含璎一僵，旋即神色自若道：“阿豚在做梦。”
阿豚揉完眼，目光落在桌上那盘糍粑上。
眼见着他一双大眼逐渐恢复清明，含璎忙起身过去，牵起他的手，送他回屋，哄他重新躺下。
阿豚两只手攥住被沿，乌黑的眼望着她，关心道：“嫂嫂累，早些睡。”
含璎摸摸他的脑袋，吹熄油灯，带上门，轻手轻脚地退出来。
回前厅便端起糍粑，对周从寄笑笑：“夫君，糍粑虽好吃，到底是糯米制的粘食，不易克化，夜间吃了不怎动，更是少吃为妙。”
说着便数了数，阿豚明早吃三块，还够。
前日路过糕饼铺，阿豚馋人家的糍粑，正好家里有糯米，她便做了一盘。
周从寄直起身，看她半晌，忽朝她招招手。
含璎不明所以，还道他有话与她说，怕吵着阿豚他们，凑到他跟前，悄声问：“夫君有事？”
周从寄没答，抓木块的那只手伸过来，指腹在她唇角摩挲了几下，顺势抹了抹她面颊。
含璎闻见一缕木料的清香，跟着拿手背蹭了蹭唇角，问：“可是沾了糖浆？”
周从寄收回手，继续拿刻刀摆弄那小木块，“嗯。”
含璎看看手背，却是干净的，若沾了糖浆，怎会一点不发粘？
可周从寄总不会无缘无故骗她。
她去前院洗了筷子，刚泼掉盆里的水，隐隐约约听见两声细弱的呻吟，凝神再听，又没了。
无星无月，凉风吹过，摇得一树发脆的老叶子沙沙地响。
等了片刻，那呻吟声又起，似是墙头发出的。
含璎取来灶旁挂的灯笼，踮起脚尖，举高照了照，原来墙头卧了只花猫，小小的一团，冷得发抖，毛竖得直直的。
不知怎生爬上去的，似是下不来了。
性子倒倨傲，见了她，不再呻吟，一双乌眼瞪得溜圆，含璎移开灯笼要走，才矜持地喵了一声。
含璎搬了张杌子，踩上去，一手提灯，一手够猫，想抱它下来，手伸出去才发觉还差了一大截。
正想回屋搬张条凳，周从寄到了她身后。
“夫君来得正好，快帮我将这猫捉下来。”
周从寄没做声，两手卡在她腰间，毫不费力地往上一提，“够么？”
含璎几乎与花猫目光平齐了，探手便抓住了它背上毛皮。
周从寄放她落地，看了眼猫，拉开院门，要放它出去。
含璎抱着猫不撒手：“月黑风高的，它怎认得回家的路？”
又道，“才这点大，兴许还不认路。”
“且留它住一晚，明日再说。”
周从寄重新关上门，弯腰捡起杌子，拎回廊檐下。
含璎笑吟吟地抱猫跨过门槛，将猫搁在方桌上。
灯火一照，看得真切了。
这猫小，瞧着顶多才刚断奶，身子只比人手掌略长，黄底白花，白毛脏得有些发灰。
含璎一时点它脑袋，一时轻抚它背上的毛，玩得不亦乐乎。
忽又失落起来。
“它家中不见了它，定会担心。”
“明日便该找过来了。”
周从寄扫了眼花猫，“多半是没人养，流落在外的。”
含璎惊讶道：“夫君怎知它没人养？”
“这般大小的猫，若是家养的，不会出来太远，更不会爬上墙头，”周从寄顿了顿，继续道，“身上毛脏，又瘦，应是在外有阵子了。”
含璎听他说得有理，既可怜小花猫的遭遇，又有些高兴。
她揉揉花猫的脑袋，将它两只毛茸茸的小耳朵撸得竖起来。
“往后你便跟着我。”
“你叫甚名字？”
花猫自是不会答。
含璎歪着脑袋，认真想了片刻，点点花猫的小鼻头，笑道：“你叫阿花。”
周从寄手中动作一顿，提醒道：“它是公猫。”
含璎哦了一声，扬扬眉，“公猫不能叫阿花么？它生得就是花的。”
她去灶上找了碗剩的炸小鱼，一条才只手指长短，鱼刺炸酥了，连刺带肉一起吃，鲜香酥脆。
花猫许是饿坏了，含璎拿了条小鱼喂它，刚靠近，它一爪子便挠过来了，等小鱼脱手，落在桌上，立时一口叼走。
含璎手背一疼，正想看看，周从寄已先一步拖过她的手。
幸好只抓破点油皮。
周从寄皱起眉，“明日便将它送走吧。”
含璎不肯，“它在外头争食争惯了的，一时怎改得过来。”
周从寄看着她，又道：“留下它，恐会再抓咬阿豚。”
“我叫阿豚离它远些，阿豚一向听话，不许他碰，他便不会碰的。”
周从寄见劝说不动，没再坚持，继续刻那木头。
待阿花吃得肚子滚圆，忽伸手将它捉去，摁着它一只脚爪，拿了把剪子，给它剪起指甲来。
阿花起初还挣了挣，被周从寄看了一眼，便一动不动了，服帖得很。
这猫还是个见人下菜碟的，含璎笑笑，又道他待阿豚倒是仔细。
剪好指甲，含璎撸了撸阿花的脑袋，嘴上嫌弃道：“明日出太阳了给你洗洗，我可不要臭猫。”
