科索里夫妇醒不过来的诊断下来之后，原本还在观望的合作伙伴们相继找上门来，想要接触合作关系，顺便从两个无知小儿手里捞上一笔。
玛利亚很清楚商人有多么的无情无义，所以每次遇到这种情况，都会托人找来附近最德高望重的几位老者作为见证，以免他们贪得无厌甚至动手抢夺。
退款的退款，转让的转让，科索里商行的仓库很快就被清空了个七七八八。
这么倒腾了一个月，玛利亚手中的存款不仅没有减少，甚至还有几分剩余，虽然不多，但也足够她带着三个拖油瓶再生活几年了。
再过几年，她的年纪稍长，许多事情也就都可以做了，至少生计不成问题。
忙乱的生活终于告一段落，玛利亚也松了一口气。
她没有再住在阴暗潮湿的阁楼中，而是将二楼的杂物间收拾了出来，和她在阁楼的卧室掉了个个儿，当做自己的新卧室。
然后玛利亚用一个小竹篮，从家里的小仓库中捡出十五只鸡蛋，又拎了一小块肉，钻进厨房忙活了半天之后，又拎着它们去了隔壁的邻居家。
邻居叫朱莉，是个将近四十岁的热心大婶儿，在过去这段日子里，她看着玛利亚又要照顾父母弟弟，又要应对那些商人，还要操持家务，一个人实在是忙不过来，就经常过来搭把手。
玛利亚很感谢她的帮忙，所以刚一闲下来，就先来找朱莉大婶了。
“好孩子，你怎么过来了？还带着这么多的东西！”朱莉大婶夸张地做着表情，对于玛利亚给自己送礼这个行为表示了不满。
她是出于自己的同情心才会伸手帮一把，可不是为了这些鸡蛋和肉。
“朱莉大婶儿，格莉特不在家吗？我给她带了她最喜欢吃的熏肉和咸蛋来。”
这也是为什么玛利亚会先在厨房忙活一阵的原因了。
朱莉大婶儿做好事不求回报，所以她想要报答她的恩情，就只能送一些她无法拒绝的好东西——比如她女儿格莉特最爱吃的食物。
玛利亚从小操持家务，年纪虽然不大，手艺在附近也是小有名气的。
格莉特喜欢吃玛利亚做的咸蛋和熏肉也是因为一次巧合，母女两个去玛利亚家作客的时候，正好有这两道菜。
只是之前因为继母的原因，玛利亚一直被关在家里很少出门，朱莉大婶也不喜欢这位后来的科索里夫人，来往并不频繁。
所以格莉特即便是很喜欢这两种食物，也没能吃上几次。
玛利亚是特意选了这两个带来的，为的就是让朱莉大婶说不出拒绝的话。
毕竟，不出意外的话她至少还要在穆尼亚生活上好几年，能有一个热心且说的上话的好邻居是一件很重要的事情。
朱莉大婶做了那么多年的主妇，能看不出她这个目的来？
只是小孩子的心机配上报答这个目的，即便是她也说不出什么不是，只能微微瞪了她一眼，然后无奈接下了玛利亚手里的篮子。
“格莉特去找怀特先生家索菲亚玩，也差不多是时候回来了，等下让她亲自谢谢你。”
“好。”看到朱莉大婶接过篮子，玛利亚的脸上露出一个笑。
人情世故，很多时候就是要有来有往才能维持下去。
他们家现在的情况很微妙，虽说玛利亚还有个弟弟是清醒的，但他这个年纪什么都帮不上不说，还可能会因为过去接收到的教育而给玛利亚捣乱。
说是玛利亚现在独自一人撑起这个家一点毛病都没有。
科索里商行虽然已经倒下，但毕竟曾经也算是积累了一些财富，完全孤立无援的情况下，她这个未成年的小女孩，其实很危险。
保不准哪天就有人偷偷找上门，想要谋财害命。
这也是为什么玛利亚刚回来的时候没有直接对科索里夫妇动手的原因。
顾念亲情、还有最后一丝希望固然是一部分原因，但家中有个成年男性的威慑力也是她之前着重考虑的因素。
可惜最后的这点机会他们都没能把握住，否则玛利亚也不会真的迈出这一步了。
因为家里没有清醒的成年男性，生活的风险就会比普通人家高上许多，所以玛利亚必须有个相对可靠的外援，以防发生不测时，还有个能呼救的渠道。
朱莉大婶提着篮子去了厨房，将里面的肉和蛋都拿出来，放到了自家的箩筐里，又往玛利亚的筐里放了几个果子作为回礼。
虽然数量少，但在穆尼亚城，水果是个稀罕物什，两边的礼物分量倒是相差无几了。
她没有直接把篮子拿出去，而是先放在了厨房，免得玛利亚又推拒。
正在这时，格莉特回来了。
看到玛利亚也在，她浅蓝色的眼睛一亮，提着裙子就跑了过来。
玛利亚和她年龄相仿，住的也近，又有一手好厨艺，这样的玩伴对于小吃货格莉特来说简直就是天选闺蜜，可惜以前玛利亚被科索里夫人管束着，两人始终没有机会一起玩。
