，把看到的经过详细说一遍。”
接着，他吩咐几个捕快：“看看这里有没有什么可疑的地方，把东西收集好一并带回衙门。”
“是。”
刘捕头放下了心，带着姜叶禾朝巷子外面走。
几个捕快抬着尸体跟在后面。
这会天色已经很黑了，姜叶禾走在刘捕头旁边，慢慢地远离了热闹的集市之后，她感觉风一阵阵地吹过来，夹杂着细小的沙子，迷得人睁不开眼。
她心里觉得奇怪，这条路上根本没有沙堆啊。
还有那死者的死状，全身上下被咬烂，没有一处是完整的，脑袋也只剩了一半，而且在官府的人来之前，姜叶禾查看了一下尸体，发现身体竟然还有一丝温度，这证明在尸体掉下来之前凶手还在这条巷子里，可姜叶禾很肯定自己根本没有在巷子里看到其他任何人，凶手又是怎么做到的？
还是说，凶手有可能根本不是人？
正想着，耳边突然响起一串笑声，笑声尖锐又骇人。
那声音越来越近，就好像已经到了身后——
姜叶禾转头，不知道从哪飘来一片血红色的叶子，刚好落到她的头发上。
也是奇怪，刚刚还狂风大作的，这会忽然就停了。
回头没有看见什么人，或许是自己听错了吧，姜叶禾把叶子从头上摘下来，随手一扔，掂了掂手上拎着的几包东西，继续跟着捕快们往衙门走了。
到了刑堂，衙役让姜叶禾跪在地上。
仵作验完尸之后被传上堂：“大人，经过小人的检验，此人是活生生被咬死的！”
被咬死，那这案就好断了，知府大人看了一眼姜叶禾。
“姜叶禾，你可认罪？”
姜叶禾愣了，她想站起来，旁边的衙役压着她的肩膀不让她动。
“你什么意思？我只是路过，不是凶手！”
“案发当时，那条巷子里只有你一个人，没有其他人证，你怎么证明人不是你杀的？"
“那没有其他人证又怎么证明人是我杀的呢？”
.....
“对啊，怎么证明人是她杀的呢？”
“我看这官府大人也不会断案。”
“就是就是。”
“肃静！”
知府大人脸青一阵白一阵的，半天说不出话来。
仵作急忙说：“大人，小的还没有说完呢！死者确实是全身被咬烂，但这并不致死，真正的致命伤是在脑袋，因为实在骇人听闻，小的还反复确认了多次，死者的脑袋是被人一口咬掉了一半！”
人群里开始议论纷纷。
“李仵作，你莫不是在戏弄本官吧？什么人的嘴能把一个人的脑袋一口咬掉一半！”
仵作跪在地上，哆哆嗦嗦地说：“大人，小的不敢，小的句句属实啊，不信、不信大人可以再找别的仵作来验一次！”
知府大人使了个眼色，一个瘦瘦小小的衙役像老鼠一样飞快地蹿了出去。
一炷香功夫不到，死者的尸体被抬了上来，被请来的王仵作跪在地上当堂验尸。
半个时辰过去，王仵作收好验尸工具，跪着作了个揖：“大人，死者的死因的确是被人一口咬掉了一半的脑袋。”
“轰”的一声，堂外跟炸开了锅似的喧闹起来。
“肃静！肃静！”
知府大人又斜了一眼还在跪着的姜叶禾：“那你认为，凶手有什么特征啊？”
“大人......”王仵作踌躇了一下，“小的认为......一般的凶手做不到这一点。”
言下之意：凶手不知道是个什么妖魔鬼怪。
围观的百姓里突然有人一惊一乍起来：“哎哟，该不会是有鬼吧？”
“什么鬼，我看啊应该是妖怪干的，如果是鬼的话不就可以直接把人吓死吗？可这人是被咬死的，你想想看，只有妖怪才会吃人！”
“胡说！真是妖言惑众！这世上哪来的什么妖魔鬼怪？不过都是有人在装神弄鬼罢了！”
“对啊，你见过妖怪吗？你见过吗？大家都没见过，哪来的妖怪？别再神经兮兮的了！”
“肃静！肃静！”
听着这些议论声，人群之中有一个不起眼的男子在心里嗤笑了一声，其实这和他想的一样。
凶手不像是普通人。
但奈何这草包知府大人压根不会断案，也不知道这十几年间到底错判了多少冤假错案。
这时候知府大人瞪了一眼王仵作，摸摸胡子正要开口：“本官认为——”
“大人！捕快们刚刚在案发现场找到了凶手遗留下来的证据！”
刚刚那个瘦瘦小小像老鼠一样的衙役从后堂急急忙忙跑了进来，手上端着一个桃木色方盘，盘里放着一支精致的银钗。
“哦？”知府大人看到方盘里放着的东西，一下子坐直了身体：“快快呈上来！”
那个衙役一边恭敬地端着方盘一边走过去说道：“大人，我看凶手一定就是这青楼女。她在作案的时候不小心将这支银钗遗留在了案发现场的城墙上。而且案发当时只有她一个人在那巷子之中，卖烧饼的赵老头可以作证。现在人证物证俱在，请大人明察！”
“果然如此！”
知府大人细细端详着这支银钗，在钗头发现了一些血迹。
他怒发冲冠地将银钗摔到姜叶禾面前，怒道：“姜叶禾，你还有什么好狡辩的？说！这支银钗是不是你的？”
姜叶禾垂眸看着眼前这枚熟悉的银钗。
没错，是她的，这是她娘留给她的遗物。
可她今天并没有戴这支钗子，又怎么会留在了那条小巷子里呢？
而且上面还沾着血。
姜叶禾正在思考着，知府大人就已经拍下了案板。
“现在人证物证俱在，来人啊，把她给我关进大牢里去！”
两个衙役上前押着姜叶禾就想要将她带走，姜叶禾皱起眉头开始挣扎起来：“我不是凶手！”
刘捕头也忍不住上前制止：“大人，仅凭这一支银钗就贸然断案未免也太过草率，倒不如——”
“放肆！”
知府大人将案板重重一拍：“公堂之上，哪轮得到你来胡乱置喙！”
作者有话说
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第1章 偶遇凶案
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