她朝菲比警长咧嘴一笑，露出一口歪歪扭扭还泛黄的牙齿：“警长女士，我可是好好地在维护我们小镇的清洁和卫生，您好端端地来找我是为什么？”
“我来找一件很可能被您当成垃圾收起来的失物。”菲比警长说道，“我的警徽。”
贝拉的脸上浮起一丝兴致：“您的警徽？这可是件稀罕事，您怎么会把自己执法的象征给弄丢了呢？”
菲比隐晦地扫了一眼站在一旁宛如罚站的卡翠娜和莉娜：“这里涉及到了……一些孩子们的恶作剧。”
贝拉恍然大悟，跟看什么稀奇东西似的盯着两个孩子使劲瞧，直到莉娜和卡翠娜都露出某种不堪忍受的表情，她才把视线移开。
“我确实在整理昨天的垃圾时发现一件……过分闪亮的东西，”她坦诚地说道，“不过既然它是因为小孩闯祸才弄丢的，我可不能这么轻易地就还回去。毕竟，要让孩子们尝到一点教训嘛。”
菲比警长抬抬眉毛：“您打算让她们尝到什么教训？”
“没什么特别的，”贝拉的语气近乎于欢快了，“就是让她们刷瓶子而已。您知道的，我收集了很多完整的、还能用的瓶子。它们的量太大了，无论是手洗还是用魔法，都挺累人的，尤其对我这样一个体力和魔力都衰败了的老巫婆。我把警徽还给您，您呢，就让她们留在我这里刷瓶子。毕竟为了惩罚她们，您本来也是要安排一些社区劳动给她们的，不是吗？”
“你说得对，”菲比警长赞许地点头，无视了旁边卡翠娜和莉娜绝望的凝视，“就这么办吧。”
“妈妈！”卡翠娜整只鸟飞到她的肩头，“求求你，我发誓一整年都不给你惹事，求你别把我留给老巫……留给斯卡普女士！”
莉娜的反应没那么外放，但她同样用恳求的眼神看着菲比警长。
“我不会让犯错的人决定自己受罚的方式，”菲比警长冷酷地说，“你们打那个愚蠢的赌的时候就该想到，不会有什么让你们喜欢的事情发生。”
以两个青少年绝望的哀嚎为背景，她接过贝拉递过来的警徽——可能是老巫婆对它做了什么特殊的清洁手法，看上去比弄丢的时候更为闪亮——跟贝拉握手：“我把她们交给你了。”
“您就放心吧，”贝拉意味深长地说，“我保证让她们对这段经历终身难忘。”
查莉警官有些担忧地看着两个孩子，但菲比警长已经在呼唤她，于是她给她们塞了点糖果就离开了，并且显然一转身就忘了还有这么回事。
凯西和佩妮则还留在这里，饶有兴致地看着两个孩子哭天喊地地跟在贝拉的垃圾场后面，朝着小镇回收站的方向飞去。
“她们看起来很怕斯卡普女士。”凯西说，带点好奇的口气。
佩妮点点头：“斯卡普女士是镇上大部分人的童年阴影——另一部分人则年纪比她还要大——她们都是听着‘做坏事就要被送到斯卡普那里当苦力’的故事长大的。说起来，菲比警长当年也在她手下干过活呢。”
这倒是让凯西万万没有想到：“有这么一回事？你又是怎么知道的。”
“从报社的旧报纸堆里翻出来的，”佩妮抿着嘴，露出一丝笑意，“标题是《狼人儿童月圆之夜破坏公共建筑，被罚参加社区劳动四十小时》，配图就是小时候的菲比警长，灰溜溜地站在斯卡普的垃圾车旁边。”
凯西若有所思：“报社的旧报纸里还有这种有意思的东西，不知道能不能翻出来阿加莎或是主编的黑历史……”
“恐怕不能，”佩妮遗憾地说，“阿加莎女士出生得比我们报社创办要早得多，有报纸的时候她早就是个严肃的成年人了。罗茜主编倒是出生得比报社晚，但她似乎从小就是模范儿童，我只能在旧报纸上找到她从幼儿园开始创办校报的新闻。”
“这样啊……”凯西说着，突然感觉有些不对，“你还真的费心思找过她们的黑历史？”
这可不符合她对佩妮温和无害的印象。
佩妮顾左右而言他：“这个嘛……我们该跟上去多拍几张照片，读者肯定很愿意看到镇上知名的两个捣蛋鬼吃瘪的画面。我知道一条近路！”
“我知道你在故意扯开话题。”凯西嘟囔着，跟了上去。
——然后她就看着佩妮从一个背心口袋里拿出一根撬棍，撬开了路旁一个写着“雨”字的井盖。她顺着井壁的铁爬梯往下爬了一段，抬头看着凯西。
“你怎么了？”佩妮问。
“呃，”凯西说，“你的背心口袋，容量很大。”
这话似乎很得佩妮的心，她腾出一只手——凯西胆战心惊地看着爬满锈迹的铁爬梯和她下方的黑洞——扯着自己的背心说：“我请奇巧魔法道具店的店员帮我动了一点小手脚，它能装的东西可不止一根撬棍。你有空也该去弄一个，很方便的！”
凯西点点头：“我会去的。”
但她还是踌躇不前，呃，或者说，踌躇不下？
佩妮开始催促她：“快点，动作慢了可能会错过什么有意思的事情。”她观察着凯西的表情，“你是害怕了吗？不用怕，这里是雨水管，不脏的。我赶时间的时候经常爬。”
“好吧。”凯西说着，妥协了。
她们在黑暗的地下管道里向前走，唯一的光源是佩妮戴着的头灯：这当然也是她从背心口袋里拿出来的。
凯西想，她确实该去佩妮说的那个魔法道具店改装一下她的衣服口袋，这样她就能无时无刻不把她的汽车带在身上。
小镇面积不大，加上很多地方道路狭窄又有人群聚集，用腿走反而比开车要方便。以及阿加莎的活屋附近并没有一个空出来的车位可以让凯西把车停下，所以是的，她选择了把车留在公园一带。这似乎是个合理的选择，但当她们真的要赶时间，而因为回收站位置比较偏远，用汽车开过去显然十分方便的时候，她却只能跟着佩妮一起下到这个看又看不清，闻也不好闻的地方。因为显而易见的，不可能有时间让她跑去公园把车开过来。
此刻凯西走在湿软厚重的淤泥上，闻着雨水的腥气与有机物腐烂的臭味的混合气息，听着持续不断的水滴声和某种未知动物爬过的声音，对自己之前欠考虑的行为只能感到无尽的悔恨。
作者有话说
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第5章 初来乍到（5）
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