科索里夫妇中毒这件事虽然不幸，但对于玛利亚来说，未必不是一种幸运。
当然，这个念头格莉特只是在心里想了想，从来没有对玛利亚说出口过。
无论如何，科索里先生终究是她的亲生父亲。
玛利亚在格莉特家逗留了几个小时，两个小姑娘交流着自己最近这段时间的生活情况，一直到傍晚时分，玛利亚才回了自己的家。
科索里家中一片黑暗，没有半根烛火照明，显得有些阴森。
玛利亚借着仅剩的日光点燃了门口处的蜡烛，提着朱莉大婶回礼的果子往厨房走。
粮食金贵，她可不好意思在别人家蹭饭吃，现在肚子已经饿得不行了，要赶紧找些吃的才好。
只是玛利亚刚走到厨房外，就听到了一阵窸窸窣窣的声音从里面传出。
声音很小，但在昏暗的环境中显得有点诡异。
玛利亚握紧了手里的烛台，小心翼翼地靠了过去。
是家里生了老鼠？还是……
“怀恩？你怎么在这？”
玛利亚惊讶地看着抱着一个黢黑物体啃得起劲的小男孩，发出了诧异的声音。
怀恩就是她那位同父异母的弟弟，一个不把她当姐姐的弟弟。
看到玛利亚回来了，怀恩眼睛一亮，扔掉手里的东西，也不站起来，就坐在那里对着玛利亚伸出手指。
“你怎么才回来！我快饿死了！快给我做饭！”
怀恩虽然走路还不算利索，但或许是偏科，语言能力竟然还不错。
只是他这命令式的口吻，让任何一个人听了都不会觉得悦耳，包括玛利亚。
确认了闹出动静的人是怀恩，玛利亚也就不用小心翼翼了，拿着蜡烛把厨房里的其他烛灯点亮，理都没理她。
不是她迁怒小孩，而是她这位弟弟在她好继母的教导下，早就已经习惯了把她当成奴仆来对待。
他做出的事也不算少，什么故意把晾晒中的衣服扯到地上、往换洗衣物中撒尿、在她端着刚出锅食物时故意从背后撞她……
这一桩桩一件件，玛利亚又怎么可能对他有个好脸色。
如果不是他一直连走路都走不利索，玛利亚早就想把家务丢给他一部分，让他见识见识什么叫做人间险恶了。
又怎么可能在他对她颐指气使的时候，继续忍气吞声？
不过她也留了个心眼，鉴于怀恩过去有过不少偷袭她的黑历史，玛利亚特意分出了一些注意力在自己身后。
果然，当她面对灶台做饭时，一阵急促的脚步声突然从背后传来。
玛利亚下意识往边上跨了一步，然后就看到怀恩一头撞到了灶台侧面。
但凡他的身高再低矮一些，这一撞就要直接进灶膛了。
玛利亚这么想着，顺着思路就想象了一下他撞进燃烧中灶膛之后的模样。
灰突突还点缀着烫伤水泡的脸蛋、烧的像是斑秃了一样的头发和眉毛。
“噗……”
玛利亚没有忍住，握着勺子伸进锅里搅拌的手都颤抖了一下。
怀恩也被这一突然变故惊呆了，额头传来的痛意是那么明显，都不需要刻意演戏，眼泪唰的一下就落了下来。
“啊啊啊啊你这个小贱人！！！！”
他赤红着双眼，一边抹眼泪，一边怨恨地盯着玛利亚。
听到他脱口而出的词，玛利亚的脸更冷了几分。
也没有跟他客气，玛利亚做了以前自己想都不敢想的事情——挥手给了他两个大比兜。
“如果你的母亲没有教过你应该怎么说话，我不介意用针把你的嘴巴给缝上，让你再也开不了口。”
恐吓小孩子这件事玛利亚做得一点都不心虚，只是想着从前的自己，只觉得一切都是报应。
怀恩被她这话吓得往后一缩，捂住嘴不敢吭声，只是那怨恨的眼神依旧盯着玛利亚。
“出去。”玛利亚用同样冰冷的眼神回应他，指着厨房门外，说。
怀恩心中不甘，但还是听从了指令，磨蹭着脚步走了出去。
玛利亚在他后脚迈出房门下一刻就狠狠关上了门，然后转身继续做自己的晚饭。
不过她同时还在想另一件事——虽然家里最大的危险源已经清除，但毕竟还有个已经被教歪了还认不清现实的小屁孩在，所以绝对说不上安全。
要知道，小孩子最可怕的地方就是无知，因为无知，他们能做出很多大人都不敢做的事情，而且不会考虑后果。
哪天睡梦中这家伙一把火把整个家都给烧了……也不是不可能。
所以，保命措施还要做，并且要尽可能多做。
防人之心不可无，哪怕他只是个小屁孩。
无论如何，先活下去再说。
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第27章 活下去
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