我愿变成植物，每天死于日落时。
仿照前几个副本对箴言纸条的解读，殷浔将这句话做了字面意义的翻译——
变成植物的玩家会在日落时分死去。
至于玩家为什么会从人变成植物，又因为触发了何种禁忌条件而被副本抹杀，暂时无从得知。
“也许不是普通的植物。”谢浮玉忽然开口，语气透露着几分迟疑，“副本任务是种树，我猜没有完成任务的玩家很可能会变成那些树。”
人变成树，失去作为人类的思维意识，只有身体还扎根在大地上，迎接第二天傍晚的落日。
一棵树该如何在一天之内死去？
它要迅速枯败、腐朽，被风沙摧折枝干，泥土拒绝接纳树根绵延无尽的根系，它是自然界的产物，最终又被自然所抛弃。
谢浮玉不知想到什么，有些沉默。
屋子里鸦雀无声，三人面色如出一辙的凝重。
少顷，祝析音点出问题所在，“日落到底是几点？”
她得到的那张新人纸条和村长给出的规则相似，都禁止玩家在日落后进入村庄，而夜晚滞留村外多半危险重重。
日落，是太阳沉入地平线的瞬间，还是某个特定的时间节点？
谢浮玉倾向于后者，他侧眸瞥了眼殷浔，吐出一个词：“平衡机制。”
祝析音疑惑：“那是什么？”
殷浔了然，替谢浮玉向她解释：“惩罚和奖励，生相对于死，都可以看作一种平衡。”
假设日落时间是划分相反两面的分界线，那么它应该像天平中央的仪表盘，拥有清晰可见的尺度，而非副本随机指定。
现实世界正值寒冬，沪津大约下午五点前后日落，他们穿着棉服进入副本却不觉得炎热，说明副本世界或许和外面一样，模拟了沪津的自然环境。
闻言，祝析音若有所思，盯着谢浮玉的脸问：“平衡机制好像不限制你？”
如果纸条是奖励，谢浮玉又为纸条付出了什么样的代价呢？
“我不知道。”他摇头，对此也毫无头绪。
而且不确定是不是他的错觉，这次进本，副本与真实世界之间的切换极其流畅，似乎古村依然是他们本来要去的那座村子，只不过里面的人和景被替换了。
但副本世界不是盗梦空间，谢浮玉把纸条收好，习惯性地摸了摸外套口袋。
仿佛口袋里装的不是线索纸条，而是他分辨真实与虚无的锚点。
祝祈音不再追问纸条的来历，转而问：“接下来我们要做些什么？”
执行村长布置的任务，从明早开始下地种树？她曾在学院组织植树造林活动时种过小树苗，平心而论，非熟练工很难达成日落前种完二十株的小目标。
况且，祝析音不认为这是一场简单的生存游戏。
从她进门后掌握的情报来看，副本持续时间一般为七天，而且无法读档。
在倒计时结束前，他们必须找到离开的路。
祝析音起身，跃跃欲试，“要先在民宿内搜集线索吗？”
“先睡觉。”谢浮玉坐下，伸手按了按硬邦邦的床垫，棉絮只铺了一层，褥子冰凉而泛着些微潮气，像南方沿江小城的四九隆冬，湿冷沁入骨髓。
祝析音：“？”你这个年纪你怎么睡得着的？
“现在搜证未免太大张旗鼓，其他玩家也不会轻易分享线索。”谢浮玉打了个哈欠，意有所指。
副本内诡谲难测，趋利避害又是生物本能，每个人首先要保证自己活着，然后才会考虑是否合作。
此外，第一晚大家彼此不熟悉，对合作的态度更加谨慎，贸然牵头有可能过早暴露出他们手中的线索。
祝析音撇嘴，蔫了吧唧地躺进靠门的小床上。
谢浮玉失笑，和殷浔在屋子里转了一圈，各自把门窗锁好。
“阿郁，我在茶几上找到这个。”殷浔从窗前往回走，右手捏着两只玻璃杯。
谢浮玉接过，拿到灯下翻转不同角度看了看，就是普通的单层茶色玻璃，没什么特别的。
殷浔蹲在他身旁，觑着他的侧脸欲言又止，“阿郁，我只是想把它挂在门把手上。”
房间里外都是木结构，万一夜半有人破门而入，玻璃杯会随着门把手下压而掉落在木地板上，发出脆响提醒屋内的人。
谢浮玉手一顿，屈指蹭了蹭鼻头掩饰尴尬。
殷浔听见他若无其事地转移话题，问：“要不要再挪张椅子过去？”
门把手挂一只杯子，下方倾斜着摆一张木椅，再在木椅边横放另一只杯子当路障。
椅子现成两把，殷浔照做，挪了一张去门边，椅背刚好侧对祝析音的床脚。
祝析音还没睡，眯眼看他们忙活。
油灯被灯罩笼去一半光芒，微弱黯淡的余光渗出来，只点亮了两张床中间狭窄的过道。
她哥那位姓殷的朋友时不时从床尾经过，高大身影投射在斑驳青灰的墙面上，像一团张牙舞爪的史莱姆。
没过多久，殷浔在谢浮玉的指点下布置好玻璃杯构成的“老鼠夹”。