次日卖完鸡爪回来，阿花**的站在廊檐下，毛贴着肉，瘦得可怜巴巴，边上搁了只木盆。
周从寄拿了块干帕子出来，正打算给它擦擦。
含璎放下布兜，笑道：“夫君给它洗了？”
宝葵阿豚也都跟过来，围观剥了皮似的狼狈阿花。
周从寄淡淡道：“正好有工夫。”
含璎随口问：“今日还去兰因寺么？”
周从寄嗯了一声，没多说。
含璎也没细问，往常他多是从书塾直接去兰因寺，或是别处，不会特地回趟家。
阿花擦过毛，抖抖身子，蹲在门槛前晒太阳。
阿豚听话，不去招惹它，可还是忍不住坐在门槛另一头，时不时瞧它一眼。
趁含璎她们没留意，将他吃的柿子饼喂到阿花嘴边，阿花鼻子凑过来嗅了嗅，扭过头去，不感兴趣。
它虽不喜人碰，待阿豚倒还和善。
那章子两日便刻成了。
含璎买回印油，往纸包上印容易，阿豚都会。不消片刻工夫，便将纸包全印好了。
无骨鸡爪在春住戏楼卖得甚好，含璎每日都做些，因担心当日卖不完，每回做得都不多，有些没买着的，往往先付上定钱。
纸包上多了“寒记”，食客提起买鸡爪，渐渐记住了是寒记的鸡爪，而非桥头的小娘子。
这日含璎在家捣鼓新品，宝葵见那做好的鸡爪白白的，全然不同于虎皮鸡爪，好奇道：“嫂嫂，这是甚鸡爪？”
含璎给她夹了一个，“尝尝。”
宝葵吃着，眼泪便下来了，口中嘶哈嘶哈，到处找水喝。
含璎笑笑，这鸡爪，阿娘称作泡椒鸡爪，大夏朝没见着极辣口的椒，以泡过盐水的食茱萸、花椒、姜、芥菜籽所制的芥末等代之，亦能略得其味。
“就叫白玉鸡爪吧。”
“白玉鸡爪？”
县学大门外，好些学生围在含璎摊位前。
齐郎君，便是先头与含璎买过鸡爪的蓝衣郎君，仍只买了虎皮鸡爪。
倒是与他同去过桥头、戴巾子的阮郎君，买了份白玉鸡爪尝鲜。
含璎笑着介绍道：“这是寒记出的新品，香辣适口，色白如玉，叫做白玉鸡爪。”
“郎君夜间读书，最宜用这白玉鸡爪为伴，非但解馋果腹，还可提神醒脑。”
话锋一转，又道，“不过，话说在前头，白玉鸡爪并非寻常鸡爪，非是人人都敢入口的。”
阮郎君原本取了一个想尝尝，闻言踌躇起来。
同窗俱都催着他，他好似拿了个烫手山芋，不敢就吃，不吃，旁人又盯着。
有人在人群外问了一句：“鸡爪罢了，怎还有不敢入口的？”
学生们闻言纷纷转身，让开一条道，恭敬地守在两旁，一叠声喊着“钱学谕”。
一个须发花白的布衣老者负着手，踱步上前，往笸箩里瞧了眼，道：“小娘子给我来份那非是人人都敢入口的鸡爪。”
含璎瞧他年纪不小，惟恐老人家受不住刺激，劝了一句，“学谕，这白玉鸡爪味辣，恐致脾胃不适，学谕不如来份虎皮鸡爪？”
钱学谕眼一瞪，“就要白玉鸡爪。”
含璎只好包了一份递过去。
钱学谕眯眼看了看纸包上寒记两个字，夸赞道：“字不错。”
含璎笑道：“我夫君写的。”
有人脱口而出问：“小娘子成亲了？”
“不错不错，”钱学谕捋了捋须，“你夫君是读书人？”
“嗯，”含璎点头，“我夫君书读得颇好，现下在书塾授课养家。”
钱学谕观她年纪小，推测她夫君也不大，“年纪轻轻，好好读书大有可为，小娘子不妨叫你夫君投考县学，若能被录，县学学生不必付束脩，每月还有贴补银钱。”
周从寄尚在还他阿爹欠的债，不知怎么几时才能还完，一时半刻恐怕没法入学读书。
含璎道过谢，说回去与夫君商量商量。
钱学谕拿了个鸡爪，咬下一节，慢慢嚼着。
一众学生尽皆望着他。
钱学谕慢慢憋红了脸，眼眶充盈泪水，嚼完咽下，微微张着口，半天没言语。
含璎问：“学谕，这鸡爪提神可好？”
钱学谕连说了两声“好”，脚步匆忙地往学堂里走。
含璎追了两步，“钱学谕，学堂采买灯油多少一斤？”
钱学谕道：“这倒不知，要问过直学。”
含璎道：“不管多少，若与我买，只要一半价钱。”
钱学谕有些惊讶，“敢问小娘子，为何这般便宜？”
不等含璎答他，又转身就走，“小娘子回头找直学吧，便说是老夫叫你去的，老夫先走一步。”
含璎顾着摊位，走不开，只得先等一等。
学生们听钱学谕说好，争抢着要买，一时只闻摊位前嘶哈声此起彼伏。
含璎又是数钱又是包鸡爪，忙得一头汗，忽见摊位前又来了个人，不声不响的，竟是多日未见的陆子琤。
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