益州使者被请至府中，却没有见到窦慎。
金城郡的侯府窦慎本就不常来住，所以仆婢寥寥，显得有些空旷冷清。翁主阿瑶坐在堂室之中，看着外面的仆婢们忙出忙进，似乎很不得闲搭理她。身旁侍候的婢子也像极了木偶哑巴，半晌只是站着，不说也不动。阿瑶在益州也算是养尊处优，何曾受过此等冷落，便有些烦躁，对随她一起来的主簿杨恒道：“早听人说凉州蛮荒之地，果然不通教化，连待客之道都这般荒疏。”杨恒沉稳，示意她不可失言，对婢女道：“烦请通报将军，我等毕竟远来是客，岂有让客人多等之理？”那婢女应了一声，转而去了内室。
窦慎斜倚在窗边看兵书，从婢女口中得知了方才益州人的言语，也不怒，只是淡淡地说道：
“我去沐浴更衣，请客人稍待。”婢女走到门口，听到他问身边侍候的人：“什么时辰了？”
将话传给了堂室上的客人，只见客人一脸的轻蔑，那个叫阿瑶的翁主嗤笑了一声：“沐浴更衣？如此这般重视，也是少见。杨主簿，你说窦慎长得是何模样，听说年岁也不小了，如何这般扭扭捏捏！”
杨主簿吓得脸都白了，忙示意她噤声。他家翁主是将军唯一的妹妹，自小娇宠万千，从未离开益州。如今远涉千里来此，心中有气也是难免。只是窦慎何许人也，号称“玉面修罗”，最是无情之人。如今将军有求于人，因为言语得罪了凉州岂非不智。
阿瑶却不依不饶，站起身来就要往出走：“好大的架子，主簿，咱们还是走吧。他若有意和我益州结亲，自然会上门来见咱们。”
杨恒恨不得把自家翁主的嘴封住，心想，哪里是人家想和益州结亲，分明是他们想攀着凉州。若不是信陵公主昏迷不醒，窦慎如何选择都未可知呢。信陵公主虽也只是个王女，又是叛臣之后，但说到底也是朝廷亲封的公主，尊贵程度自然远高于他家翁主。而且听说是个佳人，相貌才华皆是数一数二，他们在凉州地界上铤而走险，才有了如今的机会，定不能白白毁了。
正欲上前劝说翁主，却忽见窦家家仆请了个人进来，玉容锦衣，相貌清雅，按着手中的剑，面带焦急之色。
那人登上堂室，目光在他们身上扫了几眼，对仆人道：“请你家将军出来，公主如今危在旦夕，他如何能不闻不问。”
仆人应了一声，又去通报。此时，他方坐了下来，坐姿端正，仪态典雅，目不斜视。
杨恒上前，坐在了他的对面，笑着寒暄：“阁下莫不是周将军，十年前鄙人曾随我家将军去过一次长安，那时多蒙长主恩惠，曾在府上做过客。将军可能那时还小，早就不记得这些事情了。”
来人正是周筠，他听闻此言，客气的见了个礼，不失君子风度，道：“听口音，阁下当是益州人。刘珩将军我也曾见过，按说倒也有些亲戚关系，不过如今将军反了朝廷，看来是敌而非友了。”
一句话倒有了泾渭分明的界限，饶是杨恒圆滑世故，也不知该怎么再继续话题了。反而是翁主阿瑶开了口：“信陵公主快不行了，将军自去请伤医，跑来叨扰窦将军又是为何。”
周筠斜睨了一眼，见是个十七八岁，相貌清秀的姑娘，料想便是刘珩之妹。也不接话，只是冷着脸继续端坐如常，就好像全然看不见这个人一般。
阿瑶讨了个没趣，噘着嘴不情不愿地坐了下来，眼看着周筠从仆婢手中接过茶盏，徐徐饮着，仪容姿态好看地像是画里的神仙一般。她一瞬间忽有些羞惭，垂着头，绞着玉佩上的穗子，再也不多言语。
她从未到过长安，有时听乳母说起过那里，熙攘繁盛绝非益州可比。她以前想象不出，可眼见这个人，周身都是富贵闲适堆砌而成的儒雅精致，便有些憧憬起那座壮丽丰饶的城池。
正在想象间，却听得佩玉轻响，一人缓步而来。仆婢皆跪拜行礼，坐着饮茶的周筠眼角带着幽微的笑意。他亦起身，躬身一揖，口中道：“将军可算是来了。”
窦慎身着绀色锦衣，身姿高大挺拔，分明五官清致利落，气质却英气得有些凌厉。他亦拱手，对着周筠回礼，只是神色冷冷的，毫无虚伪的客套和寒暄之意。
“武夫不识礼数”阿瑶默默地想，目光不由移向了周筠。
周筠却并不以此为忤，直截了当地说明自己来此的缘由：“公主出降将军，虽还未举行大礼，但毕竟婚约已成。如今公主伤势沉重，还请将军延请名医救治。”
言语中带着怨责之意，而窦慎脸上犹自波澜不兴，给出的反应也敷衍：“名医当世能有几人，就算找到了，一时半会又如何能赶到金城。周将军，非窦某不尽力，而是实在无能为力。”
周筠脸色差到了极点，霍然起身，口中忿忿：“殿下自长安来此，一路皆平安无恙，偏偏到了凉州便遭遇如此横祸。殿下若是有什么三长两短，窦将军，你觉得你能逃得了干系么？朝廷确实正在用人之际，但也绝不会任凭一个公主惨死在凉州而不闻不问。”
他生气的样子，带着几分少年意气，满面通红下，仍然努力控制着自己的情绪和语调。阿瑶想说话，硬是被杨恒拦下。他不介意在朝廷和凉州决裂的关键时刻充当一个合格的看客。
窦慎皱了皱眉，仍带着从容不迫的漠然，冷笑道：“我竟不知有治不好病人要杀了医者的道理，更没听说过连医者的籍属都要迁怒的事。周将军，殿下之事不过是个意外，羌人扰边不是一日两日了，若是朝廷要治我失察之罪，那我也无话可说。”
说完，颇有几分高傲地抬了抬下颌：“将军该亲自去找你口中的名医，而不是三番四次来侯府责问。窦某将金城郡可用的伤医都派去了，除此之外，爱莫能助！”
一场谈话就这样不欢而散。周筠临走时携着无边的怒气，以至于背影看上去都有几分肃杀之意。杨恒悄然打量着窦慎，却见他眼皮都没有抬一下，接过仆从递过来的茶，神色自若的饮着，半分情绪也看不出来。
心里暗暗赞叹了一番，却在一抬眼时，又多了几重幸灾乐祸的小心思。
“不知我家将军那边，窦将军准备如何回复？”杨恒想了想，选择了一个婉转的问法。
窦慎微微挑眉，却半晌没有说话，只是看着手中的杯盏。直看得杨恒心里打鼓，略微不安起来，才缓声道：“不急，总是要给朝廷一些交代的。”
杨恒听到这句话，便有些放下心来。窦慎的意思很明显，如果信陵公主挺不过来，那时再去重新议婚，也不算背信弃义，对天下也有个说法。他想给自家翁主一个安抚的眼神，却发现人家的眼神根本不在这里，此时只看着外间，仿佛呆住了一般。杨恒叹了口气，奈何自身指责所在，无法推脱。
“敦煌有人来，韩姑姑让奴婢前来请将军去往内堂。”一个青衣婢子自后院而来，对窦慎说道。
窦慎道了一声抱歉，急急忙忙便送客。
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