祝析音扫了眼隐在昏暗中的房门，有几个瞬间把椅子的轮廓看成了一个人。
心理作用要不得，她捏捏眉心，窝进被子里。
另一张床边，谢浮玉低头，在穿着鞋睡觉和脱鞋间犹豫片刻，选择穿鞋和衣而卧。
柳安村招待所没有供暖，入夜后气温骤降，棉被盖在人身上，沉得像一具发冷发硬的尸体。他面朝小床侧躺着，微阖着眼，被油灯晃得困意全无。
正准备数羊的时候，腰间忽然一紧，结实有力的胳膊横过来，勾住谢浮玉的腰，将他带入一片温暖怀抱。
殷浔解开外套把谢浮玉裹进来，下巴轻轻蹭过他头顶，低声哄：“睡吧，我替你盯着那扇门。”
磁沉嗓音随呼出的热气扫过耳根，属于殷浔的体温隔着一层单薄的羊绒衫煨着谢浮玉的脸，奇迹般驱散了无孔不入的寒冷。
谢浮玉枕着他的肩膀，眼皮逐渐沉重，不多时便与耳畔规律的心跳一同坠入黑甜梦境。
意识混沌时，谢浮玉迷迷糊糊地想，如果没有这场意外，他们今夜应该在辽阔旷远的野外喝酒、看星星。
但梦里没有星星。
风倒是很大，犹如戈壁嶙峋石阵间发出的啸叫，从很远的地方传来，“嘶嘶嘶”地钻入耳中，触手似的向脑海更深处探去。
听久了便觉得吵闹，仿佛置身人山人海，被人潮推挤着往前走，看不清的人脸从谢浮玉身旁掠过，叽叽喳喳，议论纷纷。
有人大笑，有人哭嚎，糅杂在一处好像又变成了呼呼的风声。
谢浮玉蓦地睁开了眼。
他仍然被殷浔抱在怀里，对方沉稳绵长的呼吸清晰可闻。
微弱灯光里，谢浮玉注意到他眉边碎发轻微飘动，如同被风吹动的纱帘，小幅地来回轻晃。
风？谢浮玉下意识屏息，过了一会儿，感受到一股微不可查的气流自殷浔身后飘近。
视线越过他的肩膀看向正对房门的那面墙，谢浮玉一愣，发现睡前锁紧的木窗，此时正敞着一道一指宽的缝隙。
长风径直穿过窗洞掠进屋中，木窗却像被某种无形的木棍卡住了似的，寂静无声，并未发出一丁点吱吖的晃动。
谢浮玉本能想要下床关窗，还未挣脱殷浔的怀抱，便被他更紧地扣在胸前，含糊咬字犹如半梦半醒间的轻喃，贴着他的耳尖响起。
“怎么了？”殷浔似乎刻意放低了音量，脱离谢浮玉所处的位置，很容易被窗外的风掩盖。
耳旁的心跳有些乱，谢浮玉微怔，反应过来后，到嘴边的话瞬间止住。
他不敢妄动，只能继续装睡，藏在被子下的手却寻到殷浔的胳膊，用手指在对方的身体上一笔一划写下什么。
最后一笔落成，谢浮玉感到按在自己腰后的那只手松开少许，似是对刚才那个问题的回答，末了又再度扣住他的手腕，匆忙掐断了这场你画我猜。
与此同时，窗外的风停了。
有人代替谢浮玉关上了那扇窗户。
殷浔呼吸一滞，搭在腕上的手滑进他掌心，缓缓写道——走了？
谢浮玉草草画了个×回应他。
此时此刻，他全部的注意力都放在窗前的那抹黑影上。
侧卧的殷浔遮挡住那人下半截身体，谢浮玉只能看见一半背影，细瘦伶仃，骨骼犹如抽条的树枝，兼具坚硬与脆弱两种观感。
祂的衣服像草扎的围裙，头发乱糟糟地坨在脑后，像一捧缠着枯叶的干草。
那人很高，目测超过两米，这样的身形几乎不可能悄无声息地从窗外爬进来。
但如果作为一根木横梁......
谢浮玉突发奇想，望向漆黑的房顶，脑子里来来回回闪过树木、人类和那张纸条。
如果人不是人，而是一棵树呢？
如果那人一直藏在房间里，只是他们都没有发现呢？
如果藏在房间里的“人”，不止祂一个呢？
思维如同被点燃的火堆，迅速在脑中膨胀，谢浮玉出神地盯着祂，试图总结出一点有效信息。
可以确定的是，到目前为止，祂都没有表现出任何攻击倾向，吸引祂驻足的，最开始可能也不是床上的玩家。
谢浮玉顺着祂的目光看那扇窗。
祂好像在看窗外的景。
但房间里亮着油灯，外面是沉黑的夜，明暗交错下，玻璃应该不透光，谢浮玉隐约能看见家具投射在窗户上的倒影。
视线逡巡，蓦地，他眸光微顿，在那片模糊的倒影里对上一对黢黑的洞。
祂不是在和窗外的东西对视。
祂在朝谢浮玉笑。
嘿嘿大家新年快乐！（失踪人口短暂回归）
作者有话说
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第74章 奇怪的人
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